Екатерина Флат "Научи меня плохому"

– Он мне живой вообще-то нужен! Наоборот, я в последний момент героически спасу его от неминуемой опасности, оттолкну в сторону, а он, растроганный и благодарный, тут же согласится меня учить темной магии.

– М-м… – неоднозначно промычала бабуля, смотря на меня с нарастающим сомнением. – Долго план придумывала?

– Критикуйте, сколько хотите. Я уверена, что сработает.

Что ловушка сработает. И спасение в том числе. Я даже количество шагов отсюда рассчитала и время точно замерила. А вот в том, что благодарный Ивор проникнется ко мне признательностью настолько, что постепенно и аккуратненько я подведу его к обучению магии, это все же не факт…

– Да я и не критикую. Я, наоборот, удивлена, что в тебе все же есть тяга к убийству и разрушениям.

Но я даже не ответила. Драконы с всадниками как раз приземлились на поляну перед ареной!

– Ну и который? – живо полюбопытствовала бабуля, высовываясь из-за угла так, что точно бы свалилась, будь она просто человеком, а не бесплотным духом. – Вон тот тощий?

– Нет.

– Тогда вон тот настолько лохматый, словно у него на голове ворона гнездо вила?

– Нет.

– Хм… Ну а какой тогда?

– Так а вы темную магию не чуете?

– Я похожа на охотничью борзую, которая что-то там на расстоянии чует? – фыркнула она. – Ладно, давай признавайся, кому конкретно уготовано такое счастье, как обучение тебя безнадежной.

– Вон того шатена возле серебристого дракона видите? – лично я так ни на миг с него взгляда не сводила.

Бабуля подавилась воздухом. Хотя вообще вопрос: могут ли призраки дышать?

– Слушай, нелогичная ты наша, а кого попроще выбрать нельзя было? Или ты нарочно приглядела себе такого, чтобы не только полезно, но и весьма приятно? Тогда одобряю, конечно. Ух какой…

Но я перебила:

– Он мне нужен только ради темной магии. А выбрала конкретно его я лишь потому, что у нас есть кое-что общее.

– Хм… Количество глаз?

– Да нет же! Связь с драконом! Ивор – единственный во всем университете темный маг, у кого есть дракон! А это как раз то, что нас объединяет.

– Я вообще-то была не в курсе, что у тебя, помимо врожденной придури, еще и дракон имеется. О, идут! Один вопрос, продуманная ты наша, как ты собралась конкретно этого Ивора прибивать?

Нет, ну сколько же у нее вопросов!

– Ивор пойдет последним. Я всю неделю за ним наблюдала, он общается со своим драконом, когда остальные уходят. Так что я никак не промахнусь. И предупреждая дальнейшие ваши расспросы, наличие ловушки вообще спишу на злоумышленников. Мол, я заметила, что кто-то подозрительный в кустах копошился, и только потому успела Ивора спасти. Он точно поверит. Наверняка у него тут есть недруги. И они вполне могут пакостить, хотя вряд ли он их боится.

– Зато я тебя с твоими планами уже боюсь! – но дальше, спасибо, бабуля все же замолчала.

Из нашего убежища мы проследили, как однокурсники Ивора, о чем-то переговариваясь, миновали то самое дерево. И (я же говорю, мне сегодня везет!) к тому моменту, как сам Ивор отпустил своего дракона и направился в нужную мне сторону, вокруг уже не было ни души!

Идеально!

– Вы только под руку мне ничего не говорите, веревка ни в коем случае не должна дернуться раньше времени, – прошептала я взволнованно.

– Да я вообще молчу, если ты вдруг не заметила, – прошептала в ответ бабуля. – Мне слишком интересно, в какой именно момент все пойдет не так.

Ну все, время обратного отсчета.

Десять, девять, восемь…

Да какого дранного демона?!

Откуда взялась на веревке белка?!

От малейшего натяжения веревки ловушка активировалась. Мешок с булыжниками ринулся вниз.

Прямиком на Ивора!

Избранный мною темный маг повалился навзничь, раскинув руки.

– Кхех… Этого ты сломала, – бабуля выпрямилась, мол, толку теперь прятаться. – Ну что ж, айда искать следующего. Кто там далее по твоему списку жертв?

Но я ее не слушала. Тут же кинулась к Ивору.

Дышит?! Или же нет?! Неужели я его и вправду убила?!

Так, крови вроде не видно… Но и без этого его явно приложило знатно! Что делать-то?! Бежать за помощью?!

