И не от того, что прекрасно выспалась. Нет…
События последних пару дней переплелись в мутные, серые сны, наполненные страхом и горем.
То я вновь оказывалась на том обрыве, а Седрик, смеясь, толкал меня в грудь. То Оливеру не получалось взять контроль над драконом, а мне приходилось прятать детей от разъяренного зверя. То мальчишки умирали у меня на руках, потому что мы так и не нашли способ убрать вязь на предплечье.
С трудом вырвавшись из сна, я поняла, что спать больше не лягу. Нет уж, хватит с меня ужасов.
К тому же, дел действительно много. Если я хочу сегодня прогуляться на пастбище, мне необходимо сделать дела дома.
Быстро приведя себя в порядок, я спустилась вниз. Дом ещё спал. Так непривычно тихо… Вчера гомон не затихал ни на минуту. Постоянно кто-то болтал, бегал, смеялся. Сейчас же… Тишина оглушала.
Ну и как не воспользоваться этим?
Немного поразмыслив, решила, что блинчики испечь успею. Да, кашу быстрее и проще, но блины с вареньем всё же вкуснее.
Да и много ли надо детям? Едят они уж точно не как драконята, а как обычные ребята.
Спустя час окончательно рассвело. На столе, под чистым полотенцем, возвышалась большая стопка ажурных блинчиков. По краям – глубокие мисочки с разным вареньем. Помню я, что у детей разные вкусы.
Поставив воду на чай, и отправилась будить детей.
– И как мы всё успеем? - сонно пробормотала Оли, разглядывая очередь в уборную.
– По очереди, - я развела руками. – Умылись, зубки почистили и на выход.
И если вчера детвора сама разобралась с очередностью, да и справились довольно быстро, то сейчас переругивались и огрызались.
Оно и понятно, с утра все сонные, медленные. Ничего, привыкнут. А лучше бы найти родителей, да распустить детей по домам.
Пока готовила чай и расставляла горячие кружки по местам, думала, а что будет со мной?
Я не боялась, что драконы причинят мне вред. Всё же, я заботилась о их детях.
Отправят к людям на корабле?
А я хочу обратно? Нет-нет, в Бремонт я не вернусь в любом случае. Жить там после всего, что произошло, просто не смогу. Жестокость, присущая жителям моего города, поражает.
Я вспомнила жадный блеск в глазах детей, которые с упоением наблюдали за истязаниями.
Разве Оливер или Мика побегут смотреть, как казнят или наказывают плетью? Да взять любого дракончика… Они даже между собой не дрались.
Да, ругаются. И не потому что им так хочется скандалов. Из-за банального страха перед неизвестностью.
Бремонт я смогу посетить только для того, чтобы рассказать правду о Седрике. Только вот мечты всё это! Кто мне поверит? Свяжут да со скалы, приговаривая, что с первого раза не получилось, значит надо дело до конца довести.
Обосноваться в городе, с которым торгуют драконы?
Сложно это будет… Без золота, без жилья, без знакомых.
Значит в благодарность надо просить золото. Не много, чтобы хватило на комнату и хлеб.
Но если не обманываться, то я бы хотела остаться. Здесь, на этом острове. Видеть, как драконы летают над головой, как играют с магией дети, как живёт небольшое поселение, занимаясь своими делами. Конечно, среди драконов я себе мужа не найду. У них ведь пары.
Да и не нужен мне никто. Был уже один муж, хватит!
– Ну что, готовы завтракать? - улыбнувшись, обвела взглядом сидящих детей. Полусонных, кое-как собранных.
Стянув с блинов полотенце, сама села за стол.
– А можно сегодня ничего не делать? - хныкнула Оли, подхватывая блинчик и окуная в малиновое варенье.
– К сожалению, нельзя, - усмехнулась я. – Но я думаю, что надо в наш график внести дни освобождения. Увы, всех и сразу от заданий я освободить не могу. Но по одному будем получать.
