Николай Скиба "Авалон. Бессмертная Армия. Книга 1"

– Наконец-то! Вот только где его искать-то? – задумчиво спросил я в пустоту.

Я вспомнил всю местность, через которую прошел. Три стены, формирующие лабиринт, уже видел, и возле последней находился прямо сейчас, но ничего не указывало на потенциальный выход. Значит оставался лишь один вариант – та самая речка за холмом.

Как же приятно было шагать, не опасаясь, что из-за дерева выскочит тварь, жаждущая меня прикончить. Я даже начал насвистывать мелодию, пока не вспомнил про лучника. Настроение тут же испортилось, ведь этот эпизод сразу напомнил о месте, где я нахожусь. Стал обдумывать варианты, куда он мог исчезнуть.

Может его унесло течением? Или он был ранен и отступил? Да и жив ли вообще? Ведь следы крови, которые я нашёл, указывали на серьёзную рану. Я покачал головой – неважно. Даже если он жив, с такой травмой долго не протянет.

Эх, Димка, вот и закончилась твоя удача. Не надо было недооценивать это место, слишком уж легко он прошёлся в начале лабиринта, и вот, пожалуйста, закономерный итог. В жизни не бывает так легко, и если сначала тебе повезло, то сейчас все стало на свои места, вот и всё.

Понимая, что ничего не изменить, я выбросил лучника из головы и отправился искать точку перехода на следующее испытание. Нет смысла переживать из-за чужой смерти – здесь это будет случаться постоянно. Моя задача – думать о себе, чтобы не разделить его судьбу. Только так можно выжить! Выжить и стать сильнее!

Спустя время я вышел к гоблинскому лагерю, потом спустился к реке. Вдоволь напился свежей речной воды и пошёл вдоль каменистого берега. Речушка почти не петляла и оказалась неглубокой – сквозь кристально чистую воду легко виднелось дно. Может быть по пояс, не больше.

Лес постепенно редел, кроны деревьев почти исчезли, и солнце начало нещадно палить в спину. Свернув влево, я замер, заметив ещё одну стену лабиринта. Перед ней возвышался небольшой скалистый утёс с пещерой.

– А он разве всегда тут был? – я озадаченно почесал затылок и ускорил шаг, надеясь, что это и есть выход. Подойдя к тёмному проходу, я на всякий случай вытащил меч и осторожно вошёл. Пещера оказалась мелкой и пустой. В центре стоял небольшой постамент, а на нём – красный светящийся шар. Его сияние мягко освещало пространство, позволяя без труда добраться до цели.

Я сжал губы и ещё раз неосознанно огляделся, даже не понимая, что ищу, а затем уверенно кивнул сам себе и положил руку на шар.

Активирован переход ко второму испытанию.

Тело кандидата приведено в изначальное состояние.

Когда я снова открыл глаза, понял, что стою в такой же позе, как и в пещере. Поэтому, игнорируя новое сообщение, резко вскинул меч, пытаясь оглядеться. В прошлый раз возле меня копошился аворс, и я не собирался совершать такую же оплошность.

Когда белая вспышка рассеялась, я озадаченно уставился на пацана, который замер с булкой хлеба в руке и куском колбасы во рту.

Он проглотил его и уставился на меня.

– О, Жека! Наконец-то добрался? – он протянул мне надгрызанную булку хлеба, – кушать будешь?

– Дима?!

Глава 4

– Дима, какого… – я глупо пялился на то, как он протягивает мне хлеб. – Какого чёрта ты живой?!

Лучник лишь проглотил кусок бутерброда и невинно спросил:

– А почему я должен быть мертвый? – он захлопал глазами. – Я тут уже почти час тебя дожидаюсь. Долго ты что-то… – остаток бутерброда исчез у него во рту.

Что я испытывал? Если сначала это было просто недоумение, то сейчас…

– Чёрт тебя дери! Тьфу! – я сел на землю и тут же сплюнул в сторону в расстроенных чувствах, так и не взяв хлеб из его рук. Возмущение переполняло, и я продолжил:

– Ты же должен быть мертв! Я сам видел кровь! Почему ты здесь?! – Я повернулся к нему, пытаясь справиться с эмоциями.

Дима пожал плечами и откусил от нового бутерброда с видом «не хочешь – твоё дело». От вида еды у меня заурчало в животе, но я не подал виду – сейчас меня волновало другое.

– Ну, почему-почему… Очевидно же, потому что нашел «Точку Перехода». Короче, дело было так… – и он спокойно начал рассказ о том, что с ним произошло. Как будто пересказывал нелепую сказку о персонаже и его невероятной удаче.

Тогда-то я и узнал его историю. После того как гоблин напал, Димка едва увернулся от удара топора. Тот задел его по касательной, распоров часть кожи на лице. Крови было много, но сама рана оказалась несмертельна.