Упав рядом с ним на колени, я тут же приложилась ухом к его груди. Дышит! Пусть слабо, но дышит!

– Долго ты тут собралась вокруг него суетиться? – лениво полюбопытствовала бабуля, устроившись прямиком под злосчастным деревом.

– Нужно как-то ему помочь!

– Зачем? Если тебя мучают муки совести, то формально это не ты его прибила. А белка, спрыгнувшая с дерева прямиком на веревку. Ну а то, что изначально мастер-ломастер, соорудивший всю эту сомнительную конструкцию, именно ты – это уже мелочи.

– Я помчалась за помощью, к целителям, – я снова вскочила на ноги.

– Ага, а пока ты бегаешь, он окончательно окочурится.

– Но что тогда делать?! Вы же были гениальной ведьмой! – боюсь, у меня уже назревала истерика. – Хоть что-то толковое подскажите!

– Да запросто! Видишь вон те заросли лопуха? Так вот, нам надо… – рассматривая лежащего на земле Ивора, она что-то мысленно прикидывала. – Штук двадцать, а лучше тридцать крупных листьев. Бегом нарви.

– А дальше что? – подорвалась я. – Готовим отвар? Зелье?

– Зачем такие сложности? Просто накрываешь его всего лопухами, и это даст тебе фору по времени, ведь с таким прикрытием, быть может, труп найдут не сразу. Ты как раз успеешь убраться куда подальше. Присмотрела уже себе другой университет, кстати?

– Да чтоб вас! – не выдержала я. – Разве можно так легкомысленно относиться к чужой жизни?! Не собираюсь я никуда сбегать! И Ивора в таком состоянии бросать уж точно не собираюсь! А вы… Вы… Вы просто жестокая, эгоистичная…с…с…стер…стер…

– Стерлядь? Охохо! Да наша великосветская тепличная ромашка, оказывается, умеет ругаться! – бабуля с искренней детской радостью всплеснула руками. – Но за комплименты, конечно, спасибо. Только один вопрос. Как ты вообще собралась становиться темным магом с такой вот ненормальной сердобольностью?

– Можно быть темным магом, но при этом оставаться нормальным человеком, – я снова опустилась рядом с Ивором на колени.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем оставаться нормальным человеком, если ты можешь с радостным улюлюканьем гонять толпы охотящихся на тебя крестьян с вилами или королевских рыцарей? Кстати, рыцари так весело бренчат доспехами при беге! Особенно, когда падают!.. Эй, ты вообще меня слушаешь? Чего это ты? Напоследок решила от души его полапать, пока тепленький? Что ж, кто я такая, чтобы осуждать.

Но я снова ее не слушала. Взяла Ивора за руку. Где-то на запястье можно нащупать, как бьется сердце… Но он ведь дышит! И, кажется, дыхание становится ровнее и ровнее и…

– Дурында ты жалостливая, – не выдержав, бабуля снова вмешалась, – да он вот-вот придет в себя! Крепкий оказался. Ты точно хочешь, чтобы он застал тебя на месте преступления? Хотя есть вероятность, что он теперь напрочь контуженный… Такие, конечно, сговорчивее, но вряд ли чему толковому научит.

Нервно закусив губу, я снова встала на ноги. Вот как поступить? Остаться и потом уверять, что нашла его тут бездыханного, и он будет признателен мне по гроб жизни?

Но суровая реальность (видимо, как кончилось мое везение еще на белке, так и не спешило возвращаться) рассудила все сама. За поворотом дороги к жилой башне послышались голоса. Мне и вправду лучше исчезнуть! Врать только Ивору – это одно, а вот перед целой толпой – совсем другое.

– Первый разумный поступок за всю эту твою затею, – бабуля, конечно, не могла промолчать.

Ну а мне оставалось только поскорее скрыться за тем самым каморкой-сарайчиком и уже оттуда наблюдать, как двое студенток кинулись к уже приходящему в себя Ивор.

Что ж, он жив. И не особо пострадал. Только ушибленный затылок протирает. Эх, такой план провалился!

Правда, теперь уже мне это и вправду не кажется таким уж гениальным…

Как я до этого мечтала о встрече с легендарной Лорной Вильхейм, так теперь всей душой порадовалась, что она исчезла. Хоть немного перевести дыхание без ее комментариев!

Острая досада вперемежку с нарастающим чувством вины гнали меня куда подальше от места преступления. Вот засяду сейчас в своей комнате и буду придумывать новый план. Теперь уже без всяких неожиданных факторов вроде белок и бабуль с ее лопухами!

