Утром добрым не бывает! Оно очень, очень злое!
Приоткрыв один глаз, я поняла, что просыпаться совсем не хочу. В кресле сидел Азаров, непонятно каким образом попавший в мою квартиру.
– Что ты тут делаешь? – хрипло спросила я, разбудив подругу.
– Сижу. Ночью ты мне позвонила и попросила приехать.
В это время Саша проснулась и ошалело уставилась на гостя.
– Чтобы я угомонил соседей, которые храпят и мешают тебе культурно отдыхать. Очень странно, что ты их слышала, не находишь? – хитро прищурился мужчина.
– Ох… – выдохнула я, что-то вспоминая.
– Я, наверное, пойду, – пропищала подруга и, встав и поправив одежду, нетвердым шагом направилась в коридор.
– И оставишь меня с ним наедине? – нахмурилась я.
– Катя, оборотень не такой уж и недостаток у мужчины.
– Предательница, – пробормотала я, прислушиваясь к тому, как подруга собирается.
И сама попыталась встать, но все вокруг меня поплыло, мир закружился.
– Что это? – постаралась я за что-нибудь схватиться, и этим чем-то оказался Азаров.
– У тебя меняется ориентация в пространстве, некоторое время ты не сможешь сама передвигаться.
Вцепившись в одежду мужчины, я старалась сохранять вертикальное положение и поэтому не сразу заметила, как его руки обхватили мою талию и чуть приподняли в воздух.
– Что это ты делаешь? – нахмурилась я.
– Поддерживаю, – сделал невинные глаза оборотень. – Тебе нужна помощь, ничего такого.
– Угу… А ну-ка отпусти меня! – возмутилась я, надавав по рукам. – Я сама могу двигаться.
– Ну-ну, – скептически протянул Азаров.
А я, отлепившись, попробовала делать первые шаги, как в детстве, и словно при сильном головокружении, держась за стеночку, двинулась в ванную. Достигнув нужного места и прикрыв дверь, я поплескала водой себе в лицо.
События последних дней казались сном, сюрреалистическим, где все перепуталось и происходило без моего ведома. Правда это или нет? Может, все мне кажется и я сейчас сижу в дурдоме?
Подняв голову и посмотрев на себя в зеркало, я закричала:
– А-а-а-а!..
– Что такое? – ворвался в ванную оборотень.
– Там… – ткнула я в зеркало, из которого на меня взирала девушка с вертикальными зрачками.
– Ты спонтанно обращаешься? – с тревогой в голосе то ли спросил, то ли сообщил Азаров.
После этого я наплевала на все «верю – не верю» и подошла к проблеме ответственно.
– Это плохо?
– Пока не знаю, ты меняешься частично и очень тяжело. Это говорит о том, что ты будешь сильным оборотнем, но… Тебе бы на лоно природы, где инстинкты взяли бы верх и ты легко бы обернулась.
Я посмотрела на Азарова широко раскрытыми глазами.
– Я с тобой никуда не поеду, и вообще – тебе пора.
– Даже не думай, одну я тебя не оставлю. Ты поедешь со мной! – с нажимом произнес оборотень.
И в этот момент меня словно в тиски зажала неведомая сила. Я, тряхнув головой, постаралась от нее избавиться, скинуть. Сжала кулаки и, взрыкнув, вырвалась из плена.
Было понятно, что Азаров хотел подчинить меня, подавить мою волю.
– Никогда больше так не делай, – шипела я, чуть пригнувшись, шагая к оборотню.
Тот от меня.
– Катя, это моя натура, я альфа-самец и не могу контролировать свою суть. Однако то, что ты поборола мой приказ, очень многообещающе. Жизнь у меня начинается веселая.
– А ты попробуй справиться с собой, – дала я совет, которому мне сомой бы не мешало последовать.
Моя голос изменился, он ломался, срываясь на рычание и шипение, пока я не зацепилась губой за… клык! У меня же нет клыков!
Ощупывая рот в полной панике, я не могла справиться с потрясением: кажется, сейчас у меня начнется истерика.
– Катя, немедленно успокойся! Чем больше ты будешь волноваться, тем больше будешь меняться.
– Так… Так… Успокоиться… Хорошо.
Присев за стол на кухне, я подперла подбородок руками.
– Расскажи мне про свой мир, – попросила, чтобы отвлечься.
Азаров сел напротив, внимательно за мной наблюдая.
– Мой мир – это и твой мир с некоторыми уточнениями. Тот город, который ты знаешь, среди монстров, что живут рядом, не раскрывая своего инкогнито, называется Монстрполис. Здесь живут демоны, оборотни, вампиры… все сказки, что существуют в этом мире, фактически правда.
– Какой кошмар, – пробормотала я.
– Почему кошмар? Даже в твоем отделе близняшки, что работают с тобой долгое время, – это вампирши. Раньше же тебе не мешало с ними общаться.
От такой информации я схватилась за голову и застыла. Рука нащупала ухо. Кошачье… С кисточкой!
– В кого ты обращаешься? – тоненьким голосочком поинтересовалась я.
– В рысь.
– Ну, хоть псиной вонять не буду, – промямлила я на автомате, не соображая, что говорю. – Как у меня на голове может быть ухо? Одно ухо…
– Скоро появится второе. А обращение происходит с помощью магии, чего же еще. В ней не нужно сомневаться, в нее надо верить. Ты веришь в чудеса?
– Не смешно! – рыкнула я и зажала рот рукой.
– Никто и не смеется, – улыбнулся Азаров.
– Рассказывай лучше дальше.
