Ольга Куно "Опальный капитан. Спасти Новую Землю"

– Вы механик? – строго спросил он, будто проводил интервью в отделе кадров.

Причём на работу в этом отделе кадров принимали процентов десять посетителей, не больше.

– Да. – Девушка ответила уверенно и легко выдержала взгляд капитана. Может, слышала наш разговор, а может, просто в силу характера. – С соответствующим образованием.

– Почему же в таком случае вы не завалены работой до поздней ночи? – продолжал допрос Макнэлл.

Я сжала зубы: нет бы сказать спасибо и поскорее приступить к делу! Но, возможно, он был прав: а вдруг эта барышня – не кто иная как полицейская, наспех переодевшаяся в рабочую одежду?

– А потому что на этом спутнике сплошные шовинисты. – Она пожала плечами, стараясь изобразить безразличный вид, но острое недовольство всё равно ощущалось как в движениях, так и во взгляде. – Считают, что женщина хорошим механиком быть не может.

– А вы – хороший механик? – поинтересовался капитан, по-моему, даже с намёком на улыбку.

– Отличный, – убеждённо ответила девушка.

Хочу подчеркнуть: судя по интонации, она не хвасталась, не пыталась произвести впечатление, не доказывала сама себе нечто сомнительное. Просто констатировала факт.

– Ну хорошо, – решился Макнэлл. – Проблема во втором двигателе, из-за неё корабль не готов к полёту. У вас пятнадцать минут, чтобы определить природу неполадки и сообщить, что именно следует предпринять для её устранения, а также сколько времени это займёт. Справитесь?

Девушка-механик лишь фыркнула, после чего нырнула в открытую дверь.

Капитан вошёл следом, удостоверился в том, что специалистка нашла дорогу в нужный отсек, и возвратился ко мне.

– А если она что-нибудь испортит? – нахмурилась я.

– Если полезет куда не надо, корабль даст знать, – объяснил Макнэлл.

– А если куда надо, но сделает что-то не то?

Уж коли поддаваться паранойе, то полноценно.

– То этого мы не определим, даже если будем на пару стоять у неё над душой все четверть часа, – философски ответствовал капитан.

Я была вынуждена согласиться.

Дальнейшие раздумья на эту тему прервал гудок многофункциональных часов. Успев почти что о них забыть, я на чистом автомате дала сигнал к прочтению новости. И в скорости механический голос полностью завладел моим вниманием.

«Из южноконтинентальной тюрьмы третьей категории сбежал опасный преступник, – информировала пользователей НЗС новостная лента. (Истерна и Митос были подключены к глобальной ново-земской сети). – Согласно анонимному источнику, это беспрецедентное событие стало возможным благодаря сообщнику преступника, внедрившемуся в службу тюремной охраны. Полиция просит граждан сохранять спокойствие и особенно подчёркивает, что преступник уже покинул Новую Землю, поэтому жителям планеты не о чем тревожиться. По имеющейся у служб безопасности информации, в которой у нас нет причин сомневаться, беглецы отправились на один из населённых спутников Новой Земли, воспользовавшись частным космическим катером. Объявлен план-перехват, и в самое ближайшее время они будут взяты под стражу. Следите за нашими новостями».

Часы замолчали, словно кукушка, честно отсчитавшая отпущенный излишне любопытному путнику срок. Мы с Макнэллом тревожно переглянулись, но ни что-либо сказать, ни – тем более – сделать не успели. Наше внимание привлекло движение на тянущейся мимо звездолётов дорожке. Высокий темноволосый мужчина уверенной, но быстрой походкой шагал в направлении нашего корабля. Выглядел брюнет довольно-таки импозантно и производил впечатление преуспевающего делового человека, опаздывающего на важную встречу. Вот только короткий шрам у виска немного не вписывался в общую картину, сбивая с толку.

Капитан сделал пару шагов в сторону мужчины, затем замер, лишь пристально следя за приближением последнего. А я меж тем сообразила, что лицо брюнета не так уж и незнакомо. Где-то я его видела, припомнить бы только, где… Ах, да! В плантернете, когда искала информацию по Макнэллу. На одном из сайтов лежали фотографии членов экипажа «Галалэнда». Определённо, этот человек был среди них.

Незнакомец остановился, немного не дойдя до капитана. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Во взгляде Макнэлла мне виделось сомнение, сродни тому, с каким он следил за мной на катере, держа в руке бластер. Не знаю, что именно подвигло мужчин к действию, но они шагнули навстречу друг другу одновременно. Брюнет первым развёл руки для объятия, и капитан, уже не раздумывая, ответил на этот жест.

– Рад тебя видеть, – как мне показалось, искренне сказал вновь прибывший, похлопав Макнэлла по плечу.

– Я тоже. Какими судьбами ты здесь очутился?

– Предупредить тебя, что отсюда пора убираться. Здесь скоро станет слишком людно.

– Это мы знаем. – Капитан покосился сперва на меня, затем на мои часы. – Но разве ты не должен был улететь на «Галалэнде»?

– Если вкратце – а по-другому сейчас нельзя, – брюнет быстро огляделся по сторонам, – то после идиотского балагана с твоим арестом и приговором я уволился.

Превозмогая отчётливо читавшееся у него на лице удивление, Макнэлл кивнул в сторону двери звездолёта и первым подал нам пример. Терять время было нельзя, и мы, не мешкая, последовали за ним.

– Пробиться к тебе на свидание было нереально, подкупить кого-нибудь из тюрьмы – тоже, – продолжал рассказывать по дороге брюнет. – Мелкие охранники, от которых ни черта не зависит, не в счёт. Но рано или поздно случай должен был подвернуться. Я пообщался с твоими родителями, и было решено: они остаются на Новой Земле, а я устраиваюсь на работу на Истерне, поскольку именно здесь стоит твой корабль.

– А сейчас ты как здесь оказался? – спросил Макнэлл, открывая дверь служебного отсека.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73283318&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

notes

Примечания

1

ВБС – военно-безвоздушные силы

2

EQ (сокращённо) – коэффициент энцефализации