Ведунья из Балашихи
Максим Викторович Щербаков
Потомственная ведунья по имени Инга живёт в одиноко стоящем доме за рощей в Балашихе. Упрямый Артём пропадает целыми днями у себя в шиномонтаже. Им обоим нравится находиться в своих четырёх стенах, но их не покидает надежда на большее. Они, кажется, уже разглядели друг в друге доброту и тепло, и боятся признаться себе, что между ними проскочила искра взаимных чувств, но что ещё они скрывают друг от друга!?
Максим Щербаков
Ведунья из Балашихи
Глава 1. Тревожный выход в город и неожиданная встреча.
Ясное голубое небо. Сверху слой синего более густой и темный, немного ниже он уже светло-голубой, и там где появляются верхушки деревьев уже почти белый. Силуэт верхушек деревьев похож на волну, которая сначала на гребне, затем спадает сильно вниз, а затем, снова устремляется вверх по синусоиде. В основании волны слева листья сливаются в одно почти сплошное насыщенное жёлтое пятно, чуть выше они уже посветлее, а у края волны листья полупрозрачные. Отдельные листочки, иногда по два-три листочка, кажется, висят в небе невесомо. Особенно на верхушках деревьев – они тянутся вверх к светло-голубому небосводу.
Немного ниже две ветки деревьев словно щупальца упираются в калейдоскоп листьев разного оттенка желтого и зеленого. Одна ветка выше другой и ближе, вокруг неё перекинута подвязка, похожая на оберег, потому что к ней привязана два гусиных пера посередине, маленькая куриная косточка на конце, два жёлудя, и лавровый лист с другого конца.
Внизу ближе к земле, под густой листвой, рассыпающейся в лучах утреннего солнца, и стволами, похожими на рогатки, видна игра света и тени. Солнечные пятна на фоне размытых теней от деревьев.
Молодая женщина торопливо шла по лесной тропе. Она смотрела вперед и под ноги широко раскрытыми глазами. Левая рука была согнута в локте, на ней – лукошко с каким-то травами. На голове у неё развивались волнистые иссиня-чёрные волосы цвета вороньего глаза. По краям тропы росли густые заросли орешника.
«Инга, почему ты вечно не можешь найти эту надоедливую травинку!», – вертелось в голове у девушки.
Спустя пару часов Инга вышла из лесной чащи к небольшому домику с симпатичной верандой и маленькой трубой из красного кирпича. В руках у неё всё ещё было лукошко, уже набитое разными травами. На ногах красовались кирзовые сапоги, изрядно обляпанные грязью. Выше сапог виднелись белые голени, а выше колена старое вязаное тёмно-зелёное платье.
«Вот я и дома, слава Богу», – подумала Инга, открывая калитку у ограды.
Проходя мимо грядок с молодой картошкой Инга вдруг вспомнила: «Ух, сегодня надо прополоть огород, зарос он прилично, а у меня всё время руки не доходят».
«Ещё надо кур покормить», – подумала Инга, открывая дверь в прихожую дома. «И тесто поставить, чтобы потом хлеба напечь!».
Над самым входом были привязаны шнурком ветки шалфея и штук шесть желудей.
Инга посмотрела в зеркало и поправила рукой свою чёлку, села на табуретку и сняла свои сапоги.
Пройдя по коврику, который был постелен на деревянные крашенные половицы, она подошла к столу, и взяв в руки свой блокнот, мельком взглянув на записи рецепта, сказала вслух: «Отлично, наконец-то, я могу сделать свой любимый отвар из целебных трав!». Карие глаза Инги заблестели, на лице появилась улыбка.
«Тук», – это стукнула корзинка с травами, когда Инга поставила её на стол. Она уперлась руками о полотно стола и наклонилась вперёд, чтобы выбрать травы, грудь стала немного навыкате (Инга сняла свое темно-зеленое вязаное платье и осталась в одной сорочке). «Вот мои травы, вот мои заметки – пора начинать», – сказала Инга про себя.
