– Знаю, но давай после церемонии. Гости уже заждались, да и невеста тоже.
– Хорошо. Ты ведь не уедешь?
– Нет. Обещаю, что мы всё обсудим и поставим точки, – сообщаю с тяжёлым сердцем и чувствую, как каменеет его рука.
– Ты не чужая и никогда ею не станешь! – заявляет уверенно, и я благодарна за это. Не хотелось бы быть просто эпизодом в его жизни.
Молча киваю, а потом спешу к невесте.
Перед дверью замираю, натягиваю улыбку и вхожу, выставляя впереди себя шикарный букет.
– Ну вот, красотка, смотри! Как я и говорила, вас просто поздравили! – Вручаю сестре букет, и Алиса выдыхает и начинает опять улыбаться.
– Они не остались?
– Нет. У них дела какие-то. Заглянули просто поздравить.
– Вот и отлично. А то в их присутствии даже дышать тяжело.
– Не знаю, как вы, но жених там уже нервничает и просит вас всех поторопиться. Вторую сорванную свадьбу он не переживёт.
Всё тут же приходит в движение.
Двадцать минут – и я, сидя рядом матерью, смотрю, как моя сестра выходит замуж. Произносит своё «согласна» и с улыбкой, полной любви, натягивает колечко на палец жениха. А тот смотрит только на неё, и мне радостно, что сестрёнка не переживёт той же боли, что и я.
Молодые целуются, гости аплодируют, и только я стою и с трудом сдерживаю слёзы. Первая точка поставлена. Я увидела, что их брак узаконен. Осталось поставить вторую. И понять, что я окончательно отпускаю любимого мужчину и желаю сестре счастья с ним. Но как произнести хоть слово, когда хочется бежать и не видеть никого из них.
Глава 4
Мне кажется или эта свадьба даже более роскошная, чем должна была быть у меня? Мать Фёдора так рада новой невестке, что расщедрилась, или дело в опыте, который женщина приобрела, готовя моё торжество?
Гостей здесь словно ещё больше, а также появились специальные зоны, где играет различная живая музыка. Есть детские уголки, где многочисленную детвору развлекают аниматоры. Несколько стоек с барами, где бармены виртуозно делают различные коктейли. Даже торт выше и шире. Ну, для такой толпы самое то.
А вот тамада остался прежний. Оборотень с немалым стажем то и дело заводит толпу, устраивая конкурсы или собирая деньги на дочку или сына. И пусть все смеются, показывая хрустящие купюры, которые отправляются в розовый или голубой сундучок, мне становится больно.
Почему-то именно сейчас я вдруг понимаю, что могу лишиться и этого. Из-за моей неполноценности шанса иметь детей у меня пока нет, а ведь хочется. И пусть по меркам оборотней я совсем молода, как у человека мои часики уже на грани. И кто я? Человек или оборотень? Стоит ли начать паниковать?
– А теперь перерыв на музыкальную паузу! Приглашаю всех на танцпол! – произносит ведущий, и гости с радостью поднимаются и начинают кружиться парами.
– Родная, не сиди и тоже повеселись, – с нежностью говорит мама, а потом отец уводит её на танец.
Смотрю на их счастливую пару и понимаю, что завидую. А ещё именно их союз вселяет в меня надежду. Если уж оборотень смог полюбить человека, то, может, и для меня, полукровки, найдётся половинка? Пусть он будет не красив как бог и не богат как принц, пусть даже характер будет паршивый, но лишь бы любил только меня.
– Света, позволь пригласить, – звучит вдруг голос над головой, а перед глазами появляется знакомая рука. Фёдор.
– Может, просто поговорим? – спрашиваю, поднимая взгляд.
– Давай лучше и потанцуем, у нас это так хорошо получалось. В последний раз, Семицветик, – просит с нежностью, и на моём лице появляется лёгкая улыбка от прозвища. Только он меня так называл.
– Хорошо, последний танец, – соглашаюсь, протягивая руку, и меня уводят в центр и вовлекают в танец.
Обхватываю сильные плечи Фёдора и наслаждаюсь мгновеньем, вспоминая, что мы и правда неплохо вальсировали. Могли часами дома просто кружиться по гостиной, и нам это нравилось. Разворот, наклон – и вот мы опять ведомы музыкой.
– Как же мне этого не хватает, – вдруг произносит партнёр, и его рука на моей талии сжимается сильнее.
– Разве Алиса не танцует?
– Я бы не назвал это танцем. Дрыгается, прыгает, кричит, слушает свою орущую музыку… Уже голова болит. – И его лицо и правда морщится, словно от боли.
– Не всё так гладко в семейной жизни? – Догадываюсь.
– Не то слово. Алиса хорошая, но не ты. Она слишком шумная, нервная, вспыльчивая. Я работаю – она звонит не переставая. Я приезжаю отдохнуть – её тянет в клубы. Я хочу помолчать – она тараторит не останавливаясь. Света, скажи честно, где у этого энерджайзера кнопка «выключить»?
