Блин, да тут никакой культивации не хватит!
Я едва ушёл от удара могучей лапой…
Хотя нет, не ушёл… Когти зацепили бедро, и я сразу же сильно потерял в скорости.
Нужно было спешить, и я набегу взял из ремня-артефакта несколько магических кристаллов. Часть тут же рассыпалась по полу.
У меня в руке осталось три кристалла, и я попробовал набегу потянуть из них ци.
Какой там! Медведь не давал мне передохнуть!
Я уже не кричал ему, не пытался договориться. Берёг дыхание и следил, чтобы не попасть под удар.
Отбежав подальше, я снова потянул ци.
И снова у меня ничего не вышло.
И тут Анна закричала мне:
– Володя, доверие!
Я видел, что Анне сейчас так же не просто, и не сразу понял, что именно она имеет ввиду, но потом до меня дошло. Да и других вариантов не было…
Я остановился и закрыл глаза. Зажёг в печи дан истинное пламя доверия. А потом через него уже потянул красную ци. И тут же отправил эту ци в сторону медведя.
Пока я всё это делал, медведь должен был убить меня сотни раз, но, когда я открыл глаза, он стоял напротив меня, окутанные красной ци и плакал.
Я впервые видел, как медведь плачет.
А потом на пол упали цепи. Их не было видно, когда они были на медведе, но как только цепи оказались на полу, они стали видимыми.
Не раздумывая, я тут же убрал цепи в ремень-артефакт. А то вдруг они снова поразят медведя…
Как только цепи исчезли, медведь обессиленно опустился на пол.
– Не фиг сидеть! – заорал я на него! – Нужно помочь им!
И ткнул пальцем в Анну и в ребят, которые продолжали биться не на жизнь, а на смерть.
Глава 6
Я ткнул пальцем в Анну и ребят и заорал медведю:
– Нефиг сидеть! Нужно помочь им!
Тот посмотрел на схватку и вдруг как рявкнет:
– Р-р-р-а!
От его рыка все монстры попадали с ног. Ребятам тоже досталось, но монстров прям снесло.
– Дальше сам, – сказал мне медведь и сел в позу для медитации.
Ребята воспряли духом и с новыми силами бросились на монстров, а я кинулся к Анне – одной ей с Настей справиться было нельзя.
Настя от медвежьего рыка оправилась очень быстро, и моя помощь Анне была очень кстати.
Вдвоём мы зажали Настю с двух сторон. Но Настя успевала работать на два фронта.
– Что делать? – спросила у меня Анна.
Вместо ответа я спросил у медведя:
– Медведь, ты можешь её остановить? Она же твоя марионетка!
– Сними с неё цепь, и я остановлю, – ответил медведь.
Легко сказать: «сними цепь»! А как это сделать?
С медведем мне помогла красная ци. А что делать с Настей?
Близкая связь у неё была только с сестрой. Может, она узнает ци своей сестры? Ведь с медведем же прокатило?
– Анна, – продолжая отбивать атаки, сказал я девушке. – Проделай с Настей то же, что и я с медведем – открой сознание, впусти её и окутай её своей ци.
Анна кивнула, что поняла.
Отскочив подальше, она остановилась и закрыла глаза.
И тут до меня дошло, что хоть Настя и сестра Анны, но она и марионетка медведя!
А потому я тоже остановился и, открыв сознание, качнул красную ци.
Два облака ци приблизились к Насте с двух сторон. Она замерла в растерянности. На её бесстрастном лице даже появились эмоции – недоумение и… радость! И сразу боль…
Цепь упала, и я тут же подобрал её.
Как только цепь оказалась у меня в ремне-артефакте, медведь щёлкнул, и Настя покорно остановилась. Потом медведь махнул рукой, и Настя кинулась на остальных монстров.
Мы с Анной, естественно присоединились к битве.
Объединёнными силами мы очень быстро справились с монстрами.
К моему удивлению, ребята не попадали от усталости, хотя я видел, что их качает. А, поглядывая на Настю и медведя, пошли собирать ядра.
Но мне было не до того. Ко мне подошла Анна. Она крепко держала за руки Настю. Казалось, теперь она ни за что на свете не отпустит её.
– Рассказывай! – потребовала у меня Анна.
Мне не нужно было уточнять, что именно интересует Анну. Я и так всё понимал.
А ещё я понимал, что говорить о будущем ребёнке было намного проще, чем о Насте.
И тем не менее, я должен быть честным по отношению к Анне, а значит, нужно всё рассказать, всё, как было на самом деле. И то, как Настя пришла с просителями и очаровала Данилу, Глеба и Марту. И то, как позвала меня на улицу для конфиденциального разговора. И как напала на меня, и то, как я дал ей отпор.
– Я знаю, ты мне не поверишь, но я не убивал её! – глядя Анне в глаза, заявил я. – Она отравилась – в её кольце был яд. Она сказала мне, что кто-то очень влиятельный заказал меня у Серых плащей и заплатил огромную сумму. И раз она не выполнила задание, то её всё равно уберут. Она не хотела, чтобы это сделал кто-то… Решила всё сама…
К удивлению, Анна кивнула.
– Это очень похоже на Настю. – Она вздохнула и строго спросила: – Что было дальше? Как она стала такой?
