– Сама посмотри через прицел, – не оглядываясь, произнес Саныч. – И к окну не подходи, это сасовец. Снайпер на крыше дома напротив нас, только ниже. В прошлый раз Валерьянка близко подошла к окну и получила пулю в голову.
– Ее убили? – несколько возбужденно, с надеждой в голосе спросила Эльза.
– Да прям, – не глядя на девочку, произнес Саныч, – только оглушило. Она кепку надела на макушку, чтобы прическу не помять. Выпендривалась перед стронгами. А снайпер попал прямо в центр кепки, пуля скользнула по голове и содрала кожу с волосами.
– Жаль, – печально отозвалась Эльза и стала в прицел рассматривать человека на крыше. – А он нас не увидит?
– Нет, я спрятался, а ты скрыта мной.
– Как спрятался, дед, я тебя вижу.
– Я слился с предметами комнаты, Звереныш. Если он сенс, то нас по ауре не обнаружит, а если просто снайпер, то за занавеской нас не видно. И что-то ты не в меру кровожадная и трусливая. Я заберу обратно новое имя.
– Я просто маленькая, – нашлась Эльза.
– Как со мной спорить, ты большая, как дело делать, ты маленькая – это лукавство, Звереныш. Хватит врать, ты просто боишься и хочешь удрать, а надо… А-а, – махнул он рукой. – Что я тебе говорю, у твоего страха глаза велики. Будь готова убрать снайпера. Стреляй со своего места.
– Тогда я стул принесу, – пробурчала Эльза и притащила стул. Села на диван, а стул спинкой поставила к себе. Положила винтовку на спинку стула и прицелилась. – Мне что, стрелять через стекло? – спросила она.
– Нет, это не дело, шума много будет, – Саныч осторожно приоткрыл створку, и в окне появилась небольшая щель. – Иди на мое место, – приказал он и переместился к другому окну. Сквозь открытое окно долетал шум с улицы.
– Дед, – устроившись на новом месте, позвала Эльза.
– Молчи, кукла.
– Я не кукла, я Звереныш.
– Ты Второй, а я Первый. Мы на боевом выходе, Второй. Запоминай и не задавай вопросы, – сердитым шепотом выговорил Саныч.
Эльза посопела, но смолчала.
– Я слышу шум мотора, – прошептал Саныч, – тут что-то намечается, интересно…
– Что там может быть интересного? – недовольно буркнула Эльза. – Муры приедут, продадут органы…
– Может быть, – тихо ответил Саныч. – Ты видел, Второй, это что за броневики?
– Не знаю, – растерянно ответила Эльза, – я в военной технике не разбираюсь.
Три броневика остановились под их окнами. Из люка первого автомобиля высунулась голова в шлеме.
– Да уж, и снаряги я такой еще не видел, – озвучил свои мысли Саныч, – шлем с забралом из стекла на пол-лица, для чего?
– Может, это внешники, – прошептала Эльза.
– Нет, у внешников закрытые комбинезоны, они боятся заразы, – не согласился Саныч, – но и не спецназ эсэсовцев, тех я видел… – Его прервал нарастающий шум моторов с другой стороны улицы. Он посмотрел в другое окно и произнес: – Оп-па, а это вот эсэсовцы, узнаю их машины и обмундирование. Тоже три броневика, у них тут стрелка… – Продолжить мысль он не успел и быстро упал на пол, прихватив винтовку Эльзы. Та, не выпуская ее из рук, рухнула рядом.
– Ты чего, дед? – запищала она.
– Элита, – просипел Саныч, с трудом сдерживая рвущийся наружу страх.
– Где? – Эльза не до конца поняла его слова.
– На крыше, где снайпер. Лежи тихо, а лучше спрячься. – Сам Саныч стал мысленно твердить: «Меня тут нет, меня тут нет», и к нему постепенно стал приходить покой.
То, что он увидел за спиной снайпера, напрочь выбило из него всякий оптимизм. Ему захотелось быть подальше от этого места. И наконец, он понял, почему зараженные прятались на подстанции. Они чувствовали присутствие элитника, а он его прозевал. Если элитник был тут давно, значит, он за ними следил, и только появление «гостей» заставило его переключиться на них, как на наиболее близкую и большую цель. «Но где тогда его свита? Или он недавно сюда пробрался?» – думал Саныч, стараясь за размышлениями спрятаться от подтачивающего его волю страха. Хорошо Эльза не видела этот ужас и не представляла, кто сейчас на крыше напротив них.