Усмехаюсь, представляя эту картину. Да, так получилось, что Фёдор больше меланхолик и предпочитает тихие вечера. Зато сестрица та ещё оторва. И кнопки «выключить» там отродясь не было. Помню, как мать с ней в детстве мучилась, поймать её было невозможно. А чтобы она усидела за партой хотя бы десять минут… Хорошо, что школу закончила. Но и то на тройки. Собственно, из-за своего буйного характера она и отправилась путешествовать. Не может усидеть на месте.
– Знаешь, а я думала, противоположности притягиваются.
– Мы пытаемся, но это сложно. Я иду на компромиссы, а она не хочет. А мы ведь стали семьёй, пора начать думать не только о себе. Но, Света, я правда уже устал с ней ругаться.
Странно. Я думала, у них всё неплохо. По крайне мере, сестра ни слова не сказала о проблемах.
– Но вы же пара. Разве так должно быть?
– Не знаю. С тобой вот у нас всё было идеально! Мы были словно родные половинки. И если честно, после тебя я просто не могу переключиться на Алису, – заявляет и вдруг замирает, заглянув в мои удивлённые глаза. Это он ещё и жалуется, что его жизнь стала неидеальной? – Света, а вдруг произошла ошибка? Вдруг ты была настоящей парой? – Да он издевается!
– Федь, ты шутишь? У вас будет ребёнок! Кто, как не истинная, может подарить наследника?
– Это да. Но как быть с остальным? Почему вне постели меня воротит от пары! И чем больше я узнаю её, тем больше разочаровываюсь. Она слишком неуправляемая, дерзкая, наглая…
– А ты хотел нежную, податливую, спокойную и домашнюю?
– Да! Я уж молчу про её бывших ухажёров, которые и не в курсе, что их девушка встретила истинного и вышла замуж! Они звонят днём и ночью и приглашают то на свидания, то в бары. Приказал Алисе закончить с этим балаганом и удалить всех, но она против! Говорит, что надо расстаться мирно и соглашается на встречи! – А вот это прикол! Вот ведь сестрица отжигает! Чужая жизнь и правда потёмки. Ей мужа мало? Она и любовников оставляет?
– Прости, Федь, но я не понимаю, зачем ты мне это всё рассказываешь. Она твоя пара, не моя.
– А вдруг и ты моя пара? Света, я так скучаю! Мне не хватает наших вечеров, бесед… С тобой я отдыхал душой! Именно так и должно быть с истинной. А не жить как на пороховой бочке.
– Ты этой бочке ребёнка заделал через три месяца после знакомства!
Морщится, отворачивается, и у меня такое чувство, что Алиса его просто изнасиловала. Но ведь это не так.
– Федь, прости, но во всём нельзя угодить. Постарайся узнать сестру получше. Она не так плоха.
– Она ещё хуже! – выплёвывает, беря меня за руку и отводя к столику, где уже, нервно перебирая юбку, стоит та самая взрывная бочка в окружении подруг.
– Кто сказал, что семейная жизнь проста? У вас всё ещё наладится, просто нужно время. Знаешь, не бойся показывать ей и свою тёмную натуру. Ты ведь далеко не белый и пушистый. Вдруг именно твоя тёмная сторона сможет урезонить такую оторву, – делюсь советом и подмигиваю. И вижу, как он и правда задумывается.
– Считаешь, она не испугается? – спрашивает на полном серьёзе, а я вспоминаю, как однажды увидела его в гневе и ярости. Это со мной Федя был нежным и внимательным. Для других же он был суровым и требовательным начальником. А нарушителей в стае и вовсе приструнял кровавым боем.
Если честно, не понимаю опасений Алисы. Фёдор – отличный боец, и даже опасный. Думаю, он может составить конкуренцию тому громиле в чёрном. Хотя, если судить по телосложению, Громов ведёт. Мощи в нём больше. Но ведь ещё нужны талант и опыт.
– Ты правда думаешь, что она не испугается?
– Эта? Ты шутишь? Наоборот, такой неугомонной не повредит немного жёсткой руки. И вообще, кто из вас хозяин в доме? – Жених тяжело вздыхает и смотрит на невесту, почти готовую направиться в нашу сторону. Ясно, уже взяла в оборот всю семейку. Ничего, им полезно с их замашками.
– Хорошо, я попробую. А ты всё же подумай над моими словами. Вдруг и ты моя пара? – Ухмыляюсь, качая головой, и вдруг понимаю, как же всё это смешно.
Фёдор хочет вернуть свою идеальную жизнь за счёт меня, а рожать ему, значит, будет сестра. Неплохо утроился. Нет, будь он моим истинным, даже мысли бы не допустил разделяться.
Значит, я была права. Что ни делается – всё к лучшему!
Только мы успеваем подойти к стайке подружек невесты и к самой Алисе, как меня подхватывают под ручки и, весело смеясь, уводят.
– Света, ты нам срочно нужна! – хихикает одна из девушек.
– Дело жизни и смерти! – выдаёт вторая.
– Мы просто обязаны утереть им нос! – добавляет третья, при этом едва сдерживая смех.