Я хихикнула, услышав стон сожаления. О да, работать не хочется. И дальше будет хуже. Вчера ещё дети держались, думая, что я исчезну. Скорее всего, спали они плохо тоже по этой же причине. Но сегодня, осознав, что я никуда не денусь, расслабились. Пока ещё только просто выразили свои желания, потом будут и слёзы, и попытки уговорить, договориться…
– Эмили, а у тебя есть дети? - внезапно спросила Рита, внимательно глядя на меня.
– Нет, детей нет.
– Ну да, ты ещё молодая, - покивала девочка с сомнением. – А откуда ты столько знаешь о детях? Графики всякие, распорядки, готовишь вон как… Мама всегда говорит, что с нами, детьми, сложно.
– И Ливас на уроках ругается, что нас не… Как это? Ор-га-ни-зать, - поддакнула Василиса.
– Не знаю, - я развела руками. – Я и с детьми-то не особо сталкивалась до вчерашнего дня. Я просто знаю, как лучше.
– Не врёт, - пожал плечами Мика. – Я бы почувствовал.
Дети закивали, соглашаясь с мальчишкой, и все разом посмотрели на меня.
– Не знаю, - растерянно развела руками.
Внезапно со своего места встал Мирт и приблизился ко мне. Он, словно зверёк, принялся меня обнюхивать. Сначала волосы, после лицо, потом поднял мою ладонь и прижался к ней носом.
– Человек, - буркнул Мирт, отпуская мою руку. – Но пахнет от неё не так, как пахнет от вещей.
– Может потому что запах вещей и человека разный? - уточнил Оливер, нахмурившись.
– Ты что, глупый? - раздраженно рыкнул Мирт. – Разве тебе на уроках не рассказывали о запахах?
– Так, дети, вы меня пугаете, - нервно хихикнула я. – Что значит пахнет от меня не так?
– У всех есть запах. У драконов один, у человекой другой, - затараторил Лиск. – Нам это на уроках рассказывали. Ну вот как клубника! На вкус может быть разной, но пахнет всегда как клубника. А ты пахнешь как человек, но… немного не так.
Пока я растерянно хлопала глазами, дети придумывали теории.
– А они умны не по годам, - хихикнул знакомый голос в моей голове. – Заблудшая душа, дважды обманувшая смерть.
– Дважды? - брякнула еле слышно, чтобы дети не поняли.
– Ищи драконов, девочка. Они помогут разобраться.
Глава 6.1
После завтрака дети разошлись кто куда. Близняшки убежали наводить порядок в своих комнатах, Мили и Лиск отправились в огород проверить грядки, Рита с Лекси – к озеру за рыбой, а Мика с Оли вызвались помочь мне с посудой. Дирк, поколебавшись, сказал, что пойдёт на круг.
– Я просто посмотрю, - смутившись, сказал мальчишка, отведя взгляд.
– Конечно, - я тепло улыбнулась, никак не комментируя его решение.
Понимаю, сложно… Столько ждать…
Оливер поднялся из-за стола последним. На лице у него не было вчерашней затравленной обречённости. Просто усталость. Словно ему не тринадцать, а все пятьдесят.
– Я на пастбище, – бросил он, убирая за собой посуду в раковину.
– К обеду вернёшься? – спросила я.
– Если успею, - не оглядываясь, отозвался мальчишка.
– Тогда я приду к тебе попозже. Хочу посмотреть, как там скотина, да и в ваших приспособлениях надо разобраться. Нам бы не помешали масло и творог.
Оливер кивнул, бросил короткое “Как хочешь” и вышел.
Я смотрела ему вслед, думая о том, что вчерашний разговор в кабинете всё же повлиял на Оливера. Хотя в нём также не было желания бороться.
Но я-то бороться буду… Тем-более, у меня есть некий “помощник”, только не думаю, что о нём можно рассказывать.
– Верно мыслишь, - хихикнул старческий голос. – Не нужно это детям. Да и взрослым ящерам тоже не следует знать.
Что же, не следует, так не следует… На самом деле, я слабо понимала, что за ерунда со мной происходит.
Голоса эти… Странности с памятью… Спасение где-то на другом конце мира…
Ой не нужно это знать детям.
