— Ты её хочешь?
— Да. На прошлой неделе я увидел её в одном полотенце, когда она вышла из душа. Всего на несколько секунд мы пересеклись в коридоре… — Качаю головой. — Чёрт. Зачем я тебе это рассказываю… Забудь.
— Брось. Я такие вещи о тебе знаю. Если думаешь, что меня напугает рассказ о твоих пошлых фантазиях… — Он усмехается. — То я зря считал тебя другом, потому что ты ни черта меня не знаешь.
— Да нечего там рассказывать особо. Просто я в тот момент едва сдержался, чтобы не сорвать с неё это полотенце. Такого со мной раньше не было. Обычно всё иначе: понравилась девушка: пять минут — и она моя. А Василиса. Она будто не видит…
— Что ты мечта всех баб? — Усмехается.
— Да иди ты, Фил. — Отпиваю ещё виски.
Не знаю, что там насчёт мечты, но с женским вниманием у меня никогда проблем не было. Только серьёзные отношения — это не совсем про меня. Работа и разъезды несовместимы с личной жизнью. Из-за этого мы расстались с бывшей девушкой, Кэт. После трёх лет нервотрёпки, которую сложно было назвать счастливыми отношениями. Я всегда был в разъездах, а ей хотелось оставаться на одном месте. И её можно понять.
— Ну, в общем, да, Фил, — подытоживаю свою мысль. — Она не млеет от меня. Хотя я знаю, что со своим парнем она давно рассталась. И сводит меня этим с ума.
— Слушай, но не все же девушки одинаковые. Может, она не понимает, что нравится тебе? Цветы ей подари, ещё что-нибудь. Ну что ты там обычно женщинам даришь…
Мотаю головой.
— У нас договорённость, что никаких отношений. Я сам настоял, боялся, что она захочет большего.
— А в итоге сам захотел.
Игнорирую его колкое замечание.
— Я хочу девушку, которая ходит в одном полотенце по моей квартире. Ни больше, ни меньше. Но если я намекну ей на близость, даже вразрез с договором, она же такая гордая, точно откажет.
— А может, не откажет? Станете настоящими мужем и женой.
— Нет. Будущего у нас точно нет. Изначально начали не с того. Я виноват перед ней.
Фил непонимающе хмурится.
— Это в чём же ты провинился?
— Да с самого начала. — Я замолкаю. Больше не хочу посвящать Фила в подробности. Хватит и того, что он знает.
— Слушай, я скажу тебе так. Не факт, что она сразу тебе гордо откажет. Знаешь, наши девушки не такие, как у вас. Иногда они говорят «нет», но имеют в виду «добивайся меня дальше».
— Это я уже понял. — Усмехаюсь.
…После ресторана возвращаюсь домой. Вася сидит в гостиной на диване в домашней маечке и пижамных штанах. Смотрит в сторону, задумчивая, словно чего-то ждёт. У неё нежные и одновременно благородные черты лица. Белокурые волосы мягко струятся по голому плечику. Лямочка от лифчика немного сползла, что только подогревает мою фантазию. И у меня в голове вспыхивает непреодолимое желание поцеловать Василису. Я, не спеша, подхожу к ней.
— Эрик? — Её голос звучит мягко, но я не отвечаю, просто смотрю на неё.
Что-то внутри меня щёлкает, призывая действовать. Я наклоняюсь к ней, притягиваю большим пальцем за подбородок и впиваюсь в её губы.
В первую секунду ощущаю смесь наслаждения оттого, что попробовал то, что предвкушал последний месяц, и долю настороженности, готовый в любой момент получить пощёчину за свою дерзость. Обычно девушки так не реагируют на мои знаки внимания. Но Василису к обычным точно не отнесёшь.
Но моя фиктивная жена отвечает взаимностью. Закрывает глаза и обнимает меня за шею. У меня ширинку на брюках начинает распирать. Я едва сдерживаюсь, чтобы не сорвать с Василисы лифчик прямо сейчас. Мой дерзкий, но всё же лёгкий поцелуй постепенно становится более страстным. Возбуждение током проходит по всему телу. Я подхватываю Васю на руки, сам сажусь на диван и усаживаю её себе на колени. С ума сойти, какая она горячая и страстная. Она должна быть моей хотя бы на эту ночь. Мои руки начинают поглаживать её поясницу. Я пролезаю пальцами под маечку, ладонь тянется вверх к груди. И тут Василиса отстраняется и резко толкает меня.
