– Алекс, возвращайся живым, как можно быстрее. Мы ждем тебя.
После таких слов я почувствовал, что мне впервые за очень долгое время есть, к кому возвращаться. К человеку, который считает меня частью своей семьи. И я готов разбить лицо тому, кто скажет, что это чушь, слабость, и так далее. Когда ты по собственному желанию остаёшься один, сам с собой, со своими проблемами, бедами, болью – это одно. Но когда ты осознаёшь, что даже если бы хотел обратиться за поддержкой, помощью, но не к кому… это совсем другое.
Как-то враз убавилось желание лететь на поиски пилотов, а в голову сразу полезли разнообразные мысли. Хорошо, что Ната прервала соединение, не дожидаясь ответа…
– Я тут вот о чём подумал. – обратился ко мне Деймос, привлекая внимание. – значит мы первым делом посещаем станцию «Звезда 4», и там задерживаемся, пока не выясним всё. Допросы я беру на себя, а ты попытайся найти для нас разведчик А класса. Сколько он стоит – миллиард?
– Думаю, что больше. – ответил я. – Потому что именно такие корабли имеют систему маскировки, способную скрыть от большинства сканирующих систем.
– Ты ошибаешься. – покачал головой Деймос. – Не забывай, что управляющие каменными Альфа-дредноутами слуги Альфа-праймов ориентируются на сканеры, работающие совершенно иначе, нежели те, что использует Содружество. Да они попросту чувствуют живого человека на огромных расстояниях. Слушай, давай по возвращении я поговорю с главой рода? Он выделит тебе и твоим родовичам специальную имперскую базу знаний, чтобы вы лучше понимали нашего главного противника. Альфа согласится, он адекватный мужик.
– Да я не против. Главное, чтобы после за эти базы не пришлось выплачивать миллионы кредитов.
– Бесплатно сделаем, со своих денег не беру. – нахмурился земляк. – И без обязательств, из серии – ты мне, я тебе. Так что всё, закрыли тему. Лучше расскажи, как ты взаимодействовал с орденцами. Они же пафосные, всех прочих за людей не считают.
* * *
Первые два гиперпрыжка прошли спокойно, без происшествий. Когда вышли в систему, где я чуть не погиб, и меня подобрал Деймос, я с удовлетворением отметил, что станция продолжает жить. Правда, представители ордена отсутствовали – похоже у Искоренителей нехватка кораблей. Ну что ж, это ожидаемо, на мой взгляд. Они и раньше не могли себе позволить патрулирование всех систем, а уж сейчас, понеся потери, и подавно.
Заглядывать на станцию не стали, двинулись дальше, по выбранному маршруту. Третий прыжок привёл нас к планете В ранга – именно сюда мы с Вадимом доставили беженцев. Что удивило – нас не стал беспокоить диспетчер. Раньше бы с кораблем связались, уточнили цель визита, и предупредили бы о возможных опасностях. А сейчас тишина. Пришлось самим отправлять вызов, а после узнавать у усталой красивой девушки, всё ли на планете хорошо?
– У нас за последние сутки не прибыло ни одного корабля. – ответила диспетчер. – Службы порядка едва справляются, население волнуется.
– Заражённые есть? – уточнил я. – сошедшие с ума люди, которые на всех бросаются, а если их много, то подавляют волю других.
– Нет таких. – девушка с беспокойством обернулась куда-то назад, после чего уточнила: – А что, с этими странными кораблями ещё и эпидемия какая-то пришла?
– Ну, если враг захватит корабль, а тот после приземлится на поверхность, или состыкуется с орбитальной станцией, то да, на планете начнется эпидемия. Разве представительство ордена Искоренителей не довело до вас эту информацию?
– Я не знаю. – в глазах девушки появился страх. – А они должны были что-то сообщить?
– Службам порядка – да. Ладно, мы постараемся выяснить, что происходит в соседних системах, и если встретим корабли ордена, передадим о вашем положении. Думаю, через день-другой у вас появятся защитники.
– Всем не помочь. – произнёс Деймос, когда я прервал видеосвязь. – придется делить мир на тех, кто тебе дорог, и тех, кого ты сможешь оставить в беде. Иначе сам погибнешь. Старая истина – нельзя быть для всех хорошим.
– Главное, не делить мир на выгодно и не выгодно. – добавил я. – Искин, начать разгон по утвержденным координатам.
* * *
Выход из гиперпространства, сканирование, и наконец-то хоть какая-то видимость жизни в космосе. В системе имелась и планета с развитой орбитальной инфраструктурой, и рудодобывающий комбинат на самом крупном спутнике. Во множестве, с поверхности до станции и обратно, сновали челноки, малые транспортники, от спутников двигались грузовозы, тянущие за собой баржи. Но главное – в системе присутствовала целая эскадра орденских кораблей. Два крейсера, и два корвета – все В класса. И конечно же Искоренители сразу связались с нами.
