– Так я на будущее спрашиваю. – Егор наклонил голову вбок, разглядывая меня, как неведомую зверушку.
«Пипец он странный! И весь сегодняшний день вместе с ним!»
Я думала, этот бал запомнится мне надолго из-за наряда, который избранная Ёлочка будет носить, ведь именно я его сделала! А сейчас всё, что я хотела, это побыстрее оказаться дома!
– Ёлки не танцуют, – упрямо повторила, стараясь говорить громко и уверенно из-за децибелов орущих музыкальных колонок.
– Я подойду позже, – нагло усмехнулся математик, фигурой больше напоминающий физруков, а не профессоров математических наук. – Первый медляк мой.
Давясь от возмущения, моргнула, провожая широкую спину Богданова. Остальные порывы были погребены в глубины моего подсознания. Я же девочка воспитанная. Шипеть и царапаться – не моё, даже когда сильно хочется!
Слева меня испепелял чей-то пристальный взгляд.
Я не удержалась и посмотрела, кто такой внимательный.
«Волков».
Фигура мажора и его недовольная моська начинали уже раздражать. Или мне только хочется так думать?
Я сосредоточилась на вечеринке, чтобы унять поднявшуюся из глубин солнечного сплетения панику. Обострённая потребность чувствовать этот взгляд Волкова на самом деле пугала. Чтобы не думать о странностях своего поведения решила отвлечься.
«Может оно и к лучшему, – подумала я о танце с математиком. – Подойдёт в следующий раз, и я ему отказывать не буду. Что-то творится со мной, и это что-то мне совсем не нравится».
Глава 5. Кража… реальности
На моей памяти я впервые чувствовала себя не в своей тарелке. Возможно, это связано с тем, что раньше это чувство не обострялось настолько. Я либо уходила, либо меняла условия окружения. Сегодня это было невозможно. Я не могла ни уйти, ни приказать некоторым индивидуумам так на меня пялиться. Тут хочешь – не хочешь, а согласишься на танец! И по большому счёту без разницы, кто на него приглашает. Главное – уйти из-под прицела приятных и не очень взглядов. А тут ещё и подиум! Нет! Это точно не моё! Если бы не вероятность увольнения…
И не сказать, чтобы я была не привычна к такому количеству взглядов. Вовсе нет! Мне часто говорили комплименты, да и я сама реально оценивала свою внешность – она не просто симпатичная. Я на сто процентов соответствую общепринятым идеалам красоты. У меня рыжие, почти бордовые яркие волосы, пухлые губы, фигура спортивная, светло-зелёные глаза, рост высокий. Грудь, правда, подкачала – робкая двоечка. Почему робкая? Потому что некоторые бюстики упорно твердили: «Не льсти себе! У тебя единичка»!
Но, несмотря на всё это я нет-нет да и передёргивала плечами, на подсознательном уровне мечтая сбросить с себя пару липких взглядов.
Когда заиграла медленная музыка, Егор Владимирович нарисовался у подножия моего постамента, не стереть. Но за полчаса пейнтбола глазами я пересмотрела своё решение по танцам. Такой себе вариант побега. Глупо не воспользоваться им и не отдохнуть, раз уж платье позволяет движение. Насколько меня уведомила Наталья, раньше карнавальные наряды Ёлочек отличались своей объёмностью и весом. В них добраться до подиума было не так-то просто. Что уж говорить о танцах!?
Я отдала указание своим Снегурочкам, вызвавшимся покрасоваться на сцене, и подала руку Богданову.
Мягкие ноты фортепиано погрузили в атмосферу танца.
Егор вёл меня, как королеву, чуть отойдя вбок и вытянув руку в сторону. Это вынудило танцующих разойтись, освободив для нас пространство.
«Позёр!» – мысленно усмехнулась и тут же с удивлением вытаращилась на математика.
Я готова была поклясться, он сделал серию из самых простых шагов… ТАНГО!
Статная осанка преобразовала без того изящного мужчину, наделяя его хищной грацией. Композиция современного певца с забавным псевдонимом «NЮ» обостряла без того пикантную ситуацию.
Егор шагнул ко мне, когда проигрыш затих, крепко обхватил мою талию, взял за левую руку:
– Просто расслабься…
Баритон утонул в резком вступлении целого оркестра современных инструментов.
– И бежать мне больше некуда, не к кому, незачем…
«Я знаю эту песню! – послушная умелым рукам математика, который оказался аховским партнёром, охнула, прогибаясь, как только меня слегка наклонили к полу. – "Некуда бежать"… одна из моих любимых»!
