Однако в Турцию отправился без жены.
– Я лирический певец и для всех должен быть холостым, – сказал он за неделю до отправления. Варя тогда уже начала собирать чемодан, хотя еще не имела на руках билета. – Тебе, ежик, придется остаться.
– Но я еще и твой менеджер, – растерянно возражала она. – Поеду в качестве него…
– У нас одна фамилия, это раз. Два, я не смогу скрывать ото всех чувства к тебе. Меня раскроют, и тогда прощай карьера!
Варя сдалась не сразу, но все же позволила себя уговорить. Ник улетел один и в этот раз пробыл в Турции целый месяц. Но он регулярно звонил, присылал пылкие голосовые с признаниями и видео с выступлений. Были и деньги. Муж перечислил Варе приличную сумму, сказал, трать, на что захочешь. Та захотела потратить ее на ремонт. Сделала не косметический, а поменяла окна и двери, напольное покрытие. Себе же купила только красивый комплект белья, чтобы встретить в нем любимого. Она дни считала до его возвращения. И вот свершилось!
– Нам нужно развестись, – сказал он после того, как, сорвав с жены белье, страстно отлюбил ее на матрасе, купленном для новой кровати – на нее саму денег не хватило. – Но это только формальность, ты же понимаешь?
– Неееет, – проблеяла Варвара.
– Ежик, но это же очевидно. – Он пощекотал ее за пятку, как делал всегда, когда хотел развеселить. Только сейчас Варя даже не улыбнулась. – Контракт со мной заключили, я скоро уеду в Турцию на длительный срок. В качестве законной жены ты не сможешь приезжать ко мне, как мы уже выяснили, значит, нам нужно развестись, а тебе вернуть свою девичью фамилию и поменять паспорта, гражданский и заграничный. Тогда мы станем для всех просто артистом и его менеджером.
«Но мы не заключали с тобой никаких контрактов, – могла бы напомнить ему Варя, если бы прислушалась к голосу разума. – Я помогала тебе в карьере, как любящая жена, но для удобства называлась менеджером, а после развода стану вообще никем».
Так и получилось. Когда брак был расторгнут, Ник вернулся в Турцию. Он звонил, но уже не так часто, а Варины вызовы пропускал. Говорил, что очень много выступает, кочуя по отелям сети, и так устает, что остальное время спит. Естественно, с отключенным сотовым.
– Но ты меня ждешь? – хваталась за соломинку Варя. – Через неделю я получу новый загран и прилечу к тебе!
– Конечно, жду, ежик, – вполне убедительно врал он. – Только я пока не знаю, в каком из отелей буду выступать через неделю. Могу вообще в Баку улететь. Ты же знаешь, владельцы сети – азербайджанцы.
Через пару дней Варя не смогла зайти ни в один аккаунт Ника. Все пароли поменялись, как и оформление сайтов. Она стала звонить мужу, но телефон его не отвечал.
– Он тебя слил, неужели ты не понимаешь? – хмуро проговорил Антон, когда выслушал подругу, которую уже считал бывшей. Варя перестала с ним общаться на личные темы, услышав неприятные слова в адрес Ника, не пожелавшего взять супругу с собой во вторую поездку. Еще тогда Антон называл его лгуном, паразитом, пустышкой и трусом. – У твоего Николеньки давно появилась новая баба, еще в первую поездку, но он держал тебя при себе, потому что не был уверен, что все с той получится. А ты надежный тыл…
– Нет, тогда он точно не изменял мне, – горячо возражала Варя. – И любил! Видел бы ты, как Ник смотрел на меня, как обнимал, как пел мне свою новую песню… – На ее глаза выступали слезы всякий раз, когда Варя слышала ее, теперь уже в студийной записи. – Он посвятил ее мне!
– Или той, другой?
– Нет, я не верю в другую, – упрямилась Варя. Она на ходу придумывала оправдания мужу. – Ника взяли в оборот ушлые дельцы. Они поняли, что смогут на нем заработать, и закабалили контрактом. Я же говорила, что он доверчивый. А еще ранимый. Теперь страдает от того, что напортачил, и боится взглянуть мне в глаза.
– Я больше не могу слушать твой бред, – выпалил Антон. – И видеть тебя такой – глупой, бесхребетной, ноющей…
– Ты же мой друг, Тоша.
– Но не твоя жилетка!