За окном неожиданно раздались звуки хаотичной стрельбы и крики людей. Так продолжалось недолго. Перекрывая крики, раздался громкий выстрел и взрыв, потом установилась тишина. Саныч поднял голову и выглянул из-за подоконника, на крышах никого не было. Он еще выше приподнялся и посмотрел вниз – там были раскуроченные машины, тела людей и элитник без правой нижней конечности, он сидел рядом с автомобилем, истекал кровью и жрал человека.
– Второй, вылезай и стреляй, – прошептал Саныч, – внизу раненый элитник, бей в висок.
Эльза встала на колени, выглянула и снова нырнула вниз.
– Не-е-т, – замотала она головой, – я не буду, он слишком огромный.
– Если ты его не убьешь, Второй, он сожрет нас. Доест людей, вырастит ногу и придет сюда. Он знает о нас и знает, где мы прячемся.
– Ой, – ойкнула Эльза, – мне страшно.
– Мне тоже. Но в лесу у инженерного склада ты не боялась.
– Боялась, и сейчас боюсь. Сам стреляй.
– У тебя, Второй, это лучше получится.
Саныч вытащил магазин из ее винтовки, достал патрон и стал накачивать его энергией. Затем вернул все обратно и подтолкнул под локоть Эльзу:
– Стреляй, Второй, – голос его стал твердым и непреклонным, – это наш единственный шанс выжить и получить жемчужину.
Эльза трясущимися руками положила винтовку на подоконник, и неожиданно страх у нее прошел. Она слилась с оружием и тут же выстрелила, гильза отлетела над головой Саныча и упала за спину, но он смотрел на монстра. Заряженная пуля попала в край спорового мешка, прикрытого сверху костяной броней, а вот сбоку виднелся его краешек. Затылок элитника разворотило, и он упал мордой на автомобиль. Саныч замер, прислушиваясь, но вокруг установилась тишина. Его накрыли покой и умиротворение. Значит, он все сделал правильно – и страх преодолел, и был в нужном месте в нужное время. Улей знал, что подставить ему и Зверенышу, Саныч в этом убедился во второй раз.
– Верной дорогой идем, товарищ, – подражая Ленину и картавя, произнес он ошеломленной Эльзе.
– Первый, – хриплым голосом произнесла она, – я его убила…
– Да, Второй, это твой трофей. Пошли снимать сливки.
Эльза обернулась и недоуменно посмотрела на Саныча.
– Какие сливки? – спросила она.
– Жемчуг заберем, Второй, он твой.
– А те… – Эльза скосила глаза на машины.
– Их уже нет. Элитник поработал, – ответил Саныч. – Пошли, пока на шум другие любители халявы не набежали.
Эльза встрепенулась. Слова о том, что у них могут забрать трофеи, подстегнули ее.
Внизу на дороге с раскуроченными бронеавтомобилями Саныч перешел на внутреннее зрение. В одном из автомобилей угасала аура человека. Саныч вынул пистолет и осторожно подошел к машине. Ему в лицо смотрело дуло пистолета неизвестной конструкции, но Саныч просто произнес:
– Не стреляй, я свой.
– Свой? – облегченно повторил человек, зажатый перегородкой бронеавтомобиля. – Это хорошо. Возьми бокс, он у меня в ногах, передашь… – Он закашлялся. – Железный лес, знахарь, Алмаз, – речь ему давалась с трудом, и он останавливался после каждого слова. – Вот… нагрудный… карман, залезь туда, там награда.
Саныч глянул под ноги раненому. Там стоял дипломат в стальном блестящем корпусе, небольшой, пятьдесят на тридцать и толщиной пятнадцать сантиметров. Не беря его в руки, Саныч залез в карман человека и вытащил пластмассовую коробочку, открыл. В ней лежала красная жемчужина, горох не менее двадцати штук и янтарная жидкость – спек в капсуле.
– Это за работу, обещай, что сделаешь работу… И я вижу, ты бродяга. Не бери тут ничего из оружия и снаряжения. Увидят у тебя наше – убьют.
– Ваше – это чье? – спросил Саныч.
– Это Институт, бродяга. Так что, отработаешь?
– Отработаю, – пообещал Саныч, – тебе помочь?
– Да, пристрели, я устал мучиться и не хочу гнить тут.
Саныч кивнул, он понимал, что с такими ранами не живут даже тут. И у него нет инструментов, чтобы вытащить человека, зажатого бронеплитой. Он выстрелил человеку в лоб. Тот расслабленно запрокинул голову и смотрел невидящими глазами в небо сквозь раскрытое окно. Саныч прикрыл ему глаза и вытащил дипломат.
– Это что? – спросила Эльза, стоявшая в стороне на страже.
– Это работа, Второй, мы ее выполним.
– Что, за работа?
