Страница 11 из 11
– Ис-Ором, должна напомнить, что учусь я на боевом факультете. И вот это вот все, – я эффектно подбросила стопку исписанных листов в воздух, – мне никогда не пригодится.
Ледяная леди многозначительно заломила бровь и заявила с должной долей пафоса и собственной значимости:
– Ваш курс был сформирован по требованию эльд-Лааксо. И хотите вы или нет, но все запланированные знания в любом случае будут уложены или вбиты силком в вашу упрямую головку. А чтобы вам не казалось, что мы здесь занимаемся чем-то оторванным от реальности, должна напомнить, что в ваш адрес уже поступали приветственные послания от королевских домов других миров. И если в прошлый раз у вашего отца было время поработать рецензентом, то в следующий раз, вероятно, придется упражняться с текстом самостоятельно. Или вы планируете отвечать на королевскую корреспонденцию вот этими своими нечитабельными закорючками в вашей огненной панибратской манере?
Я скрипнула зубами от злости, схватила сумку и молча вышла из аудитории. Ис-Ором не стала меня останавливать, угрожать нажаловаться ректору или кричать вслед нравоучения. Хотелось хлопнуть дверью со всей силы, но и этого не вышло: видимо, ледяная леди все-таки обладала некоторыми практическими навыками. Если бы уважаемая леди видела письмо от Иштар, ее бы, наверное, хватил удар от возмущения и шока.
Вот на кой демон мне все эти завитушки и приседания? Трижды в неделю! Да я в страшном кошмаре не могла себе представить, что окажусь в ученицах факультета Изящных искусств!
Глава 19
Рагнар эльд-Лааксо из своих командировок всегда привозил парочку дивных бутылок, которые традиционно распивались на троих. К сожалению, предыдущая встреча товарищей оказалась внеплановой. А еще отмечена грандиозным скандалом и порчей казенной крепостной стены. Так что выпивка осталась нетронутой и ждала своего часа.
– И каким, интересно, заклинанием они проталкивают целую грушу через горлышко? – задумчиво проговорил ис-Морар, наблюдая, как в зеркале Рагнар откупоривал бутылку.
В этот раз был нежно любимый высокоградусный грушевый ликер с целым спелым плодом внутри бутылки. Распивать его, правда, приходилось на расстоянии.
– Никаким, конечно. Они растут прямо в бутылках, – ответил эльд-Лааксо, разливая прозрачный напиток в два бокала.
– Зачем так сложно? – недоумевал ректор.
– Ранделл, вы тут совершенно избалованы магией, и у вас любой даже самый бездарный житель знает пару десятков бытовых заклинаний и не задумываясь их использует. Даже если удосужился получить лишь начальное образование. А в некоторых мирах магия и маги, знаешь ли, в дефиците.
Ис-Морар хмыкнул, невольно гордясь собственной родиной и с трудом вспоминая начало службы в посольстве в мире Железа.
– Слышал, Серый Совет объявлялся в мире Дерева? – задал ректор давно мучащий его вопрос.
– Объявился, – коротко согласилось отражение огненного собеседника.
– И как?
– Ну… – в зеркале один из бокалов по воздуху отправился к ис-Лотиану, – Скажем, так… – эльд-Лааксо развалился в кресле и пригубил ликер, – ребята обломали зубы, а вот Линнея сыграла изящную партию.
– Кто такая Линнея? – оживился глава Совета магов мира Льда. Впрочем, возможно, он оживился из-за подлетевшего к нему бокала.
– Линнея – моя визави в мире Дерева, – пояснил ис-Морар, открывая и себе бутылочку зеленого вина.
– Женщина с шикарными погонами? – ис-Лотиан удивленно вскинул бровь.
– Ну не совсем… – протянул ис-Морар.
– Мне кто-нибудь пояснит, что за Линнея и почему у меня до сих пор нет с ней дипломатических связей? – возмутилось зеркало голосом главы Совета магов.
– Линнея – ректор местного элитного университета, Велиар. Но будь она военной, думаю, мир Дерева не трясло бы от сезонных переворотов власти, – проворчал эльд-Лааксо.
– А-а-а, так вы об энт-Виллоу… – разочарованно протянул ис-Лотиан и многозначительно переглянулся с ис-Мораром.
– О ней самой, – ректор пригубил свой напиток и ухмыльнулся. – Так что тебе ни дипломатические, ни какие другие связи с ней не светят.
Эльд-Лааксо показал друзьям кулак. Вслух, конечно, никто не говорил, но присутствующие подозревали роман главы диаспоры Огня и самой влиятельно женщины мира Дерева. Вот только эти двое были так помешаны на своем долге, что едва ли когда-нибудь смогли бы жить долго и счастливо. Хотя, учитывая приближающиеся проблемы, вряд ли кто-то в принципе из присутствующих смог бы жить хотя бы долго. Не говоря о том, чтобы счастливо.
