– Подозреваю, что много таких, – сказал я, морща лоб.
Мысли, которые пришли мне в голову, требовали тщательного обдумывания.
– Ну, давай, колись, кто там у тебя проклят и как именно ты это понял? – спросила Лера.
– Есть одна девушка, я, когда заряжал её маной, как будто выдавил из неё какой-то сгусток тёмной энергии, – сказал я, – до этого она была лишена магии… точнее, она у неё была заблокирована. А потом, после того как шар вышел, её дар проснулся!
– Так, так, так, продолжай! – Лера так заинтересовалась, даже привстала на кровати, одеяло сползло, и грудь оказалась снаружи.
– Но потом девушка стала угасать и…
– Умерла? – перебила меня Лера.
– Нет! Впала во что-то вроде комы… или летаргии… в общем, она в каком-то анабиозе! – сказал я.
– Интересно! – Лера откинулась назад и заложила руки за голову. Грудь так и осталась снаружи, прикрывать она её не стала, – очень интересно! – повторила она, – интересно как то, что тебе удалось проклятие из неё выбить, так и то, что она осталась жива!
– Как думаешь, можно её разбудить? – спросил я.
– Наверняка, – сказала Лера, – если человек жив, то можно всё что угодно. Но вот только не каждый может это сделать.
– Ты можешь? – спросил я.
Но ответить Лера не успела, потому что Барбинизатор сотряс взрыв!
6. Пробный шар
– Оставайся здесь! – крикнул я, выбегая из палаты.
– Размечтался! – донеслось мне в ответ.
На улице было много дыма, под ногами хрустели обломки, но паники у обитательниц Барбинизатора заметно не было. Все делали то, что должны были делать. Попадавшиеся мне на глаза девочки бежали куда-то с оружием, наверняка занимать свои позиции. Ведь если они сидят здесь в обороне, наверняка эти алгоритмы давно расписаны. Магдалина производила впечатление опытного руководителя.
Короткие выкрики и распоряжения командиров отделений только подтверждали это. Сейчас я ещё более ясно увидел, что внутри Барбинизатора, несмотря на кукольный антураж, царит жёсткий распорядок и дисциплина. В общем, девочки молодцы!
Я побежал туда, где, судя по всему, произошёл прорыв.
– Назад! – раздался чей-то знакомый голос, я обернулся и увидел Дашу.
– Я могу помочь! – крикнул я.
– Спрячься за угол! – крикнула она, – ты на линии огня!
Я послушался, хотя никакого огня не было, кроме того, что остался после взрыва. Никакая стрельба не велась, никто не нападал. Ни криков штурмующих, ни вообще какого-то внешнего движения. Только Барби, спешащие на свои боевые позиции.
Я вскоре понял, о чём говорила Даша. Дым потихоньку рассеивался, и то место, где я находился, оказалось напротив дыры, образовавшейся в стене Барбинизатора. Если бы с того берега начали стрелять целясь в эту дырку, то шальная пуля вполне могла бы попасть и в меня.
– Что случилось? – услышал я рядом голос Бори, который тоже прибежал на шум.
– Они всё же устроили взрыв, – сказал я, – видимо, не всю взрывчатку мы у них уничтожили!
– Жаль! – расстроено покачало головой Боря, – и что же теперь будет?
– Не знаю, – сказал я, – но пока что вроде тихо. Хотя это может быть затишьем перед бурей. Интересно, как они смогли подобраться со взрывчаткой к самым стенам?
Мы с Борей решили не мешать девочкам работать, но сами находились поблизости, будучи готовыми вмешаться, если понадобится.
– Не такие уж и прочные стены здесь, выходит? – сказала Лера, появившись неожиданно из-за широкой Бориной спины.
– Зря ты встала, – сказал я, – пока что всё спокойно, иди отдыхай!
– Всё нормально! – усмехнулась Лера, – я в бой не рвусь, но и не хочу, чтобы меня схватили тёпленькой в постели, если случится штурм.
– Не думаю, что тебя так просто схватить, независимо от того, где ты, в постели или на своей метле!
– А где она, кстати? – оживилась Лера и начала озираться, как будто надеясь увидеть свой транспорт.
– Потом спросим, не думаю, что с метлой что-то случилось. Сюда её мы точно принесли, – сказал я.