После этого она одела белый фартук и завязала его за спиной. Инга упёрла руки в бока и, став в позу франта, посмотрела ещё раз на стол. Затем она взяла за ручку ступку и оценила насколько она подойдёт, чтобы растолочь траву в ней.
«В самый раз!», – подумала Инга. Вокруг неё слева и справа стояли горшки с цветами. На стене были прибиты две полки, одна над другой, на них стояли разные горшки и баночки. У Инги было деловито настроенное, но красивое лицо, несмотря на тонкий, но заметный шрам, начинающийся над бровью и продолжающийся под глазом на щеке. Она забыла прибрать свои черные локоны косынкой, глаза её были задумчивы и смотрели на чашку для приготовления отвара. Большие ресницы и вскинутые брови, сосредоточенный взгляд и сжатые губы придавали её лицу особое глубокое очарование, несмотря на то, что она неделю не пользовалась косметикой.
Блокнот с заметками и рецептом целебного отвара лежал на столе и был открыт в нужном месте, поперёк него лежал ярлычок. Вокруг откуда-то очутился рассыпавшийся лавровый лист. В самом блокноте местами даже были аккуратно нарисованы нужные травы, чтобы не пройти мимо на лесной тропе, а высмотреть и собрать для чудесного отвара.
Недалеко на полке в бутылочке из-под бренди, закупоренная пробкой, с ярлыком, обернутым вокруг горлышка, и с приклеенной этикеткой стояла сыворотка для роста волос. «Так, это для того лысеющего парня!», – подумала Инга, взглянув на полку.
Рядом стоял небольшой глиняный горшочек с приклеенной на него бумажкой, горлышко его было закрыто с помощью куска ткани и резинки. «А это мазь для суставов для женщины с седыми волосами!», – вспомнила Инга.
На полке выше лежал аккуратно сложенный конвертом кулёк, тесно перетянутый тетивой. «Порошок от клещей для пекаря!», – отметила про себя Инга.
«И, наконец, готов мой отвар, для ребёнка, у которого постоянно болит животик от колик!», – сказала Инга, держа в одной руке стеклянную банку, закрытую пластмассовой крышкой, а другую, засунув в карман фартука. Она выдохнула с довольной улыбкой, вскинув брови домиком, и довольно прикрыв глаза. На лбу у Инги блестела испарина, готовить целебный отвар – непростое дело!
После этого она собрала все свои целительные средства в одном месте, выставив банку, горшочек, бутылочку и конверт на стол. Вся эта картина очень порадовала ведунью!
«Теперь я просто… отвезу их в город», – решительно подумала Инга. Она хоть и улыбалась, но выглядела озабоченной при этом, на лбу и щеках ещё больше проступила испарина, глаза смотрели в одну точку и не двигались… В руках, где-то на уровне груди, она крепко сжимала кухонное полотенце.
«Хорошо, хорошо…» – повторила в слух Инга. «Не ахти какое дело!», – добавила она, прохаживаясь из стороны в сторону вдоль стола, на котором всё ещё лежал блокнот с рецептами, кухонная деревянная доска с остатками листьев, рядом нож, ступка, котелок, перечница и какие-то бутылки со специями.
Руки у неё были согнуты в локте, Инга держала их перед собой на уровне пояса и перебирала пальцами, словно это были два краба. Очевидно она нервничала.
«Возможно, мне не стоит идти сегодня, вдруг позже пойдёт дождь!», – подумала Инга. Она слегка наклонилась, одной рукой опёрлась на подоконник, а в другой всё ещё держала кухонное полотенце. Рядом на стене висели три полки, до потолка набитые разными пустыми банками и склянками, ступками и котелками. На подоконнике одиноко стоял гранёный стакан с одуванчиками. Инга с надеждой посмотрела на небо. Оно было ясное и отливало синевой, солнце висело в зените и его лучи расплескалась в разные стороны по всему небу.
«Вот зараза, брезжит во всю, когда его не просят!», – высказал недовольная Инга вслух претензии к солнцу. Глаза её смотрели с укором на солнце.
Инга опустила голову, закрыла глаза и, упёршись обеими руками в подоконник, молча сокрушалась на фоне окна, сверкающего всеми яркими красками бабьего лета.