– Ммм… Рагнар, твои сувениры, как всегда, даже лучше контрабанды, – ис-Лотиан довольно зажмурился. – Пахнет так, будто ты только что откусил спелой груши с ветки.
– А я давно тебе говорил, что они тащат всякую паленую дрянь и продают на три порядка выше…
– Кстати, Рагнар, ты не хочешь помочь в реконструкции ворот, которые до сих пор отсутствуют по твоей милости? – прищурился ректор.
– Нет, дружище, эту калитку мы запишем на счет нанесенной мне моральной травмы, – нагло ухмыльнулся эль-Лааксо.
– Да какой, к демонам, моральной травмы?! – возмутился ис-Морар.
– Я тебе доверил дочь. Единственную!
– И она получает вполне сносное образование и заводит связи разной степени полезности, – парировал ректор.
– Ага. А еще трансформируется с риском для жизни и спасает твоих бестолковых студентов, – раздраженно ответил эльд-Лааксо.
– Зато ты можешь гордиться, как обучил ее. Ну и к тому же, уж извини, но мы-то знаем, что трансформация пошла из-за его сына, – ректор кивнул на зеркало.
Ис-Лотиан сделал вид, что увлечен рассматриванием ликера в бокале.
– Вот скажи мне, как, КАК ты допустил эту помолвку?! – прорычал огненный маг. При мысли о том, что его замечательная дочка обручена с ледяным лордом, глава диаспоры каждый раз распалялся по новой.
– К твоему сведению, я изворачивался как мог, – мужчина опрокинул в себя содержимое бокала, будто пил дешевый самогон. – Вот только наши детишки уже вышли из того возраста, когда им можно запрещать играть друг с другом. Они, простите, по части интриг нас с тобой догоняют.
– Да чтоб вас всех спалило и развеяло! Я Сольвейг такого жениха нашел! Старший принц мира Железа. Весьма симпатичный молодой человек с такими хорошими перспективами. В мире с дружелюбным климатом, – эльд-Лааксо раздраженно ткнул пальцем в бутылку, и та поспешила обновить бокалы.
– Ну, я, конечно, не наследный принц. Однако, полагаю, тоже весьма перспективен, – Астарт бесшумно прикрыл за собой дверь.
Огненный маг окинул вошедшего через зеркало мрачным взглядом.
– Лютого холода, лорды, – поздоровался юноша и без приглашения сел в свободное кресло.
– Я думаю, одного Лотиана нам вполне достаточно для дискуссии, – не слишком любезно проговорил огненный маг.
– Остынь, Рагнар. Пусть лучше будет в курсе происходящего. Возможно, это убережет от необдуманных поступков, – весомо заметил ректор. – В которые он неизбежно потянет твою любимую дочурку.
Эльд-Лааксо вместо ответа лишь скривился.
– Итак, Рагнар. Я все же настаиваю, чтобы ты принял мое приглашение и приехал, – вернулся ректор к очевидно давно обсуждаемой теме.
– Учитывая происходящее, я бы на твоем месте от дочери не отходил, – заметил ис-Лотиан-старший.
– Сольвейг вполне способна постоять за себя, – нехорошо усмехнулся эльд-Лааксо. Смерил Астарта взглядом и добавил: – Ну и за твоего сынишку тоже.
– Рагнар, не накаляй! Ты и сам прекрасно знаешь, что титул у твоей дочери все только усложняет! – зеркало аж задребезжало от возмущения говорившего по ту сторону. – Радуйся, что она уже обручена, иначе демон знает, что бы сейчас с ней было!
– Лорды, что происходит? – нахмурился Астарт.
– Что происходит… – процедил огненный маг. – Я скажу тебе, что происходит, молодой человек. Здесь на пороге Серый Совет. Им подпалили хвосты в мире Дерева, и теперь весь свой интерес эта зараза обратит на мир Льда. Потому что «что»? Правильно, потому что здесь во всю мощь полыхнуло королевское пламя. Твой отец не рассказывал о письмах с угрозами, нет? А ведь ему шлют их с завидной постоянностью. И знаешь, чего хочет эта всеми богами проклятая организация? Не власти, нет. К чему им власть, они и так везде властвуют. И не денег. Они и так несметно богаты. Они хотят открыть портал в мир Огня, потому что лишь оттуда можно запустить очередной их безумный эксперимент, – мрачно пояснил огненный маг.
– А мир Огня, надо полагать, не до конца уничтожен? – спросил Астарт.
