Релиз: Земля. Книга 2
Владимир Кощеев
Василий Михайлович Маханенко
Игра поглотила Землю. Игроки занялись привычным фармом, уничтожением монстров, прокачкой предметов и покорением подземелий. Неписям остаётся только принять свою незавидную судьбу и пытаться выжить в этом непростом мире.
Но все ли готовы жить сложа руки? Боевой маг-универсал Майкл из тех, кто не желает идти на поводу у судьбы. Он желает управлять ею сам. Осталось дело за малым – выбраться из глубин регионального подземелья, чтобы отстоять право называться человеком. Остальное приложится.
Владимир Кощеев, Василий Маханенко
Релиз: Земля. Книга 2
Название: Релиз: Земля. Книга 2
Автор(-ы): Владимир Кощеев, Василий Маханенко
Ссылка: https://author.today/work/413896
Глава 1
Крак!
Череп скелета треснул, осыпаясь костяным крошевом. Получивший несовместимые с существованием повреждения мертвец рассыпался ворохом обломков. Ржавый нагрудник упал с грохотом, от него отвалились изъеденные временем куски, зазвенел по каменному полу меч, которым скелет орудовал до этого.
Но главное – из груды останков ко мне выкатился средний кристалл силы. Не самая редкая добыча за эти дни, но все же полезная.
Рядом со мной заканчивала рубить своих противников Сафэлия. Не скрывая своего истинного облика, эльфийка билась с двумя десятками мертвецов. Это не были простые мертвяки из какой-нибудь ролевой игры, которые вовсе не представляли опасности. Нет, это была слаженная армия немертвых, точнее, её подразделение.
Перехватив глефу, я ринулся на помощь ушастой, вгрызаясь во фланг построения. До легендарной черепахи римских легионов мертвецам было далеко, и с боков они не прикрывались ростовыми щитами. А потому мне удалось с первого же удара выбить одного монстра, срубив ему голову, и тем же движением воткнуть лезвие глефы между рёбер второму. Мышцы вздулись от нагрузки, пойманный скелет поднялся в воздух и, вылетев из строя, приземлился головой на каменный пол, выпустив и щит, и меч.
Я настиг поверженного как раз в тот момент, когда он встал на четвереньки, чтобы подняться на ноги. Взмах глефой, и черепушка покатилась по полу, а сам скелет рухнул грудой костей.
– Сзади! – крикнула Сафэлия, и я отпрянул в сторону прежде, чем успел развернуться.
Сразу двое ходячих костяков обрушили свои мечи на то место, где я только что стоял. Причём стоило мне увернуться, как они поменяли стойку. Пока левый прикрывал союзника, тот держал меч на кромке своего щита, явно намереваясь им колоть. Слаженным шагом они двинулись ко мне.
Выигранные у Айвина зелья стали для меня серьёзным подспорьем. Первое время, конечно, требовалось привыкнуть, но теперь… Я взял короткий разбег, оттолкнулся пяткой глефы от пола, как прыгун в высоту. Ещё в полете вбил лезвие в глазницу одного из противников, и тот осел на пол грудой костей. А приземлившись, я в два удара оставил второго врага без рук и добил его ударом снизу. Верхушка черепа вылетела, как пробка шампанского, и очередной монстр упал к моим ногам.
Обернувшись, я увидел, как Сафэлия отбивается от последних трех костяков, и двинулся на помощь. Вдвоем мы разбросали их за несколько секунд. Эльфийка тут же принялась за сбор добычи, а я уселся у каменной стены и, осматривая громадный зал, стал переводить дух.
Региональное подземелье не давало особо расслабиться. Стоило задержаться на месте, как мигрирующие по всему этажу твари начинали стекаться к нам. Чутье у них, видимо, какое-то на игроков и их помощников имелось. Иначе объяснить подобное поведение не получалось, ведь если двигаться от комнаты к комнате, из зала в зал, но не задерживаться нигде, вполне можно наткнуться на картину, как местные твари просто откровенно тупят на месте.
