Андрей Мельник (Ascold Flow) "Законы Рода. Том 15"

– Что, замучил сынок?

– Что значит замучил? Он император! Он не имеет таких глупых привычек, как ты. Просто уснул… Долго нам ехать ещё?

– А вам не сообщили, ваше величество?

– Сообщили. Но ты же виновник появления этого подземного тоннеля. Тебе лучше должно быть известно…

– Может, пять дней. Может, больше. Смотря сколько времени будем тратить на остановки, чтобы регентские булки разминать.

– Так, стоп! Тормози, боец. И по рации передай, что останавливаемся.

Я с удивлением посмотрел на Стефанию. Она дождалась, пока весь конвой остановится, после чего потребовала от оставшихся в машине бойцов покинуть её и самолично уселась за руль.

– Может, лучше я поведу, – с сомнением спросил я.

На мгновение глаза Стефании вспыхнули от приступа гнева, но очень быстро она взяла себя в руки и рассмеялась:

– А что, боишься, что угроблю нас? Живёшь стереотипами, Берестьев?

– Ну, не то чтобы настолько… Просто именно в тебе не уверен.

– Зря! Вот честное слово, зря. Я регентом стала не благодаря своей красоте. Вернее, не только благодаря ей.

– Ещё магия, знаю.

– Пха! Если бы дело было в ней, я была бы во второй сотне претендентов, не ближе. Даже с учётом того, что я родила Димку.

– Странно…

– Что именно?

– Если ты села за руль не для того, чтобы нас убить, то зачем?

– Чтобы не задушить тебя, дубина, когда ты меня в очередной раз выбесишь! – призналась она и надавила на газ.

– Полегче, впереди небольшой поворот.

– Вижу я. Не слепая.

– Это радует. Так и что?.. Зачем всех выгнала, осталась со мной наедине? Я ещё понимаю, если бы я за рулём сидел беспомощный и ты бы начала безобразничать…

– Пф-ф-ф… Не обольщайся, малыш. У меня были проблемы с ментальным состоянием после смерти моего дорогого и любимого мужа. Я тонула в страхах, обязательствах, желании доказать самой себе и всем вокруг, что я не просто красивая девочка с великой родословной, подобранной императору ради талантливого наследника. Это было тяжело… И я справлялась со стрессом… как могла. Сейчас мне даже немного стыдно за это.

– Да я вообще удивлён, что Всеволод тебя в монастырь не отправил. Видимо, ты хорошо себя показала до того, как превратилась в мерзкую, наглую, охреневшую стерву и суку. И он просто не хотел подставлять империю и рушить репутацию династии и юного императора публичной поркой тебя на Красной площади.

– Эй, я всё ещё регент… Поуважительней, – покосилась на меня Стефания.

– За дорогой следи. Скажешь, что я не прав?

– Не прав. Ты не представляешь, как тяжело это всё. Конечно, меня штормило…

– Я не представляю? Ты уверена, что из всех людей, что едут в этом конвое, вот именно Я НЕ ЗНАЮ, какого это? Это я не знаю, что такое боль утраты и как тяжело бывает, когда твоя жизнь переворачивается с ног на голову?

Стефания лишь поджала губы, пытаясь скрыть посетившие её голову грустные мысли.

– Если что, знай: я тебя не виню. Смерть моего отца и многих моих родичей, как и смерть твоего супруга, – результат действий одних и тех же нелюдей, одна из которых катится в двух машинах от нас в кузове.

– Что? Так всё-таки это правда? Александр умер… не сам по себе?

– Нет. Они готовились к маноизвержению, а Россия начала набирать силу и вес, попутно угрожая не только их инвестициям в наш регион, но и суя имперский нос в дела далёких стран Азии и Африки, что были полностью под их контролем.

Укрепление позиций нашей империи как во внутренних делах, так и во внешних этих божков не устраивало. Поэтому было решено убрать Александра. Тихо и мирно – так, чтобы никто не знал. А на его место к власти пришёл бы Дмитрий Александрович и регент… Когда ты получила эту должность, они даже обрадовались. А когда ты стала творить дичь, они были в восторге. Но в целом – радуйся.

– Чему? – удивилась она, сидя бледная словно полотно.

– Он ушёл тихо, во сне. Спокойно и без тревог. Мало кто может вот так. Обычно они куда как изощрённее убивают. Рассказать тебе, как погибали старейшины моего рода? Я выяснил.

– И как?

– Их заманивали в подземелья. В изломы, которые казались обычной проблемой. Обыденностью для магов моего рода. Мы ведь всегда на этом специализировались. Только вот внутри их ждали не мутанты, а чудовища с человеческими лицами. И они были в разы сильнее и многочисленнее. Обречённые на смерть, не имеющие возможности даже передать весточку родным или главе рода, чтобы оградить родных от начавшейся охоты.

