Повязав свой любимый фартук, взялась готовить ужин. Кулинария была ее страстью, и потратить пять часов на освоение нового блюда могла влегкую. Пока готовила, обдумывала новую рубрику в своем кулинарном блоге.
Раз едет в деревню, то, наверное, нужно и готовить что-то такое. И фото делать на улице, чтобы яблоки на столе, букетик цветов каких-нибудь. Легкое в приготовлении, сытное и красивое. Середина августа уже, как раз сезон яблок, кабачков и последних помидоров, которые обычно непонятно, куда девать.
В том числе из-за этого блога просто нельзя было заблокировать Никитку. Смысл? Он знает, где ее можно найти. Это только если полностью сменить личность.
Оставив овощи тушиться, Ульяна полезла в шкафчики. Совершенно точно у Оли на даче нет кружек в форме тыкв и сервировочных тарелок, расписанных ими же. Еще нужны салфетки красивые. Но одни и те же тарелки и кружки на всех фото – это же скучно.
В итоге Ульяна упаковала две коробки посуды.
Нужно же собирать аудиторию, чтобы на открытие ее нового кафе пошли люди. Так что отдых получится с пользой.
Ничего она не неудачница, это всего лишь временные трудности. Все преодолимо.
Сборы Ульяна закончила поздно вечером. Упаковала вещи, приготовила перекус. Утром останется только приготовить кофе и собрать кофемашину. На даче только обычная кофеварка.
Выключив звук на телефоне, Ульяна рухнула спать. Домофон тоже на всякий случай отключила. Ну вдруг Никитка решит притащиться?
Наверное, удача повернулась к ней лицом в этот раз. Потому что бывший скандалить не явился. И в четыре утра, отчаянно зевая, Ульяна начала таскать в машину остальные вещи.
– Ну и разминочка, – после нескольких забегов туда-сюда, Ульяна решила первый раз позавтракать все-таки дома.
Потом сварила еще кофе, налила в термокружку, сложила перекус. Прошлась по квартире, проверяя, все ли закрыла. Взяв кофемашину под мышку, вышла в подъезд. Уже пять утра, и она по плану должна рулить на выезд из Москвы.
Ульяна заложила на дорогу часа четыре. И большую часть времени будет стоять по пробкам в городе. До того, как Никитке придет в голову очередная гениальная идея, она уже будет далеко.
В Осиновку бывший точно не поедет. Машины у него нет, а на автобусе эта царственная особа не потащится. Тем более на такси не разорится.
Ульяна села за руль, поставила термокружку в подстаканник. Завела машину.
– Всем чао, я сваливаю в отпуск, – с улыбкой произнесла, нажимая на педаль газа.
В пять утра машин было поменьше, но все равно совсем уж быстро уехать не получилось. А потом еще и навигатор отличился, заставив ее покрутиться по развязкам.
– Ну ты, чудо техники, – разозлилась Ульяна, – тут двойная сплошная, куда ты меня завел?
– Поверните направо. Поверните направо, – твердил навигатор мужским голосом. – Маршрут перестроен.
– Балбес, – Ульяна показала язык. – Ага, вот и съезд.
Вырулив наконец-то на магистраль, устроилась в правом ряду и покатила в Осиновку. Навигатор молчал, сказать ему было нечего. До нужного поворота еще пилить и пилить.
Через два часа Ульяна остановилась. Вышла размяться и выпить кофе. В почти восемь утра солнце светило вовсю, мимо летели машины. Дышать воздухом возле трассы было так себе идеей, поэтому немного размяв ноги, спряталась обратно в машину.
Итак, примерно через часок она будет на месте.
– Через двести метров поверните налево, – сообщил навигатор.
– Да знаю я, – фыркнула Ульяна, – указатели читать умею.
Свернув на это самое лево, съехала с приличного асфальта на его остатки. Или даже останки. Последний участок пути представлял собой километров пять дороги, отсыпанной щебнем.
Трасса осталась позади, становилось все тише. Ульяна выключила кондиционер и опустила стекла. Ветер с реки нес прохладу. Шелестели деревья. Волнами ходила трава на бывших полях.
Появление малознакомого автомобиля на единственной кривой улочке вызвало любопытство. Ульяна приезжала сюда довольно редко. Поэтому сейчас ее провожали внимательными взглядами.
Дом подруги стоял предпоследним. Радовал новеньким забором и автоматическими откатными воротами.
Ульяна остановилась возле ворот.
– Так, и куда сначала жать? – она достала из рюкзака увесистую связку ключей. Там если неправильно нажать, сработает сигналка.
«Привет. Я приехала. Куда жать? Я забыла» – написала подруге.
Сразу последовал видеозвонок.
– Привет! – Оля помахала ей рукой. – С приездом!
– Привет! – улыбнулась Ульяна. – Я забыла, куда сначала жать.
