Скуф. Маг на отдыхе 4
Саша Токсик
Максим Злобин
Я самый сильный маг на планете.
Опора империи, страх врагам.
Побеждаю во всех войнах, а когда их нет – отдыхаю.
Так в какой момент моей жизни всё пошло не так?
Когда я согласился выполнить личную просьбу Императора?
Или когда ко мне в усадьбу прислали на практику целую толпу «альтушек»?
Кто такие «альтушки»? Как по мне, напасть, хуже любого монстра.
Магия, сиськи и энтузиазм при полном отсутствии мозгов.
А ещё их всё время кто-нибудь хочет убить…
Максим Злобин
Скуф. Маг на отдыхе 4
Глава 1
Сингапур
1831 Год
– Отпустите меня! – кричала девушка. – Отпустите, пожалуйста!
– Хватит мяукать, косоглазая сука, – лишь рассмеялся в ответ мужчина. – Хочешь что-то сказать, говори по-английски. Ничего ведь непонятно!
– А вкусно! – сказал второй, выпив устрицу. – И говорят, полезно для потенции, – и снова взрыв хохота.
– Вот сейчас как раз и проверим!
– Можете не платить! – продолжала умолять девушка. – Только отпустите!
– Заткнись, я сказал!
– Пожалуйста!
– Скрути-ка ей руку, а? Да побольней. Ну не понимает косоглазая по-хорошему, ну вот что с ней теперь делать?
За десять с лишним лет под протекторатом британской короны город изменился до неузнаваемости. Как и раньше, его сердцем был порт, однако теперь он разросся до каких-то неадекватных размеров.
Сингапур и ранее был местом, где встречались индийские и китайские торговцы, что само по себе интересно и прибыльно, ну а теперь воистину стал главным торговым узлом Юго-Восточной Азии. Дельцы, инвесторы, одарённые искатели приключений, пираты, да и просто отчаявшиеся люди в поисках шанса на новую жизнь – все потянулись сюда.
В городе начали возводиться каменные здания, в том числе и укреплённый английский форт. Из-за резко выросшего населения застройка стала сильно плотнее, и каждый клочок пространства теперь ценился на вес золота. Пристройки, надстройки и пристройки к надстройкам – трущобы не заставили себя ждать.
Сам порт постепенно разросся в эдакий город в городе, и уже даже подросло первое поколение ребятишек, которые никогда его не покидали. Жили на воде, работали на воде и кормились тоже на воде. Работали преимущественно грузчиками или ворами.
Размышлять о том, хорошо ли всё это было для самого города или плохо, можно до бесконечности. Однако местное население хлебнуло горя.
Командированные за тридевять земель английские солдаты чувствовали свою силу и безнаказанность, а потому вели себя, мягко говоря, отвратно. Опять-таки, не все. Хорошие и плохие люди есть везде, но факт остаётся фактом. Многие красные мундиры жили в Сингапуре по принципу: твори бардак, мы здесь проездом.
Вот и сейчас, например, группа подвыпивших мужчин после своего дежурства в форте вышла в город поразвлечься. Алкоголь и чувство вседозволенности ударили в голову.
Шлюх хватало, но все они, как одна, хотели деньги…, а зачем платить, когда есть вариант не платить? Да и поднадоели они уже, если честно. Не они сами, а связанная с ними побочка…
Если говорить коротко, то английские целители уже давным-давно прокляли это место и ехали сюда либо по принуждению, либо за очень большие деньги, потому как вместо настоящей работы для мага-хилера им приходилось день и ночь трудиться над срамными болячками солдат.
Так вот.
Ночь, огромная луна, солёный океанический воздух. Шумная улица близ порта, сразу же за вытянутыми зданиями складов; жизнь здесь бурлит без перерыва на сон и обед. Четверо английских солдат, перебрав рома, тащили девушку за руки.
Девушка была столь красива, что какие мерки к ней не приложи, а она всё равно будет эталоном. Попалась она им совершенно случайно, торговала устрицами с лотка и, по сути, сама первой подошла к солдатам.
Мысль родилась мгновенно.
Договориться с девушкой по-хорошему не удалось, а потому решено было действовать силой. Под немым укором других лавочников и просто прохожих красные мундиры тащили девушку в местный бордель, ну не на улице же им сношать такую прелесть, верно?
Но вот, истошно визжащая девушка умудрилась выскользнула из рук обидчиков и со всех ног втопила вдоль по улице.
Нехорошо.
Неприемлемо.
Пускай сучка была в родной стихии и знала город куда лучше солдат, но мужчины не отставали. Плюс ко всему эта дура додумалась убегать от них в традиционных сандалиях на высоком каблуке. Перепрыгивая мусорные кучи, продираясь сквозь паутину бельевых верёвок и петляя среди лачуг, они преследовали свою жертву.
В их понимании – наглую мерзавку, которая посмела отказать солдатам Его Величества, которые вообще-то защищают её город.
От кого?
Да не суть важно.
Погоня порядком затянулась. Как теперь отсюда выбираться солдаты не знали, да и не особенно об этом думали. Залезут потом чуть повыше, разглядят, в каком направлении находятся башни форта, да и всего-то делов.
Но стоит отметить, что здесь они никогда раньше не бывали. И не видели город таким – по-прежнему плотным и нагромождённым, но при этом тёмным, тихим и безлюдным. Девушка завела их в настоящие дебри, в самый что ни на есть «спальный район».
– Туда! Туда! – заорал один из солдат и засмеялся чисто из охотничьего азарта.
Девушка только что шмыгнула за угол.
– Ах-ха-ха-ха! Попалась, сука! – заорал первый из преследователей, забежав следом. – Давайте сюда, парни! Тут тупик!
