Мужчина что-то шипит. А потом его горящие, как фонари глаза гаснут и закатываются, веки опускаются. И сам он обмякает на мокром песке. А змея… то есть хвост – спадает с моей талии. И одновременно на лице мужчины проявляются тёмные линии, будто чернила у глаз разлились – они повторяют венозный рисунок, расходясь к вискам.
У меня сердце колотится так, что, кажется, вот-вот выскочит.
Что за…
Что за грёбаные спецэффекты?!
И хвост?!?! ХВОСТ! Это как?!
Нормальный человек на моём месте уже бежал бы с криками. Но я не двигаюсь с места.
Мужчина тяжело дышит. Ужасно бледен. Его мышцы сведены судорогой, он сжался на песке. Видно – ему совсем плохо. Тёмные мокрые волосы с яркой алой прядью налипли на лицо.
Тёмный комбинезон на груди незнакомца порван. Рана кровит. Песок уже пропитался алым…
У меня холодеет нутро. Если ничего не сделать, каким бы сильным ни был этот чужак – он умрёт от потери крови. Я этого не хочу!
Вскочив на ноги, бегу к дому.
Лучше всего будет вызвать скорую!
Только как, если телефон не ловит последние пару дней?! Да и скорая не успеет – это же глушь! Позвать на помощь тоже некого!
Господи, да кто это вообще?
Выглядит как человек. Хвост – это странно. Ну… атавизм или что. А глаза – должно быть, линзы. Да и какое мне дело? А чёрное на лице? Ну, может, проявляющаяся татуировка – такие ведь бывают? Или нет?
А вообще… ну, с хвостом человек и теперь его осуждать? Я вообще – толерантна – чужую внешность не критикую – у кого-то волосы розовые, у кого-то хвост. Может он косплеер… О, или лётчик! Потерпел крушение. А что самолёт странный… хм, ну спец службы, все дела. Может, у них там и самолёты своеобразные, и сотрудники “с хвостами” работают, в закрытых-то подразделениях.
Ладно, это сейчас неважно. Что делать-то?!
До ближайшего соседа – несколько километров.
Ни скорой, ни санавиации не дождёшься.
Брошу его с этой раной – и всё.
Нет, не могу бросить. Это не по-человечески…
Этот внутренний диалог продолжается в моей голове, когда я забегаю в дом и когда торопливо достаю из шкафа аптечку, когда хватаю чистую простыню и натягиваю сапоги (пневмония мне вообще не в кассу). И сразу бегу назад. Всё вместе занимает не больше полминуты.
Снова опускаюсь возле мужчины на колени.
Отвожу разрезанную ткань странной “лётной” одежды от кожи незнакомца. Края раны неровные, кожа местами размозжена. А в ране виднеется… уф… Меня начинает мутить.
У меня в наличии есть обезболивающее, шприцы и бинты…
Склоняюсь над мужчиной. Волевым усилием приказываю себе забыть, что у него есть хвост. А ещё – постараться, чтобы руки не тряслись.
Борясь с тошнотой, спешно обрабатываю рану. Промываю, прикрываю стерильным бинтом. У меня был опыт – бабушка-медик показывала, как это делать. Говорила – пригодится. Пригодилось, блин! Не думала, что практика будет такой.
Уф, ладно. Этого пока что хватит. Посерьёзнее – обработаю уже в доме. Как ни странно, кровь из раны уже не хлещет. Значит, я всё делаю верно? Пожалуйста, пусть так и будет! Пусть всё будет хорошо, а я потом об этом книгу напишу – как раз не было идеи для истории. А тут – чем не идея. Мужик с хвостом… свалился чуть ли не на задний двор! Но ведь не поверят… Придётся ставить в раздел фантастики…
Ох…
Мысли из-за волнения скакали в разные стороны, будто мячики.
В сознание хвостатый красавец-атлет упорно не приходил. Но что радовало – кровотечение остановилось. Плохо – что кожа мужчины была такой горячей, что почти обжигала. Как будто его температура поднялась за сорок… и даже куда выше!
С раной пока что я закончила. Что дальше?
На улице холодно. Надо затащить его в дом…
Это казалось невыполнимой задачей, но я уже кое-что придумала.
Раскинув рядом простынь и чудом перекатила тело на белую ткань, дальше – сжала зубы и волоком потащила непосильный груз в дом.
***
Понятия не имею, как мне удалось втащить в дом хвостатого незнакомца. Но на полу в гостиной, я, тяжело отдуваясь, осторожно проверила у мужчины пульс – он был, но какой-то пугающе частый.
Надо, конечно, его в больницу, но ведь мобильной связи нет – я только что проверила.