Они не превращались в болванчиков, но скучающих стражников-скелетов, которые охраняли очередной проход, мы видели. Или восставших из мертвых минотавров, играющих в кости с помощью трухлявой кружки и лишённых плоти фаланг чьих-то пальцев, на которых были вырезаны цифры.
– Неплохой улов, – опустившись рядом, произнесла эльфийка.
Она достала из своего хранилища бутылку с разбавленным вином и сделала несколько глотков. Напиток, купленный нами на аукционе, снижал усталость. И, если с ним не перебарщивать, никаких вредных эффектов не накладывал. Но при желании окосеть под ним было можно, разумеется.
Я перевёл взгляд на сундук, который охраняли мертвецы. В самом начале заварушки, когда Сафэлия связала скелетов боем, я разбил замок глефой и не глядя вытащил содержимое горстью. Теперь можно было ознакомиться с добычей.
За минувшие три дня с момента, как мы пришли в себя, на аукцион ушло немало добра. 53-й этаж оказался достаточно щедр, чтобы мы не стесняли себя в покупках, и при этом у нас прибавлялось средств. Мелкие магокамни сыпались с каждого монстра, средние – с одного из десяти. Крупных пока что не попадалось, но оно и к лучшему. Это с местными скелетами нам удавалось разобраться, и то только благодаря прокачанным вещам да зельям лечения. Страшно представить, что с нами сделает босс этажа, если мы ему попадемся.
– Что там? – убирая бурдюк с вином в хранилище, спросила ушастая.
– Три кольца, два амулета, зачарованный колчан для стрел, – ответил я, высыпая добычу перед спутницей.
Естественно, все предметы были не инициированы. Но Сафэлия легко провернула эту операцию и вернула вещи мне. Свечение игровых предметов уже воспринималось как обыденность, и мы, откровенно говоря, могли перебирать, прежде чем выбрать себе что-то ценное.
Кольцо мастера вора. 3 уровень.
Софи не знала, почему с мобов в подземельях падают предметы с прокачанным уровнем. Либо они имитировали трофеи, упавшие с погибших в подземелье игроков и их наёмников, либо уровни росли в зависимости от этажа подземелья, либо всё зависело от уровня монстра. Эльфийку такие вещи не интересовали. Как бы то ни было, это кольцо всё равно было хуже того, что уже находилось на мне.
Взглянув на свою левую руку, я прочитал описание.
Кольцо акробата. 2 уровень.
Оба предмета были простого ранга, относились к одному направлению, однако, что удивительно, акробат второго уровня оказался «ловчее» вора третьего. Правда, всё это было на «бумаге», то есть выражалось в числовых значениях свойств колец. Реальной же разницы между двумя предметами я не ощущал. Наверно сказывался бонус от двух зелий истребителя драконов. Мне, конечно, никто не запрещал носить оба кольца на ловкость и скорость, но хватило одной попытки, чтобы отказаться от такой идеи.
Это вообще было странное ощущение, когда ты можешь едва ли не по потолку бегать, но при этом выносливости хватало лишь на небольшую пробежку. Небольшое ускорение и всё – мышцы и сухожилия начали выть от усталости и боли. А потому от одинаковых бонусов пришлось отказаться.
Возможно, позднее, когда моё тело сможет игнорировать эту проблему? Но точно не сейчас.
Несмотря на то, что вещи с монстров сыпались активно, против уже имеющихся у меня они пока проигрывали. Так что нагрудник, сапоги и глефа остались у меня прежние. Все остальное я заменил на более сильные варианты, как с кольцом акробата. Однако это «посильнее» все равно было небольшим, так что разница хоть и имелась, но незначительная.
Поэтому всю нашу добычу мы активно сливали на игровой аукцион. Солировала в этом вопросе Сафэлия – у неё, в отличие от меня, не было ограничений на покупку. Предметы улетали, как горячие пирожки. Всё, что имело хоть какой-то уровень, покупалось игроками мгновенно. Пять-семь кристаллов за предмет – вроде бы мелочь, вот только предметов у нас было много. Действительно много.
– Отдохнул? – спросила эльфийка.
– Да, пошли, – кивнул я, и стал подниматься на ноги.
