Я записала адрес Новостроевской и отключилась.
– Тань, это кто? – спросила Светка.
– Надеюсь, что это моя потенциальная клиентка, – ответила я.
– Ой, Тань, браться за расследование тринадцатого числа, да еще и в пятницу… Поезжай к ней лучше завтра, – посоветовала подруга.
– Ага, так она и будет ждать, – возразила я подруге. – Нет, Светик, я никак не могу упустить клиентку. Тем более что я уже месяц без работы.
– Но как же… А вдруг…
– А я сейчас посоветуюсь со своими магическими костями.
Я вынула из сумки черный замшевый мешочек с додекаэдрами – они всегда со мной – и высыпала их прямо на маленький журнальный столик, стоявший в холле парикмахерского салона. Потом сосредоточилась и мысленно задала вопрос по поводу предстоящего расследования.
Метнув «кости» на столик, я увидела следующую комбинацию: 12+30+17. Поскольку я уже давно практикую гадание на додекаэдрах, то наизусть знаю толкование выпавших цифровых сочетаний. В данном случае это означало, что меня могут ожидать неприятности.
– Ну что, Тань? Что они тебе напророчили? – нетерпеливо спросила Светка.
– «Вас могут ожидать неприятности», – процитировала я.
– Вот видишь, – воскликнула подруга, – я же говорила!
– Светик, неприятности могут ожидать, а могут и не ожидать. К тому же скажу тебе по секрету, практически во всех моих расследованиях эти самые неприятности, как правило, и присутствуют. Поэтому, если бы я стала обращать на них внимание, то не распутала бы ни одного преступления. Однако, как говорится, «еще не вечер». Обычно я бросаю «кости» три раза. Давай посмотрим, что выпадет на этот раз.
Я метнула двенадцатигранники во второй раз. Получилось: 5+20+27.
– «Грядут неприятности, но вы сумеете овладеть ситуацией», – прокомментировала я результат.
– И на этот раз упоминание о трудностях. Ох, Тань, – Светлана покачала головой.
– Спокойствие, только спокойствие. Третий, решающий раз.
На этот раз я увидела 25+7+17.
– Ну вот, это означает, что действия должны определяться идеями. А на отсутствие идей я не жалуюсь, так что, Светик, хеппи-энд неминуем, и никакая пятница вместе с тринадцатым числом не в силах помешать этому.
На этой оптимистической ноте мы со Светкой распрощались, и я отправилась к Новостроевской. Но по дороге я решила заехать домой, чтобы переодеться: все-таки к Светке я поехала в джинсах и футболке. Хотя одежда была новой и фирменной, но все-таки перед потенциальным работодателем необходимо было предстать в более солидном виде. Поэтому я выбрала строгий, но элегантный костюм василькового цвета и бежевые туфли-лодочки. Потом я нанесла легкий макияж и собрала волосы на затылке, закрепив их перламутровой заколкой. Вот теперь можно отправляться к Новостроевской.
Она проживала в элитном доме на Мичурина. По пути к ней я попала в пробку. Вынужденное стояние усугубил внезапно разразившийся ливень. Я наблюдала, как практически за несколько секунд под бурлящими потоками воды исчез асфальт. М-да… Ведь еще совсем недавно, каких-нибудь месяца два с половиной назад асфальта ведь тоже не было видно, но уже по другой причине: он был скрыт снежной «кашей» и ледяными кочками-колдобами. Жители Тарасова мужественно преодолевали последствия природных катаклизмов, но в еще большей степени – нерадивости коммунальных служб. Что поделаешь: в Тарасове не принято убирать снег. А между тем если бы вовремя, пока выпавший снег не образовал ледяную корку, почистить тротуары, то жителям нашего города не пришлось бы рисковать, когда при передвижении по улицам каждую минуту можно запросто переломать себе руки-ноги и получить сотрясение мозга. Моя старенькая соседка Прасковья Фроловна уже несколько раз за эту зиму падала, к счастью, отделавшись лишь ушибами.
Пробка рассосалась, ливень прекратился, и я продолжила путь.
Припарковавшись на территории обширного ухоженного двора, я позвонила по домофону и назвала себя.
– Проходите, – ответил женский голос, судя по тембру, это была сама Новостроевская.
Когда я, миновав широкий холл с цветами в стильных напольных кашпо и поздоровавшись с консьержкой пенсионного возраста, внимательно осмотревшей меня с ног до головы, поднялась на лифте на седьмой этаж, входная массивная дверь была уже предусмотрительно открыта. На пороге стояла женщина лет пятидесяти с небольшим на вид, в деловом костюме. Невысокая, если не сказать приземистая, плотно сложенная крашеная блондинка с короткой стрижкой и невыразительными, какими-то блеклыми чертами лица.
