«Что-то здесь не так».
Чхон Ёун внимательно всмотрелся в лицо Сохи, которая всячески старалась прижаться к нему. Увидев что-то подозрительное, он решил не останавливать девушку и заметил, как переменился ее взгляд.
Тогда тот, кто продолжал наблюдать, подумал, что настал подходящий момент.
«Сейчас!»
Он дважды стукнул блюдцем о кувшин. Сохи резко схватила со стола палочки для еды и попыталась нанести Ёуну удар прямо в солнечное сплетение.
– Агх! Советник Чегаль!
Главы Мурима не понимали, что происходит. А вот Чхон Ёун, даже несмотря на внезапное нападение, не растерялся.
– Ауч!
Ёун стукнул по кулаку, в котором девушка держала палочки, и они тут же выпали. Воспользовавшись минутным замешательством, Чегаль Сохи сконцентрировала внутреннюю энергию в руке и ударила Ёуна в живот.
Чхон Ёун успел увернуться, однако девушка не давала ему передышки. Казалось, выхода нет: Сохи подходила так близко и продолжала атаку, что рано или поздно Ёуну пришлось бы ответить.
– Ох!
То, что предпринял Чхон Ёун дальше, повергло всех наблюдавших за противостоянием в шок. Он резко поднял правую руку и сжал прекрасный подбородок Сохи.
– Ай!
Его хватка была настолько сильной, что девушка болезненно застонала и тут же сжала запястье Чхон Ёуна, пытаясь убрать его руку от своего лица. Хоть она и начала драку, это было слишком, особенно учитывая ее пол.
– На-наследник.
Пхун Чхонун не знал, что ему делать. Все присутствовавшие в зале видели, что его подчиненная напала на старейшину Школы Демона.
– Советник Чегаль! Как вы посмели посягнуть на жизнь истинного наследника?! – закричал Хван Ы.
– Э-это… Не поймите неправильно… – глава Мурима не мог подобрать слова.
Воины обеих сторон повскакивали с мест и уставились на Ёуна с Сохи. Когда в главной части зала стало шумно, все, кто раньше находились за ширмами в общем банкетном зале, внезапно затихли и теперь тоже с замиранием сердца смотрели на старейшину и Цветок Мурима.
«Отлично!»
Тот, кто продолжал наблюдать, подумал, что стоит ему щелкнуть пальцами, как ситуация выйдет из-под контроля и весь зал погрузится в хаос.
– Кьи-и-и-ийя-я-а-а! – вдруг вскрикнула Сохи. Она дернула подбородком, за который ее держал Ёун, а затем задрожала. Секунда – и ее тело обмякло.
– Ч-что вы творите?! Наследник Школы Демона! – выкрикнул четвертый старейшина Чжа Кымгён.
Даже если Сохи и напала на Ёуна, следовало сначала разобраться, а потом уже предпринимать какие-либо меры.
«Хе-хе-хе, а все получилось даже лучше, чем я думал!»
Уголки рта того, кто продолжал наблюдать, приподнялись. Ему даже не пришлось вмешиваться, все обострилось само собой.
– Ыкха… – выдохнула Чегаль и с новым вдохом пришла в себя.
Чхон Ёун наконец убрал руку от ее подбородка. Пошатнувшись, Сохи упала на пол и схватилась за виски, как будто силясь унять головокружение. Затем она подняла взгляд и заговорила:
– Это что сейчас было такое? Неужели… Не могла же…
Чегаль Сохи не понимала, что управляло ей еще минуту назад, и к тому же ничего не помнила.
От такой скорой перемены тот, кто продолжал наблюдать, озадачился.
«Че-чего? Почему внушение перестало работать?!»
В ушах наблюдателя раздался голос:
– Нет времени. Переходи к запасному плану.
– П-понял, Старший.
Тот, кто продолжал наблюдать, снова трижды стукнул фарфоровым блюдцем о кувшин. В тот момент, когда раздался звук, Моен Ю обеспокоенно помогал Чегаль Сохи подняться. Вдруг его зрачки расширились, и он с яростью бросился на Чхон Ёуна.
– Ыа-а-а! Как ты посмел тронуть Сохи!? Ты за это поплатишься! Сдохни!
Такое не могло повториться. Одиннадцатый старейшина Хван Ы и десятая старейшина Ён Мухва мгновенно перехватили атаку Моен Ю и повалили его на пол.
– Кажется, из-за юной Сохи у нас появился повод размяться. Хо-хо-хо.
– Агх! Руки! От меня! Уберите от меня свои руки!
– Еще чего удумал!
Стоило Моен Ю попробовать вырваться, как госпожа Ён тут же хлопнула его своим веером прямо по затылку.
«Проклятье! Полный провал».
Тот, кто продолжал наблюдать, сильно злился на неудачу. Он думал, что Моен Ю сможет закончить начатое, но и его быстро остановили. Неизвестный негодовал. Оставался последний, третий план.
«Похоже, остался только один вариант…»
– Брат, у нас нет выхода. Тогда третий план… – начал он телепатическое сообщение.
– Кха-а-а.
Но прежде чем он успел договорить, кто-то внезапно подлетел и схватил его за шею. Это был Чхон Ёун.
– На-наследник… Ч-что вы делаете?
– Зачем вы…
Внезапный выпад Ёуна ошарашивал. Он стоял, сомкнув пальцы на шее у одного из охранников Чегаль Сохи.
