– Мертвая рыба, – уточнил Коля. – Большая мертвая рыба.
По позвоночнику прокатился холодок, выступил холодный пот. Что он сейчас предсказал? Что к нам приплывет северный пушной зверек? Я вспомнил о некоем Глубиннике, каком-то подводном титане в портовых доках Мабанлока. Вдруг он пожалует к нам? Ему-то точно ничего не мешает! А я базу на берегу хочу развернуть… Хрен с ним, разберусь и с таким, если что!
Настя обняла мальчиков за плечи, прижимая к себе, и начала успокаивать.
Мы погрузились в машины, рассаживаясь по привычным для себя местам. Бэтээс заревел, вибрируя всем корпусом, Тетыща на мопеде вырулил вперед, становясь разведчиком нашей небольшой колонны. Я включил зажигание, чувствуя, как эйфория от левелапа медленно отступает перед усталостью.
Что ж, решено: рыбацкая деревня станет нашим новым домом!
* * *
Дорога до деревни заняла около двадцати минут неспешной езды. Тетыща на мопеде возглавлял колонну, высматривая опасности и предупреждая об угрозах, но путь оказался на удивление спокойным. Нам попался только одиночный, непонятно откуда взявшийся шаркун, замерший истуканом в стороне от дороги, – Рамиз пробил ему череп своими «Тисками».
Асфальтовой дороги к деревне не было. Мы не с первого раза нашли заваленную ветками грунтовку и поехали по ней. Мопед Тетыща погрузил на автовышку, и, управляемая Рамизом, она двигалась впереди, пробивая дорогу моему бэтээсу и сминая поваленные деревья. К счастью, крупных на пути не встретилось, иначе пришлось бы ехать на базу за бензопилой и терять время.
А потом хлоп! И мы буквально вывалились из джунглей на расчищенный участок, где на пожарище гнилыми зубами торчали останки домов.
Я припарковал бэтээс рядом с автовышкой, и машины заглушили моторы. Деревня встретила нас рокотом океана и запахом соли и гари, въедающимся в ноздри. То ли казалось, то ли среди черных углей белели кости.
И между обугленными накренившимися бревнами – удивительно спокойный лазурный океан, кудрявящийся барашками волн только у самого берега. Выходить из салона не хотелось: в воздухе будто бы витала угроза, а может, тревога появилась, потому что, сколько бы человек ни видел смертей, ну не может он спокойно находиться в месте массовой гибели своих соплеменников.
Проследив, как дверца автовышки распахнулась, я скомандовал по рации:
– Прием! Стоп! Остаемся в машине. Костя, пройдись вперед пешком, оцени обстановку. Если есть бездушные поблизости, не трогай их, только доложи количество и уровни.
– Принял, понял тебя, – донеслось из динамика, а спустя пару секунд Тетыща выпрыгнул из кабины и побежал к развалинам.
Просканировав окрестности «Фазовым взглядом», я не обнаружил никого живого крупнее крысы. Но проверить на месте все равно не помешает. Ни к чему рисковать детьми.
Я вышел из машины, разминая затекшие плечи и потягиваясь, огляделся по сторонам. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в насыщенные оранжево-розовые тона и отражаясь в облаках. Море шумело за развалинами домов, волны ритмично накатывали на песок и камни. Ветер с океана был приятно свежим, соленым на вкус, он прогонял удушливую духоту и запах гари. Да, место определенно хорошее, почти курортное, если не брать в расчет пожарище. Москитов почти совсем нет, потому что бриз постоянно их сдувает в сторону.
Макс вылез следом за мной, потянулся во весь рост и восхищенно присвистнул, не замечая развалин:
– Ема-а, как красиво тут!
– Всё, я в отпуске! – заявила Вика.
– Мяу! – поддержал ее проснувшийся Крош.
Эстер мыслила более рационально:
– А кто это все будет убирать?
Рация затрещала помехами, донеся искаженный голос Тетыщи:
– Прием, Ден, слышишь меня? Никого. Причал целый, удобный. Ангар наполовину разрушен, но металлический каркас все еще стоит крепко. Бездушных в радиусе видимости нет. Похоже, после нас тут никого не было. Можно смело заходить.
