- Провал, - кивнул Каин. – Она
купила «слезу феникса» у шарлатана. Отдала все свои сбережения. Влезла в долги…
а когда поняла, что ее надули…
Мне стало теперь понятно, почему
ведьма решила покончить с собой – она потеряла смысл жизни.
- А что это за мир? Расскажи, -
попросила я, тоже вставая с кровати и оглядываясь в поисках – что бы надеть?
- Наш мир, Гунтарана, полон магии,
- ответил Каин, открывая сундук, стоявший у стены и доставая оттуда какую-то
одежду. – Примерь, - кинул он мне подобие платья из тонкой материи. – Все
живущие здесь мужчины – драконы, обладающие невероятной энергией.
- А женщины?
- Они ведьмы, - ответил он, с
удовольствием рассматривая меня в полупрозрачной тунике. – Женщины живут за
счет нашей силы. А так как одного дракона для этого недостаточно – то им
позволено иметь несколько.
- У вас что же, многомужество? –
удивилась я.
- Ну да, - кивнул Каин. – И не
только мужья, если захотят, то могут купить еще рабов и наслаждаться ими.
- Какой, однако, интересный мир, -
усмехнулась я.
- О! Ты еще многого не знаешь! –
протянул Каин. – Но я постепенно введу тебя в курс.
В дверь затарабанили. Дракон
выглянул в окно и нахмурился.
- Кто там? – спросила я,
испугавшись.
- Лорд Вейрон, - сжимая кулаки,
произнес Каин. – Тот самый, которому вы задолжали тысячу золотых.
Стук в дверь не прекращался. К нему
еще добавился крик.
- Эльвира! Открывай!
- Придется впускать, - сквозь зубы
процедил Каин. – Он глава города, если что-то не по нему - обратится к
стражникам. Оказаться в тюрьме – не очень хочется.
- Конечно, открывай, - затянула я
поясок на платье.
Дракон распахнул дверь. Лорд въехал
в дом верхом на белом пони, что выглядело комично, учитывая двухметровый рост и
седые бакенбарды, торчащие как у моржа.
- Эльвира, моя прелесть! – он с
трудом слез с лошадки, держась за предложенную ему руку Каина.
- Ваша светлость… - я сделала
реверанс, судорожно вспоминая из книг, как вести себя с аристократами.
- Ах, не церемонься, дорогая! –
Вейрон схватил мою руку и смачно поцеловал, оставив на коже влажный след. Я с
трудом подавила желание вытереться. – Я ведь не только за долгом приехал…
Его желтый глаз подмигнул
многозначительно. Толстый рот растянулся в улыбке, открывая почерневшие пеньки
зубов. Я поежилась.
- Я приехал за зельем, - продолжил
лорд. – Ты обещала дать его в счет долга. Мне позарез нужно помолодеть!
Я покосилась на Каина. Тот трясся,
и точно не от холода, его раздирал смех.
- Понимаете, лорд Вейрон, - начала
я. – С зельем произошла неудача.
- Что такое? – нахмурился старик.
- Оно не сработало…
- Прискорбно, прискорбно, -
протянул лорд. – А я надеялся. Тогда поговорим о тысяче золотых…
- Но у меня нет сейчас такой суммы!
– воскликнула я. – Прошу, подождите еще немного! Я все отдам!
- О, я знал, что ты это скажешь! –
Вейрон радостно потер руки. – Поэтому придумал альтернативу!
Он сделал паузу для драматизма, а
потом торжествующе провозгласил.
- Эльвира! Станьте моей женой!
Каин резко закашлялся. Я
почувствовала, как у меня подкашиваются ноги.
- Ваша светлость! Лорд Вейрон! Я ведь
уже замужем! – воскликнула я.
- Пф-ф! – лорд махнул рукой. – Этот
молодчик? – он смерил Каина с ног до головы высокомерным взглядом. – По закону
многомужества ты можешь иметь до четырех мужей. Я как раз подхожу на роль
второго – богатого, влиятельного…
- Дряхлого, - пробормотал Каин.
- Что?! – вскинул голову лорд.
- Я сказал – славного! – быстро
поправился Каин, делая вид, что протирает пыль со стола.
- Вы можете дать мне время
подумать?! – взмолилась я.
- Две недели, Эльвира, - кивнул
Вейрон. – Или деньги, или свадьба. Или я забираю твои земли, и ты станешь
нищенкой. Выбирай.
Когда Вейрон уехал, я опустилась на
стул, чувствуя, как мир плывет перед глазами.
- Ну что, госпожа? – Каин скрестил
руки на груди. – Мне не очень хочется пускать старого козла в вашу постель.
- А как меня от этого тошнит, -
пробормотала я. – Даже представлять нет желания.
Я опустила голову, и мой взгляд
остановился на фиолетовом початке, так и лежащем на полу возле кровати.
- Каин! А что если…
- Что? – посмотрел на меня дракон.
– Есть идея?
- Ты знаешь, что может этот
початок? – улыбнулась я, поднимая кукурузу и прижимая ее к груди.
- Понятия не имею, - пожал плечами
Каин.
- У вас есть страдающие импотенцией
мужчины? – уточнила, надеясь на положительный ответ.
- Полно, - кивнул дракон. –
Поговаривают, что даже король… - он кашлянул. – Но не будем об этом.
- Тогда мы станем богаты! –
воскликнула я. – Эта кукуруза обладает удивительными свойствами – она лечит
мужское половое бессилие.
- Ты хочешь продать кукурузу как
возбуждающее средство? – подскочил Каин. – Но ее совсем мало, нам не набрать
тысячу золотых.
- Ты не так понял! – радостно
произнесла я. – Мы вырастим из ее зерен новые початки. Надеюсь, в этом мире
существует ускоряющее созревание средство?
- Мы можем стимулировать рост
плодов магией, - кивнул Каин.
– Вот и замечательно! Здесь есть огород?
- Есть вообще-то, - замялся Каин. –
Но все так запущено…Эльвира не занималась посадками.
- Идем! – направилась я к двери. –
Покажешь мне все хозяйство.
Глава 4
Каин
Двор Эльвиры оставлял желать
лучшего. Я как мог, старался навести в нем хоть какой-то порядок – периодически
что-то чинил. Но без денег нормально наладить хозяйство было невозможно. Амбар
был почти пуст – небольшой мешочек с остатками муки и короб с сахарным песком.
Забор полуразрушен, крыша дома прохудилась - с нее текло внутрь во время
дождей. Огородом ведьма почти не занималась, не считая чахлых кустиков с
помидорами и пары тыковок, светившихся на солнышке зрелыми бочками. Вокруг все
заросло сорняками. Эльвира присела, ковыряя землю пальцами.
- Сухая, - прошептала она. – Здесь
ничего не вырастет без обработки.
Я стоял рядом, скрестив руки на
груди.
- Знаю, - кивнул я. – Нам нужен
помощник. Мне одному не справиться.