– О-отпустите, я не…
– Думал, я тебя не найду? – холодно обратился к нему Ёун.
Сердце прежде неизвестного тут же упало в пятки. Как, черт возьми, этому юнцу удалось среди толпы вычислить именно его? Нет, он явно блефовал, нужно стоять на своем до конца.
– Кхе-кхе, я… не понимаю, о чем вы!
– Не пытайся пудрить мне мозги.
– Кха-а!
Хватка Ёуна была такой крепкой, что лицо охранника побагровело. Он чувствовал, что если молодой старейшина напряжется хоть немного сильнее, то его позвонки не выдержат, и шея, как хрупкая трость, может сломаться.
– И что за третий план? – тихо спросил Чхон Ёун.
Охранник не верил своим ушам.
«Но как?»
Глава 41. Скрытая цель
Часть 1
Чхон Ёун всматривался в лицо Сохи, которая продолжала прижиматься к нему. Вдруг в ее глазах он заметил что-то странное. Движения ее зрачков показались ему весьма необычными, как будто заторможенными. Поэтому Ёун решил обратиться к Нано:
– Нано, советник Чегаль не в себе? Почему она так себя ведет?
[Запускаю анализ каркаса лицевых мышц].
Зрачки Чхон Ёуна задрожали, и частицы белого света выстроились в прямые линии, а затем начали сканировать лицо Чегаль Сохи. Спустя некоторое время прозвучал голос Нано:
[Зрачки сужены, провожу фиксацию аномальной частоты смещения угла обзора. Объект, предположительно, находится в состоянии гипноза].
– Гипноз? Что это?
[Хозяин, передаю вам информацию].
Нано загрузила сведения о гипнозе в голову Ёуна. Гипноз представлял собой технику искусственного воздействия на извилины мозга жертвы с помощью внушений, меняющих сознание против воли человека.
– Значит, ей манипулируют?
Согласно информации, предоставленной Нано, состояние гипноза вызывается специальными повторяющимися внушениями или стимуляциями. То есть должен существовать механизм, который регулировал бы поведение советника, подобно заводу механической игрушки.
– Существует ли способ снять гипноз?
[Да. У гипнотизера есть специальная команда, с помощью которой он отменяет действие гипноза. Кроме того, искусственно вызванное состояние внушения разрушается принудительным воздействием электрического тока на нервную систему].
– То что нужно!
Чхон Ёун не медлил. Он тут же схватил Чегаль Сохи за подбородок и направил в нее электрический разряд с помощью внутренней энергии. Благодаря этому Чегаль очнулась от гипноза.
– Хм… Только что она была в порядке, а потом ее поведение резко изменилось… Значит, гипнотизер где-то неподалеку…
Но найти его было непросто. Особенно когда все в недоумении смотрели на Ёуна.
Чхон Ёун на мгновение задумался: «Если этому человеку хватило смелости на такой поступок в стенах дворца владыки, значит, он действует не в одиночку».
Ёун тут же решил обратиться к Нано с просьбой отследить звуковые волны телепатических сообщений. Нано называла такой подход прослушкой. Чхон Ёун, конечно, оказался прав.
– Брат, у нас нет выхода. Тогда третий план…
«Попались».
Стоило Нано засечь колебание голосовых связок, Чхон Ёун, словно молния, метнулся туда, в дальний конец зала, и вцепился в горло охранника, приставленного к Чегаль Сохи.
– И что за третий план?
От неожиданности охранник растерялся настолько, что перестал управлять своими эмоциями: выражение лица сдало его с потрохами.
«Как, черт возьми, он понял?!»
Об их плане никто не мог знать. К тому же они общались только с помощью телепатических сообщений, которые не под силу отследить и перехватить даже воину. Если бы такой риск существовал, они обязательно заранее бы всё продумали и нашли способ предотвратить это. Их план был безупречен. Тогда как?..
– Кхе-кхе.
«Да чтоб его! Схватил шею как удавкой, ни вдохнуть как следует, ни отправить телепатическое сообщение!»
Чтобы привести в действие их план на крайний случай, охранник должен был подать сигнал, однако Ёун сдавливал его шею так, что делал передачу сообщений невозможной.
– Достаточно, истинный наследник Школы Небесного Демона. Признаю, с нашей стороны была допущена непозволительная ошибка. Но теперь вы сами переходите границы – отпустите простого охранника, он едва ли дышит! Его жизнь под угрозой, – подлетев к Чхон Ёуну, требовательно, но спокойно проговорил Моен Ган.
Обычно он решал проблемы силой, но, поскольку в Школе Демона они были гостями, он решил начать с переговоров. Чхон Ёун ответил ему, не убирая рук от шеи охранника:
– Вы уверены, что это охранник, которого приставил к советнику Мурим?
– Что вы имеете в… – попытался возмутиться Моен Ган.
– Советник Чегаль, вы точно знаете этого человека? – проигнорировав его, Чхон Ёун обратился к Сохи, которая едва держалась на ногах.
Все еще пошатываясь, девушка посмотрела на обмякшего в руках Ёуна охранника и ответила озадаченно:
– Я прошу прощения, но… кто он такой?
Она не узнавала охранника, который все это время сопровождал ее. И главы Школы Демона, и главы Мурима ахнули.
Если это не охранник, которого Мурим приставил к своему Цветку, тогда кто, черт возьми, он такой?!
