Алекс Бредвик "Последний Аккорд"

– Вот… вот… почему я именно этого и ожидала? – она не возмущалась, она не негодовала, просто сама с иронией отметила этот факт. – Вот по вопросам… ну вроде иногда нормальным кажешься, вроде прилежным, вот как многие, когда только попадают в этот мир.

– А в итоге они все становятся уродами, ибо просто притворяются, а я вот есть такой красавчик, что сразу показываю всего себя? – моя улыбка стала ещё выразительнее.

– Ну-у-у-у, далеко не всегда. Иногда некоторые, как и я, тут тоже появляются по ошибке.

– А ты уверена, что по ошибке.

– Так меня месяц назад убедил другой встреченный мною новичок, – пожала она плечами. – Не особо повезло ему. Месяц трём дням равен в их понимании был. Выгнали быстрее.

– А у тебя чему месяц равен?

– Вашим пяти годам, – улыбнулась она.

– Так, может, из-за этого у всех эльфов проблема с детьми? – озвучил я мысль вслух, на которую ответа и не последовало.

Казалось бы, причём тут деторождение, проблемы эльфов и длительность их календарного года. А всё при том. Ведь тот же год может строиться относительно биологических процессов, а биологические процессы – относительно процессов на планете, где они «впервые» появились. Вот и выходит, что организм развивается медленно, из-за чего вот это вот всё. Ну или не может. Но идея хорошая, да.

Дальше снова шли молча. Тиана, видимо уже специально, начала покачивать бёдрами. Провоцировала. Вот уверен. Ну я и не сдержался, и шлёпнул ей по причинному месту. И отдача по руке была не сказать, что приятная. Словно по листу стали врезал. Девушка засмеялась, а я начал остужать руку, которая от удара чуть ли не вскипела.

– Вот ты это специально!

– Да, – торжественно объяснила она. – Ну просто раз ты страдаешь ерундой, то почему бы и мне не пострадать ею.

Больше на её провокации я не реагировал, хоть она действительно старалась меня спровоцировать. А я в голове крутил, что на неё так могло повлиять. И вспомнил, что она вчера слушала мою песню. Возможно, что-то где-то в ней переключилось. Ведь там было что-то про неправильное воздействие. Так, может, на неё неправильно воздействовало. Но вот какая она сейчас… честно, мне нравится. А то её солдафонство в начале провоцировало только негодование и лишнее раздражение, которое вырывалось в мои «искромётные» шутки. Хотя я сам прекрасно понимал, что лучше иногда помолчать. Ну не могу я молчать, когда есть возможность под… опять рифма.

Пещера оказалась где-то в заднице мира, что неудивительно. Сначала мы поднимались на горы, а потом спускались. До самого «Дна», причём как реального, физического, так и образного, ибо там был вход, со слов эльфийки, в новую локацию, которая так и называлась – Дно. И вот туда никто из новичков не ходит по одной простой причине – там характеристики минимум ранга «B» нужны, если не выше. Тиана туда пока не могла, не тянула.

А вот Пещера, которая отдельной локацией не являлась, была самое то для меня и для неё. Мало того, что должен был идти опыт за уничтожение тварей, так ещё и за задание дадут хорошо так опыта. Возможно, получится себе какое шмотьё подобрать, которое тоже «усилит» меня немного. А не моё, в котором я вчера, уже позавчера, получается, заливался. Как быстро время-то летит, когда вокруг хрень интересная происходит.

– Подошли, – проверила она боеприпасы в своей винтовке, кивнула своим собственным мыслям и посмотрела на меня. – Ну что, готов?

– Всегда готов, – перебрал я по струнам, и тут нас двоих охватило лёгкое свечение.

Случайный усиливающий навык активирован. Внимание! Навык не изучен, эффект снижен на 66,6%.

– О как, – улыбнулся я. – Прикольно. У меня небольшой плюс ко всем характеристикам, если верить менюшке.

– У меня тоже, – немного отрешённо сказала она, с лёгкой дикостью смотря на меня. – Ладно, чтобы без системы призывали инструмент души, я это видела ранее, редкость, но не такая, чтобы прям удивляться. А вот чтобы навыки применялись без их изучения…

– Просто мне рояль на голову упал в детстве, – широко улыбнулся я. – Причём без шуток. У нас дома рояль на подставке одной ножкой стоял. Я подставку как-то выбил. Ну и тот накренился и стукнул меня по голове. Не придавил, но приятного мало было.

– А причём тут рояль?

– У-у-у-у-у. Сказку про рояль в кустах не слышала?

– Это какая-то ваша народная?

