Паркер застыл.
– Плут.
– Я слышал.
Это был вход в блок А15. Паркер не мог разглядеть внутри ничего, кроме темноты, даже с помощью позаимствованных у робота сенсоров.
– Должен ли я… То есть, может, нам стоит…
Плут повернулся к нему лицом. Обычно Паркер не обращал внимания на то, что лицо робота – маска, пародия на человеческие черты. Но не сейчас.
– Может, это ветер, – заметил Паркер. Ага, ветер, который каким-то образом разбирается в панели управления дверью.
Формально на его шее не было волос, и на руках тоже. Они не могли встать дыбом. Технически не было способа узнать, наблюдают ли за ним невидимые сверкающие глаза. Но он мог поклясться, что все эти ощущения реальны.
– Надо проверить, – сказал он. Несмотря на то, что ему совсем не хотелось этого делать.
Плут подошел к А15 и заглянул внутрь помещения. Виртуальное тело Паркера напряглось. Он ждал, что робот отпрянет от двери, или крикнет, чтобы он бежал, или…
Ничего.
Паркер взял себя в руки. Беспокоиться не о чем. Он неуязвим.
Он закрыл глаза и перекинул часть сознания в компьютерную систему здания A15. На потолке главной комнаты был установлен голографический проектор, и Паркер загрузил себя в него, чтобы проявиться внутри блока.
И оказался лицом к лицу с Плутом.
Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что робот все еще держит на плече мертвое тело.
Паркер вздрогнул и отвернулся.
В жилом блоке не было ничего необычного: диван из искусственной кожи с парой подушек, на стене картина в рамке – старая Венецианская лагуна с отражением городских крыш в мерцающей воде – как туристический плакат. Возможно, владелец этого дома когда-то путешествовал по Венеции. Кофейный столик был опрокинут – единственный признак, что здесь что-то не так.
– Никого нет, – сообщил Плут. – Пора возвращаться.
– Да, – кивнул Паркер. Честно признаться, с облегчением. Он прошел к выходу прямо через кофейный столик, забыв про него – забыв, что у него есть ноги.
Затем обернулся: что-то неправильное было в этом перевернутом столике.
– Сделай одолжение, – окликнул он робота. – Поставь его как надо.
Плут включил аудиозапись с недовольным цоканьем, но послушался. Мелочь, однако Паркеру немного полегчало.
На секунду. Потом он заметил пятно там, где до этого лежал столик. Теперь оно бросалось в глаза. Пятно было старым, засохшим. Темно-коричневым.
– Это… кровь? – спросил Паркер.
Плут даже не потрудился просканировать.
– Ты используешь мои сенсоры. Что показывает спектрографический анализ?
– Это кровь, – повторил Паркер, теперь утвердительно. Он вызвал Петрову: – Мы кое-что нашли.
– Звучит так, словно ты не хочешь говорить мне, что именно нашли.
– Потому что это может быть неважно. Просто старое пятно крови на полу. Человеческая кровь.
– Понятно, – произнесла она.
– В любом случае мы возвращаемся.
Он не ожидал ее ответа, но она сказала:
– Похоже, нужно провести еще одно расследование. Бросьте тело, и мы втроем еще раз прочешем город.
Совсем не то, что он хотел услышать. Ему не терпелось вернуться в безопасность и комфорт медицинского центра – и остаться там.
Он закрыл глаза и сосредоточился.
– Принято, – отозвался он. – Мы сейчас.
7
– Как ваша рука? – спросил Чжан.
– Нормально, – сказала Петрова, не отводя глаз от окна.
– Это место даже можно назвать больницей.
Она обернулась, на ее лице отразилось полнейшее непонимание. Чжан где-то нашел кресло-каталку, чтобы передвигаться по медицинскому центру, не нагружая травмированную ногу. Он подкатился к смотровому столу и похлопал по нему, подзывая Петрову.
