– А мы поговорили? – моя истинная вопросительно приподнимает бровь. – Я не заметила.
– В нормальном месте и поговорим, – Мое раздражение снова начинает прорываться наружу. – Ну в самом деле, Анна! Ты ведь и сама понимаешь неотвратимость нашего положения!
Она не отвечает, все так же медленно жует картошку, от чего мне хочется психануть и кинуть тарелку с ее едой в стену, а лучше местному бармену в голову, который подслушивает нас и даже не пытается изобразить виноватый вид.
– Мне нужны гарантии, – произносит наконец упрямая сестра Адама, когда я уже на волосок от того, чтобы начать крушить все и вся в этом зачуханном баре. – А то я сейчас выйду, ты меня свяжешь, кляп в рот и к себе в подвал. Не то чтобы я не найду способ выбраться, теперь–то я его точно найду, но не хотелось бы получать такой опыт.
Глава 30
Анна
Конечно, я блефую, внутри мне страшно, я опасаюсь будущего в подвале, но Эдгар об этом не должен знать. Сила внутри меня помогает быть увереннее хотя бы внешне. Главное, не прислушиваться к собственному телу, которое так и тянет к Альфе.
– Какая ты стала, – качает головой Эдгар, – хорошо, будут тебе гарантии. Моего слова достаточно? Или, быть может, у тебя есть лишние два листа, чтобы заключить нашу договоренность письменно?
Альфа нервничает, а меня, что удивительно, это больше нисколько не пугает. Воистину, главное, не касаться его голых участков кожи и не позволять ему касаться меня. А лучше и одежды не касаться, а то мало ли, на что меня побудит проклятая метка.
– Достаточно устной договоренности, – произношу, вставая на ноги. – Ладно, можем отправиться в другое место, я не против.
«А еще у меня есть сонное зелье убойного характера, заставляет всех отлично выспаться», – думаю мстительно.
– Прекрасно, я рад, – скупо отвечает Эдгар и пытается коснуться меня, положить руку на мою поясницу.
– Э, нет! – отпрыгиваю от него. – Руки держи при себе!
Альфа буравит меня недовольным взглядом, наверное, с минуту точно, а потом просто разворачивается и молча уходит в сторону выхода. Я бы обрадовалась, да вряд ли он передумал брать меня с собой. Еще и метка эта предательская ноет, заставляет желать сию секунду двинуться вслед за истинным.
Делаю глубокий вдох и все–таки шагаю по направлению к выходу. Бежать в дамскую комнату и вылезать там из окна на улицу - плохая идея. Эдгар близко, он моментально поймет, что я попыталась сбежать, догонит и скорее всего уже не будет столь сговорчивым.
«Я не сдалась, это лишь временная капитуляция, я иду в стан врага, чтобы подорвать его силы изнутри», – напутственно произношу про себя и увереннее шагаю вперед. Но тут мне внезапно преграждает путь какой–то высокий идиот.
– Красавица, не иди за ним, не совершай ошибку, я буду нежнее и заботливее, – говорит незнакомый парень и скалится.
Кажется, это должна быть улыбка, но его гримаса слабо на нее похожа.
– Уйди, – отмахиваюсь раздраженно, – еще тебя не хватало.
– Ты чего такая невежливая? Я научу тебя манерам, – говорит это «чудо» и кладет руку мне на плечо, намереваясь притянуть меня к себе.
Я не успеваю среагировать, а высокий идиот уже летит куда–то в сторону. Его откинул от меня ужасно злой Эдгар.
– Ты можешь побыстрее выйти, пожалуйста, – цедит он сквозь зубы, – я никого не знаю в этом городе, не хотелось бы привлекать лишнее внимание.
– Без проблем, – отвечаю я и выбегаю на улицу на этот раз первая. – А где твоя машина? – рассматриваю обочину по обеим сторонам у дороги.
– Нет ее здесь, у гостиницы стоит, пешком прогуляемся, – отвечает Эдгар, все еще злясь.
– Что ж, пешком, так пешком. Это полезно, прочищает мозги, успокаивает, – произношу примирительно.
Не знаю, может, метка на меня влияет, но даже если и так, то ладно. Я вдруг поняла, до того устала бегать, что даже немного рада, что Эдгар наконец–то меня нашел. Я могу позволить себе расслабиться на некоторое время, а это дорогого стоит.
Конечно, скорее всего я бы справилась с тем идиотом в баре, но ведь он там не один такой, их там целый выводок. А тут проблему решили за меня, и я снова могу чувствовать себя слабой девушкой.
– Зачем ты отправилась в этот район? Не такой тут и стремный город, вполне приличный центр, а тебя потянуло на какой–то отшиб, – Эдгар первым нарушает молчание.
– В приличных гостиницах меня было бы легче найти, на то и был расчет, что в подобные места ты не подумаешь сунуться.
Альфа на это лишь задумчиво кивает, принимая к сведенью.
Тут нас с ним внезапно догоняют идущие сзади и приставляют оружие к нашим с Эдгаром спины. Скорее всего оружие, а то после встречи в лесу с Авророй я опасаюсь быть столь уверенной в том, чего не вижу, а только чувствую.
