Глава 3. Берегитесь, старушки!
«Ограблена квартира известного учёного-химика Поликарпова! – тараторила с экрана телевизора симпатичная репортёрша. – Всё случилось этой ночью, подробности происшествия пока не известны! Самого учёного и его супруги дома не было, а других членов семьи усыпили неизвестным газом. Они проснулись, лишь когда Поликарпов и его жена вернулись домой из театра…»
– Какой ужас! – воскликнул Кефир, лениво развалившийся на небольшом мягком диванчике, который он недавно притащил в штаб-квартиру с ближайшей свалки. – Куда катится мир? Что можно украсть у какого-то химика? Пару пробирок? Этот вор, наверное, совсем с ума сошёл! Уж если лезть в квартиру, то я бы точно выбрал кого-нибудь поинтереснее!
Енот вдумчиво почесал свои мохнатые бока, затем переключился на другой канал. Там тоже передавали последние новости.
– Да уж, ты-то к химику точно не полез бы, – заметил Гаврош, который, сидя за столом, паял какую-то сложную микросхему. – Вот к повару или кондитеру – совсем другое дело. Пирожки с капустой! От них ты бы не отказался.
Гаврош работал над своим новым изобретением – гранатой-липучкой, которая при взрыве выстреливала во все стороны клейким веществом, похожим на жвачку.
– Можно подумать, ты бы отказался, – ухмыльнулся Кефир. – Да и что в этом плохого? Да, я люблю вкусно покушать! Надо же поддерживать приятную для взгляда фигуру!
И он ласково погладил своё мохнатое округлое пузечко. Гаврош лишь закатил глаза к потолку и покачал головой.
Штаб-квартира енотов располагалась в глубокой пещере, добраться до которой можно было только по длинному и извилистому подземному коридору. Вход в него, скрытый густыми кустами, находился неподалёку от озера в центре городского парка. Полы пещеры устилали мягкие коврики, на потолке висела красивая люстра, на стене – большой телевизор, перед которым стояли два мягких кресла и диван.
В дальней стене пещеры были прорезаны три двери, ведущие в пещерки поменьше. Там находились спальни Кефира, Гавроша и Рикошета. Электричество в пещерку не так давно провёл сам Гаврош – протянул кабель от фонарного столба в парке.
А мебель, ковры и прочие штучки для интерьера приволок с ближайшей свалки Кефир. Он любил рыться в помойках и часто находил там очень полезные вещи. Кстати, телевизор и люстра были добыты там же, а Гаврош их потом отремонтировал. Он отлично разбирался в самой разной технике и электронике.
Рядом с телевизором имелся ещё один дверной проём, за которым начинался узкий ход, ведущий в ещё одну, но тайную пещеру, расположенную почти под самым озером. Там стоял космический корабль енотов, скрытый от посторонних глаз.
Дело в том, что Кефир, Гаврош и Рикошет прибыли на Землю с далёкой планеты Цистерния, но посторонним незачем было знать об этом. Кроме того, Кефир хранил там баночки с соленьями, вареньями и прочими заготовками на зиму. Он был очень хозяйственным и домовитым енотом, поэтому успел укомплектовать целый продовольственный склад.
Так и распределялись обязанности в их команде. Рикошет считался отличным бойцом, охранником и разведчиком, Гаврош занимался техникой и аппаратурой, а Кефир отвечал за продовольствие и снабжение команды разными запчастями и прочими интересными и полезными в хозяйстве штуковинами.
– По всем каналам передают про это ограбление! – отметил Кефир, не сводя глаз с экрана телевизора. – Любопытно, что же всё-таки стибрили у этого учёного? Не просто так же все переполошились!
– Скоро узнаем, – ответил Гаврош, припаивая последний контакт. – В следующем выпуске новостей наверняка сообщат. А куда пропал Рикошет? Этот наш охотничек… Он утащил у меня несколько гранат. Теряюсь в догадках, для какой цели…
– Липучек?
– Да если бы. Настоящих!
Кефир протянул лапу с пультом и выключил телевизор. В этот момент где-то над пещерой раздался громкий хлопок. Инструменты Гавроша подскочили на столе. С потолка посыпались пыль и мелкие камешки.
– Опять?! – завопил Гаврош, отшвырнув в сторону паяльник.
– Это не я! – тут же вскинулся Кефир.
– Я знаю, кто это! И он пожалеет об этом! Так вот для чего он использует моё оборудование… – Глаза Гавроша гневно сузились.
