Евгений Астахов "Маверик"

– Тебе следовало принять моё предложение. Ради твоего же блага.

– Приятно иметь с тобой дело, – скалюсь я. – Вероятно, приятнее, чем иметь тебя.

– Каждая дерзость отольётся тебе стократно, когда придёт время, – голос собеседницы холоднее льда.

– Как скажешь, Валя. Как скажешь.

Так или иначе, но когда-нибудь один из нас убьёт друого. По крайней мере, до этого момента я заработаю на них сколько-то арканы. Пусть ушастики сами проспонсируют великое переселение.

Выхожу из здания весьма довольный собой. Драгана, кажется, выдыхает, завидев меня.

– Как всё прошло?

– Гладко, как на катке.

– То есть, вы практически вцепились друг другу в глотку?

– Видишь, ты сечёшь самую суть.

– Куда теперь?

– На стадион, – отвечаю я, сверившись с часами. – Я уже четыре минуты, как выступаю там перед собравшейся толпой.

– Выходит, ты можешь быть в двух местах одновременно. Сколько скрытых талантов, – с насмешкой фыркает мечница.

Пока мы едем, спрашиваю у неё:

– Сколько арканы Дом Архарц собирает со своих членов?

– Зависит от должности. Семьдесят процентов с рядовых. Пятьдесят с младших офицеров. Тридцать со старших.

– И они это терпят? – искренне удивляюсь я.

– А куда деваться? Одиночки в Сопряжении не выживают, если, конечно, это не Новы.

Понятно, почему покойный Джиендро имел такой РБМ. При подобной дани хорошо хоть, если на чистые трусы хватает и рацион на ужин.

Небольшой бейсбольный стадион не забит до отказа, увы. Для этого выживших осталось слишком мало. Однако и пустым его не назвать. По моим прикидкам здесь собралось от ста двадцати до ста пятидесяти человек. Они сидят на трибунах и в нетерпении смотрят, как мой мотоцикл выезжает прямо на отросший газон.

Глушу двигатель и оглядываю разношёрстную массу.

– Меня зовут Егерь. Спасибо, что пришли.

Бурление постепенно сходит на нет.

– Я – ваш новый шериф, а также глава обоих форпостов. Вчера я с союзниками прикончил Самеди и всю его кодлу.

Последние слова вызывают новую волну обсуждений.

– Теперь для вас всё будет по-новому. Первое, отныне вы все не должны ни копейки Дому Архарц.

Радостный гомон.

– Второе, единственный налог в размере десяти процентов вы выплачиваете в казну форпоста. Третье, любой желающий может переехать в Уайтклэй. Единственное, у нас напряг с жильём, поэтому на данный момент мы не сможем вам его предоставить. Если соберёте пятнадцать тысяч, сможете построить свою собственную хату.

Мне приходится прерваться, чтобы позволить им обсудить услышанное.

– Четвёртое, у нас существуют правила, которые нельзя нарушать.

Перечисляю их и оглашаю наказание.

– Если думаете, что я шучу, напрасно. А теперь, внимание, вопрос, среди вас есть бывшие заключённые или их пособники?

Глава 7

Как говорил классик: «Народ безмолвствует». Впрочем, продолжается это недолго. Вначале взгляды собравшихся скрещиваются на нескольких персонах, а следом поднимется тихий гул, постепенно перерастающий в выкрики.

– Этот вон!

– Вот та! Сука кровожадная!

– Крыса!

– Гнида!

Я изучаю их одного за другим.

В первых рядах сидит высокий чернокожий мужчина с вьющимися немытыми волосами, одетый в ветровку с пятнами, рваную рубашку и перчатки без пальцев. Джек «Туз» То?мпсон, Ноль, Боец, РБМ 119 единиц.

Ему компанию составляет молодая женщина, блондинка с каре и кольцом в носу, одетая в чёрную кожаную куртку и рваные джинсы. Ра?йли «Блейз» Уо?кер, Войд, Стрелок, РБМ 211 единиц.

Последним, кто вызывает ажиотаж толпы, является пожилой «джентльмен». Лысый, на глазах очки в проволочной оправе. В твидовом изношенном и изорванном пиджаке, а на шее грязный шарф. Он опирается на трость с острым металлическим наконечником на конце. Га?рольд «Док» Дже?нкинс, Ноль, Стрелок, РБМ 37 единиц.

Исходя из считываемой Оценкой информации, можно сделать очевидный вывод: девку и парня Самеди оставил приглядывать за городом и держать людей в подчинении. Причём, Райли, скорее всего, была за главную. А вот третий – Док – у нас явный коллаборационист. Старпёру мочить монстров было не с руки, поэтому промышлял тем, что сливал бандитам информацию о своих товарищах. Думается мне именно так.

– Терри, – громко обращаюсь я к единственному, чьё имя мне известно, – расскажи-ка мне про этих сусликов.

Гарольд явно нервничает, вертя головой по сторонам. Туз и Блейз в шаге от того, чтобы схватиться за оружие, спрятанное под одеждой.

– Так это, – мнётся Терри. – Райли – одна из тех, кто командовал. Её Самеди поставил. Лютая…

– Захлопнись, утырок! – рычит девушка, выхватывая пистолет.

Накомис незаметно кладёт руку на кобуру.

– Продолжай, я тебя внимательно слушаю.