– Отлично, принял, – ответил я и обернулся к остальным машинам, махнув рукой. – Едем дальше, народ. Тетыща все проверил досконально, там чисто.
Мы сели в машины и подъехали к самому берегу.
Одна рыбацкая лодка валялась на обочине, перевернутая вверх днищем. Еще одна была наполовину обуглена. Остальные, видимо, разнесло прошедшим ураганом. Обрывки сетей повисли на деревьях.
Пирс действительно покосился набок, его доски прогнили насквозь и провалились местами, но основная конструкция все еще держалась на толстых сваях. С одной стороны площадки стоял полуразрушенный ангар. Металлический каркас сохранился, обшарпанные стены из профлиста уцелели частично, крышу унесло.
Зато вид открывался просто шикарный, захватывающий. Океан, уходящий за горизонт бесконечной синей гладью, волны, с грохотом разбивающиеся о прибрежные камни, и… белые чайки, кружащие над водой и оглашающие воздух криками!
Не помню, когда я в последний раз видел чаек! Неужели после катаклизма природа начала восстанавливаться?
Солнце медленно тонуло в море, окрашивая воду в багрянец и золото.
– Всегда мечтал жить у моря, – проговорил я.
– Вот это да, охренеть просто! – выдохнула Вика. – Прям как на Мальдивах!
– Ты вообще была на Мальдивах когда-нибудь? – скептически поинтересовался Рамиз из-за моей спины.
Я повернулся на голос Рамиза и принялся искать его среди незнакомых людей… Игры разума, блин! Вон тот черноволосый красавец и есть Рамиз! А шикарная полинезийка – Эстер. А вот эта пара, которую хоть на рекламу, – старики Киндерманны. Придется ко всем привыкать заново.
– Нет, но видела фотки в инсте, – огрызнулась Вика, махнув рукой.
– Место подходит идеально, – констатировал Тетыща, подходя к нам. – Естественная защита сразу с трех сторон: море впереди, мыс слева, непролазные джунгли справа. Подъехать сюда можно только по этой единственной грунтовке, а значит, легко контролировать подходы.
Лиза внимательно осмотрела окрестности, прищурившись от заходящего солнца.
– Пятьдесят метров радиус энергетического купола… Значит, он полностью накроет всю базу, эту площадку и часть пирса. Отлично. А ангар пригодится под временный склад или мастерскую Сергеича.
– Точно, – кивнул я.
Сергеич все еще молчал, однако был цел и невредим. Сообщения он еще не прочитал. Видимо, не понял, что теперь так можно.
Некоторое время мы обсуждали, что к чему, вымеряли, куда именно ставить базу, а Макс пытался связаться с Сергеичем.
Я открыл вкладку клана и понял, что с Пролетарием беда.
Состав клана «Безымянный»
1. Денис Александрович Рокотов, чистильщик 46-го уровня (лидер клана), 32 года. Активность: 100%.
2. Елизавета Львовна Авербух, контролер 0-го уровня (сооснователь клана), 32 года. Активность: 100%.
3. Максим Николаевич Тертышный, претендент 36-го уровня, 23 года. Активность: 100%.
4. Михаил Сергеевич Горбачев, претендент 32-го уровня, 56 лет. Активность: 91%.
5. Виктория Олеговна Есман, претендент 32-го уровня, 24 года. Активность: 100%.
6. Рамиз Гусейнович Алескеров, претендент 32-го уровня, 63 года. Активность: 100%.
7. Эдрик Гинто, претендент 30-го уровня, 14 лет. Активность: 100%.
8. Гюнтер Рихтер, претендент 28-го уровня, 40 лет. Активность: 100%.
9. Эстер Мангахас, претендент 28-го уровня, 66 лет. Активность: 100%.
10. Дитрих Киндерманн, претендент 24-го уровня, 80 лет. Активность: 100%.
11. Керстин Киндерманн, претендент 24-го уровня, 80 лет. Активность: 100%.
12. Анастасия Копченова, претендент 24-го уровня, 38 лет. Активность: 100%.
13. Павел Николаевич Копченов, претендент 22-го уровня, 42 года. Активность: 100%.
14. Элеонора Леонтьевна Цискаридзе, претендент 20-го уровня, 48 лет. Активность: 100%.
15. Николай Павлович Копченов, претендент 6-го уровня, 12 лет. Активность: 100%.