Их убивали зверски. Они умирали в отчаянии, пытаясь вырваться из закрытого подземелья. Не получилось… Ни у одного… – рассказал я с сожалением об этих болезненных воспоминаниях и уставился на бесконечно длинный тоннель.

– Мы всё исправим. И ты, и я, и империя. Победим, уничтожим Орден, тварей этих… Вот как тогда, раздавим их ракетами! Только бы узнать, где они находятся, и ограничить их. Мана вернётся на привычный уровень, и всё пойдёт своим путём. Твой род жив, пока живёшь ты. И твоё наследие тоже живо.

– Спасибо за слова утешения. Я знаю это. И рад, что ты тоже всё это понимаешь.

– Можешь рассказать о месте, в которое мы едем?

– Могу. Ничего такого, поражающего воображение, в нём нет. Изолированная подземная область, обустроенная и перестроенная мной для проживания примерно сотни человек. Из особенностей: очень высокая концентрация маны. Больше, чем во внешнем мире. Настолько плотная и густая, словно туман. На стенках собирается и стекает. Очень полезно для тренировок магических. Но для тех, кто не одарённый и не пробудил искру… Колечко ликвидатора лучше иметь.

– Здорово! А почему я о таком не знала?

– Потому что всё делалось втайне, и я стёр память всем, кто там был.

– Как это? Стёр? Ты же не псионик!

– Но на меня работает псионик. А с недавних пор – сразу два. Ох, про самое главное не сказал…

– Что там?

– Условия там в целом спартанские. Нет, как в обустроенном бункере, ни водопровода, ни прочих удобств. Небольшие технические новшества я с магами, конечно, ввёл… В общем, жить можно, но там не царские палаты. Зато есть термальный источник с жидкой маной… Восстанавливает силы, здоровье, как зелья здоровья и маны одновременно. Убирает усталость, укрепляет иммунитет и слегка повышает потенцию.

– Потенцию? – удивилась Стефания.

– Что, заинтересовало? Гарем из красавчиков не забыла взять с собой?

– Да ну тебя! Будто мне сейчас есть до этого хоть какое-то дело…

– И время?

– И времени тоже нет… Всех служить отправила. Личным примером показывать, что они достойны быть подле меня.

– Ну и молодец. В целом я не шутил. Ощущаешь вау-эффект. И он настолько приятный, что втягиваешься. Привыкаешь. Не подсядь, а то проблемы будут, когда выйдешь наружу. Мы же не собираемся целую вечность воевать. Нас ждёт победа, и я уже вижу, как мы к ней придём…

– Честно?

– Ну, почти… У нас есть несколько ключевых проблем: боги, монстры, Орден, мана, наводнение. С первыми как-нибудь разберёмся. Надеюсь… Возможно, они затаятся после нашего удара, а может, наоборот, полезут в бой. Тут мы их подловим.

Сам Орден не бесконечен. Нам бы чуть-чуть оправиться, укрепиться, и сможем начать вылавливать их, зачищать регион за регионом. И всё станет хорошо. Начнём с нашей империи и дальше к соседям пойдём. Девиль будет полезна в этом деле. Корпус псиоников поможет, разведчики Константина помогут справиться со всем прочим.

Ситуация стала намного лучше в сравнении с тем, что было до этого. Опять же, гибель богов лишает их управления, и, возможно, они пойдут вразнос, возможно – спрячутся. Нам оба варианта хороши. С наводнением ситуация решается. Прямо сейчас. Займёт несколько лет, но мы уже запустили обратный процесс, что поможет воде отступить, а планете восстановиться. Остаются монстры и мана. И тут загвоздка… Монстры будут появляться в огромном числе, пока уровень маны не понизится. А для уменьшения маны нужны… технологии. Учёные по всему миру ломают над решением этой проблемы голову, и я надеюсь, скоро что-нибудь светлые головы придумают. И тогда же с монстрами сможем совладать. А пока только и остаётся разменивать наши запасы вооружения и жизней на всё новые и новые лавины тварей…

– Да уж… Чувствую, мы в изоляцию на долгие годы попадём.

– Посмотрим. Ничего обещать не могу. Да и не от нас с тобой это будет зависеть.

– А покажешь мне тот источник? – игриво стрельнула глазами в мою сторону Стефания. – Как там всё работает… Как его наполнять…

– Ты неисправима…

***

Спустя несколько дней.

Мы приехали. Но приехали не к тайной базе, а остановились в девяноста километрах от неё, и я создал путь на поверхность. Как минимум, надо было дать императору, регенту и всем остальным увидеть солнце, звёзды и насладиться свежим ветром до того, как их замуруют в тайном убежище.