– Проходите, Татьяна Александровна, – сказала она и посторонилась, пропуская меня в квартиру.
Из прихожей по длинному коридору я прошла в гостиную и огляделась. Подвесной потолок «Армстронг», два больших окна, светлые обои. Мебель в основном из дерева, за исключением коричневого кожаного дивана и двух такого же цвета кресел. Перед диваном лежала шкура зебры, а на одной из стен висела устрашающего вида большая маска африканского колдуна.
– Присаживайтесь, – пригласила Новостроевская и первая села на диван. Я тоже расположилась на диване, чуть поодаль от хозяйки.
– Меня зовут Анастасия Александровна, – вновь представилась Новостроевская.
– Я Татьяна Александровна. – Мне ничего не оставалось делать, как также соблюсти формальность и назвать себя еще раз.
– Видите ли, Татьяна Александровна, – немного помолчав, начала Новостроевская, – мне, как я уже сказала в нашем телефонном разговоре, необходима ваша помощь.
– Что у вас случилось? – спросила я.
– У меня исчезла племянница, – сообщила Новостроевская.
– Исчезла? – переспросила я.
– Да. Исчезла, пропала, называйте, как хотите. Клементина не появляется у нас вот уже примерно с месяц. Ну, может быть, полтора.
– Полностью, пожалуйста, назовите, – попросила я.
– Что, простите?
– Я прошу полностью назвать имя, отчество и фамилию вашей племянницы, – объяснила я.
– Ах, это. Да, конечно. Клементина Владиславовна Новостроевская.
– Сколько ей лет? – спросила я.
– Восемнадцать. Она студентка первого курса Аграрного университета. Уже заканчивает первый курс, – добавила Новостроевская.
– Анастасия Александровна, мне пока не совсем понятно, почему вы считаете, что ваша племянница исчезла. Или пропала. Она что, проживает с вами и не является домой? У Клементины есть родители?
– Я должна вам объяснить… – начала Новостроевская.
– Да уж. Пожалуйста, – бесцеремонно перебила я ее, просто мне уже начала надоедать вся эта круговерть вокруг Клементины и тот факт, что Новостроевская ходит вокруг да около вместо того, чтобы внятно с самого начала все объяснить.
– Дело в том, что Клементина – дочь моего младшего брата Владислава, он погиб в автокатастрофе. Тина была тогда совсем маленькая и почти не помнит его, – начала Анастасия Александровна.
– Так, понятно. А мать у девушки имеется? – спросила я.
– К сожалению, – Новостроевская заметно скривилась, – если ее вообще можно назвать матерью.
Ну, ясно с этим: когда это старшим сестрам нравились их снохи? И Анастасия Александровна, увы, не исключение из этого правила. Ладно, пойдем дальше.
– Анастасия Александровна, Клементина проживала с вами или все-таки со своей матерью? Как, кстати, ее зовут? – спросила я.
– Ее зовут Валентина, – со вздохом произнесла Новостроевская, – Валентина Сергеевна Новостроевская, а по поводу проживания… Понимаете, мы, я то есть и Валентина, как бы это сказать… Не общаемся, в общем. А Тина иногда жила у нас по нескольку месяцев и… Но вот уже почти месяц она не дает о себе знать, и меня это очень беспокоит.
– А как она обычно давала о себе знать? Ну, в то время, когда она у вас не жила, – пояснила я.
– Она обязательно звонила нам, – ответила Новостроевская.
– И давно она перестала вам звонить? – задала я следующий вопрос.
– Я же говорю: с месяц или около того.
– А вы ей звонили?
– Я пыталась до нее дозвониться, но ее телефон все время выключен.
– У вас есть предположения, где может находиться ваша племянница? Возможно, у подруг? – высказала я предположение.
– Вряд ли, – с сомнением покачала головой Новостроевская, – сотовый-то почему отключен в таком случае? К тому же я не знаю ее подруг. Мне кажется, что с ней что-то случилось… нехорошее.
– Полицию вы не собираетесь подключать? – спросила я.
– Нет, – решительно ответила Новостроевская, – от них все равно никакого толку нет. Кроме того, мне не нужна огласка. Видите ли, меня в Тарасове многие знают: я – генеральный директор предприятия по производству мясных продуктов. Вот именно поэтому я решила обратиться к частному детективу. Пожалуйста, найдите Тину. Я знаю ваши расценки, вот, я уже приготовила аванс.
Новостроевская достала из инкрустированной шкатулки, стоявшей на журнальном столике, пачку купюр. В это время в прихожей послышался звук открываемой двери. Вскоре в гостиную вошел высокий худощавый мужчина приятной внешности. У него были темные глаза и коротко подстриженные волосы. Но все портил нездоровый, какой-то землистый цвет лица.