Несколько минут спустя в пещеру, весело насвистывая, вошёл Рикошет. Он продемонстрировал приятелям связку из трёх огромных рыбин, с которых ещё стекала вода.
– Ужин! – радостно воскликнул он. – Рыбалочка сегодня получилась очень удачной!
– Ты опять глушил рыбу в озере моими шумовыми гранатами? – зарычал на него Гаврош. Он был почти на голову ниже Рикошета, потому его наскоки выглядели очень забавно. – Сколько раз тебе повторять, что я делаю их не для рыбалки!
– А для чего же тогда? – насмешливо вскинул бровь Рикошет.
– Для разных боевых и разведывательных операций!
– Да какая разница? – развёл лапами Кефир. – Всё равно боевых операций у нас давненько не случалось, а рыбалка – дело хорошее и увлекательное!
– Верно! – обрадовался его поддержке Рикошет. – И с удочкой не надо париться. Кинул на мелководье гранату, а она как бабахнет! Рыбы летят во все стороны, как бешеные вороны!
– Надеюсь, тебя никто не видел? – нахмурился Кефир. – Всё-таки мы должны соблюдать осторожность.
– Возможно, там окатило водой парочку зазевавшихся старушек, – немного смущённо ответил Рикошет. – Но они сами виноваты, зачем гуляли так близко к озеру? Бабки так заохали, заахали от удивления, я со смеху чуть в воду не свалился. Но меня они точно не видели.
Гаврош зажмурился и разъярённо скрипнул зубами. Рикошет смущённо потупился и принялся ковырять пальцем дырку в рыбине, но Кефир тут же вырвал у него связку.
– Поджарим с картошечкой! – воскликнул он, приплясывая от предвкушения. – Сегодня у нас будет праздник живота!
Вдруг где-то в подземном коридоре раздался ещё один громкий хлопок. Над головами енотов снова закачалась люстра, а на верстак Гавроша посыпались мелкие корешки и пыль. Рикошет и Кефир подскочили от неожиданности.
– Что это? – испуганно спросил Кефир.
– Это не я! – поспешно заявил Рикошет. – Может, кто-то из промокших старушек решил тебе отомстить? Старушки – дамочки обидчивые!
– Это сработала ловушка для непрошеных гостей! – сообщил Гаврош, довольно потирая лапки. – Кому-то не хватало боевых операций? Сейчас вы их получите!
– Вторжение? – истошно заголосил Кефир.
Швырнув рыбу на рабочий стол Гаврошу, он кинулся в свою спальню за бластером, замаскированным под красный зонтик.
Гаврош и Рикошет переглянулись и тоже принялись вооружаться. Гаврош взялся за паяльник, но сразу обжёгся и уронил его. Тогда, оглядевшись, он вцепился в самую большую рыбину и угрожающе закрутил ею вокруг себя, словно нунчаки. Рикошет зачем-то поднял вантуз, валявшийся у стены. Подумал и схватил в другую лапу другую рыбину.
– Вы готовы? – Кефир выбежал обратно в гостиную с зонтиком наперевес. – Тогда – вперёд!!!
И все трое, размахивая рыбинами, вантузом и зонтиком, кинулись в подземный ход.
– Берегитесь, старушки! – расхохотался Рикошет. – Сейчас мы вам покажем, что бывает с теми, кто вторгается на нашу территорию!
Но тут еноты увидели такое, отчего глаза у них полезли на лоб.
Глава 4. Я не чудище, я мальчик…
Перед остолбеневшими енотами между потолком и полом раскачивалось нечто большое и бесформенное. При этом визг стоял такой, словно где-то рядом дёрнули за хвостик перепуганного поросёнка. Рикошет окаменел, Кефир выронил красный зонтик. Гаврош поначалу тоже растерялся, но быстро взял себя в лапы.
– Хватит визжать, чудище! – серьёзно сказал он. – Ты кто?
– Я не визжу, – весело ответило пленённое существо.
– А кто же тогда так орёт?
– Это Кефир, – смущённо подсказал Рикошет, а затем пихнул толстенького приятеля локтем в бок, чтобы тот умолк.
В подземелье наступила приятная тишина.
– Простите, – буркнул Кефир.
– И никакое я не чудище, – сказало нечто бесформенное. – Я мальчик. Меня Егором зовут.
Только теперь Кефир и Рикошет сообразили, что перед ними раскачивается прочный сетчатый мешок, в котором вниз головой висит темноволосый чумазый мальчик лет семи. Ловушка Гавроша сработала на славу. Мальчик Егор с любопытством разглядывал енотов и, похоже, нисколько их не боялся.