– Быт и жизнь у всех видов монстров свои, законы общие, но есть и те, что создавались под конкретных монстров. К примеру: оборотням запрещено убивать людей и виды животных, занесенные в Красную книгу; демонам нельзя допускать спонтанной жестокости, а то признают неуравновешенным и казнят. Но если обобщить, то живи сам и не мешай жить другим.
– И как ты живешь?
– Я, как и остальные оборотни, состою в стае и ее вожак. Оборотни – очень общественные существа, нам сложно выжить в одиночку.
– И вы, как в книгах пишут, бегаете стаями?
– Нет, конечно. Мы бегаем парами. И в стае четкая иерархия согласно силе зверя. Недалеко от леса стоит поселок с благоустроенными домами и территориями. Там мы проживаем, воспитываем детей, оттуда ездим на работу. И лишь периодически, когда чувствуем зов природы, оборачиваемся и мчимся навстречу свободе.
– Неужели со мной будет так же? – хмыкнула я, нащупав второе ухо.
– Да. От тебя будут прекрасные котята.
Я опять начала раздражаться и, не в силах с собой справиться, понимая, что остро на все реагирую, встав, поплелась в спальню. Хотелось скрыться, спрятаться от постороннего шума, и сама не заметила, как подкрался Азаров.
Только успела вскрикнуть, когда меня подхватили на руки и, закинув на плечо, понесли из квартиры.
– Что ты делаешь? Разве не видишь, что мне плохо?
– Вижу и именно поэтому решил поступить разумно. Ты не знаешь, что ждет тебя дальше, а я знаю. И сделаю, как будет лучше для тебя. Сейчас, когда тебе необходима природа, ее гармоничность, тишина и покой, мы отправляемся в посёлок оборотней.
* * *
Как Азаров пронес меня мимо соседей, осталось для меня загадкой, впрочем, на дворе был вечер и многие разошлись по домам. Но все равно это был рискованный поступок.
Помню машину, запах в салоне натуральной кожи, ванили и еще чего-то терпкого. Принюхавшись, я поняла, что так завлекательно, дурманяще пахло от оборотня, что вел машину и ругался сквозь зубы. А я в это время помахивала пушистым меховым валиком, и не сразу до меня дошло, что это мой хвост.
Хвост?!
Я застонала.
– Катя, с тобой все в порядке? – встревожено спросил Азаров, но ответить я не смогла, ибо со мной было совсем не все в порядке.
На заднем сиденье меня выгнуло дугой, кости, кажется, трещали и ломались, но больно не было. Лишь краем сознания я отметила зеленую дымку, охватившую тело, и через секунду после этого все кончилось.
– Катя!
– Мяф! – хотела высказаться я в ответ и озадаченно замолкла.
Мир изменился, приобрел более четкие грани, множество новых запахов и звуков, которые доносились отовсюду и, кажется, оглушали, если на них обращать внимание.
Мои руки стали лапами, тело покрылось шерстью, а если присмотреться к лицу, вернее морде, можно было различить усы. В общем, теперь на заднем сиденье расположилась здоровая рысь и раздраженно шипела на хозяина автомобиля.
Машина притормозила, и, развернувшись, Азаров оказался со мной лицом к лицу. Глаза его были звериные, с вытянутым зрачком, и это отзывалось внутри меня приятным теплом. Отзывалось на его натуру, которая взывала ко мне…
Мужчина осторожно протянул руку и прикоснулся к шерсти, погладил грудку, лобик, почесал за ушком – внутри разлилось подлинное блаженство.
– Ну вот, твоя звериная половина меня и приняла. Теперь ты вся моя, Катя, никуда я тебя не отпущу. Ах, какие все-таки будут котята.
Услышав о потомстве, я стукнула лапой мужчину по голове и, подвинув его, перебралась на переднее сиденье.
– Катя, вернись обратно. Рысь у всех на виду вызывает подозрение. Нам уже недалеко, но все же…
Не пошевелилась. А когда меня попробовали подвинуть, снова треснула наглеца лапой.
– Катя!
После такого вопля я улеглась, и голова оказалась на лапах, а лапы – на коленях у Богдана.
– Несносная кошка! – возмутился беззлобно оборотень.
А я, зажмурившись, притаилась, прислушиваясь к себе.
Правильно говорят, что кошки – философы жизни. Внутри я ощущала такой покой и умиротворение, что сложно передать словами: сразу все кажется просто и понятно, нет ничего лишнего в мыслях. Я лежала и мурлыкала – так мне было хорошо.
– Катя, мы приехали, пора оборачиваться.
Оборачиваться? Обратно? Зачем?
Заворочавшись, я снова села на сиденье.
– Не капризничай. Если хочешь, завтра я покажу тебе окрестности, а сейчас нужно выходить, тебе еще со стаей встречаться.
Вот тут я зашипела. Не хочу видеть чужаков!
Азаров вышел и открыл дверь, а я гордо выпрыгнула из машины и прогарцевала ко входу в дом. Мои лапы не коснулись еще коврика, как нам навстречу вышел незнакомый мне мужчина.
Вот тут недовольство стало во мне подниматься гораздо сильнее, я бы даже назвала это злостью. Незнакомый самец – а то, что это был оборотень, я не сомневалась: его выдал запах – попятился назад.
– Альфа? – нерешительно поинтересовался он.
– Она не в духе. Сам оборот прошел не по плану, но, кажется, разум при ней. Просто ты ее раздражаешь.
Я зашла в дом, все еще дыбя шерсть на загривке и порыкивая.