– Ой, ну ты, – Оля закатила глаза. – Бери черный брелок. Видишь разомкнутый кружок? На кнопочке нарисован. Вот, жми. Теперь жми другую кнопку.
Под руководством подруги Ульяна сняла охрану с крепости и ворота поползли в сторону. Въехала на парковку под навес. Нажала кнопку и ворота поползли обратно.
«Отдыхай! Если что, звони-пиши» – пришло от подруги.
«Ок» – отправила в ответ.
– Эх, лепота-то какая! – Ульяна потянулась до хруста, оглядывая участок и дом.
Все чистенько и красивенько. Хозяева два дня как уехали, сорняки еще не успели захватить клумбы.
– Так, сначала кофе, – решила Ульяна, – потом перетаскать вещи, потом посмотрю, что там успело созреть.
Сидеть сложа руки она не собиралась. Присмотрит за участком и домом. Прополка, полив, уборка – это все будет делать. Разомнется заодно.
Подруга у нее хозяйственная, муж рукастый, так что на даче оборудовали разные удобства: нормальная ванна и туалет с септиком, бойлер, какая-то система аварийная, если свет отключат, полив на участке проложен и заведен на таймеры.
Огородик маленький и хорошенький, дорожки вымощены. Тепличка небольшая стоит. Сад буквально на десяток деревьев и ягодник. В общем, идиллия.
– Лепота, – повторила Ульяна, направляясь к яблоням. Ухватила круглое желтенькое яблоко, протерла о футболку. Оно же с дерева. И смачно хрустнула. – Ммм.
Яблоко было вкуснейшим. Сочным, сладким, теплым. Продолжая хрустеть яблоком, пошла открывать дом.
Два месяца проведет в этом райском месте!
Там в теплице наверняка огурцы еще наросли и помидоры поспели. У дальнего забора было видно кусты кабачков и расползшиеся плети тыкв.
Умаявшись с этим переездом, Ульяна быстро сделала бутерброды, налила кофе, благо кофемашину привезла, и упала на качели, стоявшие на террасе.
– Тихое очарование сельской жизни, – произнесла, разглядывая виды.
Терраса выходила на лес и заброшенное поле, сейчас ставшее лугом. Где-то там течет речка. Ульяна, сделав глоток кофе, прикрыла глаза. Нужно заварить чай из трав. Чтобы стоял в стеклянном чайнике: и красиво, и вкусно, и полезно.
– Какая тишина, – вздохнула она.
– Ку-ка-ре-куууууууу! – тут же загорланил петух. – Кукареку! – орал он громко и долго. – Э-э-уууу! – хрипел уже в конце, сорвав голос.
– Ванька! Куда грабли дел? – кричала где-то женщина. – Ванька, поганец! Я тебе еще когда сказала траву собрать?!
– Закончилась тишина, – философски произнесла Ульяна.
Спустя две минуты по улице пронесся с диким ревом древний мотоцикл. Он еще и так дребезжал, что чудо, как не рассыпался. За ним неслись собаки, облаивая колеса и пытаясь их укусить.
– М-да, – попивая кофе, Ульяна качалась на качели. Тянуло в сон, но ложиться рано. Еще даже не вечер. Нужно дотянуть хотя бы часов до девяти.
Отдохнув, взялась разбирать покупки. Разложила вещи в шкаф. В доме была гостевая комната, так что на хозяйской кровати спать не придется.
Потом Ульяна вышла на участок. Захотелось срезать букетик, чтобы поставить на кухне. Для полной идиллии не хватало только корзинки, чтобы в нее складывать срезанные цветы.
– Ты, что ль, Олькина подружайка? – громко раздалось от забора.
– Ааа! – Ульяна выронила секатор. Голос раздался так неожиданно, что она подпрыгнула на месте. Над забором виднелась голова соседки.
– Ну че орешь? – недовольно спросила она. – Нервные такие эти городские, – цыкнула и закатила глаза. – Здрасти, говорю.
Глава 4. Ульяна
– Добрый день, – поздоровалась Ульяна. Приложив ладонь к груди, пыталась унять скачущее сердце. – Да, поживу, пока Оля с семьей не вернется.
– Ну-ну, – женщина окинула ее внимательным взглядом. – Ну-ну, – повторила и исчезла за забором.
Ульяна еще с минуту смотрела на место, где была голова женщины, пытаясь понять, что это такое сейчас было. Нет, понятно, что пришли посмотреть, кто приехал. Но можно ж было в калитку позвонить.
– Ну и ладно, – пожав плечами, Ульяна вернулась к срезанию цветов, по пути в дом опять сорвала яблоко. С этой яблони нужно будет снять плоды и сложить на хранение в прохладный полуподвал. Но этим уже завтра займется.