– Ну что-то вроде того, – улыбнулся я и посмотрел на тёмный свод пещеры. – Ну чё, может, уже пойдём внутрь и порешаем там местных летучих мышек? А то как-то надоело туда-сюда бродить.

– Мы только «туда» пришли, – покачала она головой. – Смотри. Там твари размером с моё туловище. Тебе поменьше будут, ты дядя широкий и высокий.

– Ага, понял, а мне от этого какое дело? – приподнял одну бровь. – Моё дело – на гитаре играть, да время от времени ударную способность использовать, а отстрелом заниматься ты будешь.

– Ну так-то оно так, но лучше быть предупреждённым, чтобы потом не удивляться.

– А если я люблю удивляться.

– Ну тогда в следующий раз промолчу. И когда какой-то кошмар решит тебя сожрать, а я буду что-то про него знать и увижу его первой, то промолчу.

– Ладно, говори, твоя взяла.

Как-то она очень быстро научилась меня уговаривать без применения силы. Моя тушка мне была дорога. Не прям настолько, чтобы я холил и лелеял её, как некоторые нарциссы, но терять её окончательно во второй раз я точно не собирался. Чего-чего, а жить я хочу, даже если вокруг происходит какой-то непонятный бред. Опустим тот момент, что мне этот бред частично нравится.

Вошли мы внутрь, летучих мышей сразу не показалось. Тиана начала разбрасывать так называемые ХИСы, «волшебные палочки». Освещали они так себе, а со временем вообще пропадали, но зато давали достаточно видимости, чтобы не запнуться обо что-то. Пока у тебя гитара в руках, под ноги особо не посмотришь внимательно, всё же игра первична, а то ритм собьёшь. Хотя способность не должна дать этому произойти.

– Начинай, – шепнула девушка.

Ну я и начал без лишних вопросов. Когда просят выступить – я выступаю! И первый удар. По ушам ударило, заложило ненадолго, но уже не так критично, как в самый первый раз. Тиана тоже поморщилась. Всё же натренировался немного, уже не так сильно косячил. Но если верить описанию, то никогда полностью этот эффект не исчезнет. Ну и хер с ним.

Проигрыш начальный прошёл просто отлично. Акустика пещеры была замечательной и только усиливала мою игру. И пока я играл, у меня в голове возник весьма занимательный вопрос. А откуда вообще доносится звук? У меня, вроде как, электрогитара, у неё должны быть колонки…

– Не сбивайся! – крикнула мне сидящая на колене девушка и отстреливающая противника.

Я даже не заметил, когда она начала палить. Мельком глянул. Глушитель. Какая заботливая девочка. Позаботилась, чтобы резкие звуки меня не отвлекали. Но что интересно, звук был похож на удар большого барабана, мозги отказываются правильное название генерировать, так что будет так. Ножной барабан. Не такой громкий, но вот именно тактово… подходило. Возможно, это тоже некая синхронизация. Но было прикольно!

– Ха-ха-ха-ха! Я станцую на могиле твоей! – пошёл самый финальный припев, громкость потянулась к верхней планке децибелов, даже у меня уши закладывало, а учитывая ударную волну, м-м-м-м, мышкам точно плохо. – И с Чёртом петь всегда веселее! И буду смеяться над судьбой своей – ибо я танцую на могиле, – лёгкая задержка в такт, улыбка и резкий удар по струнам сразу с применением способности, – твоей!

И финальный удар усилился Резонансом сильнее обычного. Ударная волна буквально была осязаемая, видимая глазу. И те немногие летучие мыши, что высунулись из своего убежища и остались живы, просто запищали и рухнули на землю. Тиана моментально их всех перестреляла, хотя, как мне кажется, некоторые сдохли сами по себе.

– Жаль, головы не взрывались, – с досадой проговорил я, убирая гитару за спину. – Всех прикончила?

– Ага, – с горящими, даже маниакальными глазами ответила она. – Все-е-е-ех.

– А ты точно уверена, что из-за невинных сюда попала? – с осторожностью в голосе уточнил я. – А то, знаешь, вот эти вот нотки, маниакальные… ну они не говорят о тебе как о миролюбивой разведчице.

– Я и не говорила, что миролюбивая, просто предположила, что попала сюда из-за невинных, которые пострадали по моей вине, – пожала она плечами. – Ну как один из вариантов. А то, что я наслаждаюсь самой стрельбой… ну я с детства любила стрелять по птицам. На них и тренировалась. Особенно на хищных, которые сожрали несколько моих товарищей.

– Что у тебя за мир-то такой? – охренел я ещё больше. – Обычно эльфы в ладах с лесами и со всем таким.