– А, ну тогда ладно, – успокоилась Лера, – а то где я новую метлу найду?
Я увидел, что к нам направляется одна из девушек, она явно хотела что-то сказать.
– Магдалина ждёт мужчин для разговора, – сказала она, приблизившись, – ведьму она просит вернуться в палату, она ещё не полностью поправилась, – повернулась девушка к Лере.
– И там за мной проще присматривать! – скептически заметила Лера.
– Иди отдыхай! – в очередной раз сказал я, – не упускай шанс поваляться в комфорте. Скоро ты об этом будешь только мечтать, но возможности такой уже не будет.
– Почему это? – удивилась Лера.
– Потому что ты познакомилась со мной! – развёл я руки в стороны.
Лера усмехнулась, но не стала спорить и направилась в сторону своей палаты. Мы же, вслед за Барби, пошли на приём к Магдалине.
Нас привели в одну из самых высоких башен Барбинизатора. Не думаю, что здесь был кабинет начальницы, скорее один из наблюдательных пунктов. Потому что открытая всем ветрам комната на самой верхотуре явно была приспособлена для наблюдения.
Крыша там была, но вот окон как таковых не было. Только шесть опор, на которых эта самая крыша и покоилась.
Магдалина стояла возле парапета, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрела на пролом в стене. Дым уже практически полностью рассеялся, только в некоторых местах ещё продолжало что-то гореть и чадить, но в целом было всё очень хорошо видно.
– Штурм так и не начался? – спросил я, подходя к Магдалине и вставая рядом. Боря расположился чуть поодаль, предоставив нам возможность поговорить.
– Его и не планировалось, – сказала Магдалина, – по крайней мере, сейчас. Они просто попробовали наши стены на прочность, и оказалось, что они им вполне по зубам. Честно говоря, для меня это явилось неожиданностью. Я полагала, что Барбинизатор, более прочная структура.
– А сами вы его на прочность не испытывали? – удивился я.
– Как? Нужно было самим начать его взрывать и рушить? Это же святотатство! – серьёзно сказала Магдалина, – нам такое даже в голову не пришло!
– Остаётся открытым вопрос, сколько у них взрывчатки, – сказал я.
– Надо исходить из того, что достаточно, – сказала Магдалина, – благодаря вам, меньше, чем могло бы быть, но думаю, даже если им будет мало, они найдут, где взять ещё.
– С этим согласен! – вздохнул я.
– Твои слова подтверждаются, – сказала Магдалина, – совершенно очевидно, что они хотят с нами покончить, и сохранность кристалла их больше не интересует.
– С ним всё в порядке? – спросил я.
– Да, он под землёй, и этот взрыв не причинил ему вреда. Но кто знает, что будет дальше? – вздохнула Магдалина.
– Что думаешь? – спросил я, – может быть, плюнуть на этот кристалл и прорваться с боем на свободу?
– Эти разговоры мы ведём постоянно! – грустно улыбнулась Магдалина, – и всегда всё сводится к тому, что кристалл, это наша жизнь и предать мы его не можем! Для нас это значительно больше, чем вновь обретённая молодость и здоровье. Это наша святыня, если хочешь! Так было не всегда, но постепенно мы очень сплотились вокруг него и оставить кристалл, а тем более уничтожить его, для нас просто немыслимо!
– Это… заслуживает уважения! – сказал я осторожно, потому что пока не вполне разделял упёртую убеждённость Барби. Магдалина это почувствовала, прямо на меня посмотрела и сказала:
– Мы никого здесь не держим силой! Каждый вправе уйти, когда ему вздумается. И это касается не только вас, но и любой из девочек. Но те, кто останется, будут обороняться до последнего!
– Мне кажется, это ошибочная тактика, – сказал я, задумчиво почёсывая подбородок.
– Что ты имеешь в виду? – взглянула на меня Магдалина, – что именно ошибочно?
– Игра от обороны! – сказал я, – вы так по-любому проиграете. Как ты и сказала, если им чего-то будет не хватать, они найдут, где взять ещё. А ваши ресурсы будут постоянно таять. Все войны ведутся на истощение. Кто первый сдулся, тот и проиграл. В таком раскладе у вас нет шансов. Вам нужно самим атаковать! Играть от нападения!