– Не двигайтесь, голубки, и останетесь целыми. Нам всего лишь нужны ваши деньги и цацки, отдавайте их, живо! И без резких движений, – произносят позади нас с Эдгаром.
«Прямо закон Мерфи какой–то или по–простому закон подлости: все, что может пойти не так, пойдет не так».
Глава 31
– Вы уж определитесь, нам живо все отдавать или без резких движений, – из меня вырывается нервный смешок. Эдгар недоуменно косится в мою сторону, а я продолжаю. – Потому что это как бы взаимно исключающие действия, на минуточку! И у вас там настоящие пушки? А то мне недавно тыкали палкой в спину, а я с перепугу впечатлилась, решив, что это оружие.
– Анна! – укоризненно восклицает Альфа, а уже в следующую секунду он отшвыривает одним четким движением обоих грабителей. – Нельзя же так! – он забирает выпавшие пистолеты одной рукой, а второй подхватывает меня и бежит куда–то. – Ты же их провоцировала на выстрел! А если бы рука у этих недоносков дрогнула? Где твой инстинкт самосохранения?
– Смылся в канализацию при твоем появлении, – отвечаю хмуро, но позволяю нести себя дальше. – Нервы ни к черту, к тому же они и впрямь идиоты, кто дает два противоречивых указания в одном предложении?! И вышло все в итоге удачно, они отвлеклись на мою болтовню, ты их вырубил, мы сбегаем. Прямо отличное времяпровождение с истинной, не находишь?
Эдгар лишь молча поджимает губы, правда, через минуту все–таки отвечает.
– В одном ты права, с тобой любое времяпровождение является отличным.
– Подлизываешься, – констатирую факт. – К своей любимой женщине подлизывайся.
– Этим и занимаюсь в данный момент, – произносит Эдгар невозмутимо.
Он так и бежит со мной на плече и даже не запыхался. Мне до такой физической подготовки далеко. Пусть я и стала выносливее, но до сильного Альфы мне никогда не вырасти.
– Я слышала твой разговор с дамой сердца по телефону, не нужно ломать комедию, – Мое настроение окончательно портится. – И поставь уже меня на место, вряд ли те двое нас догонят, я их толком не разглядела, но сомневаюсь, что они являются фанатами спорта и способны бегать так же, как ты, да еще и после твоего удара.
– У них может быть машина, – говорит Эдгар, но все–таки сбавляет скорость.
– Да, но нам нужно избавиться от их оружия, кинь его в мусорку, только вытри свои отпечатки, – советую я, кивая на железный контейнер.
– А ты прямо специалист в криминальных делах, – цокает Эдгар, но внемлет моему совету. – И когда это к тебе приставляли ветку, и, главное, кто?
– Да так, ведьма одна, неважно, едва ли я к ней снова попаду, мы расстались не очень довольные друг другом. Далеко еще до твоей гостиницы? И мне был обещан ресторан со стейком, – меняю тему на более животрепещущую.
– Нет, недалеко, – пожимает плечами Эдгар и ведет нас дальше, на удивление, даже молча.
Ловлю себя на мысли, что когда он не включает в себе «крутого» Альфу, с ним можно договориться и как–то существовать вместе.
Трясу головой, прогоняя опасные мысли. Я отправилась с Эдгаром исключительно потому, что глупо было бы показывать крайнюю степень непокорности, иначе этот идиот мог меня связать. Полиция недолго бы держала его у себя, даже если бы пришла ко мне на помощь, в дела оборотней никто не лезет, это негласное правило.
– Идем, ресторан, – объявляет Эдгар хмуро. – Дошли до приличного общества наконец–то.
– Ты себя к приличным причисляешь? – не сдерживаюсь от колкости. – Зря.
Взгляд, каким меня награждает Альфа, непередаваемый. Одно радует, сложно будет на этом ужине не только мне.
Глава 32
В первый момент мне очень хочется начать кривляться и построить из себя неизвестно что, и причина этому странному порыву даже не Эдгар, нет. Хостес в ресторане провожает меня таким взглядом, что хочется подойти и врезать ей.
Нервы совсем ни к черту, мыслю уже совсем не женскими категориями.
– Не обращай внимание, она не умеет считать, дура полная, раз не в состоянии понять, сколько стоит твоя одежда, – одергивает меня Эдгар.
Внимательность у Альф на высшем уровне, это не какие–то там средненькие оборотни, с одним из которых мы как–то справились втроем с девчонками еще до того, как я усовершенствовалась.
– А ты как будто в курсе, сколько стоит моя одежда? – удивленно спрашиваю.
– Я ведь вращаюсь среди людей, делаю на них деньги, мне необходимо соответствовать. Бренды я знаю не хуже редактора модного журнала. Если когда–нибудь потерплю крах в бизнесе, подамся в журналистику.
– Да она уже не такая интересная, – усмехаюсь, – теперь все в интернете. Ты можешь вести свою страничку, никто тебе не мешает.