– Эмили, – Мика дёрнул меня за рукав. – А ты правда пойдёшь на пастбище? Оливер не любит, когда к нему приходят без дела.
– А я приду с делом, – улыбнулась я, и потрепала мальчишку по макушке. – Молоко нам нужно, верно? Вот и повод. А вы с Василисой пока справитесь?
– Конечно! – Василиса важно надула щёки. – Я уже большая, всё умею!
Я всё же сомневалась… Шестилетка вряд ли хороший помощник, но предложить кого-то другого уже не могла. Обидется ведь, потом не заставишь помогать.
– Значит, и на обед подготовите всё? - улыбнувшись, спросила я.
– А что надо? Мы всё сделаем! - малышка аж подпрыгивала на месте от перевозбуждения.
– А вот на суп овощи надо почистить. Крупу промыть хорошенько.
– Сколько надо? - деловито спросил Мика.
Да-да, про маму и его помощь я прекрасно помню. Ну что же… Неужели и правда справятся?
Внимательно осмотрев детей, кивнула.
Ладно… Я прошу довериться мне, так значит и доверять в ответ должна.
– Пойдём, соберем всё необходимое, - кивнула детям в сторону кладовых. – И запоминайте чего и сколько надо, в следующий раз сами будете собирать!
Набрав плетёную корзину разных овощей, поставила на стол. В кастрюлю закинула твёрдое, как камень, мясо. Как раз оттает к обеду. Ничего особенного я готовить не буду, но вот к ужину надо что-то испечь.
Пирог? Рулет? А может и вовсе тортик? ДДа, приготовлю тортик, но не к сегодняшнему ужину, а к завтрашнему обеду, чтобы успел пропитаться хорошенько.
– Справитесь? - улыбнувшись, ещё раз глянула на детей.
– Справимся мы, - закатив глаза, простонал Мика.
– Тогда я в кабинет, к книгам. Как закончите – можете идти играть.
Дети принялись за дело, а я поднялась наверх. Кабинет Флинта встретил меня запахом. Странно, что я не чувствовала этот запах в прошлый раз. А впрочем… Не то состояние было. Я приоткрыла окно, впуская свежий воздух, и оглядела полки.
У Флинта всё разложено по порядку. История острова, магия, обряды, быт. Я прошлась вдоль стеллажей, вытаскивая книги, которые казались подходящими. Через полчаса на столе выросла внушительная стопка: несколько фолиантов в кожаных переплётах, тонкие тетради с рукописными заметками, даже какие-то свитки.
Первая книга оказалась травником – красивые рисунки растений, но не то, что нужно. Вторая – летописью поселения, где перечислялись имена старейшин и даты их правления. Я отложила её, решив, что, может, потом вернусь, но сейчас важнее другое.
Не то, всё не то…
Вряд ли про обряд можно узнать из обычного учебника.
Я села за стол и принялась открывать ящик за ящиком. И в самом последнем нашла тонкую… Это даже не книга, а что-то вроде тетради.
Раскрыв тетрадь на первой странице, я вздрогнула. И даже хотела закрыть и убрать на место. Но… Дети могут погибнуть…
Эта тетрадь хранила чьи-то записи. Может Флинта, а может ещё кого-то. Что-то вроде травника у травницы. Только здесь о магии.
Я принялась листать, вчитываясь. О магии стихий, о дополнительной магии, которую называли “чуйка”.
И вот, в середине, я наткнулась на красивую вязь:
“О природе метки и её влиянии на становление дракона”
Устроившись удобнее, я принялась изучать написанное.
Автор писал подробно, с какими-то схемами и формулами, которые я понимала с трудом. Но главное уловила! Метка – не просто блок, а связующее звено между драконом и человеком, что-то вроде мостика, который удерживает зверя до тех пор, пока юный дракон не научится с ним договариваться. Обычно этот мостик снимает старейшина, подкрепляя своей магией. В этот же момент дракон подчиняется старейшине, из-за того, что его сила стала проводником.
Угу… Старейшина получает силу на так называемых выборах, а после к этой силе привязываются драконы.
Как запутано!