– Отвезем дипломат в Железный лес. Как все хорошо сложилось. – Девочка промолчала, она опасливо озиралась по окрестностям. – Давай соберем оружие и снаряжение сасовцев, – распорядился Саныч, – но сначала вытащи трофеи.
Эльза кивнула и подошла к элитнику, залезла на крышу автомобиля и стала выдирать оранжевые нити из головы монстра. Выложив себе под ноги добычу, стала считать:
– Красная жемчужина… гороха… двадцать четыре, и спораны, четыре десятка. Ого, какой трофей, и еще оранжевые нити для спека. – Она ловко убрала трофеи в целлофановый мешок и посмотрела на Саныча. Тот махнул ей рукой:
– Слезай и иди сюда. – Она подошла и посмотрела на Саныча. Тот достал красную жемчужину из коробки: – Глотай, это твоя награда.
Девочка нерешительно взяла жемчужину, сглотнула комок в горле и опасливо спросила:
– Это обязательно?
– Конечно. Носить жемчуг опасно, он привлекает к себе воров.
Эльза тут же сунула жемчужину в рот и ойкнула:
– Ой, он провалился, что теперь будет?
– Живот разогреется, и все. Давай собирать трофеи, только у тех, кто приехал первым, ничего не берем.
– Почему? – Эльза недоуменно смотрела на Саныча.
– Это Институт, загадочная организация. Если у нас увидят их вещи – убьют.
– Кто убьет?
– Наверное, агенты Института, – предположил Саныч. – И надо молчать, что мы тут были и что-то видели…
– Ничего себе, – проговорила Эльза. – Ладно, нам их добра не надо, у нас есть свое, – и решительно направилась к первому телу на асфальте.
Эльза уже не брезговала собирать трофеи с убитых. Она быстро снимала с них все целое и полезное, несмотря на кровь. За полчаса они собрали все, что могли.
– Теперь иди на крышу и собери что осталось от снайпера, – приказал Саныч.
– Почему я?
– Потому что я начальник, – ответил Саныч невозмутимо.
– А когда я буду начальником?
– Когда вырастешь.
Эльза пошла в подъезд и быстро вернулась с винтовкой и тактическим поясом. Она отвела в сторону глаза и сказала:
– Остальное съел элитник.
– Сделаем вид, что я тебе верю, – улыбнулся Саныч. – Я приведу грузовик, загрузим трофеи. Ты останься тут и присмотри за трофеями.
– Дед, ты с ума сошел, оставлять меня одну?
– С тобой ничего не случится. Тут элитник, зараженные не сунутся, побоятся, а других врагов тут нет. Так что не дрейфь. Привыкай к самостоятельности.
– Привыкай, – проворчала Эльза и спряталась за остов бронеавтомобиля. Саныч усмехнулся и направился к воинской части.
Вернулся быстро. На грузовике. Так же быстро сложили трофеи в черные мусорные пакеты, привезенные Санычем, и вернулись к огороженному зданию, где располагалось подразделение воинской части. Эльза некоторое время смотрела на решетку и спросила:
– Ты будешь ее выламывать?
– Вот еще, – ответил Саныч. – В дежурке должны быть ключи.
Он зашел в маленький закуток со столом и телефонами, посмотрел по сторонам и обнаружил ящик на стене. Подошел, открыл и улыбнулся: военные везде одинаковы и имеют схожие порядки. С большой связкой ключей направился к оружейке. Там вставил ключ, один, другой, третий, и он провернулся. Замок открылся, и Саныч распахнул решетку.
– Давай посмотрим, что нам бог удачи послал, – произнес он, довольно потирая руки. – Так, АКМ под патрон семь шестьдесят два на тридцать девять. РПК, плетка Драгунова, хорошо, – проходя вдоль пирамид, произнес он, – и пистолеты Макарова. А что в сейфе?
Эльза шла хвостиком следом, остановилась напротив оружия и удивленно спросила:
– Дед, а где ты увидел плетку?
– А вон, снайперская винтовка Драгунова. В народе ее называют «плетка», при выстреле у нее ствол качается.
Он подобрал ключ и открыл дверку большого металлического ящика.
– Спецоружие. Винторезы, – разглядывая содержимое, произнес он. – Занятно. – Потянул, подержал в руке автомат с толстым стволом и поставил обратно. – Давай посмотрим, что в ящиках, – предложил он и направился к закутку, где располагались ящики. – Так, это патроны автоматные, пистолетные, винтовочные. Это девять на тридцать девять, – бубнил он. – А это инженерное имущество: автоматы и патроны для подводной стрельбы, мины, сети. Не знаю, кому это понадобится, но, может, сможем продать. Давай грузиться, Второй. – И он подхватил ящик с гранатами.