– Я не знал, что делать, – негромко сказал я. – Я боялся, что если тот влиятельный человек узнает, что произошло с Настей, то пострадают мои близкие, и друзья. А потому…
Ну не мог я сказать Анне, что положил ещё не остывшее тело Насти в ремень-артефакт, как какую-то вещь!
Но Анна сама догадалась:
– Ты спрятал тело тут? – и она показала на ремень.
Я выдохнул:
– Да…
– А потом? – как-то отстранённо спросила Анна.
– Мне нужно было на рудник к медведю, – ответил я. – А он как-то узнал, что Настя у меня в пространственном артефакте, и сказал мне оставить её там. Когда я в следующий раз приехал к медведю, Настя уже была такой.
Анна кивнула и задумалась. Я тоже оставался на месте, потому что чувствовал: разговор ещё не окончен.
Наконец Анна сказала:
– У Насти был оберег – мешочек души. Её душа после смерти не улетела, а попала в этот мешочек. Это оберег божественного уровня. Наша бабушка подарила нам два таких мешочка, чтобы, если с нами случится что-то нехорошее, то наши души сохранятся и…
– И вас можно будет оживить? – с надеждой спросил я.
– Нет, конечно, – усмехнулась Анна. – Всё в жизни можно поправить, пока ты жив. Всё, кроме смерти. Если человек умирает, он умирает навсегда. После него останутся вещи, останутся воспоминания. Можно даже сохранить душу. Но обратно в мёртвое тело душа вернуться не сможет. – Анна посмотрела на меня и добавила: – Если ребёнок родился, разве можно его вернуть в мамин живот?
– Нет, конечно, – смутился я.
– Так и со смертью, – сказала Анна.
– А зачем тогда сохранять душу? – спросил я. – Разве это не равносильно тому, чтобы посадить новорождённого в клетку?
– Там не душа, а отпечаток души. Кстати, его скорее всего и почувствовал медведь. И использовал его для создания марионетки. Поэтому Настя такая… как живая.
– Как-то это всё… – начал я и замолчал.
Кто я такой, чтобы судить? Настя сестра Анны. И они были близки. Так что, не моё дело, как Анна поступит с Настей. Не моё и ничьё! И даже не медведя.
Я не знал о чём говорить и что делать дальше, и тут, на моё счастье, к нам подошёл Данила. Он протянул нам два мешочка и сказал:
– Это ваша доля ядер.
Мы с Анной с недоумением посмотрели на него.
– Хен Ло сказал, что ядра очень хороши при культивации. Если во время культивации положить рядом с собой горсть ядер, то возвышение идёт намного быстрее. У нас уже Олег, Марта, Степан и Полина возвысились на одну ступень. И остальные очень близки к прорыву.
Его слова напомнили мне, зачем мы вообще пошли в этот запечатанный мир. А потому я спросил:
– Вы поди и монстров сами выманили?
Данила почесал в затылке и признался:
– Ну да! А что просто так сидеть?
– А где Хен Ло? – спросил я и увидел китайского культиватора. Он с улыбкой шёл к нам.
– Я вижу, вы оба получили свою выгоду с вашего похода… Или лучше сказать, побега? – спросил он и поклонился сначала мне, потом Анне.
Я глянул на Анну и понял, что она тоже взяла новую ступень. И как так получилось, что я не заметил? Видимо был слишком сильно зациклен на себе. И если бы Хен Ло не обратил внимание…
Блин, получилось, как в том анекдоте, где жена, надев противогаз, спрашивает у мужа, что в ней изменилось, а муж отвечает: «Дорогая, ты что, брови выщипала?»
Но как бы ни было там с Анной, а слова Хен Ло меня зацепили, и я жёстко ответил:
– Я бы не назвал это побегом! Просто я никогда не бросаю друзей, особенно, если они нуждаются в помощи! Анна нуждалась во мне!
– Да, извини! – тут же сдал обороты Хен Ло. – Я просто плохо знаю русский язык.
И у меня заворочались подозрения – слишком вовремя появился этот Хен Ло! Помогает, делится информацией… Ещё и русским языком владеет!
Но спросить, чего он тут делает, я не успел – к нам начали подходить остальные ребята.
По взглядам, какие бросали на Настю Данила, Глеб и Марта, было понятно, что они узнали девушку. И в то же время они ещё не забыли, как только что дрались с ней. Поэтому эмоции были очень сложные.
Когда все собрались, я представил:
– Друзья, это медведь. Он мой учитель. А это Настя. Она марионетка медведя. И… она была сестрой Анны.
Девчонки окружили Анну, выражая ей своё сочувствие. А парни, услышав, что Настя марионетка, начали смотреть на неё совсем иначе. Мне даже в какой-то момент показалось, что они готовы провести тест-драйв, чтобы выяснить, как оно работает.
К медведю, который всё ещё медитировал, все отнеслись с уважением и настороженностью. И это не мудрено! Даже если не брать во внимание степень его культивации, сам по себе медведь был огромным!
Я вспомнил каким был медведь, когда мы встретились с ним в первый раз. Даже тогда он внушал всем страх – во всяком случае все рабочие до ужаса боялись его, даже когда истязали.