16. Роман Павлович Копченов, претендент 6-го уровня, 8 лет. Активность: 100%.
Состав вассального сообщества клана
1. Константин Егорович Бергман, чистильщик 17-го уровня (лидер вассального сообщества), 45 лет. Активность: 100%.
2. Виктория Никитична Грей, претендент 16-го уровня, 25 лет. Активность: 98%.
Я бомбил Сергеича сообщениями, точно зная, что система его уведомляет – мы уже это проверили. Но почему он не отвечает? Без сознания? Что там могло произойти? Бездушные боятся подходить к базе «Ковчега» из-за пугачей. Или какой-то босс так прокачался, что защита против него не работает? «Щит» ученых не трогает.
Или уже трогает?
Как сказали бы англичане, shit! То есть дерьмо!
Я посмотрел на Тетыщу, который завис, изучая клановый профиль.
– Костя! – Нет реакции. – Бергман! Тетыща!
Отреагировал наш терминатор только на Тетыщу, сфокусировал на мне единственный глаз: что, мол?
– Ты теперь можешь в чате написать своей сестре. У Сергеича «активность» снижается. Спроси у нее, что там происходит.
– Написал, – ответил он. – Пока молчит.
Одновременно я наблюдал за тем, как Павел и Настя, держа мальчиков за руки, медленно прошлись по песчаному берегу. Рома замер, завороженно глядя на бескрайнее море и уходящий за горизонт простор. Коля присел на корточки и начал сосредоточенно что-то чертить пальцем, выводя непонятные символы на песке.
Элеонора тем временем прогулялась по берегу и вернулась к нам, а за ней подошли и Копченовы.
– Во время отлива там действительно можно крабов собирать целыми корзинами. – Она указала на каменистую часть берега. – И мидий, это хороший источник белка.
Женщина показала нам раковину.
– Это устрица! – поправил ее Эдрик, морщась. – Но мидии тоже есть на рифах, там, где их водой колбасит. Ну, волны мотают туда-сюда. Мы их редко едим, только если совсем нечего. А вот отдыхающие любят.
Коля уже успел сбегать к самой кромке воды и вернулся, держа в руках огромную ракушку размером с кулак.
– Это тоже устрица? – заинтересовалась Элеонора, в которой проснулся инстинкт охотницы. – Кто умеет их готовить?
– Их едят сырыми, – с некоторым превосходством ответила Эстер. – Мальчик держит гребешок, его тоже едят.
– Мальчикам здесь нравится, – тихо сказала Настя. – Тут спокойно, тихо, умиротворенно. Нет этого постоянного напряжения.
Я кивнул.
– Активируем модуль?
– Давай, – улыбнулась девушка. – Пора обустраиваться по-человечески.
– А развалины? – забеспокоился Рамиз. – Может, надо тут все снести автовышкой, расчистить, так сказать, жизненное пространство?
– Возможно, все само расчистится, – предположил я и посмотрел на Лизу.
Сейчас она выглядела чуть ли не самой старой, и мне очень захотелось помочь ей повысить уровни. Но сначала база.
Я мысленно переключил вкладку состава клана на функции и уставился на мигающую кнопку активации развертывания.
Сто миллионов универсальных кредитов – это почти четверть моего нынешнего капитала. Но оно того определенно стоит, потому что у нас будет настоящая полноценная база. Защищенная энергетическим куполом, автономная, с собственным генератором, оснащенная капсулами регенерации и всем необходимым оборудованием для выживания.
Как бы туго ни было Сергеичу, ему придется потерпеть, а мне сначала нужно убедиться, что с другими моими людьми ничего не случится.
Хотя…
Чем быстрее закончу здесь, тем быстрее смогу вернуться в город и помочь Сергеичу.
Не колеблясь больше, я нажал кнопку активации развертывания жилого модуля.
Активация базового жилого модуля клана «Безымянный».
Идет проверка местности на пригодность…
Местность подтверждена системой: устойчивый грунт под основанием, отсутствие опасных подземных пустот и разломов.
Начало развертывания модуля.
Расчетное время завершения строительства: 5 часов 59 минут 59 секунд…
Ага, значит, развалины не помешают…
И началось такое, что у меня захватило дух.
Глава 4. Веселое местечко для прогулки