– Нет уж, – кривится Эдгар, – воздержусь. Если я во всем этом разбираюсь, не значит, что я это люблю. Хотя должен признаться, мне нравится смотреть на красоту. Вот ты, к примеру, идеальный ее образец. Даже попытавшись одеться неприметно, ты все равно выделяешься среди серой скучной массы словно крупная жемчужина, спрятанная среди водорослей на дне морском.
– Какие комплименты, – аж подвисаю я. – Ты еще и книжки художественные, что ли, читаешь?
– Представь себе, читаю! – недовольно поджимает губы Эдгар.
– Какой разносторонне развитый Альфа, – качаю головой полу издевательски.
– А еще я красавчик, а тебе ужасно не идет этот цвет волос, он как грязное коричневое пятно на белоснежной фарфоровой статуэтке! – огрызается Эдгар.
– Отлично, значит, я продолжу красить волосы, раз тебе так нравится.
От продолжения обмена взаимными колкостями нас избавляет официант:
– Простите, я могу вам предложить сделать заказ? – произносит он учтиво с профессиональной улыбкой на губах.
«Кажется, этот способен определить стоимость чужой одежды, – вздыхаю про себя, – надо бы им поменяться с хостес должностями».
– А еда здесь нормальная, – не выдерживаю я долгого молчания и, едва попробовав принесенное блюдо, завожу разговор.
– Согласен, хотя бы в этом они не подкачали, – кивает Эдгар.
Он подчеркнуто вежлив, я подчеркнуто вежлива. Неужели сложившаяся ситуация напрягает не только меня? Да и не может Эдгар во всем быть непробиваемым болваном, как–то ведь он построил свой бизнес с людьми.
– У тебя тоже есть метка? – решаюсь задать животрепещущий вопрос.
– Метка? – не понимает Эдгар, о чем я.
– Скорее всего нет, – кривлюсь. – Знаешь, – неосознанно провожу рукой по ключице, – она доставляет мне много неудобств.
– Метки у меня нет, но стоило мне подумать не очень благочестиво в отношении тебя, как у меня сильно заболело сердце. Даже припарковаться пришлось в панике, – на полном серьезе заявляет Эдгар. – Так что ты можешь не волноваться, я не смогу не учитывать твое мнение, как собирался изначально.
– Хотя бы признаешь это, – выдыхаю.
В рассказ о заболевшем сердце я не очень–то верю, если честно. Даже если там и было что–то, то вряд ли сильное. Порой мужчины – жуткие паникеры, Альфы – не исключение.
– Ладно, – продолжаю после небольшой паузы, – давай попробуем сосуществовать. Начнем с совместной ночевки в твоей приличной гостинице, пожалуй.
«Тем более на сытый желудок у меня сформировался план действий», – добавляю про себя…
Глава 33
– Два номера!
– Нет, один!
– А я говорю два!
– Ни за что на свете!
– Я могу заплатить за свой номер сама!
– Засунь себе свои деньги куда–нибудь, ты не будешь платить сама, ты моя истинная!
– Прошу прощения, – в наш разгоряченный спор влезает регистратор, – но у нас свободен всего один номер, двухместный, для молодоженов, там просторно, а еще есть диван. На выходных в городе запланирована научная конференция, а мы самая респектабельная гостиница.
– Вот видишь, сама судьба за меня, – самодовольно произносит Эдгар.
– Там есть диван, ты слышал, так что судьба явно ни за кого, предпочитает ничью, – парирую я.
Я не надеялась всерьез отвоевать себе отдельный номер, но не удержалась от того, чтобы позлить Эдгара. Тем более очень мне интересно, как далеко простирается его внезапно проснувшееся терпение по отношению к моим выходкам. А оно определенно есть, раз он до сих пор не связал меня и не кинул на заднее сидение машины, чтобы отвезти в комфортабельный подвал.
Мы молча заходим в снятый номер, он и впрямь оказывается просторным, двухкомнатным, к счастью, безо всяких лепестков роз и полотенец–лебедей. От названия «Для новобрачных» тут, пожалуй, только белая, золотая и розовая расцветка, которая навевает соответствующие ассоциации. Правда, если бы регистратор нам не сказал о том, для кого предназначен этот номер, я бы и не подумала, что он какой–то специфический, если честно.
– Нам достался комплимент от гостиницы - коробка шоколадных конфет, будешь? – кричит с кухонной зоны Эдгар, а я застряла у балкона.
Мы высоко, отсюда не сбежать, а жаль.
– Буду! – отвечаю ему и неспешно продолжаю осмотр территории.
Ничего примечательного я больше не нахожу, номер и номер, городок небольшой, очень провинциальный, тут не будут устраивать тематические гостиницы, они не окупятся.
– Где конфеты, или ты все съел? – заглядываю на кухню.
– Нет, не все, я поделил, – отвечает Эдгар, наливая воду в электрический чайник, – твоя половина, – он кивает в сторону, – и моя, все по–честному.
– Не следишь за фигурой, да? – усмехаюсь я.