– Ха! – усмехнулась Магдалина, – думаешь, мы не пытались? Да и вас нашли как раз во время таких вылазок. Но у нас слишком ограничены возможности.
– Ну да, были ограничены, – сказал я, – пока с вами не было нас. Ещё не дойдя до Барбинизатора, мы уничтожили два больших отряда чёрных и обоз со взрывчаткой. Можно считать это случайностью, но это факт! Мы их сразу пощипали.
– И что ты предлагаешь? – внимательно на меня глядя, спросила Магдалина.
– Пока не знаю, – сказал я, – нужно больше данных и тогда уже составлять план. Но я абсолютно уверен, что нужен решительный и обескураживающий удар. Мы должны так им врезать, чтобы они ещё долго в себя прийти не могли.
– Пока что это общие слова, – сказала Магдалина, – не вижу возможностей, как именно это сделать.
– Что-нибудь придумаем, – уверенно сказал я, – нельзя играть с ними в перепасовку. Они взорвали стену, мы взорвали что-то у них. Сейчас психологическое преимущество на их стороне. У них получилось проломить дыру, они наверняка чувствуют душевный подъём. А вы, наоборот, обескуражены и подавлены, это тоже чувствуется. Ситуацию надо перевернуть с ног на голову!
– И я по-прежнему не слышу конкретных предложений! – сказала Магдалина.
– Поделишься разведданными, будут и конкретные предложения, – сказал я.
– Можно? – Раздался от лестницы возбуждённый голос одной из девочек.
– Что-то срочное? – обернулась к ней Магдалина.
– Да… – начала девушка, но нерешительно посмотрела на нас с Борей, сомневаясь, можно ли докладывать начальнице при гостях.
Магдалина тоже об этом подумала, секунду поколебалась, и всё же кивнула.
– Говори смело, это наши друзья!
– Дыра затягивается! – еле сдерживая радость, сообщила девушка.
– Это точно? – спросила Магдалина, пока ещё не веря в такое счастье.
– Да, мы сразу заметили, но хотели убедиться! Теперь уже уверены, она зарастает и довольно быстро! – девушка уже не сдерживалась и почти кричала от переполнявших её эмоций.
– Сколько времени займёт полное восстановление? – спросила Магдалина.
– Ну, не настолько быстро, чтобы прям сразу закрыться, – немного сникла девушка, – но мы попытались прикинуть скорость, за стуки должна затянуться.
– Сутки… – покачала головой Магдалина, – это долго!
– Нормально! – сказал я, – главное, что она зарастает! Ты подумай, чёрные могли бы периодически пытаться подорвать ваши стены, и со временем они бы превратились в решето. Но если они будут зарастать, то деятельность чёрных будет как сизифов труд. Постепенное давление потеряет смысл.
– И обретёт смысл мощный одновременный удар со всех сторон, – вздохнула Магдалина.
– Мы как будто играем в оптимиста и пессимиста, – улыбнулся я.
– Да, – не стала спорить Магдалина, – так можно лучше разобрать ситуацию. Когда все на позитиве или все на негативе, об объективности можно забыть. Лучше разделять роли. Я почувствовала от тебя импульс уверенности и инициативы и решила занять противоположную позицию.
– Здорово! – не удержался и сказал Боря.
– А я-то думаю, что ты всё в чёрном свете видишь! Понятно, что ситуация не простая, но уныние не помогает побеждать, – сказал я.
– Можешь идти! – сказала Магдалина посланнице, и та с облегчением начала спускаться по лестнице, потому что при нашем разговоре чувствовала себя неуютно.
– Так что будем делать? – спросил Боря.
– Сейчас Магдалина расскажет нам, что ей известно, и мы решим, – сказал я, – расскажет ведь? – повернулся я к начальнице Барбинизатора и подмигнул ей.
– Расскажет, – улыбнулась та.
На самом деле Барби знали не многое. Разведка у их работала хорошо, но за последние полтора суток, как раз начиная с момента, когда мы с Аминой лазили по Измайловскому парку вокруг стадиона, очень многое изменилось. И менялось постоянно, так, что они не успевали отследить эти изменения. Так что количество отрядов противника, их величина, и чем они располагают, было толком неизвестно. Но народу по лесу лазило немало.