– Глава колонии Алекс Гор. – доложил я седому орденцу, сурово взирающему с экрана своими серо-водянистыми старческими глазами.
– Искоренитель первого ранга Тулун. – прозвучал скрипучий, надтреснутый голос. – Куда направляешься, Гор?
– Станция «Звезда 4». У меня там назначена сделка на покупку корабля. – выдал я заготовленную легенду.
– Вижу, в твоём профиле указано, что ты одарённый низшего ранга. И на тебе висит невыполненное задание от Искоренителя. Причина невыполнения?
– Вступил в должность главы колонии, по наследству. – ответил я, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить этому старому хрену, возомнившему себя владыкой Содружества. – Так же в моём профиле указано, что я недавно закрыл перед орденом все свои обязательства, когда вступил в бой с Альфа-дредноутами противника, и потерял корабль, чудом выжив. И мне, кстати, до сих пор не повысили социальный рейтинг за участие в данном мероприятии.
– Что с Искоренителями, которым ты помогал? – старый орденец чуть сменил тон, видимо понял, что перегнул палку.
– Погибли при уничтожении вражеского флагмана. – ответил я, скрыв подробности. – Господин искоренитель первого ранга, можете поделиться информацией, что меня ждёт на пути к станции «Звезда 4»?
– Что за флагман? – уточнил орденец, напрочь проигнорировав мой вопрос. Вот что за люди эти Искоренители?! Никакого уважения, одна надменность.
– Откуда мне знать. Так сообщил искоренитель. Могу переслать вам отрезок своих воспоминаний инфопакетом. Может вы что-то поймёте.
– Высылай. Жду. – приказал старый хрыч, и прервал соединение.
– Узнаю хозяев Содружества. – усмехнулся Деймос, всё это время находившийся за пределами обзора камер. – Даже с имперцами они пытаются так же разговаривать. Правда, там тоже пафоса у дворян – кому угодно отсыпать могут.
– Надеюсь, нас не попытаются втянуть в какой-нибудь блудняк. – покачал я головой. – Хватит с меня патрулирования.
– Получен новый запрос на соединение. – сообщил ИИ малого рейдера.
– Принимай. – разрешил я, и с удивлением услышал незнакомый женский голос:
– Глава колонии Алекс Гор, с тобой говорит Искоренитель третьего ранга Паулина. Высылаю инфопакет с новым заданием. Оплата по стандарту.
– Нет. – тут же ответил я, даже раньше, чем понял, что меня вновь хотят припахать. – У меня целая колония ждёт моего возвращения, сроки поджимают. Не успею, начнут гибнуть люди.
– Это не займёт много времени… – вновь начала продвигать своё Искоренитель, но я уже внаглую оборвал её:
– Никаких договоров или приказов. Вы просите, я по возможности выполняю. Оплата по факту.
– Хорошо. – неожиданно сдалась представитель ордена. – Принимай инфопакет.
– Принял. – ответил я, увидев соответствующие уведомление на одном из экранов, после чего уточнил: – Я уже могу покинуть эту систему?
– Да, можешь. Удачи тебе в личных делах.
– И вам того же. – пожелал я, после чего первым прервал связь. – Вот чёрт! Не ожидал, что от нас столь быстро отстанут.
– Валим отсюда. – земляк наконец-то отлип от стены, и двигался к выходу. – Я уж думал – всё, озадачат.
– Даже заглядывать не стану, что там, в инфопакете. – поделился я своими мыслями. – По хорошему бы вообще удалить его, и забыть.
– Я бы так же поступил. – согласился Деймос. И тут же добавил: – Сдается мне, нам сильно повезло, что искать придется фактически на окраине Содружества. Меньше вероятность столкнуться с Искоренителями.
– Палка о двух концах. – не согласился я.
– Ну, орден в наших делах при любом раскладе большее зло. – усмехнулся земляк. – Ладно, давай еще раз изучим, что нас ждёт в конечной точке. Осталось всего три прыжка.
* * *
Система, в которой находилась станция «Звезда 4», Буквально кричала о помощи. Десятки различных источников непрерывно транслировали в эфир SOS. Похоже орденцы даже не заглядывали сюда. Оно и понятно, станция считалась окраинной, находилась немного в стороне от основных космических трасс, и существовала лишь благодаря теневому бизнесу. Так что мы оказались первыми за неделю, кто смог добраться сюда целым и невредимым.
– А я говорил, что те каменные и металлические обломки, в предыдущей системе, остались от Альфа-дредноутов и кораблей неодарённых. – произнёс Деймос. – Похоже все, кто пытался прорваться отсюда в направлении государства Синай, попросту погибли. А Искоренители, которые покрошили всех, без разбора, просто свалили по своим искоренительным делам.
– Или погибли там же. Ты не видел, какой огромный портал могут создавать пустотники, там целый флот может засосать, не то, что эскадру. И кстати, возле «Звезды 4» тоже имеются каменные обломки. – ответил я, выбирая один источник сигнала из дюжины. Так, вот это вроде диспетчер станции – он точно знает больше других. – Искин, соедини меня с диспетчерской.