Тут даже я начинаю улыбаться.
– Да что случилось? – спрашиваю, когда мы дружной компанией убегаем в комнату невесты. Опять что-то удумали, неугомонные. Должна признать, подружки под стать невесте, никому не дают скучать. Активно участвуют во всех конкурсах и других затягивают. Вот и сейчас точно что-то задумали.
– Сестра, выручай! У нас важное дело! – Алиса пытается быть строгой, но это получается с трудом.
– Давайте уже говорите, зачем я вам?
– Хотим сделать из тебя невесту! – заявляют все хором и начинают смеяться, а я замираю с открытым ртом.
– Что?!
– Света, всего на часик. Ну прикрой нас!
– Если только объясните зачем.
– В общем, мы тут подслушали, что парни решили устроить похищение невесты. Вот и хотим их обломать. Ты больше всего похожа на меня, а под фатой и вовсе не различить.
– Это, конечно, вариант, но открою вам секрет: под фатой все будут похожи на невесту. Почему именно я?
– Ты без пары, тебя не кинутся искать. А у нас у каждой кто-то есть. Стоит пропасть минут на десять, все сразу что-то заподозрят, а мы хотим устроить сюрприз! – выдаёт одна из подружек, а остальные тут же начинают кивать.
Да, это и правда проблема. Но переодеваться в невесту… Так вообще можно?
– Света, соглашайся! Давай повеселимся! Это ведь праздник! – просит Алиса, а я после разговора с Фёдором смотрю на неё иначе. Она больше не сестра, которая увела у меня пару. Она та, кто спасла меня.
У нас всё было слишком идеально, слишком гладко и складно, и рано или поздно это точно приелось бы. И возможно, тогда бы уход от Фёдора был куда более болезненным, чем сейчас. Но теперь я свободна, пусть и до сих пор страдаю.
Ничего, я сильная. Справлюсь!
– Ну что, согласна?
– Хоть какой-то плюс, что я пришла одна. Давай, раздевайся! – решаюсь под весёлый звон одобрительных голосов.
Ох и прав был Фёдор, он ещё намучается с такой женой. Но сейчас я только рада хоть немного отомстить ему.
Десять минут – и мы обмениваемся нарядами. А в голове вдруг мелькает мысль, что и жизнями. Интересно, к чему это?
Поправляя фату и причёску, которую мне сделали как у невесты, вдруг начинаю чувствовать знакомое давление в груди. Надвигается что-то нехорошее.
Но мы же просто играем! Это просто обмен нарядами!
Увы, именно этот момент и становится роковым и определяет всю мою дальнейшую жизнь, разделив её на до и после!
Глава 5
Громов Гордей
С лёгкой усмешкой сажусь в машину и смотрю на особняк, где вот-вот должна начаться свадьба.
– Ну что там, Гор, щенок дал ответ? – спрашивает мой брат Алекс, который тоже с интересом рассматривает пейзаж, а вернее, весёлых девиц в коротеньких платьях, которые выбежали, чтобы посмотреть, кто приехал.
– Нет, просил дать ещё время.
– Надеюсь, ты не согласился?
– И так много чести для него было. Хватит обещаний – пора действовать!
– Значит, план Б? – И столько задора во взгляде.
– Да. Заберём жену и посмотрим, насколько он станет сговорчивее. – Ничто так не заставляет волноваться, как похищение истинной пары, а тут именно такой случай. Счастливчик, что сказать. Но это, пожалуй, единственный положительный момент за последний месяц.
– Ок. Когда забрать невесту?
– Через пару часов, – произношу твёрдо, и на лице появляется оскал. Меня пытаются одурачить, а я этого ой как не люблю. Фёдор думает, что я не понимаю, что он ищет ходы отступления. Но их нет. Вызов брошен, и он просто обязан принять его как альфа.
– А что там с его отцом? Он, кажется, тоже хотел боя.
– Хотел, но обломится. Я не собираюсь возиться с этой семейкой. – Киваю водителю, и наш кортеж уезжает от особняка, где скоро вместо смеха будут крики и слёзы.
– Гор, но почему ты не сразишься с отцом этого Фёдора?
– Потому что не хочу делать одну работу дважды. Чести им много – биться со мной. Я бросил вызов именно сыну, отлично зная, что отец согласится на всё ради его жизни. И если я оставлю паренька в живых, они мирно сдадутся и передадут мне все права. Если же я приму вызов отца, то старик будет биться до последнего и может погибнуть. А этого нам не надо. Сын в ярости будет мстить и тоже может погибнуть. А мне нужны такие сильные альфы-управленцы.
– И мы двинемся покорять новые вершины? – довольно спрашивает брат, и я киваю.
Да, этот город один из списка. И впереди ещё немало работы.
– Понял твой план, сделаем. Невесту подержим в плену, помаринуем муженька. Может, сразу и не соглашаться на возврат? Потянуть недельку? Пусть поволнуются, подумают и поймут, чтобы больше нам перечить не стоит. – Мне нравится этот дьявольский блеск в глазах брата.