Мужчины переглянулись. Ректор покачал ладонью, выражая свое мнение как «50 на 50», эльд-Лааксо равнодушно пожал плечами – все равно скоро большинство фактов вскроется.
Ис-Лотиан-старший глубоко вздохнул, глотнул ликера и рассказал причину беспрецедентного основания нового аристократического рода.
– Мир Огня запечатан, Астарт. Но не уничтожен. И этому есть неоспоримые доказательства, которые, очевидно, подстегнули Серый Совет к действию. Девушка из мира Дерева смогла призвать целый рой огненных бабочек-однодневок. О чем, к счастью, своевременно проинформировал меня Рагнар. Мне даже пришлось выписать новый род ис-Даларн и настойчиво попросить Ааррона подразнить журналистов всякой любовной чепухой, чтобы эта новость не попала на первые полосы наших газет.
– То есть мир Огня сейчас существует как ни в чем не бывало, цел, невредим и просто изолирован? – уточнил Астарт.
– Насчет «невредим» я бы поспорил, – задумчиво протянул эльд-Лааксо. – Но вполне жизнеспособен, да. Насколько я помню безумно горящие глаза венценосного шурина, он хотел шарахнуть «Инферно» по нашему миру. Чем, без сомнения, уничтожил всех химер, а заодно и собственных подданных. Магические связи у химер были построены по аналогии с человеческими. Вот и пришлось пожертвовать всем ради сомнительной победы. Так что, по идее, сейчас в мире Огня должна вовсю буйствовать природа.
– И зачем же Серому Совету нужна Сольвейг? – юноша обвел взглядом многоуважаемых лордов, присутствующих в этой и зеркальной комнатах.
Глава Совета магов перевернул бокал, демонстрируя отсутствие жидкости в нем. Эльд-Лааксо кинул взгляд на новую бутылку, и та моментально откупорилась.
– Астарт, ты же понимаешь, что наследники древних правящих родов обладают невероятным влиянием, даже если не держат в руках власть в явном виде? В мире Земли, насколько я помню, правящий род вообще ушел в тень. Но власть при этом не потерял, – издалека начал ис-Лотиан-старший.
– А вы так небрежно допустили трансформацию моей дочери, – с горечью произнес Рагнар. – Демон, да я столько лет уберегал ее от этого!
– Лорды, я все еще не понимаю, в чем проблема? – нахмурился Астарт.
– Проблема в том, что юная принцесса может потребовать открыть порталы в мир Огня и будет в своем праве. Но наш недальновидный король беспокоится совершенно о другом: как бы не возникло королевство в королевстве, – ректор взял бутылку и долил себе вина.
– А у Сольвейг теперь есть все атрибуты власти: титул, земля, народ и право по крови, – жестко усмехнулся глава Совета магов.
– И как ты думаешь, что же сделает король, чтобы обезопасить свою власть? – золотые глаза огненного мага вспыхнули нехорошим огнем.
– Попытается убить Сольвейг, – глухо ответил Астарт.
– В самое яблочко, юноша, – Рагнар опрокинул в себя полный стакан и поставил его на стол так громко, что зеркало в университете Льда задребезжало.
Глава 20
Если я пришла на ужин злющая, как армия демонов, то Ааррон пребывал в состоянии глубокого уныния. Пока мне три часа рассказывали про королевский документооборот, юному главе рода Даларн пришлось изучать азы управления недавно приобретенного солидного куска активов. И он оказался к этому совершенно не готов, несмотря на то, что мой отец все внеплановые каникулы пытался натаскать парня по азам.
– Я даже не представлял, как все это сложно, – мрачно заявил Аар, ковыряясь вилкой в салате.
– А ты думал, деньги на счетах сами собой появляются? – усмехнулся Кеннет.
– Ну, Валенсия, конечно, жаловалась на какие-то отчеты, но я никогда не воспринимал ее слова всерьез, – наш ледяной друг отодвинул поднос с едой, так ни к чему и не притронувшись.
С тех пор, как родная мать исключила его из собственного рода, Аар называл ее не иначе как по имени. Он вообще старательно избегал разговоров о произошедшем, а мы не давили, уважая личное пространство друга. Захочет – расскажет сам.
Меж тем Кеннет излучал прямо-таки раздражающее жизнелюбие.
– Ты что-то слишком радостный, – недовольно буркнула я, обращаясь к побратцу.
– У меня было замечательное свободное утро, и ваши жалобы – музыка для моих ушей, – нагло заявил Нэт, намереваясь умять обед минимум за троих. Несложно догадаться, чем его утро было замечательно.
– Тебе тоже грозит управление семейными активами, наследничек, – я попробовала приземлить побратца.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
