Но тут он вдруг заметил на столе два противня горячих пирожков с капустой и мгновенно забыл о консервах. Еноты просто обожали пирожки, которые пекла бабушка Марина. В животах у всех троих так громко заурчало, что услышал бы даже глухой. И конечно, Илона угостила и мохнатую троицу, и Егора.
– Может, расследуем это дело о пропавших рубинах? – спросил Егор, дуя на горячий пирожок.
– Заняться больше нечем? – поинтересовался в ответ Рикошет, причмокивая от удовольствия.
– Разве вам совсем не интересно узнать про «Крысиные глаза»? – удивилась Илона. – Такой странный грабитель! Такие необычные рубины! Давайте проведём собственное расследование.
– А что нам за это будет? – спросил Кефир, запихивая пирожок в рот целиком.
– Ничего, – недоумённо покосилась на него Илона.
– Тогда мы очень заняты, – отрезал толстенький енот.
– Да знаем мы ваши занятия, – рассмеялся Егор. – Опять будете рыбу в озере гранатами глушить? Или играть в свою любимую игру «Кто дальше плюнет?».
– Мы и вас позовём, – пообещал Гаврош. – Надо же кому-то поставить на место Рикошета.
В этот момент открылась дверь, ведущая в зал. Еноты тут же юркнули под разделочный стол.
– Илона, уже вернулась? – спросила бабушка Марина, заглянув в кухню. – И Егорка с тобой? Как вовремя. Пойдёмте, я вас обедом накормлю.
– Идите, – шепнул Рикошет. – А мы тут ещё пирожками побалуемся! Встретимся позже.
Илона с Егором ушли обедать вместе с бабушкиными друзьями – завсегдатаями кафе, которые каждый день приходили сюда обедать и нахваливать блюда бабушки Марины.
– Бабушка, поделишься рецептом кексов? – спросила Илона, усаживаясь за стол. – Я хочу поучаствовать в конкурсе на лучшего кондитера. Его скоро будут проводить на фабрике «Сладкая жизнь».
– С удовольствием, – обрадовалась бабушка Марина. – Так, глядишь, и смену себе незаметно выращу. Но кексы бывают разные. Какой именно ты решила испечь?
– Самый вкусный, конечно, – удивилась вопросу Илона.
– Ладно, придумаем что-нибудь, – пообещала бабушка.
Она поставила перед ребятами по полной тарелке борща и блюдце с горячими пампушками. Только тут ребята поняли, как сильно проголодались, и радостно схватились за ложки.
– А вы слышали про ограбление ювелирного магазина? – спросила тётя Катя, заходя в кафе. – Во дела!
Она работала в газетном киоске и любила читать свежие журналы и газеты, поэтому узнавала о городских новостях самой первой.
Аптекарь дядя Жора чуть не поперхнулся.
– Об этом уже в газетах написали? – удивился Егор.
– Нет, мне соседка рассказала! Но скоро появятся подробности и в прессе.
Бабушка Марина включила телевизор, висящий на стене кафе. В новостях показывали сюжет об ограблении. Неизвестный злодей в кожаном комбинезоне, сидящий верхом на большом пылесосе, был запечатлён сразу несколькими камерами слежения, и запись крутили не переставая.
– Он украл два дорогущих рубина, – сообщила Илона.
– И кучу золотых украшений, – добавил Егор. – Мы своими глазами всё видели.
– Как это? – всплеснула руками бабушка Марина. – Вы что же, стали свидетелями ограбления?
– Как и половина покупателей в магазине, – кивнул Егор. – Мы были в соседнем отделе, когда всё произошло. Этот летающий пылесос нас самих едва не засосал.
– Ужас какой! – схватилась за голову бабушка. – Больше вас в магазин одних не отпущу. Даже в книжный!
– А вы слышали название «Крысиные глаза»? – спросила Илона у взрослых.
Те озадаченно переглянулись.
– Впервые слышим, – признался дядя Жора. – Откуда ты это взяла?
– Продавец из ограбленного ювелирного магазина назвал так украденные рубины, – ответил Егор. – Он сказал, что с ними связана какая-то тёмная история из давнего прошлого.
– Ничего такого не припоминаю, – пожала плечами бабушка.
Дядя Жора тоже отрицательно покачал головой.
А тётя Катя задумалась, приставив указательный палец ко лбу.
– А ведь мне это название знакомо, – нахмурившись, призналась она. – Где-то я его видела, причём совсем недавно. Вот только где?
– Вы уж вспомните, пожалуйста, – попросила Илона.
– А вам это зачем? Собрались что-то расследовать? – с подозрением спросила бабушка Марина. – Вы это бросьте!
Она знала, что Илона и Егор обожают читать детские детективы и распутывать всякие странные происшествия. Чтение она всячески поощряла, а вот второе увлечение не одобряла. Правда, однажды Илона с помощью Кефира, Гавроша и Рикошета спасла саму бабушку от злодеев, поэтому совсем запретить расследования бабушка Марина не решалась: а вдруг ещё кому-нибудь внезапно понадобится помощь?
– Просто интересно, – поспешно ответил Егор, стуча ложкой по тарелке. – Нам нравятся всякие загадки.
– Вспомнила! – воскликнула тётя Катя, шлёпнув себя по лбу. – Я недавно разбирала залежи прошлогодних газет у себя в сарае. Половину выбросила, половину пустила на растопку печи. А вот старые журналы о всяких криминальных расследованиях сохранила. Обожаю читать детективы и криминальную хронику! Кажется, в одном из этих журналов говорилось что-то про «Крысиные глаза».
– А можно прийти к вам в гости и посмотреть этот журнал? – тут же спросила Илона.
– Конечно можно! – кивнула тётя Катя. – Мне не жалко.