Единственное, что никак не укладывалось в голове – как можно под это танцевать танго?! Но оно получалось само собой. Как дышать! Да ещё так красиво, что у меня самой рот открылся от удивления. Мама всегда говорила, что в танце главное – слышать партнёра. Но одно, когда тебе говорят, и совсем другое – убедиться в этом.
Танго получалось очень медленное и нежное. Никакой общепринятой этому виду танца импульсивности. И всё равно общее настроение создавалось невероятно сексуальное! Я чувствовала это внутри себя, и я видела это на лицах наших зрителей, пока бросила глупые попытки смотреть куда угодно, а не на своего соблазняющего партнёра. Удивительно, но за пару па он мне резко понравился! Как это возможно!? Вообще понятия не имею. Говорю, что есть. Мне безумно нравилось танцевать с Егором. В его руках я ощущала себя прекрасной принцессой.
Я подарила Егору широкую улыбку. Оставаться букой стало вдруг сложно. Я будто опьянела.
– Догорит ночь там, на берегу. Уходи прочь, не уберегу…
Вдруг Егора оттеснил внезапно выросший из ниоткуда блондин.
Я растерялась, но новый партнёр оказался не менее искусным. В какой-то степени даже более! За одну секунду он подчинил меня, ведя за собой.
– Это не игра, небо на кону. Лучше убегай, я твой рай не верну!
Движения стали резче, а темп медленнее, проникновеннее.
Я сморгнула пелену и посмотрела в лицо наглецу.
«Волков!?»
Певец перешёл на реп:
– Я смотрю на тебя, и мне кажется, звёзды погаснут от зависти. Ты меня, даже мёртвого, смехом своим легко могла завести…
Кружиться в объятьях студента было очень просто и одновременно сложно. Всё-таки он – студент! Я чувствовала скованность.
А тут мои мысли Никита решил совсем окончательно запутать, прошептав на ухо:
– Понравился Богданов? Не надейся. У Егора есть пара. У тебя, кстати, тоже. Ты точно принадлежишь одному из наших. Ещё час, и твой запах полностью раскроется. Не знаю, чем тебе удавалось сбивать его, но даже не пытайся продолжать это делать. Наш альфа очень жёстко расправляется с такими… осведомлёнными.
– Что ты несёшь?
Бровь Никиты дёрнулась, демонстрируя его сомнения по поводу возможного незнания собеседника о том, о чём он только что говорил.
Я на секунду вышла из рук расслабившегося партнёра и прокрутилась вокруг своей оси.
– И бежать мне больше некуда, не к кому, незачем…
Меня притянули обратно, будто подчёркивая слова NЮ.
– Хочешь сказать, что ты просто так сбивала свой запах?
На этот вопрос я лишь моргнула с искренним недоумением.
Видимо, это посчитали самым лучшим ответом.
Никита посмотрел в сторону и кивнул кому-то. Будто зрительный приказ отдал.
Потом взгляд парня обратился ко мне.
Горькая усмешка коснулась тонких губ парня.
– А хотели ли вы, Филиппа Станиславовна, когда-нибудь попасть в сказку?
– Что?
– Неважно. Она уже попала в вашу жизнь. Или меня зря называют лучшим охотником Северска.
– Волков… что ты несёшь?
– Конкретно сейчас – просвещение, – Никита хмыкнул. – Мне, правда, жаль… Жить среди нас человеку…
Дрожь побежала по телу. Ощущение, будто все дорожки сошлись в один перекрёсток. Старый, знакомый и сказочный, как все истории крёстной, которые начинались всегда одинаково: «Оборотни существуют, Филиппа. И запомни: тебе надо держаться от них за тридевять земель! От этого зависит твоя жизнь!»
Я вырвалась за мгновение, прежде чем песня закончилась.
Никита отпустил меня, хотя я видела, что это последнее, чего он хочет.
– Вижу, кое-что вы всё-таки знаете, Филиппа… хм… Станиславовна. – Студент с громким названием «Волков», которое вдруг резко стало восприниматься по-другому, усмехнулся, отодвигая меня от хлопающих зрителей, хлынувших на танцпол, чтобы поздравить Ёлочку с «крутым» номером.
Меня довели до подиума и наглым образом водрузили на платформу.
– Нам надо поговорить, – серьёзно начал Волков, пока я пыталась отгородиться от хлынувшего потока воспоминаний. – Позже. Матвей уже украл один из подарков… Когда организаторы это обнаружат, по традиции предложат выкупить фант. Расплачивается, как всегда, нерадивая Ёлка, – Никита усмехнулся. – Следуй инструкциям воришки. Я попробую решить твою проблему.