– И откуда ты свалился на наши головы? – продолжил допрос Гаврош.
– Да, – подключился Кефир. – Как ты нашёл вход в нашу тайную штаб-квартиру?
– Мне Илона подсказала к вам обратиться, – ответил Егор. – Мы с ней очень хорошие знакомые и доверяем друг другу. Она рассказала мне, как вы помогли ей в одной очень трудной и запутанной ситуации. А значит, и мне сможете помочь.
– А когда это вы с ней успели познакомиться? – подозрительно прищурился Рикошет. – Она говорила, что не успела завести друзей в этом городе.
– Познакомились в последние дни её каникул, – улыбнулся Егор. – Наши бабушки – давние подружки.
– Вот оно что! Илоне мы действительно помогли, – кивнул Рикошет. – Её бабушку похитила целая банда злодеев. Слышал об этом?
– Конечно! – воскликнул Егор. – Мы с мамой и бабушкой любим ходить в её кафе, там продают самые вкусные в городе пирожки.
– Это верно, – блаженно облизнулся Кефир. – Значит, точно не врёшь.
– А чем мы можем тебе помочь? – недоумённо спросил Рикошет.
– Ну, для начала неплохо было бы вынуть меня из этой авоськи, – произнёс Егор. – А то у меня уже голова кружится.
Гаврош отвязал канат, и Егор, опутанный нейлоновой сетью, свалился на земляной пол.
– Но как же ты не заблудился? – удивился Кефир. – У нас же тут целый подземный лабиринт.
– Наверное, просто повезло, – пожал плечами Егор. – Я шёл, шёл и наконец пришёл… Прямиком в вашу ловушку! – Мальчик довольно рассмеялся. – Мне даже понравилось, – признался он.
Еноты помогли мальчику выпутаться из сети и даже, как сумели, отряхнули его от налипшей грязи, а затем отвели в пещеру, служившую гостиной. Егор был в бешеном восторге.
– Как у вас интересно! – выдохнул он, оглядываясь по сторонам. – Столько всякого оборудования! Настоящий командный пункт!
– А это пункт и есть! Для слежки и всего прочего, – с гордостью заявил Гаврош, небрежно помахивая рыбой. – Я сам всё спроектировал.
– Значит, то, что о вас рассказывала Илона, правда и вы сможете мне помочь!
Егор уселся прямо на пол, скрестив ноги.
– Только сначала ты должен пообещать, что не будешь болтать о нас направо и налево. – Кефир сунул Егору под нос острый конец зонтика. – Клянись, что сохранишь это место в тайне! А иначе…
Егор поднял обе руки вверх.
– Обещаю! – заверил он енотов. – Если бы не экстренный случай, я к вам и не обратился бы. Нужда заставила.
– Так что стряслось? – спросил Рикошет, устраиваясь в кресле напротив Егора.
Кефир и Гаврош сели рядом и тоже приготовились слушать.
– А дело вот в чём, – немного подумав, начал мальчик. – Совсем недавно ограбили квартиру моего друга Серёжки Поликарпова. Его папа известный химик.
– Постой-ка! – воскликнул Кефир. – Это о нём сегодня рассказывали в новостях?
– Верно! – кивнул Егор. – Но по телевизору не сообщили, что позапрошлой ночью была ограблена ещё одна квартира. Моего друга Сашки Иващенко! А его папа – известный инженер, сотрудничает с нашим космодромом. И обстоятельства ограбления очень похожи. Воры тоже использовали усыпляющий газ, а затем вытащили из сейфа какие-то секретные чертежи. Я боюсь, что и на нашу квартиру нападут!
– А с чего ворам лезть именно в вашу квартиру? – не понял Рикошет.
– Мой папа, отец Серёжки и папа Сашки – давние друзья. Все они – учёные и работают в научно-исследовательском институте. Они постоянно трудятся над секретными космическими технологиями! Химик, инженер и конструктор!
– Вот так компания подобралась! – удивился Кефир.
– У нас в городе много разных учёных, – сообщил Егор. – Многие на космодроме работают, отправляют в космос межзвёздные корабли. Поэтому и название у городка такое – Икарус! Ну так вот, двоих учёных уже ограбили, теперь на очереди – мой отец. Я в этом уверен.
– Над каким, интересно, проектом они работают в настоящее время? – прищурился Гаврош.
Егор лишь пожал плечами:
