Глава 3
Для того чтобы разобраться с чёрным рынком, мне даже не нужно посещать тайную библиотеку. Хотя кое-для чего я всё-таки туда заехал. Для моего плана нужно было предельно уточнить один момент. Чтобы не было никаких сюрпризов.
Я заехал в тайную библиотеку и тщательно прочитал те моменты, которые вызывали у меня сомнения. Если всё получится… Чёрный рынок больше не будет поставлять запрещённые зелья в нашем городе. И люди больше не будут травиться этой бурдой неизвестного происхождения.
Уточнив всё что хотел, я отправился в общежитие. Мне нужно хорошо выспаться, чтобы отправиться завтра на встречу с максимальным запасом магического центра.
Однако перед этим предстояло пережить целый учебный день.
— Николай, ничего не хочешь мне рассказать? — накинулся на меня Владимир. — Или показать?
— И тебе доброе утро, — усмехнулся я. — Ты о чём?
Хотя я уже прекрасно понял, о чём он. Но подразнить Владимира — это долг любого лучшего друга!
— Не притворяйся, — надулся он. — Я о новом титуле вашей семьи. Твой отец теперь граф, поздравляю!
Чуть ли не единственный человек во всём аристократическом обществе, который действительно просто искренне решил поздравить. Мне всегда это в нём нравилось, поэтому мы и дружим.
Правда, информация в этот раз у него несколько ошибочная. Значит, в общем доступе она распространилась пока что именно в таком виде. Будет забавно, когда все узнают правду до конца.
— Спасибо, — кивнул я. — Правда, мой отец не граф.
— Как? То есть слухи врут? — забеспокоился друг. — Ох, тогда прости, зря я на тебя накинулся.
— Слухи недостоверны, — ответил я. — Это я теперь граф. А отец — член графской семьи и рода Авериных.
Вот сейчас жаль, что не могу запечатлеть выражение лица Владимира в стоп-кадре! Челюсть у моего друга упала чуть ли не на землю. Он выпучил глаза и уставился на меня.
— Как это ты? — выдавил он из себя. — Шутки опять твои?
— Да нет, — пожал я плечами. — Я теперь являюсь главой рода Авериных. И мне даровали новый титул.
Я продемонстрировал ему кольцо, обозначающее титул графа. Владимир схватил мою руку и принялся его рассматривать со всех сторон.
— Оно настоящее! — воскликнул он. — Это кольцо графа! У моего отца точно такое же. Так ты серьёзно? Ты теперь… Ты граф?
Обычно титул получают в гораздо более зрелом возрасте, а потому удивление Владимира было понятно.
— Ну да, — кивнул я. — Бумаги все готовы. Со вчерашнего дня я являюсь графом.
— Так это… Мне к тебе теперь как-то по-другому обращаться? — разволновался друг. — Мы теперь не друзья? А что теперь будет?
Сильно же он загнался из-за всей этой ситуации. Побледнел, как будто действительно решил, что я прекращу с ним дружбу из-за нового титула.
— Успокойся, мы друзья, — заверил я его. — Вообще ничего не изменилось в плане наших отношений.
— Тогда это дело надо отпраздновать, — тут же воодушевился Владимир. — Сходим сегодня в ресторан? Я захвачу Марию, а ты…
Он замялся, не зная, как закончить своё предложение. Я пришёл к нему на выручку.
— А я Анастасию, — улыбнулся я. — Можно, но только ненадолго. У меня есть дела вечером.
А точнее, они в полночь. Однако от приглашения я решил не отказываться. Во-первых, действительно буду рад посидеть в компании друга. А во-вторых, вкусная еда и приятные эмоции явно пойдут на подзарядку моего магического центра. Главное, чтобы и в этот раз всё обошлось без происшествий.
— Так значит, всё-таки Анастасия? — заинтересованно спросил Владимир. — А София? Она же просто сохнет по тебе!
— София совершила ряд проступков, после которых я не смогу ей доверять, — честно ответил я. — Кроме того, она помолвлена с Елисеевым.
Я вспомнил наш последний с ним разговор. Он говорил мне держаться подальше от Софии. А я предложил ему вызвать меня на дуэль. Правда, на это он так и не решился.
— Понял, — отозвался Владимир. — Значит, бронирую столик на четверых. Ой, кстати. У нас с утра сейчас собрание нашего курса. Дмитрий Романович проводит.
— И ты только сейчас решил это сказать? — хмыкнул я.
— Да не до того было, — ответил он. — Тут столько всего происходит, куда уж мне помнить про собрание. Оно через две минуты начинается уже, кстати.
Ох уж этот Владимир!
— Тогда пойдём, — вздохнул я.
Мы спешно допили чай и отправились на собрание. Почти все однокурсники были уже там. Многие косились на меня, явно будучи в курсе нового титула. Но напрямую никто не подходил и ничего не спрашивал.
— Доброе утро, господа, — начал наш декан. — Во-первых, хоть и немного запоздало, поздравляю вас с выходом на учёбу.
— Нашёл с чем поздравить, — тут же пробурчал Владимир. — Вот радость то!
Остальные тоже без энтузиазма восприняли это поздравление, и декан поспешил сменить тему.
— У нас продолжается экспериментальная программа по рейтинговой системе, — проговорил он. — Изначально наша академия планировала подвести итоги по окончанию учебного года. Однако вышло новое распоряжение. Согласно ему итоги должны подводиться раз в семестр. То есть к новому году мы уже должны определить победителей.
Интересно, почему так резко поменялись планы. Я уверен, что в этом тоже замешан император. Не просто так он говорил мне, что рассматривает мою кандидатуру на должность своего личного лекаря. Подобные системы рейтинга наверняка созданы, чтобы он чётко мог определить лучших студентов. И не только он — Министерство магического образования пристально наблюдает за новым поколением лекарей.
— То есть за эти пару месяцев мы ещё добираем баллы, и к новому году становится известно, кто лучший студент, лучший курс и лучший поток? — спросил Дмитрий Рудаков.
— Всё верно, — кивнул декан. — Промежуточные результаты я объявлять не буду. Вы не будете знать свои баллы до подведения итогов. Я даже распорядился, чтобы преподаватели не говорили вам, сколько точно баллов они вам начисляют.
Да они и до этого не особо говорили. Просто озвучивали «я начислю баллы», и на этом всё.
— Ну как нам тогда точно знать, кто стремится к победе? — возмутился Елисеев. — Если мы не будем знать баллы?
— Вам всем надо стремиться к победе, — невозмутимо ответил Дмитрий Романович. — Сейчас сразу трое студентов нашей академии идут плечом к плечу по их количеству. Но всё может поменяться.
Соревнования пробуждали во мне азарт, и с самого первого дня объявления об этой рейтинговой системе я хотел победить. Три человека идут плечом к плечу… Если всё-таки предположить, что один из них — я, то у меня ещё два конкурента.
Значит, нужно зарабатывать ещё больше баллов.
— Также хотел сказать, что у вас появился новый цикл, по заболеваниям пищеварительной системы, — проговорил декан. — Он пройдёт у вас в течение следующих двух месяцев.
Если все занятия будут проходить так же, как первое — это будет самый бесполезный цикл. Однако я всё ещё рассчитывал, что преподаватель изменит свой подход к занятиям.
— Так, что ещё из новостей… — задумчиво почесал подбородок декан. — Разумеется, в декабре состоится зимний бал. Это уже традиция, так что не совсем новость. На этом, пожалуй, всё. Отправляйтесь на занятия.
Студенты, тихо переговариваясь между собой, направились к выходу. В основном всех зацепила эта тема рейтинга, ведь если итоги будут подведены уже через два месяца, то и призы победители получат тогда же. Всем было интересно, что же приготовила академия для номинации «лучший студент».
Я надеялся, что это не стажировка в лаборатории. Хватит с меня подобных поездок.
— Николай, доброе утро, — подошёл ко мне Дмитрий. — Скажите, эти слухи — правда?
— Смотря о чём вы, — пожал я плечами.
— Ну, — он перешёл на шёпот. — Что вы теперь — граф. Сначала пошли слухи, что вашей семье присвоен графский титул. А потом начались слухи, что он присвоен лично вам. Вы простите за моё любопытство, не смог удержаться.
Любопытство очень свойственно аристократам, так что я не удивлён. Так как Дмитрий решил спросить это лично, я решил ответить честно. Кроме того, общались мы весьма неплохо и часто помогали друг другу. Другом своим я его не считал, но приятелем — вполне.
— Да, мне действительно присвоен такой титул, — кивнул я. — Я теперь граф.
— Ого, поздравляю вас! — удивлённо протянул он.
Наверняка думал, что слухи эти я сейчас опровергну. А я вместо этого их подтвердил.
— Я хотел ещё кое-что сказать, — смущённо добавил Дмитрий. — Я очень благодарен вам за помощь с моей сестрой. Ксения бывает… несносной, и я это прекрасно знаю.
Точно, эта Ксения изрядно потрепала мне нервы, когда я проводил ей экскурсию по академии.
— В общем, я хотел вас отблагодарить, — продолжил Рудаков. — Но не знаю, как именно.
Я вспомнил про выставку «Живые полотна». Анастасия упоминала мне, что мечтает туда попасть, а билетов нет. Возможно, Дмитрий сможет отблагодарить меня именно таким способом.
