Зеркало восьмого дома
Ольга Которова
Старинное зеркало, купленное на аукционе, приводит историка Сергея в давно заброшенную деревню Белополье. Вскоре мужчина бесследно исчезает, успев отправить брату загадочный артефакт с предупреждением: «Не смотри в него после полуночи».
Вероника соглашается помочь в поисках. Но чем ближе она подбирается к тайне Белополья, тем яснее становится: зеркало хранит не просто прошлое. Оно помнит тех, кто давно умер, и показывает то, что должно было навсегда остаться скрытым.
Чтобы найти Сергея, Нике придется раскрыть историю исчезнувшей невесты, старого пожара и преступления, которое больше тридцати лет ждало своего часа.
Ольга Которова
Зеркало восьмого дома
Часть 1. Белополье
Ника любила осень. В этом времени года она находила умиротворение. А еще девушка обожала дальние поездки. Ехать мимо лесов, где листья на деревьях меняли цвет, мимо полей и деревень. Ей нравилось наблюдать, как за окном сменяются картинки.
Сидя на удобном пассажирском сиденье автомобиля, Ника смотрела на мелькающий лес в оттенках желтого, оранжевого, зеленого и красного. Все оттенки осени.
— И ты правда думаешь, что с этим зеркалом есть какая-то сверхъестественная подоплека? — спросил Глеб, привлекая ее внимание.
Две недели назад в лавку к Нике пришел мужчина с необычной просьбой — найти его пропавшего брата Сергея. Тот был историком, искал и изучал заброшенные поселения и коллекционировал старинные вещи. На одном из аукционов Сергей выкупил старинное зеркало.
Через некоторое время он изменился. Внезапно сорвался с места и поехал искать пропавшую деревню, которая перестала существовать еще в девяностых годах. Говорил, что хозяева этого самого зеркала жили в деревне Белополье, которой теперь нет на картах, и что зеркало не простое.
Даниил, старший брат Сергея, не удивился его внезапному порыву, но, когда через неделю на его адрес пришла посылка с зеркалом и запиской «Не смотри в него после полуночи», забеспокоился. Он стал искать брата, но безуспешно. Удалось обнаружить только брошенную в лесу машину Сергея.
Полиция разводила руками, предполагая, что мужчина просто ушел в лес и заблудился. Лес прочесывали вместе со спасателями несколько дней, но так никого и не нашли.
Во время поисков брата Даниил наткнулся на закрытый клуб «Двадцать второй аркан», в который входил Сергей. Именно там, на одном из аукционов, он и купил зеркало. Знающие люди предложили Даниилу обратиться к Нике. Девушка не только гадала на картах, но и обладала даром предвидения.
Дар у Ники был слабым, и в любой другой ситуации Даниил не обратился бы к ней, потому что был закоренелым скептиком. Но то, что он увидел в зеркале после полуночи, заставило его забыть о скептицизме.
Вероника не отказалась помочь в поисках, и сейчас они вместе с Глебом ехали в Саратовскую область, в деревню Белополье, которой уже давно не было на картах и куда, по словам Даниила, отправился его брат перед исчезновением.
— От этого зеркала исходит какая-то аура… — Ника задумалась, подбирая слова. — Словно оно живое. А самое интересное, что оно не отражает наш мир. Обычное зеркало отражает все, что попадает в его поле зрения, а в этом… — девушка указала себе за спину, имея в виду багажник, где сейчас находилось загадочное зеркало, — вообще нет никакого отражения. Я обычно, когда прикасаюсь к каким-то предметам, могу почувствовать их прошлое или будущее — как сработает дар. Но тут ничего. Ничего не вижу. — Ника вздохнула. — У бабули дар был сильный, а мне в основном только колода Таро и поддается.
— Кстати, а ты делала расклад на нашу поездку?
— Нет.
— Почему?
— Честно? — Она бросила быстрый взгляд на Глеба.
— Конечно.
— Я немного побаиваюсь.
Мужчина рассмеялся.
— Странная ты, Ника. Убийцу искать и в полицейском расследовании участвовать ты не боялась, а сделать расклад на будущее боишься.
— Я же говорю, меня немного пугает это зеркало, да и с Сергеем все очень странно. Может, он и правда в лесу потерялся… — Она задумалась.
— А Даниил говорил, что именно он увидел в зеркале после полуночи?
— Да.
Вспомнив рассказ мужчины, Ника поежилась. Работая в антикварной лавке, доставшейся ей от бабушки, Вероника видела множество старых вещей, которые приносили ей на оценку. Она также видела прошлое этих предметов и старалась не связываться с теми, от которых исходила тяжелая, почти смертельная аура.
— Он сказал, что сперва ничего не было и он даже подумал, будто брат так над ним шутит. А потом стекло подернулось дымкой, и он увидел деревню и дом номер восемь, рядом с которым стояла невеста. В окне дома был его брат. Видение длилось всего несколько секунд. А когда на следующий день Даниил снова попробовал посмотреть в зеркало, оно больше ничего не показало.
— А ты показывала зеркало Софье? Может, она могла бы что-то интересное про него рассказать?
— Показывала. Она сказала, что не помнит его. Через ее руки на аукционах проходит много артефактов, и от этого зеркала она ничего не чувствует. Словно оно обычное. Карты ей тоже ничего толком не показывают.
— Может, тебе покажут? Колода с собой?
— Да.