Может, днём появится? Хорошо бы! А то я понятия не имею, что с ним делать. Как лечить?! Неизвестно какие у мужчины повреждения внутри. И его высокая температура пугала. Чутьё подсказывало – что делений градусника не хватит, чтобы её зафиксировать. То есть у незнакомца выше сорока двух… Но тогда как он ещё жив?! И должна ли я сбивать градусы, или для него это нормально?
И вообще, подойдут ли обычные лекарства? Не сделают ли хуже?
Голова болела от количества вопросов. Мне хотелось что-то предпринять, но я не знала что.
Тут меня отвлёк от хвостатого утопленника утробный короткий недовольный "мявк".
– Мио, – я нашла взглядом чёрный комок со светящимися зелёными глазами. Кот забился под стул и сообщал мне, что он возмущён наличием другого мужчины в доме. – Мио, человеку плохо! Я должна была его бросить или что?!
Снова утробный мявк, полный негодования.
Когда я волновалась, то часто начинала говорить с котом, будто он мог меня понять. Вот и сейчас ему ответила:
– Не будь таким недоверчивым, Мио! Вовсе он не злой! Ну, по крайней мере – это не известно. Посмотри, у него хвост, почти как у тебя. Значит, много общего. Ещё подружитесь.
Судя по тому, как оскорблённо зашипел Мио, он был не согласен ни с кем дружить. Впрочем, копаться в тонкости душевной организации кота я сейчас была не готова. Поднявшись на ноги и отряхнувшись от песка, я торопливо пошла взять ещё бинтов и антисептика для более тщательного промывания страшной на вид раны.
Меня не было несколько мгновений.
А кот уже осмелел. Когда я вернулась – он занимался обнюхиванием кончика странного хвоста незнакомца. Раздоенного, как слегка разведённые концы ножниц.
– Мио, фу!
Кот не внял моим требованиям и осторожно толкнул лапой кончик хвоста.
Ну и непослушная животина. Я выгнала его лёгким шлепком по пушистой попе. Кот недовольно зафыркал, но отошёл, сел у стены, не сводя горящего взгляда.
Включив свет поярче, я продезинфицировала руки, села на пол перед мужчиной. Тревожно выдохнула. Хоть я и старалась действовать уверенно, но внутри дрожала от волнения.
“Ладно! Ещё раз взгляну на рану”, – решила я.
И осторожно убрала с груди мужчины стерильный бинт… да так и замерла с ним в руках!
Моргнула и снова распахнула глаза. Раны не было! Только алела полоска кривого рубца. И то – цвет на глазах угасал.
– Что за дела… – пробормотала, откладывая бинт в сторону.
Краем взгляда я успела уловить, как кот снова метнулся к хвосту незнакомца, намереваясь потрогать его лапой. А в следующий миг мой сердце ухнуло куда-то вниз. Бинт выпал из рук. Гостиную заполнил кошачий истошный визг, полный кошачьего же ужаса.
Я аж отшатнулась от испуга.
Кот оказался серпантином обвит хвостом незнакомца. Огромные зелёные глаза Мио в панике распахнуты. Чёрная длинная шерсть – дыбом. А кончик хвоста мужчины “по-змеиному” изогнувшись, агрессивно делает “щёлк-щёлк” напротив ошалевшей кошачьей морды своими кончиками-ножницами, да так, будто сейчас отрежет коту или усы… или сразу голову!
От шока, я сразу бросилась коту на подмогу. Схватилась за кольца, пытаясь освободить вопящего Мио.
– Отпусти! Отпусти! – кричала я, пыталась вырвать своего котика на свободу. Но моих сил не хватало! Хвост будто состоял из гибкой чёрной стали с красным отливом, а потом вдобавок его поверхность вдруг забугрилась, и на ней выступили жёсткие костяные шипы. И одновременно хвост резко мотнулся, что я не удержалась, отпустила руки и упала на пол, ударившись копчиком.
Но кольца хвоста всё же разжались, и кот выскользнул. Шлёпнулся на пол. Дико перебирая лапами, с заносом на повороте, взлетел по лестнице на второй этаж.
А хвост, агрессивно щёлкая, навёл кончики на меня. И так угрожающе качнулся, будто это я лично его хозяина топила! Пипец!!!
– Хоро-о-оший мальчик, – пискнула я, на дикой панике спиной отползая подальше. Хвосту это не понравилось, и он начал метаться, а потом и вовсе плетью ударил по полу, ломая в щепки паркет.
Я громко икнула от страха. Мамочки!!!
Подпрыгнув, кинулась на диван.
Отойти дальше мешал тот факт, что мужчина лежал как раз посередине – между выходом и лестницей. А длины его жуткого хвоста вполне могло хватить, чтобы перехватить меня при попытке к бегству.