– Хорошо, я не буду больше плакаться, но и ты прекрати очернять моего мужа. У тебя нет никаких доказательств, одни подозрения, основанные на неприязни к Нику!
– У меня нет, но ты их можешь получить. Или убедиться в том, что мои подозрения беспочвенны. – Антон посмотрел на нее исподлобья. Хмуро, но не зло. – Лети в Турцию, в отель, где Ник выступает, график концертов, как ты сама сказала, есть в его обновленном аккаунте, и все выясни.
Сказав это, он ушел. Варя хотела обсудить с другом детали поездки, но Тоша мотнул головой, как бы говоря: все, больше я не лезу, совет дал, теперь разбирайся сама. Похоже, все еще злился.
Получив паспорт, Варвара купила трехдневную путевку в нужный отель (на больший срок не наскребла) и полетела в Турцию. Точнее, сначала она поехала в огромную и пугающую Москву, в огромный и пугающий аэропорт Шереметьево, села в огромный и пугающий аэробус и чуть не умерла от страха, когда он оторвался от земли. Варя не только впервые отправилась за границу, но и полетела на самолете. Чего только не сделаешь ради того, чтобы убедиться в том, что все еще любима, а странное поведение мужа объясняется не связанными с адюльтером вещами. Чем ближе Вера была к цели, тем крепче становилась ее уверенность в этом. Ее драгоценного, безумно талантливого и беззащитного Николашу закабалили контрактами, которые он, не прочтя, подмахнул, и ее миссия – его спасти!
С правдой Варя столкнулась, как с начищенным до блеска и незаметным стеклом. Точнее, сначала с ним, потом с ней. Она налетела на дверь в зал ресторана, когда увидела Ника в компании женщины. Она обнимала его за шею, он ее за талию, и оба они разговаривали с несколькими солидными мужчинами, двое из которых были одеты в традиционные арабские одежды. Про себя Варя назвала их шейхами.
– Сожалею, мадам, но вам туда нельзя, – сказал ей охранник и оттеснил от двери. Варя попыталась ее открыть, но та оказалась запертой.
– У меня все включено, – ответила она и показала браслет.
– Это вип-зал. Туда попадают только по особым приглашениям, – вежливо объяснил тот и оттеснил девушку. – Концерт состоится через два часа в амфитеатре, – добавил он, заметив, что она сверлит Ника взглядом.
– Кто эта дама? – спросила у него Варя, но ответ получила не от охранника, а от проходящей мимо постоялицы отеля с бокалом шампанского в одной руке и блюдом клубники в другой:
– Вдова того самого Султана Гафарова, что построил этот и другие отели сети. Теперь она владеет его долей бизнеса. Шикарная женщина, согласитесь?
Спорить было бессмысленно. Вдова выглядела потрясающе, и если придираться, то только к возрасту. Ни сединки, ни жиринки, ни морщинки, а все равно ясно, что годится Нику в матери.
– Кого она обнимает? – зачем-то спросила Варя, будто сама не знала – кого. Но ответ поразил:
– Жениха. Позавчера помолвка была. Сначала тут, в вип-зале праздновали, потом на яхте.
– Это же известный певец?
– Да какой известный? – фыркнула собеседница. – Звездочка-однодневка. Если б султанша на него глаз не положила, не давал бы сольных концертов, не выступал перед випами, а для фона в фойе мурлыкал. Так что менестрель Николай, придворный певец, но это пока. Скоро станет законным мужем султанши.
Варя еле дослушала сплетницу, так ей было противно, и тут же убежала к себе в номер плакать. Хотела тут же уехать, но вспомнила, что самолет только через три дня, а на другой билет нет денег. Пришлось пить виски из мини-бара, чтобы спать мертвецким сном. Но Варя не могла сомкнуть глаз. Напившись, наревевшись, измучившись, она умылась, оделась и вышла из номера, чтобы успеть в амфитеатр, пока не закончился концерт. Ей нужно поговорить с Николаем! Пусть объяснится, повинится, простится с ней по-человечески…
Но разговора не состоялось. Николай, увидев Варвару, убежал. Убежал так стремительно, что чуть не упал, запнувшись за провода. Скрывшись в гримерке, он выставил у двери охрану, чтобы никто не смог проникнуть внутрь. Боялся, что бывшая жена его настигнет и устроит скандал? Нет, он знал ее как облупленную и боялся не этого… Простого разговора. Ник не хотел ни объясняться, ни виниться, ни прощаться по-человечески. Он мечтал об одном: чтоб бывшая жена исчезла из его жизни навсегда.
