Однако Моен Ган все же допускал, что встреча может оказаться опасной. Даже ему было не под силу оценить всю мощь этого наследника.
«Школа Демона есть Школа Демона».
Было известно, что в наследники здесь попадают в условиях жесткой конкуренции: претенденты соревновались в боевой мощи и побеждал сильнейший. Неудивительно, что наследник оказался таким чудовищем.
Наконец представились главы Мурима, и прямо перед трапезой Патриарх произнес торжественную речь. Начав с легких закусок, они наконец дошли и до крепких напитков. В зале стало шумно.
– Ха-ха-ха, а вот я слышал, что военного советника Чегаль называют Цветком Мурима. И теперь я вижу почему.
– Ой, мне как-то неловко…
– Да… Советник Чегаль – наша гордость. Ха-ха-ха.
Все только и говорили, что о Чегаль Сохи. Ее выдающаяся красота привлекала внимание мужчин независимо от их возраста и от того, были ли они воинами Школы Демона или людьми Мурима. Конечно, внешность советника интересовала не всех.
Кое-кто пристально следил за происходящим. Его глаза изучили зал и гостей, а затем недовольно прищурились.
«Старейшины недостаточно…»
Тут он заметил юношу, который пил горячительную жидкость из пиалы. Его совсем не интересовала красота Чегаль Сохи, он даже не смотрел в ее сторону.
«А вот этот подойдет».
Он стукнул фарфоровым блюдцем по кувшину. Но вокруг было так шумно, что никто не обратил внимания. Он снова ударил, и Сохи обернулась в поисках источника звука. Она огляделась, а затем внезапно встала и направилась к Чхон Ёуну.
– Хм?
Одиннадцатый старейшина Хван Ы и десятая старейшина Ён Мухва, чьи места были по соседству с Ёуном, не скрыли удивления.
Чегаль Сохи подошла ближе и повернулась к сидящей справа от Ёуна одиннадцатой старейшине.
– Старейшина Ён, разрешите вас немножко потревожить?
Она хотела, чтобы Ён Мухва освободила кресло рядом с Ёуном. Все замерли в недоумении, такая просьба противоречила этикету и выходила за рамки приличия Школы. Однако госпожа Ён без лишних слов уступила ей свое место.
По лицу Чегаль Сохи было видно, что девушка уже не в себе. Патриарх же заранее предостерег старейшин, чтобы в этот вечер не возникло никаких трений с людьми из Мурима. Поэтому старейшина Ён решила быть мудрее и не создавать ненужных конфликтов.
«Почему она не проконтролировала свое состояние с помощью внутренней энергии ци?»
Ёун озадачился. Чтобы не наделать непоправимых ошибок, которые могли привести к краху союза, и воины Школы Демона, и люди Мурима поддерживали ясность рассудка с помощью внутренней энергии. Но, судя по раскрасневшейся Сохи, ци она не использовала.
Когда Цветок Мурима подсела к Ёуну, он наконец посмотрел на нее.
«Хм?»
Чхон Ёун, который хотел просто спокойно пересидеть банкет, а потом уйти, почувствовал себя неуютно. Он старался не показывать этого, но больше всего Ёуну хотелось, чтобы она встала и нашла другого собеседника. И тут Чегаль Сохи сделала то, что не только заставило всех замолчать, но и вызвало ревность у большей половины присутствующих.
– Наследник, вы так красивы.
«Что?»
С чего вдруг советник Чегаль флиртует? Ее прежняя сдержанная манера, с которой она общалась с другим старейшинами, вдруг куда-то исчезла.
Больше всего злился Моен Ю.
«Чего? Что она вытворяет?!»
Чегаль Сохи состояла в отношениях с Ён Бусо, старшим сыном главы Мурима. Моен Ю же был тайно в нее влюблен. Поэтому такой поступок девушки его ошеломил.
– Я что… вам не нравлю-ю-ю-юсь? – спросила Сохи и попыталась ухватить Чхон Ёуна за запястье своей изящной рукой.
Юный старейшина решил, что дама перебрала, и поэтому попытался отдернуть руку. Однако Сохи уверенно придвинулась ближе к Чхон Ёуну. Он растерялся – с ним впервые заигрывали.
«Как же это неловко…»
Даже Ёун, у которого не хватало опыта в любовных делах, понял, что она в открытую с ним флиртовала. И это было странно, особенно в самый разгар пиршества в честь нового союза.
«Что-то здесь не так».
Чхон Ёун внимательно всмотрелся в лицо Сохи, которая всячески старалась прижаться к нему. Увидев что-то подозрительное, он решил не останавливать девушку и заметил, как переменился ее взгляд.
Тогда тот, кто продолжал наблюдать, подумал, что настал подходящий момент.
«Сейчас!»
Он дважды стукнул блюдцем о кувшин. Сохи резко схватила со стола палочки для еды и попыталась нанести Ёуну удар прямо в солнечное сплетение.
– Агх! Советник Чегаль!
Главы Мурима не понимали, что происходит. А вот Чхон Ёун, даже несмотря на внезапное нападение, не растерялся.
– Ауч!
Ёун стукнул по кулаку, в котором девушка держала палочки, и они тут же выпали. Воспользовавшись минутным замешательством, Чегаль Сохи сконцентрировала внутреннюю энергию в руке и ударила Ёуна в живот.