– Хватить нести чушь, – отрезала я, злясь на себя и на затеявшего игры с моим прошлым мальчишку. Плевать, что он младше меня на один год! Он скоро станет моим студентом! – И с какой стати вы стали мне «тыкать»?!
– Следуй инструкциям, – повторил Волков, игнорируя моё возмущение. – Или станешь Красной Шапочкой… Твоё пальто оценил весь ВУЗ.
Никита насмешливо подмигнул, сунул руки в брюки и ушёл, затерявшись в толпе празднующих.
Меня пробрал озноб.
Обняв себя за плечи, лихорадочно стала вспоминать все прибаутки Саши.
«Оборотни», «сверхи», «истинные пары», «узнают по запаху»… Поток информации прекратил ко мне поступать, когда я пошла в первый класс. Саша перестала меня «запугивать», как говорила мама, и я благополучно оставила сказки в сопливом детстве, считая себя уже взрослой.
«Откуда мне было знать, что кто-то ещё начнёт шутить на эту же тему, когда я буду уже двадцатипятилетней тётей!? Да это же бред! Волков со своими беспредельщиками решил посмеяться надо мной!? Так это совсем не смешно! Зачем он вообще влез в наш с Егором танец!? И почему Богданов так просто уступил одному из своих студентов!? Не замечала, чтобы в ГАРОТе преподаватели прогибались перед мажорами. Сегодня впервые столкнулась с этим проявлением. Сначала ректор, теперь декан математической кафедры. Какой-то зашквар, как любит выражаться моя Саша! – Паника разрасталась, сколько бы я не убеждала себя, что произошедшее: танец, слова Волкова, в целом странные намёки на особенности моего запаха – всё это лишь глупое совпадение. – Надо позвонить Саше!!!»
Только телефона, как и сумочки с духами, ничего этого не было!
Завертевшись, принялась искать глазами Наталью. Номер крёстной я знала наизусть.
«Попрошу мобильник, позвоню и сразу успокоюсь. Уверена, Саша посмеётся надо мной, как только я ей расскажу, что этот мажор наплёл!»
– Настя, – позвала я Снегурочку, – помоги мне спуститься. Хочу пройтись по залу. – Девочки тут же ринулись на выручку, весело хихикая.
– Филиппа Станиславовна, как вы здорово танцевали!
– Ага! Я и не знала, что Волков так умеет танцевать…
– А Богданов!? Декан вообще чума!
Я грозно посмотрела на хохотушек, поправляя иголочный зелёный подол.
– А вы… это… не хлопайте ушами. Один подарок у нас стащили. Стащат ещё – и выкупать фанты пойдёте вместе со мной. Ясно?!
– Ха, да мы только…
– А после отрабатывать свою невнимательность у трудовика!
– Принято! Больше не поддадимся ни на какие уговоры!
«Прекрасно! Значит, Матвей их ещё и уговорил?! Какие ответственные помощницы мне достались!»
В толпе мелькнула блондинистая шевелюра Наташи.
Я оставила все недовольства и бросилась догонять одну из непосредственных подчинённых Богданова, математичку Верхову Наталью Васильевну.
Глава 6. Когда оживают сказки
Догнать Наташу оказалось не так-то просто. Особенно, когда ты – Ёлка на новогоднем вечере студентов. Меня не остановил только ленивый! Все пытались выразить своё восхищение моим костюмом, поздравить с наступающим Новым годом, признаться, как обожает культурологию, ведь именно её я преподавала! В общем, народ находился в приподнятом настроении и желал одного – поделиться им со мной, возмутительно нервной и перепуганной.
Я старалась улыбаться, но эмоции нет-нет да выплёскивались наружу, когда я вертела головой, выискивая золотую копну кудряшек Верховой.
Когда поиски вывели меня из актового зала, я с облегчением выдохнула.
Острые шпильки Наташи стучали по коридору, вне моей видимости. Видимо, коллега_тире_подруга успела завернуть за поворот.
Я подобрала подол и помчалась догонять пропажу. Хотелось ответов, а их мне могла дать только моя Саша.
Один поворот, второй, третий… меня будто кто-то сглазил! Но я слышала звонкий стук набоек, поэтому упорно продолжала преследовать свою добычу, носительницу жизненно важного сейчас мобильного устройства.
Пятки резко затормозили, когда я почти повернула в коридор математиков.
Голоса. Знакомые голоса остановили меня, дёрнув обратно.