На удивление, несмотря на 53-й уровень, местные монстры особой угрозы не представляли. Но брали количеством. За три дня мы уничтожили достаточно скелетов, чтобы выполнить семь заданий «Е»-ранга. Заданий оставалось ещё чуть больше, чем дохрена, ну так и мы до сих пор не покинули этажа.
Конечно, такой успех был связан с тем, что Сафэлия не была человеком. Её реальная экипировка была крайне хороша, а сама ушастая оказалась достаточно опытной, чтобы пользоваться собственными преимуществами. Ну и, разумеется, выпитые мной зелья тоже давали о себе знать.
Сложно, конечно, сравнивать, всё-таки 53-й этаж это не Гурнакский лес, однако я считал, что теперь в одиночку смог бы завалить пожирателя плоти. Того самого мини-босса, что мы встретили с Софи в Гурнакском лесу. Хотя, кто знает, может быть, мне ещё выдастся шанс это проверить?
Двигаться дальше по коридорам мы не стали, а пошли уже пройденным маршрутом обратно. Место, в котором мы очутились после изменения регионального подземелья, оказалось безопасным. Учитывая размеры этажа, наличие таких зон вполне логично.
Торопиться с возвращением смысла не имело. Монстры не воскресали, так что мы могли спокойно зачищать уровень и не забывать об отдыхе, главное делать это в безопасном месте, куда местные обитатели точно не сунутся. Идти, правда, с каждый разом приходилось всё дольше, но пока что перебираться глубже в подземелье мы не спешили.
– Не похоже, что наш маршрут ведет к выходу, – заметил я, когда мы вернулись в безопасную зону.
Сложенный костер давно потух, но это не было особой проблемой. Парочки кусков серого угля, который в изобилии продавался на аукционе, вполне хватало, чтобы поддерживать пламя несколько часов. А удобные спальные мешки с наложенным зачарованием поддержания комфортной температуры, позволяя не потеть и не мерзнуть, вообще оказались настоящим чудом.
Но главным удобством всё же оставалась еда. Готовые блюда никто, разумеется, на аукцион не таскал, однако никто не запрещал купить ингредиенты. А не покрывающийся копотью и жиром котелок в комплекте со специальной треногой и вовсе возводили уровень нашего быта до комфортного.
Вот и сейчас я кашеварил, пока ушастая тренировала собственный источник магии. В отличие от меня, Сафэлии приходилось добиваться развития ядра своими силами. И глядя на её старания, я осознавал, насколько же мне повезло оказаться настолько наглым, чтобы выбить из великого клана зелье архимага.
Потому что там, где я тратил мгновение на уже отработанный каст, Сафэлии, опытному игроку и падшей, требовалось прикладывать столько усилий, что у кого-то более слабого духом уже бы опустились руки.
– Почему ты так думаешь? – погасив очередной огненный шарик, уточнила моя спутница.
– Вот смотри, – ответил я, чертя карту подземелья, срисовывая её с отображаемого браслетом голографического экрана. – Мы идем не по кругу, а движемся в одном направлении. Вот только чем дальше мы заходим, тем больше становится скелетов. Словно они проход на следующий уровень охраняют. Нам же наоборот, нужно не вниз, а наверх. Вот, гляди, есть два ответвления вот здесь и здесь. Предлагаю завтра их проверить, а то не хотелось бы выскочить на босса этажа. Судя по тому, кто здесь обитает, это будет малоприятная встреча.
Эльфийка пожала плечами и прикрыла глаза. Свою ману она израсходовала, и теперь ей предстояло несколько минут пережидать, когда истощение пройдет. А я же помешал варево ложкой и достал книгу, купленную на аукционе.
Открыв магический дар, глупо его не развивать, но книги магической академии оказались слишком заумными. Разобраться в них без помощи опытного наставника не получалось. Пришлось смотреть, что предлагают друг другу игроки. Едва завидев название, я попросил Сафэлию купить мне книгу, не обращая внимания на её цену. За пятьдесят кристаллов можно многое себе позволить. Однако книга показалась мне ценней.
Книга заклинаний стихии огня. Записано во время лекций Эалезара Мрачного его учеником Раумом Торгвилем.