Инга, охнув, посмотрела на всё приготовленное, рядом стояла её плетёная корзина, ожидая поклажи.
«А не забыла ли я что-нибудь, надо подумать, тогда пришлось бы пойти в город завтра или даже в какой-то другой день!», – осторожно предположила Инга про себя. Она все ещё стояла у окна с круглыми от волнения глазами, фартук был уже наполовину отвязан, в руках всё ещё теребила кухонное полотенце.
«Должно же быть что-то!», – с тревогой вчитывалась Инга в свой листок, где у неё были записаны все задачи на ближайшие дни по порядку.
На листке было написано сверху: «На сегодня», – далее шёл список всех дел по порядку. Однако, все их прочитав, и не найдя ни одного забытого, Инга сделала неутешительный вывод: она должна была отправиться в город, как бы ей этого не хотелось!
Инга надела своё старое серое пальто и тёмно-красный платок, взяла своё лукошко со всем скарбом, вышла за дверь и установилась у порога. Позолоченная листва деревьев возвышалась над домом, освещенная ярким сентябрьским солнцем.
Инга держала свою корзинку двумя руками, выставив её вперёд, молча уставившись себе под ноги. Справа от неё стояла её любимая клумба с цветами. Штукатурка под окном дома давно дала трещину, но у Инги всё не было времени зашпаклевать.
В горле у неё пересохло от напирающей тревоги, она крепко сжала своё лукошко обеими руками. Глаза смотрели в прострации на клумбу с цветами, в голове был какой-то тёмный и тягучий туман страха.
Инга зажмурила глаза, представляя себе тёмные фигуры людей, угрожающе проходящие мимо неё.
«Ладно, Инга, соберись! Надо просто сделать это и всё!» – сказала она сама себе и встряхнула головой.
«Это просто одна маленькая поездка в город. Это не значит, что от этого жизнь изменится!» – повторяла Инга себе под нос, когда снова шла по лесной тропе, но уже по направлению в город.
***
На голубом ясном небе виднелись лёгкие облака разорванные словно клочки ваты.
Серые улицы и старые панельные дома-пятиэтажки с зашторенными окнами окутывала полупрозрачная дымка утреннего тумана.
Какая-то женщина шепчет своему спутнику что-то приложив ладонь ко рту.
Продавщица захлопнула дверь в цветочном киоске.
Рядом стоит мужчина в кепке, он скрестил руки на груди, и смотрит угрюмо на тротуар и проезжую часть.
Две женщины сначала стоят разговаривают, потом когда мимо проходит Инга прерывают разговор. Одна из них придерживает заигравшегося маленького ребёнка за грудь, чтобы тот не выбежал на дорогу.
Инга поправляет платок и идёт опустив голову. «Может я зря переживаю, что тут страшного в этом городе», – размышляет она.
Лохматый грязно-серый пёс догрызает кость у мясного отдела.
На другой стороне улицы стоит молодая симпатичная девушка со светлыми волосами и голубыми глазами с испугавшимся ребёнком лет семи, придерживая его за плечи.
На встречу Инге высокий мальчик со школьным рюкзаком за спиной ведёт на ошейнике большого ротвейлера. «Хорошо, что на этом большом клыкастом чудовище есть намордник», – подумала Инга.
Какой-то мужчина в сером пальто и кепке обернулся, проходя мимо неё. Инга вздрогнула.
За многоэтажной виднелась большая серая труба от котельной.
На углу женщина с седыми волосами стояла, заложив левую руку под локоть правой, большим и указательным пальцем, держалась за свой подбородок, уставившись в одну точку с задумчивым выражением лица.
Плечистый коренастый мужчина с рыжей щетиной затаскивал старую покрышку от большого колеса к себе в гараж. Рукава его спецовки были завёрнуты до локтя. В левом ухе у него была серебряная серьга в форме поверженной крестом змеи в форме полумесяца.
Он зашёл в свой гараж и махом закинул обеими руками покрышку в дальний угол, туда, где лежали остальные.
