— Конечно, отпущу, — послышался довольный голос. — Только скажи, моя маленькая воровка….
Аурелий появился передо мной. Выглядел он свежо и пах очень приятно. Его длинные волосы лежали на его плечах.
— Кто тебя надоумил залезть ко мне? — продолжил Аурелий.
Он скрестил руки на груди.
— Не могу сказать, — ответила я.
— Ты хочешь тут остаться? В этой комнате? — спросил он. — Я — сильнейший светлый маг. Твоя магия пусть и тоже сильная, но я ее подавляю с легкостью. Если ты еще какого-то моего подопечного можешь спокойно обвести мороком и так далее, то меня — точно нет. Ты попалась. И насколько я знаю, ты начнешь терять свои силы, если не выполнишь контракт. Но я могу тебе помочь. Помоги мне и себе. Просто назови заказчика и что хотели украсть.
Я лишь улыбнулась. Раскрывать условия контракта и заказчика ни в коем случае нельзя. Я не могу раскрывать условия, иначе меня постигнет ужасная участь. Я буду лишаться сил еще быстрее.
— Не буду я такое говорить. Каждый темный маг, идя на дело, понимает, что оно может быть последним, — сказала я.
Аурелий тяжело вздохнул и осмотрел меня.
— Вот как, — задумчиво протянул он. — То есть если я тебя отпущу, то ты заберешь нужную вещь и отправишься к заказчику… Собственно, тоже риск. Можешь сбежать. Вне дома ты хорошо ориентируешься и сможешь сбежать.
В этом он прав. Мне бы только выйти из его дома — и город сам мне поможет, а также темная магия. Тут даже верховный жрец ничего не сможет сделать.
— Да, ситуация патовая, — покачал головой Аурелий. — Ладно.
Он щелкнул пальцами. Я упала на пол. Больно стукнулась коленями от неожиданности. С гневом посмотрела на мужчину.
— Побудешь у меня, — продолжил Аурелий. — Вдруг все же расскажешь, кто заказчик.
— А не боитесь, что я возьму нужное и сбегу?
— Я на это и рассчитываю, — усмехнулся Аурелий. — Но знаю, что не сбежишь. Не сможешь. Дом защищен, ты темная. Моя магия тебя не выпустит. Я скажу Жуану, чтоб обустроил для тебя комнату.
— Жуан? — переспросила я.
— Мой родовой слуга. Мой страж… — Аурелий посмотрел на свою руку. — Не выпустит тебя из дома.
Я усмехнулась. Он меня отпустил. Мне ничего не мешает забрать сейчас нужную вещицу.
Вот только стоило мне сделать шаг, как мои ноги подкосились. Я чувствовала, что у меня ничего не затекло! Так вот, я ошиблась. Я упала. Вот только не на пол, а прямо в объятья верховного жреца. Тот подхватил меня, прижав к себе.
— Эй, не надо падать, — сказал он, улыбнувшись.
— Можете сдать меня инквизиции, — вставила я.
— Да, от них тоже тяжело скрыться, но нет, — сказала он. — Я должен знать, кто рискнул заказать меня.
А я ощутила его крепкое тело. Какой же он мускулистый. Просто бетонная плита под одеждами. Его глаза, полные веселья, смотрели на меня.
Он явно издевался надо мной. А что если?..
Я тоже улыбнулась, а затем дернула рукой, в которой почувствовала силу. Коснулась своего пояса. Верховный жрец пожалеет, что я зашла в детский приют. Прихватила там кое-каких бомб-вонючек. Не магия, но тоже неприятно.
— Что это? — принюхался Аурелий, не отпуская меня.
— Ну, я же тут денек стояла, — ответила я.
Но на мое удивление мужчина не отпустил меня.
— Да нет, пару часов всего, — пробурчал Аурелий и поставил меня на ноги. — Идем.
Вот только верховный жрец не догадывался, что, помимо темной магии, мы пользуемся и обычными приблудами. Так что я просто потянулась к карману и достала оттуда обычную дымовую бомбочку. Только я кинула ее, как вмиг раздался оглушительный писк, а перед моими глазами появилась белая пелена.
Глава 3
Я махнула рукой перед собой, но мою руку вмиг что-то схватило. Свободной рукой я успела только закрыть одно ухо, немного приглушив надоедливый звон. От него у меня едва голова не взорвалась!
Единственное, что я могла видеть — лишь свою правую руку, на которой начала прорываться темная магия. Нечто черное возникло на предплечье, а затем начало струиться по руке. Звон, казалось, стал потише. По крайней мере мозг не хотел выползти из уха.
И тут все закончилось. Я поморгала, пока мир не приобрел краски.
Аурелий стоял рядом и смотрел на меня. Темная магия больше не вырывалась из моего предплечья. Дернула руками, но те были обездвижены длинными белыми лентами, выходящими из потолка. Они буквально оплетали мое тело. По отголоскам их вибраций я понимала, что это сила самого верховного жреца.
— Вот оно как. Я тебя пригласил в свое жилье, а ты решила против меня воспользоваться своими приблудами. Мне такое не нравится, — сказал мужчина и щелкнул пальцами.
Ленты исчезли. Вот только вместе с ними исчезла вся моя одежда. Холодок скользнул по телу.
— Что за… — возмутилась я, быстро прикрыв грудь и другие интимные места.
— Я должен быть уверен, что ты не выкинешь нечто подобное еще раз, — ответил Аурелий. — К тому же мой страж среагировал высшей степенью защиты, что значит, что ты весьма опасный темный маг.
— И что теперь? Все темные опасные, если надо выполнить задание, — ответила я.
— Вот — ты уже начала рассказывать про темных, — улыбнулся Аурелий, обводя мое тело взглядом.