– Только не в будние дни, – вмешалась бабушка Марина. – Они же в школу ходят. Уроки надо делать, а не расследованиями заниматься!
На том и порешили. Илона и Егор договорились с тётей Катей, что придут к ней на следующее утро, в воскресенье.
– А что такое «Одноглазый лось»? – спросил вдруг Егор.
Взрослые недоумённо переглянулись, а потом одновременно расхохотались.
– А ты в связи с чем интересуешься? – поинтересовался дядя Жора.
– Мы нашли на месте преступления спички с таким названием, – пояснила Илона. – Так что это?
– Так называется клуб байкеров, расположенный на окраине города рядом со старой свалкой, – пояснил дядя Жора. – Если спички из этого клуба попали на место преступления, вполне вероятно, что ограбление совершил кто-то из байкеров.
– А они летают на пылесосах? – осторожно спросила Илона.
– Они летают на мотоциклах, – сердито ответила бабушка Марина. – Носятся сломя голову. Просто чудо, что на таких скоростях они ещё ничего себе не сломали и не разбили.
– Иногда разбивают, – хмыкнул дядя Жора. – А затем прибегают за бинтами и зелёнкой в мою аптеку. Вот почему я знаю про это сомнительное заведение.
Илона и Егор многозначительно переглянулись.
– Точно! Грабитель был в шлеме и кожаном комбинезоне. Наверняка он из банды байкеров, – сказала Илона. – Нужно рассказать об этом полиции.
– Нас и слушать не станут, как всегда, – тихо, чтобы взрослые не услышали, ответил Егор. – Следователь Задунаев не воспринимает нас всерьёз. Для него мы – малявки, которые только и делают, что путаются под ногами. Лучше займёмся этим сами. Выследим вора и сдадим его полиции.
Глава 6
Кексы со шпротами
Бабушка Марина отыскала в своей поваренной книге самый простой рецепт приготовления кексов и выписала его для Илоны на листок бумаги.
– У нас дома есть все необходимые продукты, – сказала она. – Можете пойти потренироваться, а я ещё немного поработаю.
Илона, Егор и еноты, которые снова замаскировались под Гарпину Дормидонтовну, всей компанией отправились домой. Вскоре они уже сидели за столом на просторной кухне. Начали с того, что нацепили на головы поварские колпаки. Правда, енотам колпаков не досталось, и Рикошет быстро сложил из старых газет три огромные пилотки. Еноты в них выглядели до того смешно, что Егор, едва на них глянув, покатывался со смеху.
Илона, то и дело заглядывая в бумажку с рецептом, размяла в большой миске сливочное масло, добавила взбитые яйца, муку и сахар. Потом дала другу столовую ложку, чтобы он как следует перемешал все ингредиенты. Но Егор от смеха чуть не опрокинул миску.
– Давай поаккуратнее, – покосилась на друга Илона. – Тесто нужно вымешивать, а не вываливать.
– И долго мне его мешать? – поинтересовался Егор.
– Пока руки не отвалятся, – хихикнул Кефир.
Егор энергично принялся за дело.
– А это не так сложно, как я думала, – удивлённо сказала Илона, отмеряя изюм, фундук и корицу. – Главное – точно следовать рецепту.
Рикошет включил телевизор – там по-прежнему крутили репортаж из ограбленного ювелирного магазина. Енот уселся на подоконник спиной к открытому окну и стал внимательно слушать. Гаврош и Кефир, переглядываясь, незаметно таскали изюм из бумажного пакета.
На улице ярко светило солнце, тёплый сентябрьский ветер теребил жёлтые листья деревьев. На ветке напротив окна блаженно щурился потрёпанный чёрный кот по кличке Рыбий Глаз – старый знакомый енотов.
– А почему украденные камни называются «Крысиные глаза»? – задумчиво спросил Рикошет.
– Потому что они красные, как глаза у некоторых крыс, – ответил ему Гаврош. – А мне вот интересно, что там за тёмная история с ними приключилась. Камни с тёмным прошлым обычно приносят несчастье.
Как только хозяйственная Илона убрала изюм подальше, Кефир решительно направился к холодильнику. Распахнув дверцу, он с головой погрузился в ледяные недра.
– Тётя Катя обещала помочь с поисками информации, – сообщила Илона. – Какие бы странные события ни происходили, о них можно прочитать в газетах.
– Вот бы вернуться в прошлое на машине времени и увидеть всё своими глазами, – мечтательно вздохнул Егор.
– Ты фантастических книг перечитал, – сказала ему Илона.
– У тебя на кухне сидят три инопланетянина, – насмешливо ответил Егор. – По-твоему, это не фантастика?
– Ой, правда, – слегка смутилась Илона. – Но я имела в виду перемещения во времени. Конечно, я бы не отказалась вернуться в прошлое, чтобы исправить парочку своих ошибок. А ты, Кефир?
– Нет, – прочавкал Кефир из глубин холодильника. – Я никогда не ошибаюсь! А машина времени, к вашему сведению, давно изобретена, и мы уже не раз бывали в будущем.
– Правда? – изумился Егор. – Ну и как там?
– На Земле ничего особо не изменилось, а вот на Цистернии – другое дело. Наша цивилизация скакнула далеко вперёд, – ответил Гаврош, – а у вас еле-еле научились делать летающие аэромобили, ну и ещё кое-что по мелочи.
Илона от удивления сыпанула в тесто ещё полстакана орехов. Из холодильника доносилось громкое чавканье.
– А почему эта рыба хрустит? – с набитым ртом поинтересовался Кефир.
– Она заморожена, – строго ответил Рикошет. – Как и твои мозги.
– Ах вот оно что! Но всё равно вкусненько. Надо добавить её в кекс.
– Что?! – воскликнула Илона.