И парни поспешили в тупик.
Там и остались…
Крики ужаса, треск костей и рвущихся мундиров, грохот падающих на мостовую тел, а после тишина. Лишь глухой шум порта где-то вдали, ночной стрёкот цикад и мерное цок-цок-цок каблуков девушки.
Из-за угла она появилась вся с ног до головы в крови, но… не в своей. Девушка улыбалась. Торговля устрицами была не основным её родом деятельности, а звали эту девушку…
***
– Сю, – Лилю аж передёрнуло. – Почему мне рядом с ней так жутко?
– Всё правильно, – кивнул отец. – Так и должно быть. Доверяй своим инстинктам, доченька, доверяй. И следи за языком. Я почти уверен в том, что она знает русский лучше нас с тобой вместе взятых…
– О чём болтаете? – а вот и Сю.
Азиатка вошла в кухню, брезгливо осматриваясь по сторонам. В прошлом она успела пожить в куда более плохих условиях – за долгую жизнь с ней вообще много чего происходила, а жизнь и впрямь была долгой – но… к хорошему быстро привыкаешь.
Свои покои на семнадцатом этаже стекляшки в Сингапуре Сю обставляла с роскошью. Любила коллекционировать китайские вазы различных эпох. Любила-любила, а потом в один прекрасный день какая-то звиздючка их взорвала.
Не самый главный повод для мести, но явно что один из…
– Мы планируем, как быть дальше, Лунтоу, – ответил Верзилин на китайском, вскочив со стула и поклонившись.
Для поддержания легенды и на глазах у всех ему было разрешено вести себя обычно и даже немножечко фривольно, если того потребует ситуация. Как муж с женой, ни больше и не меньше. Но здесь, наедине с боссом, следовало соблюдать субординацию.
А «Лунтоу» – это вовсе не фамилия. К фамилиям Сю относилась очень легко, поменяла их за жизнь не один десяток и не требовала добавлять её к имени при обращении. «Лунтоу» – означало «Голова Дракона», то бишь Глава Клана.
– Ты молодец, Гор-Дей, – похвалила главу российского филиала Сю. – Правда, молодец. Не думай, что я не оценила твои методы. Осторожность превыше всего. Если этот Скуфидонский хотя бы вполовину силён так, как ты о нём сказываешься, нам нужно действовать исподтишка. Травить и ждать. Как и подобает сколопендре.
– Спасибо, Лунтоу, – ещё раз поклонился Верзилин.
– А планировать можешь перестать…
Цокая каблуками, Сю прошла в кухню, взяла кружку с надписью «Любимой Бабушке» и с явным неудовольствием заглянула внутрь.
– Надо бы нанять уборщика, – сказала она и продолжила основную мысль: – Можешь больше не планировать. Планировать теперь буду я. Если Скуфидонский и впрямь силён, то не будь дураком окружает себя сильными людьми. О нём ты более-менее разведал, но хотелось бы побольше узнать о его команде. Кто такие, что умеют, какие взаимоотношения между собой.
– Как скажете, Лунтоу, – послушным болванчиком кивнул Верзилин.
– Значит так, – Сю присела за стол к своим подопечным. – Ва-Ся завтра по утру покинет дом. Члены клана задержат его минимум на пять-шесть часов. Дружеская встреча, угощения, обмен традициями. Инструкцию брататься со Скуфидонским клановцы уже получили.
– Поражаюсь вашей мудрости, Лунтоу.
– Верзилин! – ударила кулаком по столу Сю. – Мы, видно, очень мало с тобой общались. Не разговаривай со мной, как с идиоткой. Не терплю.
– Простите, Лунтоу.
– Так о чём я? О том, что пока Ва-Ся отсутствует, у нас есть отличная возможность познакомиться с его командой. В приглашении указано «плюс один», и, если я не ошибаюсь, он возьмёт с собой сестру. Зато все остальные останутся. Придумайте, как попасть к ним в дом. По-дружески. Но! Не в лоб. Просто зайти в гости по-соседски – не вариант.
– М-м-м-м, – задумалась Лиля. – Я знай! – сказала она на ломаном китайском. – Чубака пропадает, я ребёнок плакать, просить помощь искать, потом спасибо пирог приносить мама.
– Девочка, – Сю перешла на русский. – А теперь всё то же самое, только подробно и доходчиво. Особенно меня интересует, что такое «Чубака».
– О, – Лиля стрельнула глазами на отца. – Да… Простите. У отца есть кот, его зовут Чубака.
– Он лысый, – неловко улыбнулся Верзилин. – Мне показалось, что будет смешно, если…
– Не перебивай! – рявкнула Сю. – Рассказывай дальше, дитя.
– Эээ… да. Так вот. Спрячем Чубаку где-нибудь в лесу, а я подойду к дому Скуфидонского и стану безутешно рыдать о том-де, что котик пропал. Ой-ой-ой, ай-ай-ай, как жить дальше? Кто-то из команды Скуфидонского обязательно решит помочь ребёнку. Мы вместе найдём кота, а потом в знак благодарности принесём им что-нибудь вкусное и останемся в гостях. Ну не станут же нас прогонять в таком случае, верно? Пригласят попить чай…
Сю скептически подняла бровь.
– Общее дело объединяет, Лунтоу. Лучший способ втереться в доверие – это сделать что-нибудь вместе. Даже постоять покурить вместе, и вот, психологически человек уже воспринимает, что вы с ним заодно. Общее дело, так сказать, осилили. Да и потом…
Лиля опасливо глянула на отца, как бы пытаясь уточнить, не слишком ли она разговорилась. Верзилин кивнул, мол, продолжай.