Пристальным и темным. От такого у меня еще больше мурашек пробежало по телу. Меня никто и никогда так не рассматривал.
— Нравится смотреть? — дерзко спросила я.
— Конечно, ты молодая, симпатичная девушка. Мне не может не нравиться это, — усмехнулся он. — Ладно.
Он вновь щелкнул пальцами, и вокруг меня появились ленты. Они вмиг окутали мое тело, едва не прижав руку к груди, но я успела убрать ее. Эти ленты стянулись на моем теле. а затем превратились в белое платье.
— Что за… — прошептала я.
— Мне так будет спокойней, если ты ни мне, ни себе ничего не сделаешь. Уверен, что у тебя припасены на любой случай штучки, — продолжил Аурелий.
Я цокнула языком.
— Раз вы такой умный, то почему еще не переловили всех темных? — пробурчала я.
— Кого надо, того поймали. К тому же улица не моя территория, а инквизиции. Да, я могу тебя передать им, но мне пока не хочется, — ответил верховный жрец.
Я поняла, что просто так он меня не отпустит. А я теперь лишилась даже поисковика. Дела у меня были просто ужасны. Что ожидать от верховного жреца, я тоже не знала. Мало ли что он может сделать — при его-то способностях и силе! Но ему нужно имя заказчика, а мне — потянуть время. Но недолго, иначе темная магия вытянет силы из меня. Так что действовать нужно быстро. Ладно, хуже было, когда меня другой темный обвинял в том, что не мог выполнить контракт, и обещал меня убить.
— Но и отпускать меня просто так вы не собираетесь, — продолжила я.
— Проницательно с твоей стороны, — ответил он.
— Потому что вы хотите узнать заказчика, — утвердительно сказала я.
— Да, и ты мне скажешь, — кивнул Аурелий. — Что ты должна была украсть?
Он скрестил руки на груди.
Я пожала плечами. Знала, что если начну отвечать на его вопросы, то мне несдобровать. Меня пока спасало то, что я сама не знала, что это за вещь. И вот желательно сначала забрать свое снаряжение, а потом уже и делать что-либо.
— Хорошо. Тогда добро пожаловать в мой дом, — сказал Аурелий. — Ты будешь моей гостьей на какое-то время.
Я лишь усмехнулась. Ну-ну, это ненадолго. И я определенно найду способ сбежать от него.
Поэтому я и шла сейчас за Аурелием, мысленно костеря его.
— Лайр Торфинн, — внезапно рядом с нами появился мужчина.
Я едва не отшатнулась от него, но тут же взяла себя в руки. Это был родовой слуга. Высокий мужчина лет пятидесяти с белесыми глазами. Да, это особеность родовых слуг, которые не являются людьми. Некоторые семьи вызывали таких слуг, чтоб те служили им верой и правдой. Родовые слуги — духи, которые привязывались к роду, и пока представители семьи живы, они им служат. Помимо слуг у семей появляются и стражи. Вот страж Аурелия как раз и поймал меня.
— Да, Жуан, — ответил ему Аурелий.
— Не знал, что у нас гости. Ваш страж сработал.
— К нам попала воровка, — осведомил его Аурелий.
— Оу, — родовой слуга повернулся в мою сторону.
— Так что она у нас будет гостьей, — продолжил Аурелий.
— Это вот эта милая девушка, которая пыталась украсть что-то у вас, останется у нас гостьей? — переспросил родовой слуга.
Мне даже неловко стало. Они меня вообще не считали опасной!
— Да, — подтвердил Аурелий.
— Мне стоит выделить ей комнату?
— Да, пожалуйста, — подтвердил Аурелий.
— Может, тогда стоит вызвать инквизицию? — спросил родовой слуга.
— Нет, — ответил Аурелий. — Будем выяснять, что у нас хотели украсть.
Родовой слуга окинул меня взглядом.
— Она вам не скажет, но я буду прислуживать вам и вашей гостье, — ответил Жуан.
— Да, так я и хотел, — ответил Аурелий.
— А меня забыли спросить, — вставила я.
Мужчины развернулись в мою сторону. Какой же кошмар — смотреть в белесые глаза родового слуги!
— Вам комнату с солнечной стороны или предпочитаете тень по утрам? — спросил слуга.
— Я думала, что меня просто отпустят, — ответила я и перевела взгляд на гостеприимного слугу. — С солнечной стороны, пожалуйста.
— Это хорошо, что темной нравится свет, — продолжил Аурелий. — Жуан, организуй.
— Слушаюсь, лайр Торфинн, — сказал Жуан. — Ваша гостья может последовать за мной.
— Если она сделает что-то не так, то страж сработает.
— Надеюсь, что не колыбелью. Слишком уж громко, — сказал Жуан.
— Будем надеяться, — ответил Аурелий, пристально вглядываясь в мое лицо.
Глава 4
Что за колыбель — я не поняла, но, видимо, это был тот самый звон и то, что меня удерживало на месте. Мощная магия. Если бы я не была темной, то меня, скорее всего, убило бы.
Такой мощной магии я не чувствовала даже от главного темного мага. Верховный жрец оказался слишком сильным.
— Прошу за мной, — сказал Жуан.
Я покосилась на родового слугу.
— Мой страж действует по всему дому. С моим родовым слугой ты ничего не сможешь сделать, — продолжил Аурелий.
Я закатила глаза.
— Мне и нечем.
— У тебя все еще есть темная магия. — улыбнулся Аурелий.
Этому гаду определенно шла улыбка.
— Ладно, — я тоже улыбнулась.
У меня было не так много времени, чтоб все тут исследовать. Контракт нужно было выполнить в ближайшие сроки, пока темная магия не начнет выкачивать из меня силы.