А вообще хорошо бы приготовить пастилу. Оля сказала, чтобы не стеснялась, брала яблок сколько нужно. Этот сорт все равно долго не пролежит. Вот и сварит варенье, наделает пастилы и яблочных чипсов. Рецепты и фото – в блог, а подружкиной семье – вкусности и полезности. Ящик яблок чтобы хранить, места много надо, а килограмм чипсов легко ссыпать в контейнеры.
– Вот завтра и займусь, – пообещала Ульяна яблоне.
А сегодня она устала. Приготовит ужин, посмотрит фильм или почитает. Побездельничает. И рано ляжет спать. Отличный план. Вот только…
– Чего тебе? – ткнув на динамик, Ульяна продолжила нарезать мясо. В морозилке были запасы, но она еще и с собой немого привезла. Чтобы недельки две хотя бы никуда не выползать.
– Ты где?! – требовательно взвизгнул Никитка.
– Не твое дело, – отрезала Ульяна, ножик с силой стукнул по деревянной доске. Так, выдыхаем. Сюда не притащится.
– Я твой муж! – ужасно возмутился Никитка.
Ульяна хихикнула. Прикусила губу, чтобы не захохотать.
– Бывший, – напомнила ему. – Два года как бывший. И от тебя беременна другая. Слушай, ну отвяжись уже, а?
– Ты сама подала на развод, – пробубнил Никитка. – А я тебя все еще люблю. Вот, посмотри, что с тобой случилось после развода! Кафе закрыли! А тебя где-то носит! Между прочим, я час уже во дворе тебя жду. Твои соседи отказываются впускать меня в подъезд.
– И правильно делают, – поддержала их Ульяна. – Ты там больше не живешь. Иди домой. Я сегодня все равно не приеду.
– А когда приедешь? – ухватился за ее оговорку Никита.
– Когда захочу, тогда и приеду, – ответила Ульяна. – Я свободная женщина, – подчеркнула она.
«Ну и немножко безработная», – добавила мысленно.
– Ты до пенсии собираешься за мной таскаться? – спросила, закидывая мясо в скороду. – Мы развелись. Моя личная жизнь тебя не касается. Исчезни уже.
– Нет у тебя никакой личной жизни, – довольно завил Никита. – Если бы ты меня разлюбила, уже вышла бы замуж и родила.
Ульяна закатила глаза. Когда-нибудь они так там и останутся и она сможет посмотреть, что есть внутри черепа. Логичная логика Никитки была непрошибаема. И вот непонятно, он правда такой дурак или все-таки прикидывается?
А что до замужа… Второй раз она туда так быстро не сунется. Нужно получше будет узнать мужчину. Если такой вообще появится.
– Значит, ты меня не любишь, а врешь, – произнесла с улыбкой Ульяна, помешивая в глубокой сковороде скворчащее мясо. – Ты же активно бегаешь по свиданкам. И вообще скоро станешь отцом.
– Это другое, – фыркнул Никитка. – Я же мужчина. Я не могу без женщины.
– Еще б мне твои женщины не названивали, – проворчала Ульяна.
– Ты точно не дома? – с подозрением переспросил Никитка. – А где?
– Подальше от тебя, – усмехнулась Ульяна. – Ужин у меня, – она глянула в окно. – Романтический. Все, отвали. Иди мирись со своей дамой. Совет да любовь и ребеночка здорового.
Ульяна быстро сбросила звонок, пока бывший еще чего не успел ляпнуть. Вот как ему донести, что он настоящее чудило? Была надежда, что последняя его пассия окажется очень решительной и зажмет достоинство Никитки в кулак.
– Завтра сварю в масле молодую картошку, – Ульяна быстро переключила мысли на кулинарию. – Или запеку на решетке.
Вдоль одной из сторон забора как раз росло кустов двадцать. По несколько штук мелких волне можно брать, пока не настала пора ее выкапывать.
Обтерев руку о фартук, записала очередную идею в блокнот, который всегда был рядом. А то забудет. Идей набиралось уже много, при должном усердии будет контент до конца ноября. А там пора начинать зимнее и новогодние рецепты.
– Какая красота, – Ульяна вдохнула аромат мяса, приготовленного в кисло-сладком соусе и с овощами.
Для греческого салата надергала помидоров черри желтых, красных и бурых. Домашние огурчики пахли потрясающе. Брынзу, оливковое масло и лимоны она привезла.
– И завялить помидоры, – добавила еще один пункт в блокнот. На солнце уже не получится, скорее всего, но у подруги есть дегидратор.
Намечались наполненные приятными хлопотами дни.
Оля и ее свекровь садоводы знатные, вроде и огородик крошечный, но растет всякого разного много. И целая грядка пряных трав. И всем этим богатством ей разрешено совершенно свободно распоряжаться. Знают, что ничего не испортит.