Чхон Ёун успел увернуться, однако девушка не давала ему передышки. Казалось, выхода нет: Сохи подходила так близко и продолжала атаку, что рано или поздно Ёуну пришлось бы ответить.
– Ох!
То, что предпринял Чхон Ёун дальше, повергло всех наблюдавших за противостоянием в шок. Он резко поднял правую руку и сжал прекрасный подбородок Сохи.
– Ай!
Его хватка была настолько сильной, что девушка болезненно застонала и тут же сжала запястье Чхон Ёуна, пытаясь убрать его руку от своего лица. Хоть она и начала драку, это было слишком, особенно учитывая ее пол.
– На-наследник.
Пхун Чхонун не знал, что ему делать. Все присутствовавшие в зале видели, что его подчиненная напала на старейшину Школы Демона.
– Советник Чегаль! Как вы посмели посягнуть на жизнь истинного наследника?! – закричал Хван Ы.
– Э-это… Не поймите неправильно… – глава Мурима не мог подобрать слова.
Воины обеих сторон повскакивали с мест и уставились на Ёуна с Сохи. Когда в главной части зала стало шумно, все, кто раньше находились за ширмами в общем банкетном зале, внезапно затихли и теперь тоже с замиранием сердца смотрели на старейшину и Цветок Мурима.
«Отлично!»
Тот, кто продолжал наблюдать, подумал, что стоит ему щелкнуть пальцами, как ситуация выйдет из-под контроля и весь зал погрузится в хаос.
– Кьи-и-и-ийя-я-а-а! – вдруг вскрикнула Сохи. Она дернула подбородком, за который ее держал Ёун, а затем задрожала. Секунда – и ее тело обмякло.
– Ч-что вы творите?! Наследник Школы Демона! – выкрикнул четвертый старейшина Чжа Кымгён.
Даже если Сохи и напала на Ёуна, следовало сначала разобраться, а потом уже предпринимать какие-либо меры.
«Хе-хе-хе, а все получилось даже лучше, чем я думал!»
Уголки рта того, кто продолжал наблюдать, приподнялись. Ему даже не пришлось вмешиваться, все обострилось само собой.
– Ыкха… – выдохнула Чегаль и с новым вдохом пришла в себя.
Чхон Ёун наконец убрал руку от ее подбородка. Пошатнувшись, Сохи упала на пол и схватилась за виски, как будто силясь унять головокружение. Затем она подняла взгляд и заговорила:
– Это что сейчас было такое? Неужели… Не могла же…
Чегаль Сохи не понимала, что управляло ей еще минуту назад, и к тому же ничего не помнила.
От такой скорой перемены тот, кто продолжал наблюдать, озадачился.
«Че-чего? Почему внушение перестало работать?!»
В ушах наблюдателя раздался голос:
– Нет времени. Переходи к запасному плану.
– П-понял, Старший.
Тот, кто продолжал наблюдать, снова трижды стукнул фарфоровым блюдцем о кувшин. В тот момент, когда раздался звук, Моен Ю обеспокоенно помогал Чегаль Сохи подняться. Вдруг его зрачки расширились, и он с яростью бросился на Чхон Ёуна.
– Ыа-а-а! Как ты посмел тронуть Сохи!? Ты за это поплатишься! Сдохни!
Такое не могло повториться. Одиннадцатый старейшина Хван Ы и десятая старейшина Ён Мухва мгновенно перехватили атаку Моен Ю и повалили его на пол.
– Кажется, из-за юной Сохи у нас появился повод размяться. Хо-хо-хо.
– Агх! Руки! От меня! Уберите от меня свои руки!
– Еще чего удумал!
Стоило Моен Ю попробовать вырваться, как госпожа Ён тут же хлопнула его своим веером прямо по затылку.
«Проклятье! Полный провал».
Тот, кто продолжал наблюдать, сильно злился на неудачу. Он думал, что Моен Ю сможет закончить начатое, но и его быстро остановили. Неизвестный негодовал. Оставался последний, третий план.
«Похоже, остался только один вариант…»
– Брат, у нас нет выхода. Тогда третий план… – начал он телепатическое сообщение.
– Кха-а-а.
Но прежде чем он успел договорить, кто-то внезапно подлетел и схватил его за шею. Это был Чхон Ёун.
– На-наследник… Ч-что вы делаете?
– Зачем вы…
Внезапный выпад Ёуна ошарашивал. Он стоял, сомкнув пальцы на шее у одного из охранников Чегаль Сохи.
– О-отпустите, я не…
– Думал, я тебя не найду? – холодно обратился к нему Ёун.
Сердце прежде неизвестного тут же упало в пятки. Как, черт возьми, этому юнцу удалось среди толпы вычислить именно его? Нет, он явно блефовал, нужно стоять на своем до конца.
– Кхе-кхе, я… не понимаю, о чем вы!
– Не пытайся пудрить мне мозги.
– Кха-а!
Хватка Ёуна была такой крепкой, что лицо охранника побагровело. Он чувствовал, что если молодой старейшина напряжется хоть немного сильнее, то его позвонки не выдержат, и шея, как хрупкая трость, может сломаться.
– И что за третий план? – тихо спросил Чхон Ёун.
Охранник не верил своим ушам.
«Но как?»
Глава 41. Скрытая цель