– О, эти стереотипы! – посмотрела он в потолок, а потом ладонью на пару мгновений прикрыла лицо. – Ладно! Смотри, как я делаю, держи сразу нож, – протянула она мне свой, который буквально неизвестно откуда появился. – Буду учить тебя добывать нужные реагенты пещерных летучих мышей, которые нужны нашим химикам.

– Никогда не любил готовку.

– Это интереснее, поверь.

– Маньячка.

– Шизик.

– Не удивила.

– Ты тоже, – хмыкнула самовлюблённо она. – Смотри давай. Потом будем общаться и выяснять качества друг друга.

И тут же сделала первый надрез, попутно говоря, зачем он нужен.

Глава 6

Почему-то Система решила, что я внёс не самый лучший вклад в уничтожение этих летучих мышей, поэтому опытом в данном случае меня обделила. И обделила значимо. Мне одна доля, а Тиане шесть долей. Нет, это вообще адское жлобство! Я тут, знаете ли, выступал, новую песню впервые исполнил на публику, а Система решила сказать, что я почти ничего не делал!

Ну ладно, это на самом деле не так критично, потому что я зажрался. Ну откровенно говоря. Когда мы вернулись в поселение, глянул список заданий для новичков… и нервно усмехнулся. Самое большее, что я мог сейчас тут получить, – двадцать опыта за… уборку нужников. Доступа к более «прибыльным» заданиям у меня не было. И, кажется, я понимаю, откуда ноги растут.

– Николас… хрен моржовый, блин, – прорычал я, направив взор как раз на то окно, за которым он обитал в «рабочее» время.

– Лучше так не говори, когда ты где-то за пределами своей комнаты, – прошептала на ухо эльфийка. – И вообще, пойдём, у меня к тебе есть дельное предложение, как мы можем тут разбогатеть…

– Угу, – мрачно ответил я, не сводя глаз с окна, в котором как раз появился тот урод… и так противно-дружелюбно улыбнулся мне. – Вот ему точно самое место нужники чистить.

– Артём! – чуть ли не прорычала она на меня и потянула в сторону «У Джо».

И вот тут я понял, что она на самом деле куда сильнее, чем кажется. Если она и правда подтянула почти все показатели до уровня «С», то… она довольно сильная девочка. А я себя ощущаю каким-то дрищом на самом деле. И это надо срочно исправлять! Но подходить к этому с головой, чтобы максимально усилить себя. Я ж певец в первую очередь! А значит, нужно поднимать соответствующие характеристики.

Сдав все потроха по пути, которые собрали, мы вернулись в таверну. Так как комната у меня была не самого лучшего класса, то и помыться я мог только в общинной душевой. И у неё не было стенок. Вообще. Но что радовало мой взор, так это тот факт, что тут действительно всем было плевать. А так как мы вернулись чуть раньше ужина, то большая часть постояльцев в принципе отсутствовала… и мы с Тианой оказались тут вдвоём. И она старательно делала вид, что меня не существует, хотя крутилась так, словно пыталась приманить. Возможно, это мне так казалось.

– Думала, что не удержишься, – усмехнулась она, когда она вышла и прикрылась полотенцем. – Молодец. Думала, ты только на практике что-то понимаешь.

– Честно, я просто устал, – вяло улыбнулся я. – И ноги ноют. Одежда новая нужна, причём более удобная, чем моя.

– Одежда не проблема, завтра решим этот вопрос, – кивнула она. – А вот относительно вот таких мест… никогда не попадайся на такие провокации. Вообще. Иначе мир лишит тебя сначала на некоторое время части характеристик, а потом, если будешь повторять, лишит вообще всего. Загонит просто в ноль, базовую базу, как это называют.

– Подставить хотела, да? – прищурился как один актер.

– Научить, обычно на практике только учатся, – пожала она плечами. – Привыкла к этому.

– Ну я-то не такой тупой.

– Иногда кажется иначе.

– Только иногда? – усмехнулся уже я, из-за чего девушка закатила глаза, но потом всё же улыбнулась.

За ужин решила заплатить целиком и полностью она. Ужинали, к слову, в моей комнате, так как в её уже было полно всего, что она мне не хотела показывать. Женские секретики и всё такое. Молодая и одинокая девушка… можно понять. Хах. Сильная и независимая, чёрт возьми.

Но, увы, она моментально сбила весь настрой, а в моей голове уже начал вырисовываться план. Она начала рассказывать про стратегии развития, думала, как мне лучше распределять характеристики, да и рассказывала, какими путями их можно повышать. Например, силу, если есть возможность, лучше раскачивать до ранга «C» естественным путём. Но у меня на это не было времени, в отличие от неё, так что мы пойдём другим путём. Всё через Систему.

– Смотри, обычно таким делятся наставники, – проговорила она, – но они доступны за пределами этой территории. Сюда могут зайти, например, чтобы попасть на территорию «Дна». По ту сторону гор другое поселение есть, подальше, правда, чем это, но есть.

