У меня критически мало времени, чтобы встретить нужную мне женщину, а тем более все про неё узнать и рассказать о себе.
Мы встречались с Аллой почти год, но так и не смогли достаточно сблизиться. Я даже не уверен, что она помнит и половину моих рассказов о себе.
Теперь она сидит напротив, без лишних нервов, расслабленно пьет кофе, при этом чувствуя себя хозяйкой положения. Её уверенность и прямолинейность, которыми я совсем недавно восхищался, теперь действуют мне на нервы.
Какой я всё-таки слепой, наши отношения никогда не были идеальными, но теперь мне кажется, отношений как таковых не было вообще.
Всё, с этой минуты все свои вопросы буду решать без ее участия!
Начинаю судорожно искать выход, понимая, что Павел совсем скоро прилетит ко мне. Нужно срочно порвать с Аллой, чтобы они не встретились.
Алла больше не нужна, не буду тратить на нее силы. До праздника есть еще одна неделя, скажу другу, что она приболела. Потяну немного время, может, потом что-нибудь придумаю. А если нет, скажу, что расстались, и приму поражение.
— Тебе еще не пора? — Смотрю на девушку и даю понять, что не хочу с ней здесь оставаться.
— А что, ты меня прогоняешь? — Прищурившись, берет меня за руку.
— Считаю, что дальнейший разговор не имеет смысла, если у тебя есть дела, я тебя не задерживаю.
— Как знаешь! — Девушка нервно подскакивает с места и хватает свою сумочку, двигаясь к выходу.
В последний раз провожаю ее взглядом и понимаю, что совершенно ничего к ней не чувствую. Даже банального сексуального влечения нет. Одним словом, пустота.
Осознаю, что разговаривал с другом три часа назад, и мысленно просчитываю, что он движется где-то по дороге из аэропорта. Нужно побыстрее собраться с мыслями.
— Глеб, привет. — Едва не падаю со стула, когда мужчина появляется у меня за спиной. — Ты чего тут прячешься?
— Млять! Ты меня испугал, я думал, что ты будешь немного позже.
— А я смотрю, неплохие такие девчонки обедают в твоем ресторане. — Павел выглядывает из ВИП-зала и смотрит в сторону выхода.
— Ты это о ком? — смущенно спрашиваю и протягиваю другу правую руку.
— Да выбежала тут одна, чуть не сбила меня с ног, — говорит о моей бывшей девушке, а я делаю вид, что не понимаю, о чем речь.
Представляю себе, что, если бы Алла задержалась тут хоть на одну минуту дольше, случилась бы катастрофа.
— Да разные тут бывают: и красивые и не очень, я не слежу за этим.
— Знаешь, Глеб, вроде красивая, но я бы с такой не жил. Такая вся на понтах. — Брезгливо морщится, потирая лоб. — Разве что на одну ночь, — смеется мужчина и усаживается за мой столик.
Павел прав: к Алле очень сложно подступиться, и поэтому трудно представить ее своей второй половиной. Для отдельного человека ее поведение, возможно, и оправданно. Но для совместной жизни она всегда будет тянуть одеяло на себя, при этом не заботясь о чувствах другого. Бесчувственная и холодная.
— Ну и где она? — с любопытством спрашивает друг о той, которую я должен привезти на праздник.
— Ты о ком? — задаю глупый вопрос, чтобы сэкономить еще немного времени.
— Женщина твоя, Глеб, или ты думаешь, что я на тебя приехал посмотреть? — Прищуривается и ждет от меня мгновенного ответа.
— Сейчас будет! — отвечаю, не подумав, и меня бросает в холодный пот от моей глупости.
Что я наделал? Я ведь хотел сказать, что она заболела. Черт меня дернул за язык! Всё, заигрался, пора говорить правду!
Глава 7
Вот и прошла половина моей рабочей смены. Марина до сих пор на переговорах, что очень чувствуется по рабочей нагрузке. Приходится работать за нее, благо мы девочки не ленивые, пока везде успеваем. Ближе к вечеру в ресторан начинают подтягиваться все больше посетителей. Менеджер делает неутешительный прогноз: ожидаем большой приток гостей.
Тяжелый день не дает мне побыть в своих мыслях. Валерий Михайлович который час гоняет нас по кухне без перерыва на отдых.
И вот мне выпадает несколько свободных минут, и я иду в нашу комнату отдыха проверить свой телефон, который никогда не беру с собой на кухню.