Потом он поскользнулся, скатился вниз и рухнул в реку, ударившись головой. Очнулся чёрт знает где, на берегу у входа в пещеру. В тот же момент пришло уведомление о зачистке локации, а затем он нашёл шар перехода.

– И что? Это всё? Серьёзно, всё?! – я пытался докопаться хоть до каких-то деталей, не в силах поверить в «сказку». Может он хотя бы прикончил пару гоблинов?

– Ну да, а что такого? – невинно спросил он. – Следом меня сюда перетащило, и я начал ждать тебя.

Но Дима разбил мои надежды. Стало окончательно ясно, что пока я там сражался с гоблинами, он преспокойно себе продрых в отключке, а после уминал бутеры в «зоне ожидания». И тут я почувствовал…

– А-а-ах… – будто из меня выкачали все силы. Но против фактов не попрешь, такова реальность. Пришлось смириться – ему просто повезло.

– Ты как, Жек, в норме? Хреново выглядишь, лучше поешь! – улыбнулся лучник, указывая на корзинку с едой неподалёку.

Лениво глянув на неё, я поднялся и поплёлся туда. Оставалось принять реальность. Пока я чуть не погиб, Димка спокойно тусил здесь и, похоже, даже не осознаёт, как ему подфартило. Снова!

– Так это, Жек, что там дальше-то произошло? А? Ну после того, как я отключился? Там же гоблины были, с топорами. Серьёзные ребята! Ты их тоже завалил?! – спросил он с горящими глазами.

– Ха-ха-ха! – на этот невинный вопрос я только и смог, что громко рассмеяться и покачать головой, сетуя на несправедливость мира. Затем повернулся к парню:

– Да, я завалил всех гоблинов. Их было трое, ловкач с двумя топорами, громила с двуручным мечом и простой воин.

Дальше я, под восторженным взглядом лучника, в деталях описал наш бой, и чем дальше рассказывал, тем больше понимал, как мне нравится этот новый мир, в котором всё так просто.

– Да ну нахрен, Жека! Вот это ты мощь! – причитал Димка, – прямо поймал этот момент и ударил по ноге? А дальше?

Я продолжил, дойдя до двух собирателей ягод, которых прикончил без особых проблем.

– Охренеть не встать, повезло мне с тобой! Я бы со своим луком точно не вывез. Хорошо, что ты в моей команде, – внезапно лучник помрачнел.

– Чего ты рожу скорчил? – полюбопытствовал я.

– Да блин, – он встал и начал нервно ходить туда-сюда, – я бы никогда так не смог. Ты реально крут, сам их всех завалил. Завидую белой завистью тебе, братан.

– Ха-ха, пока я долбил там гоблинов и чуть не сдох… Грязный, голодный и уставший, – я начал подниматься, – ты всё это время купался в речке и приплыл по течению к следующему испытанию, а потом легко нашёл выход. Тоже, знаешь, не каждый похвастается такому стечению обстоятельств.

– И то верно, – лучник нервно хохотнул, нерешительно глядя на меня снизу вверх.

Внимание! За прохождение первого испытания кандидат получает награду: Бокс с провизией.

– О, тебе всё-таки дали, я тоже не сразу получил! Ешь, – кивнул Димка, тщательно прожёвывая уже третий бутер.

Я сделал несколько шагов вперёд и…

– Стой! – попытался остановить меня Дима.

…врезался носом в невидимую стену. Злобно выругавшись, открыл сообщение.

Барьер будет снят, как только прибудут оставшиеся кандидаты.

– Забыл предупредить, – улыбнулся лучник.

Я раздражённо потёр нос и склонился над своей корзинкой, похожей на те, что берут на пикник в американских фильмах. Господи, как же я хотел копчёной курицы – обожал её! Может и тут будет?

Пришлось горестно вздохнуть – окорочка не оказалось. Зато обнаружил несколько бутылок воды, свежий хлеб и батон колбасы. Судя по всему, стандартный набор.

– Пожалуй стоит смириться, что ты просто фартовый. Так, погоди, – я резко стал серьёзным, – а у тебя навыки-то или что-то появилось?

– Да, кстати! Помнишь я тому гоблину в лоб попал? И второго кинжалом завалил, навык тут же дали, «стрельба по мишеням». Ранг G.

– И чего делает? – спросил я с нескрываемым интересом. Круто было узнать, как развивается другой кандидат.

– Точность увеличивает, прицел, так сказать. Я ловкости подкачал, потом подумал и силы ещё подтянул. Теперь тетиву легко натягиваю, да и попадать, наконец-то могу. Тренировался долго, пока тут сидел, но потом пара стрел улетела, и я перестал.

– Куда улетела? – не понял я.

– Так вот, – Дима удручённо кивнул мне за спину.

Я медленно обернулся, через секунду так же медленно повернулся обратно, встал и отошёл на пару шагов.

