Забытые авантюры

– Твой Кресто тот ещё зверёныш.

– Считаешь?

– С первого взгляда понятно, что он жулик и прохвост.

– Не без этого. Но это не всегда плохо.

– Я переживаю за тебя. Круг твоих знакомств неумолимо катится на дно.

– Куда мне до твоих голубых кровей, – произнёс инквизитор и заметил, как друга передёрнуло. – Спокуха!

Марко дружески ударил Фелка по плечу.

– Радуйся, – сдержанно улыбнулся дипломат. – Это единственная вещь, способная вывести меня из равновесия.

– Приходится периодически к ней прибегать, чтобы ты окончательно не зазнался. А вот и они!

Марко перепрыгнул ручей и наклонился над заросшим валуном. Фелк же стоял в огромном зале и всматривался в темноту туннеля, уходящего дальше вглубь хребта.

– У меня плохое предчувствие, – произнёс дипломат.

– Не бойся, с тобой инквизитор! – произнёс из тьмы Марко.

Он приободрился и увлёкся до такой степени, что ушёл дальше вперёд. Фелк скучал, идя за ним без цели, и пинал мелкие камни.

Природа не утихала, её ярость можно было видеть и слышать даже здесь. Всполохи молний разрывали небо. Уже целые потоки текли рядом с путниками, сопровождая их во тьме, словно старые друзья. Отблеск факела играл на поверхности воды и влажных камнях.

Инквизитор поднялся, набрав полный мешок кореньев, и огляделся. Фелк бродил вдали с факелом в полной темноте, как светлячок. Марко пошёл ему навстречу, вслушиваясь в приятное журчание ручейков, преодолевающих пороги дальше в пещере. Он остановился, услышав посторонний звук. Там, в темноте, словно дышала сама гора.

Марко заслушался и не заметил, как его отыскал Фелк.

– Что замечтался? – спросил он.

– Тише, – шепотом рявкнул инквизитор и выпучил глаза. – Там кто-то есть.

– Ну и ладно, – бросил дипломат. – Мы же туда не пойдём?

– Не знаю, – протянул инквизитор. – Тварь огроменная, я даже отсюда слышу её дыхание… Пойдём посмотрим?

– От зелья совсем мозги оплавились?

– Чем больше зверь, тем ценнее с него трофей… или сокровище.

Фелк обвел пещеру взглядом.

– Дракон?!

Марко пожал плечами.

– А вдруг!

– Считаешь, что мы можем поставить на кон жизни ради мнимого шанса?

– Выпендриваешься. Идём! – Марко рванул во тьму. – Когда ты ещё увидишь дракона? И факел затуши.

Путники, связавшись верёвкой и тщательно выбирая место для каждого шага, спускались в чрево горы в кромешной темноте и тишине. Лишь редкая капель, журчание ручьев и усиливающееся дыхание зверя сопровождало их. Из трещины в каменном своде лился, точно водопад, тусклый свет и рассеивал мрак.

Марко добрался до обрыва и посмотрел вниз. Там отблески золота, как стрелы, летели во все стороны, в том числе и на чешуйчатый холм, хрипящий под негой сладких снов.

Фелк добрался чуть позже. Переливы драгоценного металла зачаровали дипломата и отбили желание разговаривать. Он сильно наклонился и чуть не сорвался с обрыва, благо друг его остановил.

– Теперь я понимаю их одержимость… – протянул Фелк и повел взгляд в сторону за блеском. – Такая гора способна подчинить любую волю.

– Теперь главное его не потревожить, – прошептал Марко.

– Идём, захватим себе что-нибудь.

– Вот это уже глупо, друг!

– Нам никто не поверит. Ты хочешь разбогатеть? Тогда нужны доказательства. Только представь… Сколько золота дадут за одно только знание пещеры.

Марко посмотрел на дракона, затем на кучи золота, а затем на друга. По лицу отчётливо читалась внутренняя борьба даже в полумраке.

– Уболтал чертяга… Идём! Только гремящие вещи оставим здесь.

– Этот день мы запомним на всю жизнь, – улыбнулся Фелк и начал спуск.

Они ползли по узкому, петляющему жёлобу, словно черепахи, и ощупывали каждый клочок земли, дабы потом не пожалеть, если незамеченный камушек помчится вперёд них или сразу упадёт вниз, потревожив крепкий сон хозяина пещеры.

На полпути дипломат остановился и произнёс:

– Никогда столько не пресмыкался…

– Думай о хорошем, – напутствовал Марко.

– Знаешь, хорошо, что мы с едой. Чувствую, это надолго.

– Уже проголодался?

– Есть немножко…

– Ползи давай! – инквизитор посмотрел вниз. – Путь неблизкий.

Капли света, просачивающиеся с потолка, стали иссыхать, и вскоре пещера погрузилась во тьму. Пугающую и непроглядную, с множеством звуков и скрежетов. Марко на остатках зелья довёл их вниз, где отыскал скромное убежище среди камней.

– Как думаешь, он сможет нас учуять? – спросил Фелк.

– Когда спит?.. Возможно, – предположил инквизитор. – Мне это точно не грозит. От меня ещё несёт помётом варгуана.

– Ты ведь не успел помыть растения? – в темноте голос дипломата звучал взволнованно.

– Держи! – инквизитор передал пахучий мешок.

– Это останется строго между нами…

– Я тоже ничего не вижу, так что ты один на один со своими демонами. Хоть весь натрись кореньями.

– Заткнись! – попросил Фелк.

– Я никому не скажу, – пообещал Марко.

– Хочу увидеть лицо Кресто, когда он увидит свои растения.

– Тогда не сдерживайся!

– Спи спокойно.

– Теперь точно не смогу…

Путники продремали всю ночь, но свет так и не вернулся. Они терпеливо ждали, слушая тяжёлое дыхание дракона, и ёрзали от нетерпения. У Марко остался один флакон зелья, и он не собирался тратить его по пустякам.

Вскоре свет из трещин вернулся и даже сильнее, чем вчера. Видать снаружи, наконец, наступил солнечный и безоблачный день. В Диких Землях таких немного.

– Марко, у меня трясутся руки, – произнёс Фелк.

– Волнительный момент, как-никак, – улыбнулся инквизитор. – Не отставай.

Два силуэта покинули убежище и направились к ближайшей горе золота. Марко шёл первым и, то и дело, бросал настороженный взгляд на спящую гору. Красный дракон свернулся удачно для них, мордой в сторону, так что у путников должно хватить времени, чтобы спрятаться, если что-то пойдёт не так.

– Что будем брать в качестве доказательства? – спросил инквизитор.

– Что-то необычное и редкое. Монеты сгинувших королевств… – ответил Фелк. – Такое что в нашем мире встречается только у коллекционеров.

Путникам пришлось пробираться осторожно, так как пол пестрел трещинами, способными спрятать корову.

– Не упади, – предупредил Марко. – Потом не вылезешь.

Осторожными перебежками между валунами они приблизились к сокровищу на расстояние вытянутой руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.