– Нужно сменить ваш гипс. Он пережил не лучшие времена.
Петрова почесала больную руку – на миг Чжану показалось, что она сейчас пошлет его ко всем чертям. Но Петрова кивнула и приблизилась к нему. Чжан помог ей снять перевязь, обнажив остатки надувного гипса – грязного, как он и подозревал. Негигиенично.
– Ложитесь и вытяните руку. Держите ее как можно ровнее.
Она так и сделала, а когда он выпустил из гипса воздух, отвернулась.
Чжан помнил, как выглядели повреждения, нанесенные безумным кораблем-колонией: рука была изуродована, все кости раздроблены, ткани смяты. Повреждения настолько серьезные, что он подумывал об ампутации. Но воздержался. Отчасти потому, что они в то время были очень заняты, пытаясь выжить, и возможности восстановиться или отдохнуть после столь радикальной операции у Петровой бы не было.
С тех пор он не осматривал ее, и сейчас, сняв остатки гипса и глядя на ее руку, Чжан задался вопросом, правильное ли решение тогда принял. Процесс заживления только-только начался, и кожа была пурпурно-желтой, а пальцы торчали под разными углами. Ему показалось, что некоторые сухожилия разорваны. Вполне возможно, Петрова сможет снова пользоваться рукой, но для этого потребуются месяцы и доступ к самым современным медицинским технологиям. На Рае-1 ничего подобного не было.
Он нашел медицинский зонд с острым концом и провел им по кончикам ее пальцев.
– Скажите, когда станет больно.
Петрова кивнула, отвернувшись насколько было возможно.
Чжан прикоснулся зондом к каждому пальцу, тыльной стороне костяшек, основанию большого пальца. Она никак не отреагировала. Тогда он надавил сильнее, пока не выступила капля крови.
– Предупредите, когда начнете, хорошо? – попросила она.
– Хорошо.
Чжан отложил зонд. Нашел несколько стерильных бинтов и обмотал руку. В медицинском центре был 3D-принтер, и он напечатал шину, которая зафиксирует пальцы лучше, чем гипс.
Что еще он мог бы сделать? Вставить в руку штифты, чтобы кости не терлись друг о друга. Создать каркас из стволовых клеток и хряща Петровой, чтобы костям было на чем расти. Заменить некоторые фаланги кальциевыми протезами, а вместо разорванных нервов вживить трансплантаты, выращенные из материала другой руки. Вариантов было очень много.
Вернее, было бы в цивилизованном месте. Там, где никто не пытается их убить и где есть настоящие медицинские учреждения.
Чжан закончил бинтовать пластиковую шину, ощущая себя пещерным человеком.
– Вам больше не понадобится перевязь. Уже кое-что. Можно наложить и жесткий гипс, но менее громоздкий.
– Как скоро я снова смогу пользоваться рукой? – спросила она.
Чжан закрепил повязку.
– Зависит от разных факторов.
Петрова кивнула, по-прежнему не поворачиваясь. В уголке ее глаза появилась слеза, из-за чего она заморгала. Чжан взял ватный тампон и осторожно промокнул влагу.
– Почти готово.
Он распылил быстрозастывающую смолу на бинты от кисти до середины предплечья – на руке словно появилась тонкая голубая варежка. Потом он немного подправил свою работу, чтобы стало похоже на кулак. И наконец, откинувшись на спинку кресла, улыбнулся.
– Взгляните.
Она не двинулась.
– Паркер и Плут уже возвращаются с телом. Скоро мы получим ответы.
Петрова даже не потрудилась кивнуть.
8
Вернувшись в медицинский центр, к проекторам жесткого света, Паркер помог Плуту уложить тело на кушетку. Все оказалось гораздо менее грязно, чем он ожидал: крови не было, только из ран при каждом движении высыпалось немного черной пыли, но с ней легко справлялись небольшие вентиляционные отверстия по обе стороны кровати, предназначенные для всасывания жидкости, чтобы не текло на пол.
