***
Через несколько часов я всё ещё сидел у входа в грот, всматриваясь в багровеющие сумерки Ущелья Ветров. Небольшой костерок отбрасывал прыгающие тени на стены. А грохот водопада служил постоянным напоминанием о моём уединении. И о моей новой, крайне опасной гостье.
Всё это время Фань Лин не приходила в себя. Её дыхание оставалось поверхностным и хриплым, но стабильным. Казалось, её тело цеплялось за жизнь с нечеловеческим упорством.
«Мониторинг состояния объекта „Фань Лин“. Жизненные показатели стабилизировались на критически низком, но не ухудшающемся уровне. Энергетическое ядро проявляет признаки автономной регенерации. Скорость: 0,01% в час».
– Значит, шанс есть, – тихо пробормотал я. – Остаётся надеяться, что её благодарность будет хоть немного соразмерна её силе.
Я вернулся к медитации. «Дыхание Острой Стали» давалось теперь легче, боль сменилась глубоким, пронизывающим теплом. Я сосредоточился на отработке техники «Рассекающий Горизонт» в уме, мысленно прорисовывая идеальные траектории.
Внезапно я почувствовал на себе взгляд. Не по-женски тяжёлый и холодный, как лёд. Полный немой ярости и смутного недоумения.
Я медленно открыл глаза.
Два уголька, тлеющие в полумраке пещеры, были устремлены на меня. Фань Лин лежала в той же позе, но теперь она была в сознании. Её тело оставалось беспомощным, но взгляд… её взгляд был всё ещё взглядом титана, смотрящего на букашку.
– Смертный, – её голос был едва слышным шёпотом, но он резал слух, словно скрежет стали по стеклу. – Как ты посмел прикоснуться ко мне?
Она попыталась приподняться, но её тело не слушалось. Лишь слабая дрожь пробежала по её конечностям.
– Прикоснуться? – усмехнулся я, сделав лёгкий поклон головой, но оставаясь сидеть. – Вообще-то, я тащил вас сюда на спине, почти по отвесной скале. А потом обрабатывал раны. Или вы предпочли бы, чтобы я оставил вас на произвол судьбы и диких зверей там, куда вы упали?
В её глазах вспыхнула ярость, смешанная с изумлением. Видимо, она ожидала извинений и почтительного тона.
– И куда ты меня притащил? – она попробовала повысить тон, но её слова тут же перешли в приступ кашля.
– Этот грот – моё скромное убежище. – Я обвёл окружающее пространство рукой. – тут мощный поток природной Ци. Так что вас тут не должны потревожить те, кого бы вы сейчас ни хотели видеть.
Я тщательно избегал имени Цзинь Гуана. Не моё дело вставать между титанами.
Она молчала, изучая меня. Её взгляд скользнул по моему лицу, по простой одежде, задержался на моих глазах.
– Ты не трусишь, – констатировала она с некоторым удивлением. – И не лебезишь. Что тебе нужно, смертный?
– Возможность, – сказал я прямо, глядя ей в глаза. – Я стою в начале пути. У меня есть воля и способности. Но мне нужны учителя и ресурсы. Я могу обеспечить вам укрытие, базовый уход и время для восстановления. А вы… – я сделал глубокий вдох. – Вы могли бы дать мне рекомендацию в вашу обитель, когда вы восстановитесь, чтобы я мог учиться легально, а не тайком в лесу.
Я не просил сил. Я не просил техник. Я просил легитимности. Это был единственный способ объяснить мой будущий рост перед семьёй и окружающими, не вызывая лишних вопросов.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