“Я попала-попала-попала!” – стучало в моей голове.
А ещё там звенела мысль: – Кот был прав! Надо котов слушать!!!
А ещё почему-то вспомнился случай из детства, когда я маленькая притащила в дом бабушки енота, которого нашла в лесу. Я хотела подарить ему дом, но в итоге енот едва его не разнёс. Бабушка выпроводила животное восвояси, а мне настрого запретила тащить в дом, что ни попадя.
И вот…
Такими темпами, это мне самой понадобится помощь! Притом – экзорциста. Психолога. И травматолога! Потому что у меня тут полный набор!
Я затаилась на диване, нервно пытаясь придумать, что делать. Может, вылезти через окно? Но ближайшее окно не открывается… А если быстро пробежать… Нет! Страшно! Уж очень молниеносно двигается эта злобная штуковина!
Вот так и помогай разным! Потом тебя в заложники берут в собственном доме. И это ещё мужчина не проснулся. От него на диване спрятаться не получится!
Хвост тем временем медленно раскачивался из стороны в сторону, будто загипнотизированная змея.
– Ну чего тебе надо, чудовище?! – бормочу еле слышно, – Отстань!…я просто хочу, чтобы твой хозяин… не помер в моей гостиной.
Нет, с хвостом было невозможно договориться!
Его поведение становилось только агрессивнее. Он даже сделал несколько резких выпадов, будто кобра, но щёлкал не пастью, а кончиками – резко складывая их. Звук был металлический. Я не сомневалась, что если между кончиками положить мой палец… то пальца я лишусь. “Маникюр такими ножницами я бы делать точно не рискнула…“ – нервно подумалось мне.
Так что следующий час я просто сидела на диване, сжавшись в комочек, и ждала, когда хвост устанет за мной следить. Казалось – никогда! Но должен же он когда-нибудь уснуть, в конце-то концов? Должен же?
Когда я уже отчаялась и хотела попытаться сбежать несмотря на риск, мужчина на полу неожиданно вздрогнул.
Он скалился будто от боли, обнажив белоснежные чуть удлинённые клыки. А потом – заметался будто раненый зверь, застонал, не открывая глаз. Чёрные разводы на его белом, покрытом испариной лице стали ярче и даже расползлись к шее. И одновременно почему-то задрожали стёкла в доме, как если бы на них изнутри давила невидимая сила.
Хвост тоже реагировал на состояние хозяина – он хаотично заметался, снова с грохотом в щепки разбил паркет – но уже с другой стороны. И вдруг прильнул к мужчине, обвил его руку, толи ища защиты, толи, наоборот, – сам защищая.
Это был мой шанс!
Переведя дыхание, я соскользнула с дивана и бросилась к лестнице. Взлетела на второй этаж.
Успела!
Замерла, переводя дыхание.
И вместо того, чтобы бежать к комнате, оглянулась на мужчину, что остался лежать внизу – на полу в гостиной.
Вид у него был жуткий. Сжимая челюсти до выступающих желваков, он будто боролся с кем-то невидимым – рыча от боли, словно зверь.
Нормальная девушка испугалась бы такой картины… Но моё сердце почему-то остро кольнуло жалостью. Несмотря на пугающий хвост, несмотря на уничтоженный паркет, мне было жаль незнакомца. От так страдал от боли, что я буквально чувствовала это на расстоянии.
Мне невольно хотелось ему помочь. Но как? Если бы я только знала!
И я ведь понятия не имела, кто он! И что с ним!
Что это за чёрные разводы на лице – никогда о подобном не слышала.
При этом кровавая рана на груди уже затянулась… Регенерация такого уровня… это вообще ненормально. Будто из фантастических фильмов! Я уже была готова поверить во что угодно.
Версии о том, кто он такой, крутились в голове. И ни одна из них не сулила мне ничего хорошего.
Возможно, он сумасшедший учёный? Или робото-гуманоид из будущего? А может… засекреченный модифицированный солдат?! А если, когда очнётся, он должен будет избавиться от свидетелей – то есть от меня?!
Я такое в фильмах видела…
Но даже если так… какой у меня выбор?
Бросить его там – у озера – я не могла. Но и что теперь делать – не знала.
Я обняла себя руками, и всё же сошла с лестницы в коридор на втором этаже. Голова вдруг закружилась… Меня качнуло. И вдруг навалилась такая дикая усталость, что пришлось опереться о стену.
Я же в принципе очень легко устаю… Не беру в руки ничего тяжелее книги. А тут – не пойми как – огромного мужика в дом заволокла. Не удивительно, что сейчас я чувствую себя такой слабой.