Терри переводит взгляд с блондинки на меня и несмело говорит:

– Конченая она. Просто конченая. Пегги убила, Мэдса покалечила. Бешеная сука, вот, что я скажу.

– Закрой пасть, закрой!! – пистолет в её руке наводится на мужичка и подрагивает.

– Это правда? – уточняю я, оглядывая сидящих на трибунах.

– Да.

– Угу.

– Чистая правда.

Усиленный выстрел и Дуплет.

Первая пуля разбивается о кинетический щит, а вторая, полупрозрачная, перфорирует висок девушки. Она заваливается на спинку сиденья и остаётся лежать, свесившись через синий пластик.

В толпе раздаются шокированные крики. Туз вскакивает и довольно прытко пытается сбежать. Накомис смотрит на него, потом на меня, но я качаю головой. Драгана с интересом следит за беглецом.

– А про Джека что скажешь? – спрашиваю всё у того же источника информации.

– Мелкий злобный паразит, – выплёвывает Терри. – Жестокий и тупой.

– Отморозок.

– Дерьма кусок.

– Еду у меня отнял! – жалуется какая-то женщина.

Спринтер тем временем уже пересёк площадку и свернул за угол ближайшего здания. Не глядя, отставляю руку и активирую Управляемую пулю.

Выстрел. Фокусирую сознание вокруг куска свинца, который устремляется вперёд на дикой скорости. Притормаживаю пулю и заставляю её сменить траекторию, огибая угол здания. Снова разгоняю, и с хрустом она пробивает затылок бегуна. Тело по инерции пролетает вперёд ещё два метра и замирает.

Открыв глаза, фокусирую внимание на оставшемся представителе троицы. Тот замер, как статуя. Побелевшие пальцы вцепились в трость. Краска отлила от лица.

– Чем успел прославиться Док?

Терри выдаёт охрипшим голосом:

– Не надо его убивать.

– А есть за что? – уточняю я.

– Выслуживался перед шайкой этих животных. Выполнял все их капризы, искал бухло и наркотики, еду им таскал и всякую мелочёвку. Просто шестёрка.

– И что, даже ни разу не слил им информацию о ваших планах? Никто не погиб из-за него? А «крыса» орали, потому что у него живут четыре черепашки?

– Про ружье Билли расскажи! – кричат с задних рядов.

– Что за Билли и что за ружьё? – с интересом спрашиваю я.

– Был такой парень, сожрали его на охоте, – отвечает Терри. – С нас же аркану, считай, под чистую всю собирали. А ему как-то удалось накопить приличную сумму и купить дробовик на неё. А этот, – презрительный взгляд на Дока, – узнал о том и рассказал бандитам. Ружьё отняли, а Биллу сломали руку.

– И ты считаешь, что не стоит уважаемому Гарольду провентилировать мозги за это?

– Не надо, – просит мужичок. – Я его мальцом ещё помню.

– Док, – смотрю на предмет обсуждения, и тот испуганно вздрагивает. – Я не буду тебя убивать…

Обладатель модного пиджака облегчённо выдыхает.

– …Но и жить в моём форпосте не позволю. У тебя есть час, чтобы собрать свои манатки и свалить на хер на все четыре стороны.

– Куда же я пойду?

– Можешь в аду Самеди поискать. Можешь забиться в пещеру и ждать, пока тебя не сожрут. Здесь ты жить не будешь. Время пошло.

– Постойте, но почему?!

– Другие как-то нашли способ остаться людьми, не продавая задницу преступникам. Ты пошёл по лёгкому пути, и за это настало время платить.

Гарольд продолжает пытаться договориться, и я взвожу курок с громким щелчком. Док понимает намёк. Пока он покидает стадион, делаю последнее напутствие жителям Рашвилла.

– Я здесь человек новый и никого толком не знаю. Поэтому выберите сами того, кто будет помогать мне в управлении форпостом. Того, кому вы доверяете. Если ещё не купили, приобретите хотя бы пару Трансиверов, чтобы держать связь с Уайтклэй. Я постараюсь регулярно заезжать сюда или отправлять кого-то из своих людей. И последнее, ваше дело, где жить, но рекомендую переселяться в наш форпост. Здесь, – показательно оттягиваю ухо, – климат не очень.

Тая мне удаётся найти, сверившись с картой. Его сигнал отмечен в здании, которое снаружи выглядит, как автомастерская. Ею оно и оказывается. Ступив внутрь, я попадаю в просторное помещение, забитое всевозможным хламом. Остовы полуразобранных машин соседствуют с горой снятых покрышек, деталями движков, канистрами с бензином и машинным маслом. Для моего обоняния тут настоящий ад.

Николай стоит, прислонившись к стене, и безмятежно потягивает пиво. Его взгляд направлен на мужчину, который зарылся по пояс под капот пикапа.

– Просил же привести его, – я с укором бросаю мечнику.

– Бесполезно. Как об стенку горох.

Что-то бормочет незнакомец, и я не сразу понимаю, что он разговаривает не с нами, а сам с собой.

– Анри, – окликаю его.

Ноль реакции.

– Анри!

– Да? – не отрываясь от занятия, отвечает тот с едва уловимым французским акцентом.

– На минуту.

– Занят, – отрывисто бросает он и активно орудует ключом-трещоткой под стрёкот металла.