Она так и сделала. Вернувшись в номер, Варя собрала вещи и уехала в аэропорт. Деньги на билет она заняла у Антона. Уже во Владимире она покинула квартиру Николая, забрав с собой только барахлишко и кольцо. Но даже его хотела оставить, да Антон не позволил.
– Если ты это сделаешь, я с тобой прекращу общаться, – серьезно проговорил он. – Ты все деньги, и свои, и те, что ЭТОТ присылал, – Тоша давно перестал называть Ника по имени, только местоимениями, – вбухала в его хату. Ничегошеньки не нажила. Даже в тех же кроссовках уходишь, в которых пришла!
– Просто они очень удобные.
– А кольцо ценное, продашь. Или оставишь на черный день.
– Тогда сохрани его у себя, – попросила Варя. – Чтоб я не выкинула, когда меня накроет.
Она была уверена, что это произойдет, потому что разлюбить в один миг невозможно. Даже труса и предателя! Варя уже не питала иллюзий насчет Ника и не мечтала о том, что свадьба с султаншей сорвется и менестрель вернется к ней, но… Она все еще его любила!
Когда Варю накрыло, а произошло это неожиданно и страшно, рядом был Антон. Но лишь по счастливой случайности. У него на тот момент имелась девушка с авто. Она одалживала ее Тоше. Об этом Варвара не знала, потому что интересовалась личной жизнью друга, только когда ее была налажена. То есть до того, как превратила его в свою жилетку. А так он сам ничего о девушках не рассказывал, она решила, что их нет. Но оказалось, ее друг встречается с автомобилисткой, пользуется ее машиной… И совершенно случайно Варя выбрала именно ее, решив покончить с собой, бросившись под колеса авто.
Тоша смог вырулить, и столкновения не случилось. Варя, поняв, что чуть не натворила, повинуясь секундному порыву, заметалась по оживленному шоссе. Хотела выбраться на безопасное место, но дезориентация помешала. Так бы и попала под колеса, но Тоша смог ее поймать и затолкать в салон автомобиля своей подружки.
– Простите меня, – прорыдала Варя, исторгнув из желудка желчь. – Я оплачу вам химчистку и ремонт, – он помял бок об отбойник, когда выруливал.
– Зачем ты бросилась под колеса, дура?
Узнав голос, Варя впервые посмотрела на своего спасителя. Ее глаза расширились.
– Тоша?
– Он самый. – Он протянул ей бутылку воды. – Повторяю вопрос: зачем ты бросилась под колеса, дура? Только не говори мне, что не специально, не поверю…
Она, сжавшись в комок, отвернулась. Ответила не сразу, зато честно:
– Мне стало так больно, что захотелось все это прекратить. То был момент отчаяния, о котором я буду жалеть всю жизнь. Спасибо, что спас!
Антон, не зная, что на это ответить, легонько ее приобнял. Они в этот момент стояли на светофоре, и Варя смогла уткнуться в его грудь, чтобы выплакать последние слезы. Те, что приносят облегчение.
– Знаешь, после чего меня накрыло? – обратилась она к Антону, когда успокоилась.
– Догадываюсь.
– Ты тоже видел свадебное видео?
– Нет. Я видел, как в хату, в которой ты жила с ЭТИМ, заезжают арендаторы. Он сдал ее.
– О, это ерунда, – отмахнулась Варя. – После ремонта в квартире мне мало что напоминало о НЕМ, – теперь и она не называла бывшего мужа по имени. – А вот в городском парке много мест, навевающих воспоминания, поэтому я туда не хожу.
– Но пасешься на его страницах в соцсетях.
– Заглядываю, – поправила его Варя, хотя «пасешься» было правильно подобранным словом. – Как делают все женщины после расставания. Этого мы не можем себе запретить, хоть и стараемся.
– ОН женился, правильно я понял? И выложил видео?
– Много разных. Все красивые, просто сказочные. Но задело меня то, на котором ОН поет для жены песню… ТУ самую! Ты был прав, она была посвящена не мне, а другой женщине.
– Только не реви, – прикрикнул на нее Антон, уловив дрожь в голосе.
– Не буду, – послушно закивала она. – И заходить в соцсети тоже. Я удалилась изо всех.