Вероника потянулась за кожаным рюкзаком, лежавшим на заднем пассажирском сиденье, и достала колоду Таро, доставшуюся ей по наследству.
Перетасовав колоду, Ника подалась вперед и выложила на автомобильную панель первую карту.
— Башня.
Она достала вторую.
— Смерть.
Ника сглотнула подступивший к горлу ком и вытянула третью карту.
— Луна.
— Что это значит? — негромко спросил мужчина.
— Ложь, которая приведет к неожиданному повороту в жизни и закончится смертью.
— М-да. Но карты — это всего лишь карты. Эти предсказания… — Глеб махнул рукой. — Они неточны. И любой шаг в сторону может изменить направление судьбы.
— Верно. — Ника улыбнулась. — Мы ведь ничего особо опасного делать не будем. Просто исследуем заброшенную деревню и попытаемся узнать, как зеркало связано с ней, а по возможности отыщем следы, которые могли бы помочь нам найти Сергея.
— Забыл спросить: Даниил ведь дал тебе адрес той женщины из соседней деревни, у которой останавливался Сергей?
— Только название деревни. Точного адреса нет. Он и сам толком ничего не знает о том, где и у кого жил его брат. Но не думаю, что в деревне много приезжих.
— Очень на это надеюсь. И еще на то, что нам сдадут комнату. Я не хочу ночевать в машине.
— Это точно, — согласилась Ника.
Съехав с трассы на лесную дорогу, Глеб снизил скорость и медленно повел машину вперед, стараясь объезжать глубокие ямы, заполненные водой. Застрять в одной из них совсем не хотелось.
Ехали долго — минут тридцать. А когда впереди показались покосившиеся крыши заброшенных домов, Глеб притормозил.
— Ну вот, мы и приехали, — негромко проговорил мужчина.
— Жуткое местечко. — Ника подалась вперед, рассматривая деревню.
Когда-то Белополье было большой процветающей деревней. Никто из жителей не думал, что однажды придется покинуть родные дома. В девяностые ферму закрыли, работы не осталось. Молодые сразу же подались в город, старики еще держались. Постепенно кто-то умер, кого-то забрали родственники, а кто-то сам решил уехать и начать жизнь с чистого листа.
Со временем деревню убрали с карт. Теперь, кроме покосившихся домов, здесь почти ничего не осталось. Лес потихоньку захватывал поля, где когда-то выращивали урожай, и все ближе подбирался к домам. Еще лет десять — и тут не останется ничего. Хотя и сейчас Белополье уже едва напоминало прежнюю деревню.
— Прокатимся и найдем этот самый дом номер восемь? — спросил Глеб.
— Давай.
Они ехали молча. Это заброшенное место наводило тоску и немного пугало. Дома здесь были бревенчатые. Некоторые еще стояли ровно, другие заметно покосились. А вот дворовые постройки, пристроенные к домам, где когда-то держали скотину, в большинстве своем рухнули.
— Ника, у тебя ведь есть карта деревни?
— Ага, сейчас. — Девушка снова потянулась к рюкзаку, доставая ксерокопию карты. — Пришлось посидеть в архиве, чтобы ее раздобыть.
— Найди, где дом номер восемь, а то тут нет табличек с нумерацией.
Вероника раскрыла карту и всмотрелась в нее. Перевернула.
— Остановись, пожалуйста, — попросила она, пытаясь определить, у какого дома они сейчас находятся. — Так, мы у двенадцатого. Восьмой тут.
Девушка подняла взгляд, снова осмотрела дорогу и дома.
— Восьмой дом сразу за колодцем. Нам туда.
Глеб снова нажал на педаль газа. Только вот на месте восьмого дома они обнаружили пепелище.
— Ничего не понимаю. — Ника потерла лоб. — Даниил не упоминал, что от дома остались одни руины. Да и в архиве, когда я изучала деревню, ничего не нашла о том, что дом сгорел.
— Странно.
— Может, он сгорел, когда деревни официально уже не существовало? Мало ли, подростки из соседних деревень собирались здесь, страшные истории рассказывали — они-то и сожгли дом?
— Все возможно, — согласился Глеб.
На лобовое стекло упали первые капли дождя.
— Уже почти пять вечера. Предлагаю доехать до соседней деревни и напроситься на постой. А сюда мы завтра вернемся и попробуем что-нибудь найти, — предложил Глеб.
— Я не против.
Ника убрала карту обратно в рюкзак.
Глеб решил проехать дальше вдоль деревни и выехать на соседнюю улицу, чтобы не разворачиваться. Ничего нового они не увидели. Только заброшенные дома и ни единого намека на то, что здесь бывает кто-то из живых.
Они уже почти выехали из деревни. Оставалось миновать четыре дома, когда Ника резко повернулась, приковав взгляд к одному из них.
— Что случилось?
— Я… Можешь немного сдать назад и вернуться вон к тому дому? — попросила она, указывая на дом, который они проехали несколько секунд назад.
Глеб сделал, как она просила.
— Что тут? — Мужчина внимательно всмотрелся в сторону дома за окном.
— Мне показалось, что я кого-то увидела, — негромко проговорила Ника, наклоняясь ближе к стеклу и внимательно рассматривая дом.
Он ничем не отличался от остальных. На некоторых окнах ставни были закрыты, а на двери висел огромный замок.
— Вряд ли тут кто-то есть. Видишь, замок. — Глеб указал на дверь. — Скорее всего, это был просто блик или тень от деревьев.