К сожалению, даже эта книга не являлась учебником, а скорее походила на реальный рабочий блокнот, в который этот самый Раум записывал мысли и детали осваиваемых заклинаний. Да и затрапезный вид сильно потрёпанного томика выдавал его происхождение.
Но на безрыбье и рак рыба. Так что приходилось коротать время за чтением в попытках разобраться, что же такое имел в виду автор, а потом пытаться воплотить это знание в жизнь. Получалось так себе, но одно новое заклинание у меня всё же появилось.
Не знаю, это ли пытался описать Раум Торгвиль, однако со вчерашнего дня у меня имелся не слишком длинный огненный хлыст. Урона он много не наносил, однако годился для того, чтобы связать противнику ноги. Или, как я сегодня убедился, поджигать врага, если очень повезет.
Скелеты в основном плевать хотели на пламя. А вот с восставшими минотаврами огонь вполне работал. Остатки шерсти и плоти плавились достаточно хорошо, чтобы при удачном попадании и запасе времени можно было убить такую тварь.
Вот только тлел минотавр реально долго, и к тому же после первого успешного поджигания повторить успех у меня не вышло. То ли у минотавра был слишком высокий уровень, то ли я маг слабенький, и потому эффект не стакался. Пришлось побегать вокруг него минуты три, прежде чем восставший окончательно помер.
Хлыст требовал маны как десяток простых огненных шаров, но успешное применение в первом же бою показало, насколько важно разнообразие атак. Останавливаться на одних огненных шарах или ударах воздуха ни в коем случае не стоит. Чем больше я знаю, тем дольше живу. Отличная мотивация для того, чтобы изучать записную книжку дальше.
Так мы и коротали вечер, во всяком случае если судить по часам в браслете.
– К нам кто-то идет, – негромко произнесла Сафэлия, мгновенно оказавшись на ногах.
Я вытянул руку в сторону, и в ней сразу появилась глефа. Оперевшись оружием на пол, я оттолкнулся от него, поднимаясь на ноги. Книжка улетела в хранилище – для меня это стало делом одного волевого усилия, без необходимости объединять предметы. Практика и тренировка наше всё!
– Никого не вижу, – сообщил я, вглядываясь в единственный коридор, через который можно было к нам пройти.
Раздался оглушительный мерзкий скрип металла о камень, заставивший меня поморщиться. Я едва удержался от того, чтобы заткнуть уши, а звук стал стремительно приближаться. Сафэлия же вовсе впала в какой-то ступор, словно этот скрип её оглушил.
А затем впереди показалась молодая женская фигура в черном платье с алой окантовкой. Распущенные снежно-белые волосы спускались плащом до колен. Бледное почти человеческое лицо, и яркие алые глаза, светящиеся также, как у нас во время колдовства.
Она была красива настолько, что мне было практически невозможно отвести взгляд. Её глаза очаровывали, заставляя любоваться приближающейся красавицей. Даже длинные острые уши, торчащие в стороны, не выбивались из образа утонченной аристократки.
За собой она волокла по полу косу, которая и скребла по камням. Оружие будто бы поглощало свет, по форме походило на хребет, и лишь лезвие блестело отполированным зеркалом.
Гостья остановилась у края коридора, за которым начиналась безопасная зона. Улыбнувшись так, что стали видны выпирающие клыки, она подняла свободную от оружия руку и поманила пальцем.
– Иди ко мне! – раздался бархатный шёпот у меня в голове, и мои ноги сами по себе сделали шаг вперёд.
Рядом куда увереннее двинулась Сафэлия. Судя по отсутствующему взгляду, ушастая попала под полный контроль, и даже не помышляла о сопротивлении. А я же наоборот начал приходить в себя.
Баронесса крови. 50 уровень.
Если у пожирателя был только один череп рядом с именем, у баронессы их оказалось сразу три! И, похоже, она вполне могла убить мою спутницу, встреться они один на один. Да и выбор эльфийки в качестве основной жертвы был разумен. Пока игрок находится в подземелье – он является главной силой любого отряда. Если от него избавиться, пусть даже отправив на перерождение, добить наёмников уже будет несложно.
Но Сафэлия была не одна.