— У вас, случайно, нет билетов на выставку «Живые полотна»? — спросил я. — Она очень известная, и потому билетов уже не достать.
— Есть, — просиял Дмитрий. — Мой отец заказывал их ещё два месяца назад. Но планы у него изменились, и в эти выходные он пойти на неё не сможет. Он отдал их мне, чтобы хотя бы я посмотрел.
— А сами вы не хотите? — уточнил я.
— На искусство мне всё равно, — усмехнулся Дмитрий. — Это отец мой любит всю эту сферу. Билеты караулил в предпродаже, а их сразу же все раскупили, ещё за два месяца до самой выставки! Но в итоге, как я уже и сказал, планы у него изменились, и он не может пойти.
Я планировал найти способ достать билеты, чтобы порадовать девушку. Поэтому это предложение было весьма кстати.
Тем более, что Дмитрий таким образом возвращал мне долг за помощь с его сестрой. Так что поводов отказываться у меня не было.
— Тогда я с удовольствием приму билеты, — кивнул я. — Хотел на неё попасть.
— Я принесу вам их после занятия, — заявил Дмитрий.
Отлично, как раз вечером сообщу об этом Анастасии. Уверен, Владимир уже успел найти нам подходящее место для ужина, этого таланта у него не отнять.
После этого я направился на занятие по алхимии. Первая встреча с Сергеем Станиславовичем после всего произошедшего.
— Доброе утро, господа, — начал занятие Сергей Станиславович. — У нас с вами сегодня меньше времени, чем обычно, из-за вашего утреннего собрания. Поэтому быстро будем разбирать тему.
Я сразу же обратил внимание, что он избегает зрительного контакта со мной. Раньше он наоборот почти всегда смотрел на меня, и я с удовольствием поддерживал диалог с ним.
— Тема сегодняшнего занятия — алхимические препараты от аллергии, — продолжил он. — Как вы думаете, какой основной принцип в производстве препаратов от аллергии?
Я выждал некоторое время, чтобы дать возможность ответить другим. Однако никто так и не отреагировал, поэтому я уверенно сказал:
— Не допустить развитие у человека аллергии на сам препарат.
— Правильно, Аверин, — проговорил преподаватель. — Однако вам следовало бы дать возможность ответить другим студентам. Я прекрасно знаю, что у вас есть свой алхимический магазин и завод. Но мне важно, чтобы все студенты разобрались в теме.
Такое я стерпеть не мог. Он может сколько угодно обижаться и злиться за то, что я задержал его сына в подпольной лаборатории. Это его право.
Но отражать это на занятиях — не профессионально!
— Я дал время для других студентов, — спокойно ответил я. — Но никто, кроме меня, так и не дал ответа.
— Может быть, остальным надо больше времени, чтобы подумать! — тут же выкрикнул Елисеев.
Решил воспользоваться ситуацией и таким образом мне отомстить.
— Я дал достаточно времени, и вам, как совладельцу сети алхимических магазинов, его должно было вполне хватить, — отозвался я.
— Елисеев прав, — заявил Сергей Станиславович. — Вы выставляете свои знания напоказ, тем самым не даёте раскрыться другим студентам.
Я тяжело вздохнул. Всегда считал, что спорить с преподавателем — это не лучшая идея. К преподавателю нужно относиться с уважением. Однако и терпеть подобные высказывания в свой адрес я тоже не мог.
— Вы не правы, — спокойно сказал я. — Я лишь отвечал на ваш вопрос. По-моему, ответ на вопрос — это всегда демонстрация знаний. И если вас такое не устраивает, то не стоит и задавать вопросы.
Сергей Станиславович нахмурился. Он понимал, что я прав, но обида, сидевшая внутри него, не позволяла ему показать мне это.
— Вы решили научить меня, как вести занятие? — спросил он.
— Нет, — пожал я плечами. — Я всего лишь ответил на ваш вопрос. Вообще не вижу в этом причин для конфликта.
На это преподаватель не нашёл, что ответить.
— Продолжим занятие, у нас не так много времени, — заявил он. — Действительно, при выборе трав для препаратов от аллергии сильное влияние оказывает их способность самих вызывать аллергию. Поэтому одна из магически выращенных трав, ранее считающаяся обязательным компонентом для подобных препаратов, сейчас не используется. Какая?
Он снова задал вопрос залу и уставился на меня. Ответ я знал, но решил принципиально его не говорить.
— По-моему, чабрец, — нерешительно ответил Юрий Колесов.
— Абсолютно верно, — радостно кивнул преподаватель. — Я добавлю вам баллы в рейтинг за правильный ответ.