Я стоял на утёсе, а в пяти метрах за мной был резкий обрыв. Внизу – скалистый берег и волны, бесконечно разбивающиеся о камни. Подняв взгляд, увидел бескрайний океан, без намёка на землю даже на горизонте.

Отошёл от края подальше и осмотрел сушу. По сути, мы стояли на ровной скале. Единственным признаком цивилизации был большой античный храм и вытоптанная дорожка, ведущая к нему от нас.

– Дима, – тихо сказал я, озаботившись о ментальном здоровье напарника, – ты чё, стрелял в сторону обрыва и тратил стрелы?

– Не делай из меня дибила, – скривился парень, – просто стрелы отлетали в этот барьер, а потом туда. Вот я и перестал.

– Кха, ладно, – я улыбнулся, – а то уж испугался.

– У меня ещё особенность появилась, – хмуро добавил Дима.

– Ого! Какая?

– «Везунчик» называется.

– Да ну нафиг? Теперь точно так тебя и буду звать! Это ж звучит как имба какая-то! – воскликнул я, а лучник кисло улыбнулся.

– Да не такая уж имба… В абсолютно случайный момент моей жизни может случиться элемент удачи. И всё.

– М-да, не густо… – задумчиво протянул я, – Зато я знаю, как ты её получил. Небось, когда у пещеры очнулся, а?

– Трудно не догадаться. Я так же сразу подумал, – Дима игнорировал своё прозвище, походу свыкся с ним сразу, – Слишком легко испытание прошёл. И это, прости, Жека, что так вышло. Я не хотел бросать тебя одного с теми тварями.

– Да ладно, я уже понял, – махнул рукой. А чего предъявить парню? Он чудесным образом выжил, и я был доволен оказаться на следующем испытании рядом со знакомой, по-особенному везучей рожей.

Озарившая нас секундная вспышка света слегка дезориентировала, но сильно я не напрягся. Мысль работала быстрее тела, ведь нам уже сообщили, что мы ждём ещё кого-то.

Увидев женский силуэт, я чуть расслабился, но замер, оглядывая незваную гостью. Передо мной стояла обычная девушка, коих можно встретить в России миллион. Но сейчас волосы слегка спутаны и не мыты, на лице небольшие следы грязи. Приметил, что лицо красное, будто недавно плакала. Каждый из попавших в Авалон тяжело перенёс первое испытание, привыкай, малышка.

В остальном – стройная фигура, слегка торчащая за комбинезоном грудь и большие синие глаза. В руке я приметил посох и неосознанно нахмурился, затем хмыкнул. Это сработало как триггер – девушка, всё это время изучавшая меня в ответ, нерешительно заговорила:

– Привет… – с надрывом сказала она.

– Привет, – нейтрально ответил я и уселся обратно к корзине. Вряд ли она решится долбануть нас посохом.

– А почему вы тут сидите? – неловко спросила она.

– Прочитай сообщение, – не глядя на неё ответил, открывая корзину.

– О, система просит нас подождать, – нарочито громко сказала девушка.

Всё это время Димон стоял как истукан, но наконец-то пришёл в себя и подошёл к девушке, протянув руку и улыбнулся, едва не разорвав губы:

– Привет! Я Дима! Приятно познакомиться! Ты как здесь? Тоже испытание проходила?

Я еле сдержался, чтобы не заржать.

– Я Олеся, – девушка с сомнением взглянула на лучника и протянула руку в ответ, затем обратилась ко мне, – А тебя как зовут?

Я проглотил бутер и задумчиво посмотрел на девушку. Она общалась так, будто с прогулки пришла. Неужели в посохе такая бешеная сила и я зря не качал энергию?

– Жека, – ответил я ей, протягивая ещё один бутерброд.

– А что за система, ты говорила? – не унимался Дима, – присаживайся вот сюда.

Он указал ей к своей корзинке, и девушка приняла приглашение.

– Приятного аппетита, – кивнула она мне, – Да, система. Это ведь сообщения, прям как в играх и многих книгах современной фантастики. Вы не читали что ли? – в её голосе слышался едва уловимый укор, поэтому я проигнорировал вопрос, а Димка начал лекцию на тему своей образованности.

Только я собрался откусить ещё, как нас ослепила новая вспышка.

На этот раз появился парень лет двадцати пяти, с большим щитом в одной руке и топором в другой. Подтянутый, с мощными бицепсами – типичный здоровяк, привыкший быть в центре внимания.

– Эй, вы тоже тут застряли? – спросил он, оглядываясь вокруг.

Я кивнул, встал и протянул руку:

– Жека.

– Меня зовут Олеся, – улыбнулась девушка.

– Дима, – хмуро кивнул мой новоиспечённый друг. Ему явно не нравилось, как девушка улыбалась остальным. Чёрт, ты что, такой влюбчивый что ли? Нашёл время.