Вижу несколько пропущенных вызовов с незнакомого номера и сообщение. Вадим, которого я послала гулять лесом, а потом заблокировала его телефон, написал мне целую балладу. Просит прощения, хочет встретиться. «Ну уж нет, – думаю я, – ты показал мне свое истинное лицо. Никаких встреч!» Стираю все его сообщения, которые никогда больше не буду читать, и блокирую очередной номер.
В это время в комнату забегает Лида.
— Вика, беги быстрее на кухню, нужно выполнить заказ для Макарова.
Я смотрю на брюнетку в недоумении, принимая озвученную просьбу. Обычно такие распоряжения дает нам шеф-повар.
— А где Валерий Михайлович?
— Он сейчас очень занят большим заказом для иностранных гостей. Я понимаю, что у тебя сейчас перерыв, но у нас просто не хватает рук, — договаривает, запыхавшись, девушка и быстро выбегает из помещения.
Вот блин, что за невезение?! Мне сегодня снова придется подавать ужин боссу, ведь, кроме Марины и меня, это никто не делает. А Марина, как назло, еще не приехала.
Нервно сглатываю и бегу собирать заказ. Смотрю на записку и вижу, что, судя по количеству порций, он сегодня не один.
Беру заранее нарезанное тонкими полосками филе рыбы и плету из них косички, далее закрепляю все шпажками и отправляю в духовую печь. Через десять минут рыба обретает золотистый оттенок, теперь можно раскладывать ее по тарелкам, обильно украшая зеленью и поливая изысканным соусом от шеф-повара.
— Валерий Михайлович, а можно в виде исключения обед Глебу Николаевичу подадут официантки? У нас так много работы! — спрашиваю у своего непосредственного начальника с надеждой увильнуть от этой неприятной обязанности.
— Нет, Викулька, ты же знаешь правило нашего хозяина: ему носят лично повара, так сказать, сами исполнители шедевров. — Хитро улыбается и осматривает мое изделие. — О, вы только посмотрите, как Виктория интересно украсила рыбу шариками из питахайи, просто произведение искусства!
— Ну, Валерий Михайлович, пожалуйста, я боюсь снова облажаться, — безуспешно умоляю шеф-повара, а тот лишь смеется.
— Девочка, ты никогда не избавишься от своей фобии, если не будешь над этим работать, просто отнеси еду Глебу Николаевичу и возвращайся к нам. Постоянно прятаться – это не выход!
—Я умру от страха, у меня трясутся руки, — ищу варианты, лишь бы не встречаться лично с боссом.
— Все, не заставляй его ждать, бери главное блюдо, а напитки, так уж и быть, поднесут официантки.
Молча киваю, смирившись со своей участью, беру поднос со свежеприготовленной рыбой и выхожу в зал. Я до сих пор не могу понять: зачем это делают повара?
Осматриваю занятые столики в поисках своего клиента. Проходящая мимо официантка подсказывает мне, что Макаров сидит в ВИП-зале, за закрытой дверью. Мне становится еще страшнее, ведь теперь мне придется войти в уединенный уголок со своей атмосферой.
Но Валерий Михайлович прав: невозможно бояться вечно. Необходимо преодолеть препятствия, научиться переступать через возникающие некомфортные ситуации и становиться увереннее.
За дверью слышу разговор двух мужчин, которые бурно обсуждают какой-то праздник. Делаю глубокий вдох и открываю дверь в помещение.
— Добрый вечер! — начинаю общение, но следующее проявление босса полностью выбивает меня из колеи.
— Заходи, дорогая! — выпрыгивает из-за стола Макаров и берет меня за талию. — Вот и она!
— Что? Она?! — удивленно переспрашивает мужчина, а я застываю и, оцепенев, крепко сжимаю поднос.
— Познакомься, моя Виктория!
Такое заявление полностью лишает меня дара речи, судорожными движениями ставлю приготовленное на стол.
Такого страха, наверное, я не испытывала никогда в жизни. Не понимая, что происходит, пытаюсь высвободиться из крепких объятий мужчины, но тот лишь сильнее сжимает хватку.
— Павел, — кивает мужчина и пристально смотрит мне в глаза. — Лучший друг вашего любимого!