«Эй, Артём, как у тебя дела?», – спросил его напарник.
«Фу-у-ух, хорошо, что это последняя работа на сегодня, а то, что-то я подустал!» – сказал мужчина в слух, уставившись на кипу старых покрышек.
Говоря это, Артём тыльную сторону ладони, повернув внутренней испачканной стороной наружу, уткнул себе в пояс, а другой пытался почесать затылок, но остановился.
«Пойду посмотрю, кажется, я оставил инструменты у машины», – сказал Артём напарнику.
Когда Артём выходил из гаража, Инга, как раз шла и оглянулась на испугавший её лай собаки. Она не успела его заметить и, больно ударившись грудью об его плечо, зажмурилась.
«Куда же ты спешишь красавица, так и покалечиться можно», – сказал Артём.
Инга испугалась, и не нашлась ничего сказать, отскочила назад и оторопела.
«Немая, что ли», – подумал Артём.
Инга опустила голову и молча пошла дальше, крепко держа свою корзинку обеими руками.
Но пройдя ещё мимо трёх или четырёх гаражей-боксов, она снова обернулась, и не успела заметить уже другого мужчину, который выносил апельсины в деревянном ящике для погрузки в свой небольшой грузовик.
Инга, снова развернувшись вперёд, попала своим плечом как раз в этот ящик с апельсинами, да так что они все рассыпались на дорогу, а её корзинка с целебными средствами вылетела у неё из рук. Тот, кто выносил эти фрукты – чернобровый и чернобородый мужчина в бейсболке, был возмущён, ногой он отшвырнул лукошко Инги, рукой схватил её за предплечье, и громко выругался: «И что мне теперь делать с таким товаром, мерзавка!? Выбросила мне всё апельсины на землю! Кто же их теперь купит!?».
Было видно, что Инга ошарашена стоя на одном колене, и схваченная незнакомцем за руку. Она была оглушена произошедшими столкновениями, поэтому не сразу разобрала, слова того первого парня, который, подбежав, сказал этому: «Жора, ну, что ты пристал, к человеку, твои апельсины помыть и будут они, как новенькие, я же знаю, какие они толстокожие, впрочем такие же, как и из хозяин. А ты тут налетел на бедную девушку!».
– Артём послушай, да, она сама на меня налетела!…, – уже немного успокоившись, сказал Жора.
– Да, я видел, видел, что ж… стечение обстоятельств.
Артём схватил узелок с целебными отварами, вывалившийся из корзинки, сам встал на одно колено и другой рукой помог подняться растерявшейся Инге.
Она очень испугалась и нагнулась чтобы поднять свою корзинку, Артём опередил её. Он схватил её лукошко и сложил туда её поклажу.
«Удачи, Вам, сударыня, будьте, пожалуйста, осторожнее и внимательно смотрите вперёд», – отметил Артём в ироничном тоне.
Инга только молча кивнула, понурила голову и быстро пошла дальше.
Артём удивленно стоял и смотрел на неё, пока та не скрылась за углом дома.
Спустя полчаса Инга была снова под ореолом жёлто-зелёных и золотисто-оранжевых листьев леса, она спускалась по тропинке в глубину леса, громко топоча своими сапогами.
Он почти бежала и повторяла про себя: «Ничему меня жизнь не учит, зачем я опять пошла в этот город… будь он не ладен!». Опавшие листья разлетались в разные стороны от стремительно летящей по лесной тропе Инги.
Она бежала расстроенная, с недовольным оскалом, тяжело дыша, поправляя свой платок, из которого развевались её черные локоны.
Сверху из-под золотой шапки листьев всё также разливался солнечный туман. Ветки деревьев скрипели слева и справа.
Инга вдруг остановилась и прижалась спиной к дереву, тяжело дыша. Она остановилась в том месте, где лесная тропа поворачивала вправо. Обычно так далеко в лес никто не заходил.
Инга, отдышалась, выдохнула, и сказала самой себе: «Всё нормально, успокойся, здесь никто не побеспокоит».
Инга выпустила корзинку из рук, которая соскользнула на землю.