– Главное, под колеса больше не бросайся.
– Я же сказала, это была мгновенная слабость. Не напоминай о ней больше, прошу.
– Договорились. – Антон остановил машину возле своего дома. – Но с одним условием: пару дней ты поживешь у меня. Буду за тобой приглядывать. А то опять восстановишь соцсети или в парк попрешься.
– Твои не будут против? – Тоша жил с отцом и его новой супругой.
– Они на даче. – Он достал из кармана ключи. – Поднимайся, а я отъеду на час-другой. Нужно решить вопрос с машиной.
– Продай кольцо, чтобы было на что ее ремонтировать.
– Оно нам еще пригодится, – мотнул головой Тоша и, когда Варя выбралась из салона, поехал в автосервис, чтобы оценить ущерб.
* * *
Когда с дачи вернулись родные Тоши, их ждал сюрприз.
– Мы с Варей едем в Москву, – сообщил он им.
– Надолго? – спросил отец.
– Надеюсь, навсегда. – И улыбнулся мачехе, глаза которой загорелись радостью. Женщина хорошо относилась к Тоше, но она мечтала, чтобы он отселился. Парню двадцать четыре, пора уже. – Помните, я рассказывал о режиссере Эйдмане? Он в нашем городе снимал кино?
Они не помнили, но кивнули. Тоша много о ком рассказывал, он постоянно знакомился с новыми людьми, а о тех, кем увлекался, трещал без умолку.
– Его помощник мне позвонил вчера и сказал, что для меня есть небольшая роль. Варе тоже найти обещали. Так что мы переезжаем в столицу, чтобы стать звездами!
Именно это он сказал и Варе, приняв это решение сразу после разговора с помрежем.
– Ты бредишь? Или издеваешься?
– Мечтаю, – успокоил ее Тоша. – Вдруг у нас получится пробиться?
– В звезды? – переспросила она. История повторяется? Был муж, одержимый славой, теперь друг ему уподобился?
– Из нас они вряд ли получатся – по головам ходить не умеем. Да и талантами особыми не блещем. Но мы вполне можем стать простыми рабочими лошадками кинематографа. Я не прочь сниматься во второстепенных ролях и рекламе. А ты?
– Тоже. На это мне таланта хватит.
– А чтобы получить их, нужно ходить на кастинги. – Антон плюхнулся рядом с ней на кровать и протянул шоколадный батончик. Он считал, что сладкое помогает в принятии решений. – Я все продумал, Кузя, – он звал ее так, сокращая фамилию Кузина. – Мы едем в Москву, селимся для начала в хостеле, снимаемся у Эйдмана, вносим себя в актерские базы, обрастаем знакомствами. Как чуть освоимся, снимаем недорогое жилье, ходим по кастингам, получаем роли…
– Ты так уверен в том, что нам их будут давать?
– Да. В массовках точно. Я же снимался у нас тут в трех фильмах. Меня кормили и платили тысячу за день. А в Москве по несколько фильмов в день снимают и платят наверняка больше, так что с голоду не помрем.
– Я не хочу в Москву. Я ее боюсь!
– Ты просто ее не знаешь. Я тоже Оттавы боялся.
– Да она по численности населения меньше Нижнего Новгорода, – она ради интереса узнала в интернете основные факты о столице Канады. – А тут тринадцатимиллионная Москва! Огромная и страшная. Я пока до Шереметьево на общественном транспорте добиралась, чуть три инфаркта не схватила. Как раз по одному на пересадку.
– Тогда ты была одна, а сейчас со мной, – спокойно проговорил Тоша. – Тебе нужно уехать отсюда, Кузя. Сменить место жительства, а еще прическу. С этой ты на самом деле похожа на ежика.
Варя внутренне уже согласилась с предложением друга, но продолжала вяло упрямиться:
– Давай съездим на несколько дней, осмотримся. Потом вернемся. У тебя тут, между прочим, девушка.
– Она меня бросила.
– Из-за машины?
– Вообще-то из-за тебя. Я сказал, что у меня временно проживает подруга, она приревновала и послала меня.
– Расстроился?
– Сначала да, а теперь рад. Новую жизнь нужно начинать с чистого листа. А лучше вырвать исписанные страницы, чтобы к ним не возвращаться. Поэтому мы, пока молоды и не обременены обязательствами, берем билет в один конец и мчим навстречу приключениям.
И они через два дня помчали!