– Георгий, я пригласила частного детектива, чтобы найти Тину. Познакомься, это Татьяна Александровна. Георгий – мой муж и по совместительству коммерческий директор нашего предприятия, – пояснила Новостроевская.
Мне показалось, что при этих словах мужчина слегка вздрогнул.
– Очень приятно, Татьяна Александровна, – Георгий сделал легкий поклон в мою сторону. – Я пойду, поработаю в кабинете, – сообщил он супруге.
– Иди, – кивнула она ему.
Он прошел в смежную комнату, однако дверь полностью не закрыл.
– Так вот, на чем же мы с вами, Татьяна Александровна, остановились? – спросила Новостроевская.
– Мы остановились на том, что мне очень желательно было бы знать о подругах Клементины. Но, к сожалению, как я поняла, вы ничего не можете прояснить в этом вопросе.
– Да, мне ничего не известно о круге общения Тины, – подтвердила она.
– А вы не пробовали позвонить в университет? Может быть, она как раз на занятиях и появляется, – предположила я…
– Н-нет, знаете ли, как-то… Приехать в университет… И потом, что же я там буду делать? – Новостроевская удивленно посмотрела на меня.
– Как что? – Теперь пришла моя очередь удивляться. – Поговорить со студентами прежде всего.
– Ну, нет. Я вообще трудно нахожу общий язык с молодежью. Вряд ли у меня что-нибудь получилось бы. – Новостроевская покачала головой.
– А Георгий… – начала я. – Простите, не знаю отчества вашего супруга.
– Никифорович, Георгий Никифорович. Нет, Георгий еще в большей степени, чем я, не приспособлен для этого, – твердо сказала Анастасия Александровна.
«Для чего для этого? Для общения с молодежью?» – подумала я, а вслух сказала:
– Ладно, я сама займусь этим. Скажите, а где ваша племянница проводила свободное время, где она любила бывать?
Новостроевская недоуменно посмотрела на меня.
– В каком смысле? – спросила она.
– Клементина интересуется искусством? Живописью, театром, музыкой? – Я стала задавать наводящие вопросы.
– Не могу вам ответить на этот вопрос, мы как-то не затрагивали эту тему с племянницей: ну, о ее предпочтениях.
– Ну, хорошо, дайте мне, пожалуйста, фотографию вашей племянницы, – попросила я.
Если сейчас выяснится, что и фото Клементины здесь не водятся, то придется отправляться к ее маме Валентине. Клементина-Валентина, интересное сочетание. Впрочем, отправляться к матери девушки мне все равно придется, потому что сведений, которые мне предоставила Новостроевская, явно недостаточно для поиска пропавшей. Но Анастасия Александровна встала с дивана, подошла к «горке» и, открыв одну из нижних ее дверок, достала пухлый фотоальбом. Перелистав несколько страниц, она вынула фотографию и протянула ее мне.
– Вот, пожалуйста, возьмите.
Я взяла протянутую мне фотографию. На меня с нее смотрела красивая девушка с правильными чертами лица: миндалевидные глаза, высокий лоб, идеальной формы нос. Эффектная у Новостроевской племянница, ничего не скажешь.
В это время у Анастасии Александровны зазвонил сотовый. Она буквально схватила его, но, услышав голос, разочарованно протянула:
– А-а, это ты…
«Наверное, думала, что звонит Клементина», – мелькнула у меня мысль.
– Извините, – сказала Новостроевская, – это с нашего предприятия.
Она отошла в сторону, а из кабинета неожиданно вышел Георгий.
– Извините, Татьяна Александровна, но я случайно услышал ваш разговор по поводу увлечений Тины, и вот… Она очень интересуется современной музыкой, поп-музыкой, я имею в виду. Она посещает все концерты приезжих групп.
Он немного помолчал, а потом как-то смущенно признался:
– На одном из них мы были с Тиной вдвоем.
– Вот как? – удивилась я. – А вы тоже интересуетесь современной музыкой?
– Нет, нет, – поспешно ответил он. – Просто Тина попросила пойти с ней вместе. Для сопровождения, как она объяснила. Что-то у нее там случилось с подругой. Вот поэтому… пригодился я. Но Анастасия ничего об этом не знает.
«Понятно. Своеобразные, однако, отношения у супругов».
– Скажите, Георгий Никифорович, а вам известно, с кем общалась ваша племянница?
– Нет, к сожалению, я не знаком с ее друзьями. Тина довольно скрытная девочка.
– И ее друзья здесь у вас не появлялись? – спросила я.
– Нет, при мне нет, – Георгий Никифорович отрицательно покачал головой.