– Наконец-то! – раздался в динамиках взволнованный голос. – Хоть кто-то прорвался! Вы… Что?! Малый рейдер? Беженцы? Бездна, мы обречены…
С экрана видеосвязи на меня смотрел молодой рыжеволосый парнишка, лет двадцати. Растрёпанный, с покрасневшими глазами, и судя по бледности кожи – сильно ослабевший.
– Спокойно, парень! Как тебя зовут? – Деймос выдвинулся вперёд, и я с радостью переложил роль переговорщика на его плечи. Он более опытный в таких делах.
– Спокойно?! – возмутился диспетчер. – О каком спокойствии может идти речь, когда станцию захватывают свихнувшиеся людоеды! Две трети людей уже заразились вирусом, а скоро и остальные станут такими же. Через неделю я тут останусь один среди орды сумасшедших. Если не сдохну раньше, от обезвоживания.
– А что, если мы вытащим тебя из этой дыры? – поинтересовался мой земляк. – Как смотришь на это?
– Не выйдет. Я в заблокированном отсеке, если сунусь в коридор – заражусь.
– Мы можем зачистить часть станции. – продолжал обрабатывать диспетчера Деймос. – Нам зараза нестрашна, иммунитет. Как у орденцев. Про Искоренителей слышал? Вот мы – как они, только сами по себе.
– Просто так поможете мне? – в голосе парня послышалось недоверие.
– Почему же просто так? Мы спасаем тебя, а ты взамен даёшь нам доступ ко всей информации о станции. Если честно, нас интересуют всего три человека, которые проживали, или проживают на «Звезде 4».
– У меня нет такого доступа. – неожиданно честно признался парень. – Могу дать информацию по персоналу, и то – только среднего и низшего звена. Руководство имеет свою, закрытую базу данных.
– Хм-м… – Деймос нахмурился. – А из руководства кто-нибудь выжил?
– Старший инженер. Он с техниками заперся на нижнем уровне, в реакторном отсеке. Но они отрубили всю связь. Остальные погибли одними из первых, когда пытались сбежать из системы во время нападения странного корабля.
– Хреново. – произнёс Деймос на русском. – Саня, что делать будем?
– Сейчас придумаем. – ответил я, и поднял взгляд на экран. – Слушай, ты так и не назвал своего имени. Меня зовут Алекс Гор, и я являюсь главой колонии. А рядом со мной Деймос.
– Я знаю, кто это. – неожиданно сообщил мне парень. – Все видели выступление этого гладиатора, когда он и ещё один воин практически вдвоём прикончили группу пиратов прямо на арене.
– Ты и это успел провернуть? – я посмотрел на земляка.
– Да, мы тогда вдвоём с Альфой Аквамариным знатно похулиганили. – улыбаясь, ответил товарищ на русском. – А потом, кажется в этот же день, свалили с планеты. Я рассказывал.
– Похоже не одному мне хапать развлечения полной ложкой. – я невольно поморщился, вспоминая мою жизнь в катакомбах Вегоста.
– Сера моё имя. – привлёк к себе внимание диспетчер. – Слушайте, вам же нужны конкретные люди, как я понял. Если это не ВИП-гости, то найти о них информацию на самом деле не сложно. Достаточно подключиться к инфосети станции. Другое дело – живы ли они, и захотят ли выходить на связь? Я отслеживаю, что происходит на некоторых уровнях, там иногда люди друг друга убивают просто так. Даже не заражённые. Никто никому не верит.
– Ну вот, отлично. – голос Демоса прозвучал излишне жизнерадостно. Переигрывает земляк, переигрывает. – Так ты же у нас диспетчер, можешь дать такой доступ. Ну, к инфосети.
– Взамен прошу вытащить меня из этой дыры. – выставил условие Сера. – Сначала освобождение, потом информация. В качестве доброго жеста могу пока поискать нужных вам людей. Хоть займусь чем-то, буду меньше думать о воде.
– Запоминай. – Деймос сосредоточил взгляд перед собой, а затем начал считывать информацию, которую ему предоставила нейросеть: – Гортелий Нор, вольный пилот. Возможно у него в собственности эсминец "Заблудший", С класса. Второй – Морисс, вольный пилот. У него может быть разведывательный крейсер "Хитрец", С класса. Голограммы прими, отправляю тебе инфопакет. Изображения старые, двадцатилетней давности, но это всё, что у нас имеется.
– И передай нам информацию, где можно безопасно пристыковаться. – добавил я. – Желательно, чтобы это был внешний шлюз.
– Есть на верхнем уровне два малых шлюза, и на втором, административном, одна стыковочная система. – доложил Сера. – Верхние почти безопасны, там заражённых очень мало. На втором – мне до него ближе. И там есть возможность получить доступ на любой другой уровень. Но в коридорах и отсеках много заражённых.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72759328&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