Затем голова: Паркер ожидал увидеть нечто ужасное и липкое, ведь Петрова, по ее словам, била по ней, пока ничего не осталось. Но, как оказалось, она преувеличивала. Череп был проломлен в десятке мест, кожа прорвана, но голова продолжала крепко держаться на шее. Болталась, да. Но он-то был готов к тому, что увидит месиво.
Так что раны не были такими уж кошмарными. Паркера больше беспокоили черные вены, извивающиеся под кожей, и ногти – потрескавшиеся и обломанные, похожие на жуткие когти.
Спасибо, что веки полностью скрыли черноту глаз.
– С чего собираетесь начать осмотр? – спросил Паркер у Чжана. Он видел много видеороликов об убийствах и расследовании преступлений, чтобы иметь представление о том, как происходит вскрытие. – Классический Y-образный разрез? Извлечь органы, исследовать каждый?
– Это инопланетянин, – заметил Плут. – Скорее всего, понадобится U-образный разрез, чтобы лучше обнажить полость тела.
Паркер знал, что робот просто считывает информацию о физиологии человека из какой-то базы данных. Знал, потому что следил за работой программы Плута в режиме реального времени.
– Может, начнем с внешнего осмотра? – ответил им Чжан. – Прежде чем резать. Этому меня учили в медицинском. Если не возражаете.
Петрова подошла и молча уставилась на труп. Плут отодвинулся, чтобы дать Чжану больше места.
Доктор облачился в полимерный комбинезон, надел толстые латексные перчатки и защитную маску. Он медленно перемещался вокруг тела, поднимал руки существа и позволял им свободно падать на кушетку, двигал мертвой головой, пока сломанные кости в шее не хрустнули.
– Ненормальная бледность, – диктовал Чжан. Плут записывал, поскольку программное обеспечение медицинского центра могло просто стереть все. – Чрезмерная васкуляризация[3 - Васкуляризация – ненормальное, часто излишнее формирование новых кровеносных сосудов.] с необычной окраской. Травмы рук и рта. Раны и разупорядоченность конечностей указывают на травму, нанесенную тупым предметом, возможно, в бою. Извините, – сказал он, и Петрова отступила на шаг, пропуская его. Когда он оказался у дальнего края кушетки, она снова придвинулась, чтобы лучше рассмотреть.
– Что это за штука, док? – спросил Плут.
Ответила Петрова:
– Пришелец. Хотя нет. Это неправильное слово. Они, скорее всего, жители Рая-1. Были здесь, когда прибыли колонисты. По всей видимости. Это мы пришельцы.
– Тогда как мы их назовем? Райанцы? – поинтересовался Паркер.
Чжан поставил на край кушетки поднос с инструментами, взял в руки портативный сканер и провел им по правой руке трупа.
– Обнаружен имплант, – сообщил прибор.
На голографическом экране появилось изображение руки, сделанное с помощью магнитно-резонансной томографии, где кости выглядели как темные тени. Имплант размером с рисовое зернышко находился рядом с местом соединения большого пальца с ладонью. Паркер узнал его, потому что у него самого когда-то был такой. Его получал каждый при окончании школы. Устройство позволяло отправлять и получать сообщения, хранить файлы, играть в игры, слушать музыку. Он скучал по нему.
– Проверяю метаданные, – сказал Чжан.
– А они не стерты, как все остальное? – спросила Петрова.
– Персональные метаданные записываются при имплантации, – объяснил Чжан. – Чтобы стереть их, придется уничтожить устройство. Вот. Смотрите.
На экране появился текст:
ЙОСИДА, КЭНДЗИ
ИНЖЕНЕР-МЕХАНИК
ВОЗРАСТ: 23
Чжан встретился взглядом с Петровой. Поднял бровь. Не говоря ни слова, она отвернулась и пошла вверх по лестнице, прочь от них, прочь от тела.