— Не надо! — Смотрит на меня, недовольно нахмурившись. — Ты пьян и тебе нужен только секс! — Поднимается и отходит от меня, как от прокажённого.
Сначала ответила на поцелуй, а потом ударила. Вот это логика. Я не знаю, что и думать.
— Мне казалось, ты хочешь того же, — отвечаю искренне не понимая.
— Ты ничего не понимаешь! — С этими словами уходит в другую комнату.
Я и правда не понимаю…
Глава 7. Василиса
Так я и думала, Эрику нужен только секс. Не то чтобы я рассчитывала, что между нами вспыхнут настоящие чувства, но я ощущала притяжение между нами. И в нём было нечто большее, чем простая похоть.
Когда Эрик поцеловал меня, я почувствовала, что хочу ответить ему тем же. Но… Это должен был быть просто поцелуй. Как начало чего-то большего. Как возможное зарождение чувств… А теперь я чувствую себя идиоткой. Околдовал дракон. Как всех околдовывает. Глазами своими внимательными, проникновенными, обращением добрым, обаянием, которое течёт с каждым его словом. Я и решила, что нравлюсь ему по-настоящему. И чуть не стала очередной из его жертв.
Ночью закрываюсь в своей спальне. Так спокойнее. Но душу терзает тревога. Так глупо я попалась на его чары. Снова поверила, что у кого-то ко мне настоящие чувства. И снова зря.
Вспоминаю Стаса и его предательство и как раз вижу новое сообщение в чате. Друзья предлагают встретиться компанией на выходных. Мой бывший там тоже будет. Интересно, со своей новой пассией или без неё?
Меня спрашивают: пойду я или нет. И я пока ничего не отвечаю.
Утром в чате плюс сто новых сообщений. Стас пишет, что точно будет на встрече и надеется увидеть меня. Он дважды меня тегнул. Понятия не имею, зачем ему нужна наша встреча. Но я ведь хотела предстать во всей красе перед ним.
Чуть позже, когда мы с Эриком завтракаем на кухне, он ведёт себя так, будто вчера между нами ничего не было. Говорит со мной о погоде. Может, это выход? Сделать вид, что ничего не произошло и жить дальше, забыв про неловкий момент.
— Мои друзья предлагают встретиться на выходных, — начинаю я. — Там будет мой бывший, Стас.
— Ты хочешь пойти?
Пожимаю плечами.
— Я могу составить тебе компанию.
— И ты потратишь целый вечер ради меня?
— Да. Будешь мне должна. — Усмехается.
А улыбка обаятельная. После нашего вчерашнего поцелуя она кажется мне особенно притягательной.
— Тогда не нужно. — Складываю руки на груди.
— Это шутка, Василиса. Ничего не будешь должна. Хватит с тебя и контракта. — Снова улыбается.
Рабочая неделя проходит быстро. Дома мы с Эриком продолжаем поддерживать нейтральное общение, а в офисе толком не пересекаемся. Но в разговорах с коллегами мне приходится выдумать пару милых историй о наших с Эриком свиданиях. Хоть их и не было на самом деле. Но нам ведь нужна правдоподобность.
Наступает воскресенье и день встречи с моими друзьями. Хоть сегодня и выходной, Эрик всё равно уезжает на работу, а я остаюсь дома, чтобы заняться тем, чего давно не делала. Стараюсь расслабиться. Делаю несколько асан на коврике для йоги под приятную музыку и смотрю любимый фильм.
В оставшееся время готовлюсь к встрече с друзьями. Мы частенько собираемся большой компанией. Но сейчас всё иначе. Это я привела в компанию Стаса. И теперь немного жалею об этом. Потому что он отлично вписался, мои друзья ему рады, а мне не хочется каждый раз видеть его на наших встречах. С момента расставания мы так и не виделись. Чувств к бывшему парню у меня больше нет, но осадок из-за такого унизительного расставания, естественно, никуда не делся.
С другой стороны, я же хотела, чтобы Стас увидел мой успех. Может, после этого мне станет всё равно на бывшего? Попробовать стоит. Я ничего не теряю.