Маги разложили магические инструменты и приступили к работе, формируя временный лагерь и пряча его под сильнейшими заклинаниями иллюзии от внешних наблюдателей. Я же взял с собой Девиль и, к сожалению, Стефанию, которая опять начала сходить с ума. Не знаю, что опять перевернулось в её голове, но стоило ей на меня позлиться и побурчать, как спустя пару часов она как ни в чём не бывало начала меня атаковать: то пыталась пристроиться рядом и поспать у меня на плече, то накормить пирожками, то пыталась приструнить меня властью… Словно воришка с кучей отмычек, пыталась найти ключик ко мне и заставить относиться к себе чуть лучше, чем она того заслуживает.

Наверное, это у неё какая-то профессиональная деформация. Честное слово… Осадил её, поругал, послал – успокоилась. Нормально пообщались – и понеслось по новой. Ещё и ни связать её, ни кляп засунуть – ничего не сделать. Нельзя публично-то! Да ещё и сын рядом едет. Впитывает всё, как губка, запоминает.

Мне-то в целом по барабану, но моей семье, я надеюсь, ещё потом долго жить. И побывав на куче собраний тайного совета, я сам для себя понял и определил одну простую истину…

Ну его к чёрту быть правителем! Не хочу! И никто меня не заставит! Сейчас я сам себе на уме. Захотел – пошёл изломы закрывать. Захотел – взялся сопроводить членов династии в убежище. Сегодня в Белорусском княжестве драники уплетаю, завтра в Новороссийске чурчхелу покупаю. И чужие ожидания – чужие проблемы. Мне всё равно. Я делаю то, что считаю правильным. А правители… Они публичные персоны. Они всегда на виду, их всегда оценивают ближайшие соратники и подданные. И от тебя все чего-то ждут. Шаг влево, шаг вправо, – и расстрел… В общем, ну его. Уж лучше буду из-за кулис тайно верховодить, следить лишь за тем, что истинно важно, и раздавать советы, как быть и что делать в критических ситуациях. А ещё лучше: что сделать, чтобы этих ситуаций не произошло.

В общем, за пять дней пути Стефания меня доконала, и я придумал идеальное для неё наказание. Ну, мне так, по крайней мере, показалось. Авантюра та ещё, и бог знает, к чему это всё приведёт. Надеюсь, хуже не станет…

– Как я выгляжу, – спросила, остановившись в сотне метров от блокпоста, за которым начинались оборонительные рубежи Дантар Сонма, Стефания.

– Великолепно. Кстати, ты ведь знаешь, что император считается отцом всех народов своей империи? Отче Небесный – его ещё так называют в некоторых старых документах, – поинтересовался я у неё.

– Ну, да… Всё верно.

– А регент в таком случае – это временный отец всех народов?

– Никогда об этом не думала… Но, вообще, логично. Только в моём случае скорее уж мать.

– Ага, вот и замечательно. А для сирот империя – дом родной, а император с императрицей, и в твоём случае регент, – как отец и мать родные.

Она, кажется, начала что-то подозревать, но всё же кивнула соглашаясь.

– ПАПА-А-А-А-А! – сорвалась с высоких стен Дантара Виви, летя мне навстречу и вереща так, что явно на другой части города было слышно.

– Привет, красотка! Виви, я так скучал по тебе! Как ты себя вела, хорошо?

– Да! Я столько монстров убила. Химер крошила, резала, била. И они такие: «РВА-А-А!» А я им: «Ха-а!» – и только кровавые брызги повсюду!

– Моё же ты солнышко. А я к тебе с сюрпризом…

– ДА? КАКИМ? ГДЕ? ГДЕ СЮРПРИЗ?

– Так вот же! Помнишь, ты всё время спрашивала, кто твоя мама?

– Честно? Серьёзно?! МАМА! – бросилась она на шею Девиль и чуть не задушила её – Девиль аж побагровела.

– Виви… Не та…

– ОЙ! Простите… Дышите… МАМА! – набросилась она на Стефанию, и спустя пару секунд они вдвоём рухнули в снег.

– Пап, а чё с мамой?

– Она просто немножко в шоке от радости… Да и ты придушила чуть-чуть… Дай подлечу.

Думаешь, потеряла сознание, и всё, отделалась? Вот уж нет. Раз ты мать всея Руси, пусть даже и временная, – отрабатывай свой титул сполна. Позаботься о сиротке и подари ей свою любовь, а не выноси мне мозги.

Довольный как слон свершившейся местью, я влил целебный эфир в Стефанию и отошёл, наблюдая, как оживающая правительница оказывается под пулемётным градом вопросов Виви.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72907432&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.