— Кого? — трясущимися губами выдавливаю из себя слово, которое тут же захлебывается в звучном басе Макарова:
— Присядь с нами, Вика. Успеешь еще на кухню. — Глеб Николаевич настойчиво усаживает меня за стол и наливает бокал вина.
Мне кажется, я сделала большую ошибку, что пришла сюда. Меня хотят ввязать в какую-то авантюру? Или таким образом хозяин ресторана развлекается?
— Как интересно! — задумчиво улыбается гость. — Не ожидал такого. Ну что ж, мне пора ехать. Глеб, я тебе вечером позвоню. Вика, приятно было познакомиться!
— До свидания, — робко киваю вслед и провожаю взглядом уходящего мужчину.
Как только мы остаемся одни, босс отпускает меня, позволяя встать из-за стола. Молча осматривает и что-то записывает в своем блокноте.
— Можно я пойду? — несмело спрашиваю мужчину, двигаясь к выходу.
— Подожди Виктория, нам нужно поговорить. — Снимает пиджак и начинает нахаживать круги по комнате. — Напомни, какая у тебя фамилия?
— Белова!
— Пойдет, — ведет непонятный для меня разговор сам с собой и делает какие-то записи.
Потом резко останавливается и, глядя прямо мне в глаза, спрашивает:
— Тебе нравится работать в моем ресторане? А зарплата устраивает?
— Д-да. Хороший ресторан, но зарплату еще не… — шепчу, стараясь понять, к чему он клонит.
Такое поведение босса полностью загнало меня в ступор, он задает непонятные мне вопросы и постоянно осматривает с ног до головы оценивающим взглядом.
— Никто тебя здесь не обижает?
— Все хорошо, — отвечаю честно.
— Это ты приготовила? — Усаживается обратно за стол, откидываясь на спинку кожаного кресла.
— Да. Вам понравилось? — стараясь сохранять внешнее спокойствие, поддерживаю разговор с мужчиной.
— Да, Виктория, очень вкусно. — Берет кусочек рыбы и кладет его себе в рот, не отрывая взгляда от меня.
— Вам еще что-нибудь принести? Если нет, я пойду работать, очень много посетителей.
Не дожидаясь ответа, иду в сторону выхода, искоса поглядывая на босса. Мне хочется поскорее избавиться от его пронизывающего взгляда, вызывающего мурашки на спине.
— Погоди!
***
Останавливаюсь как вкопанная и вжимаю голову в плечи. Что ему еще от меня надо?
— Не спеши, там разберутся и без тебя. — Макаров набирает шеф-повара и говорит ему, что я буду занята в течение часа. — Не стой возле двери, садись рядом! — Указывает на место возле себя.
Что он собирается делать со мной все это время? Меня принудили зайти в клетку с голодным диким зверем и заставляют пробыть с ним целый час!
Очень неохотно усаживаюсь рядом с Глебом Николаевичем и, опустив голову, складываю руки на коленях.
— Я что-то не так сделала? — сразу спрашиваю, опережая его речь.
В голове начинают крутиться мысли. Возможно, сейчас он начнет ко мне приставать. Что мне тогда делать? Неужели кричать и звать на помощь? Но я не слышала от девочек, чтобы он приставал к своим подчиненным. Тем более у него есть девушка, которая совсем недавно вышла из ресторана.
— Нет, ты сделала все правильно и даже, можно сказать, вовремя. И теперь у тебя будут немного другие обязанности. — Я задерживаю дыхание, услышав эти слова, и начинаю краснеть. — Ты поможешь разрешить одну проблему, которая не дает мне покоя. Чтобы не томить тебя долгими рассказами, скажу сразу: с того момента, как тебя увидел мой друг, ты моя!
— Что?! — поперхнувшись водой, не понимая, что происходит, спрашиваю мужчину.
— С сегодняшнего дня ты моя женщина! Со всеми вытекающими! — прямолинейно выбрасывает слова босс.
— Как это может быть? Разве вы не должны сначала спросить моего согласия?
— А что спрашивать? Уже поздно, назад дороги нет!
— Но я не согласна быть вашей!
— Боишься, что узнает твой парень или муж – кто там у тебя?
— Нет у меня никого! — отвечаю, понимая, что сделала большую ошибку, указав ему свой семейный статус.
— Но тогда я вообще не понимаю, в чем проблема? Ты с кем живешь?
— С родной тетей! — Начинаю понемногу злиться от такой наглости.
— А родители где твои?