Вечером мы с Эриком приезжаем к месту, где я встречаюсь с друзьями. Я мысленно готовлюсь к их атакам из-за того, что не пригласила на свою свадьбу и не рассказывала об Эрике. Но, по легенде, мы с Эриком просто расписались в загсе без гостей, потому что оба не признаём эти торжества. А отметить хотим вдвоём чуть позже где-нибудь на островах.
Мы с Эриком не успеваем дойти до входа в кафе, как он останавливает меня, взяв за руку.
— Там моя бывшая со своим мужем, — шепчет мне.
— Та блондинка? — Вглядываюсь вдаль, заметив роскошную пару.
— Да. Это Кэт. И она сулила мне одиночество до конца моих дней.
— Почему?
Эрик тянет меня в сторону, к витрине магазина, видимо, чтобы нас не заметили.
— Потому что считает, что, кроме работы, в моей жизни больше ничего нет.
— Тебя это расстраивает?
Он смотрит на меня нахмурившись.
— Нет. Просто это не так. Не люблю, когда кто-то считает, что он знает меня лучше, чем я сам.
— Эрик! — раздаётся восторженный женский голос из-за спины.
Мы одновременно оборачиваемся.
— Кэт, неожиданная встреча, — с лёгкой улыбкой отвечает Нильсен.
Девушка тут же тянется обнять его и целует в обе щеки. Меня такой жест почему-то раздражает. Ведёт себя так, будто они знакомы сто лет. Эта Кэт — красивая девушка, стройная, высокая, ухоженная. Но меня смущают её большие передние зубы. Такие длинные и белые, как две подушечки жвачки.
— Моего мужа ты знаешь. А как зовут твою спутницу? — Она выжидающе смотрит на меня, оголив свои подушечки.
— Это моя жена, Василиса, — с гордостью заявляет Эрик.
Кэт на секунду теряется. Она начинает часто моргать.
— Ухты! — наконец произносит она.
— Поздравляю, — безэмоционально говорит её муж и сканирует меня взглядом с ног до головы, явно оценивая.
Я неловко поправляю чёрную юбку своего обтягивающего платья.
— Спасибо! — Эрик широко улыбается им.
— Не могу поверить, что ты женился! — как-то сквозь зубы произносит Кэт. — Ты не мог жениться!
— О чём ты, милая? —спрашивает её муж.
Но она игнорирует его. Смотрит только на моего дракона. Прямо в его янтарные глаза. Сверлит злым взглядом, поджав губы.
— Ты говорил, что никогда не женишься! — Она вздыхает и берёт себя в руки. Моментально натягивает на лицо добродушную улыбку и смотрит на своего мужа, который наблюдает за ней, недовольно нахмурившись. — Ладно. Это дела прошлого! Рада была видеть!
Они уходят быстрее, чем мы успеваем попрощаться.
— Она на тебя обижена.
— Очевидно.
— Ты знал?
Эрик отрицательно качает головой.
— Неважно. Прошлое в прошлом. Прости за эту встречу.
— Всё в порядке. Это было неловко, но ничего страшного не случилось.
— Спасибо. Ты отлично держалась.
— Ты тоже. — Усмехаюсь. — Она с такой злостью с тобой говорила. Я в какой-то момент даже подумала, что она хочет тебя стукнуть. Но ты был так спокоен.
— Ага. — Эрик подмигивает мне. — Идём? — Смотрит в сторону кафе и протягивает мне руку.
А я задумываюсь. Нужна ли мне на самом деле встреча со Стасом и выяснения отношений? Я хотела доказать ему, что после расставания у меня всё будет отлично, но сейчас понимаю, что мне это больше не нужно. Мне достаточно того, что я знаю, и что у меня есть. А то, что подумает бывший… Да какая разница?..
— Нет, — мотаю головой. — Прошлое в прошлом.
Эрик одобрительно кивает, но так и не опускает протянутую ладонь. И я беру его за руку.
С друзьями я встречусь в другой раз. Без Стаса.
Глава 8
Погода потрясающая. На улице стоит вечерняя прохлада, но летний воздух всё ещё достаточно тёплый, чтобы можно было не спеша прогуливаться и не мёрзнуть. Улицу украшают паутинки фонариков, растянувшиеся от одной стороны домов до противоположной.
Мы с Эриком так и идём за руку в сторону дома, будто его бывшая в любой момент может появиться из-за угла, и мы не должны выходить из роли. Хотя, думаю, мы оба понимаем, что она не появится.
— Ты устала? Я могу позвонить водителю. Будем дома через десять минут.