– А ты почему не наставник?

– Статус новичка, – хмыкнула она. – Три месяца в этом месте. Оно и как благословление, так и проклятье. Дальше, чем определённые Системой зоны, ты пока просто не сможешь уйти.

– Хрень какая-то, – покачал я головой. – Зачем такие сложности и ограничения? Чувствую себя каким-то воякой своего государства, которым было запрещено дальше нашей большой и необъятной ездить. Некоторым даже в самые братские государства был запрещён выезд.

– Ограничения, чтобы ты не сдох, – спокойно пояснила она. – Одна из причин, почему тут такие конские налоги, которые, кстати, у нас уже вычли.

– То есть те самые пять сотен разделённого на двоих опыта – это уже после вычета налога? – удивился я, а Тиана кивнула. – Стоп. А кто за летучих мышей налог заплатил? Я не платил. Ты, что ли?

– Догадливый, – улыбнулась она. – Ты принёс хорошую прибыль и даровал возможность, которой нет у остальных. Так что я решила вот так отблагодарить. Да, много отдала, но и много получила в итоге. Высока вероятность, что я смогу так добраться до верхней планки и быть достаточно сильной, чтобы свалить самостоятельно.

– Так что ты мне хотела передать? – склонил чуть голову на бок, осматривая её.

Не в боевых одеяниях, если убрать ушки, просто обычная девушка. Красивая, да, но не особо примечательная. Таких серыми мышками называют. И плевать, что она рыжая и с веснушками. В толпе легко потеряется. И, кажется, я начинаю понимать, почему она стала разведчицей. Возможно, недоговаривает и у неё были дополнительные специальности и знания. Например, диверсии.

– Лови, – через какое-то время сказала она, и перед глазами появилось входящее сообщение о принятии информационного пакета.

[СПРАВКА: ПРОКАЧКА ХАРАКТЕРИСТИК]

– Каждый «+» внутри ранга усиливает параметр ?1.25 и стоит ?1.5 дороже.

– Новый ранг стоит ?10 больше предыдущего шага.

– Между рангами (например, C++ ? B-) – половина стоимости нового ранга.

– С ростом от F- до SSS цена увеличивается от сотен до миллиардов опыта.

Я задумался. Подумал. Подсчитал. И выругался. Если я правильно понял всё, что тут написано, а с математикой я иногда дружу, то последний шаг будет стоить пять, мать его, миллиардов опыта. И сижу, значит, я тут со своим опытом, который только-только перевалил за четыре сотни, думаю, каким сильным я стану, раз мы открыли такой источник опыта. А хрен там… не стану я сильным так быстро, как хотелось бы. Мир точно придуман так, чтобы мы страдали. Твари-создатели…

Но, откинув эмоции, я снова полез в таблицу навыков. И улыбнулся. И моя ситуация была не такая плохая, как казалось бы. Да, мне опыта не хватало даже на один шаг, но это ли не чудо? Значит, что я оказался не обделён стартовыми характеристиками. И, думаю, стоит с Тианой об этом поговорить, чтобы она выказала свой вердикт.

– А как там делиться пакетами данных? – глянул мельком на неё.

– Мысленно, просто пожелай этого. Система Мироздания гибкая, как ты понял, подстраивается под каждого. Но просто так она ничего делать не будет. За всё придётся платить.

Я молча кивнул и отправил ей информационный пакет. Стоимость – всего одна единица опыта. Не критично на самом деле, так что я не особо волновался по этому поводу. Как раз эта единичка казалась лишней, сейчас у меня ровно четыреста тридцать опыта.

– Угу… получила… посмотрела, – хитро улыбнулась она и прикусила на миг уголок нижней губы, вот прям самую малость, едва-едва закусила. – Ну смотри. Ты слабак. Однозначно. Все твои мышцы хоть и большие, но, как поняла, дряблые.

– Ну я явно сильнее обычной девушки нашего мира, – нахмурился. Опять.

– Я не говорю про ваш мир. Ты мог быть в своём мире эталоном силы, – усмехнулась она. – А тут существа приходят обычно куда сильнее. И не стоит это воспринимать близко к сердцу. То, что у тебя без знака «минус», говорит о том, что ты действительно занимался. Но не раскачивался.

– А спецназовец тогда какой тут будет? – задумался я. – Е-шкой, что ль?

– Самое большее, что видела я, – это «Е» с минусом. Самое большое для человека с Земли, – спокойно говорила она. – Но к тому человеку был применим термин – сильный, но тупой. Он сдох в первый же день. От охраны. Решил помериться силой, доказать, что он самец.