Но еще на подходе к жилой башне меня вдруг нагнал наш ректор. Магистр Нотар пыхтел так, что только духовую трубу изображать.

– Фуф! Эмбер, наконец-то тебя нашел!

– Что-то не так? – как по мне, когда все «так», степенные старички за студентками не бегают.

– Да нет же, все как раз таки отлично! Лорд Велиот остался весьма доволен твоим визитом, так что теперь доставлять ему сосуд с драконьей магией будешь исключительно ты! – и смотрел на меня так сияюще, словно я от выпавшей мне чести должна сейчас, как минимум, заверещать и запрыгать веселым козликом. – Как раз сегодня к вечеру новый добудут.

Я едва не заскрипела зубами.

– Простите, но разве сосуд наполняется не раз в неделю?

– Раньше так и было, но, очевидно, новые драконы усилили этот процесс. К примеру, твой Янтарь так и вовсе образует вокруг себя немалое количество свободной магии. Так что после ужина зайдешь ко мне в кабинет за сосудом для доставки.

– Простите, мне ужасно жаль, но, боюсь, я больше не смогу, – я вложила в свои слова всю возможную вселенскую скорбь. И даже глаза потупила, словно вот-вот расплачусь.

– Отчего же?

– Понимаете, еще когда я тот сосуд доставляла, почувствовала, что магия внутри на меня реагирует. Видимо, какая-то индивидуальная несовместимость и…

– Ой нет! – перепугано перебил магистр Нотар, даже руками замахал. – Тогда ни в коем случае не приближайся даже к сосудам! Я, конечно, понимаю, ты очень расстроена, что не попадешь больше к нашему покровителю, – неловко похлопал меня по плечу, – но сохранность такой драгоценности как драконья магия все же важнее.

С печальным вздохом я кивнула. мол, все понимаю, что уж тут поделать.

На этом ректор счел свой долг выполненным и поспешил обратно, в сторону университетского замка.

Вот и отлично! Хотя бы от мутного лорда я отделалась! Пусть ищет себе другое развлечение.

К счастью, Майры в комнате не было. А то она бы точно пристала с расспросами, где я после занятий пропадала. Врать мне не хотелось, а рассказывать о собственном провале с ловушкой – тем более.

Скинув туфли, я прошла к своей кровати и безо всякого сожаления наплевала на все правила поведения юных леди. Попросту рухнула на нее навзничь, раскинув руки и смотря в потолок. Хотя бы мыслями соберусь в тишине и спокойствии…

Ага, как же.

– Это чего такое сейчас было? – бабуля материализовалась прямо надо мной.

– Вы про ректора?

– Ну если тот суетливый старик – это ваш ректор, то да, про него. О каком таком Велиоте вы говорили?

– А вы знаете лорда Велиота? – я тут же приподнялась на локте.

– Одного знаю. И не то, чтобы знаю, но слышала. Родом из Осмура.

– Так это наверняка он и есть! – я мигом заинтересовалась. – Университет Рейвендорн, где мы сейчас находимся, как раз в пригороде Осмура. Так что там с Велиотом?

– А чего это он так тебя интересует? – хмыкнула бабуля, уже вовсю красуясь перед напольным зеркалом, в котором никак не отражалась. – Он, как помнится, не темный маг. Хотя личность примечательная. Если мы, конечно, говорим именно о молодом лорде Деметрии Велиоте, а не о его дражайшем папеньке.

Честно, понятия не имею, как его зовут. Но под определение «молодой лорд» он все же попадает.

А бабуля продолжала:

– Это вообще примечательное семейство. Берет начало от королевского рода, но боковая ветвь наследования. То есть их шансы на престол весьма призрачны. Вот случись что с наследником престола, тогда да, Деметрий – первый претендент. И я могу, конечно, ошибаться, но как показывает жизненный опыт, ошибаюсь я примерно…никогда. Так что молодой Велиот в свое время грезил престолом. И из-за этого наверняка по сей день люто ненавидит принца…как его там, бишь?..

– Инграм, – мой голос дрогнул. – Принц Инграм.

Зато теперь хотя бы понятно, почему Деметрий мною заинтересовался. Его, похоже, интересует все, что связано с принцем. Ну или было связано.

– Да не суть, – отмахнулась бабуля. – Что от тебя-то Велиоту понадобилось?

– Он видел меня на балу с принцем.

– С принцем? На балу? И что ты там такого особенного делала, чтобы тебя запомнить?

– Да ничего в общем-то. Просто я тогда еще считалась невестой Инграма.