— Нет. Денег достаточно. Мы ещё повоюем.
— Ты на войне не был, — мрачно сказал собеседник. — Так что такими словами лучше не бросайся. Шеф торопит, а тут вы целый год только ходите вокруг да около без всякого результата.
— Дело закончим. Пусть твой шеф не волнуется. Пока мы изучаем обстоятельства. Несколько направлений придётся закрыть, работать будем только из Москвы и Петербурга. На результат это не повлияет.
— А ещё я слышал от своих старых друзей, — русский приблизился ближе, — что где-то в том городе был перебежчик, который громит твою сеть. Который знает всех твоих людей, и который помог чекистам взять того сопляка. А кто он был, кстати? Тот проколовшийся агент? Зелёный берет?
— Был одно время.
— Видел я как-то одного, очень давно, — он поднял глаза, вспоминая. — И я бы сказал, что репутация преувеличена. Сдох так же легко, как и все остальные. Пуля из калаша в грудь, — он сказал на русском, — и коньки отбросил… Так что насчёт перебежчика? — спросил на английском. — На это уже были намёки с твоим этим Зеро, но ты отрицал.
— Намёки много чего говорят, — возразил Ланге. — Но я предпочитаю факты. Мы работаем дальше. И ты сам говорил, что контракт нельзя прервать.
— Это ты не можешь от него отказаться, — мрачно сказал русский. — А вот мы можем тебя заменить.
Глава 3
— Дай планшет! — раздался звонкий голос внизу.
— Миша, я же сказала, — ответила уставшая женщина, — никакого планшета, пока…
На ребёнка никакие увещевания не действовали. В купе жарко, поезд едва тащится, а по взглядам Наташи можно понять, что она очень жалеет, что мы не полетели на самолёте.
Хотя самолёты сейчас вещь не самая удобная, учитывая, как часто задерживают вылеты. Да мне и в поезде оказалось интересно. Лежал на верхней полке, смотрел в окно и читал книжки. Наташа как раз взяла свою электронную, на ней я нашёл «Дверь в лето» и «Цветы для Элджерона» и уже прочитал. Когда ещё такой случай представится?
Поспал бы даже, но попутчики у нас попались шумные.
— Миша, ну куда полез, это не твоё, — ругалась мать пятилетнего Миши.
Я-то вчера вечером представлял, что мы с Наташей запрёмся в купе и ух… но так бывает только в разных видео на некоторых сайтах. Наедине мы остаться никак не могли.
— Миша, я скоро приду, — произнесла мама пацана. — Если будешь сидеть спокойно, я дам тебе планшет. Посмотри пока в окошко. Вы за ним приглядите? — она просительно посмотрела на меня. — Я ненадолго.
— Приглядим, — пообещал я.
Хитрый Миша взглянул на меня, будто хотел намекнуть, что спокойной жизни мне не будет до конца поездки. Но это он слишком в себе уверен. Мать вышла, а пацан начал прыгать по нижним полкам, а потом начал копаться в пакете с вкусняшками.
Но я знал, как с такими себя вести.
— А ты видела? — спросил я у Наташи и подмигнул. — Там была камера на столбе.
— Камера? — левая бровь от удивления поползла наверх.
— Да. За нами же следят, когда мы едем.
— А-а, — она догадалась, для чего я это говорю. — Надо осторожно, а то всё увидят.
А внизу стало тихо. Пацан напряжённо прислушивался к разговору.
— Надо смотреть, где есть камеры, а где нет, — сказал я. — А то у меня уже глаз устал наблюдать.
— Какие камеры? — громко спросил Миша.
— Тише, — я свесился вниз и поднёс указательный палец ко рту. — У них датчики, надо говорить тихо. Или услышат.
— Ага. Я могу тихо, — пацан затаил дыхание.
Я напустил на себя таинственного вида, перемигивался с Наташей и говорил не сразу, чтобы его воображение разыгралось.
— Тут повсюду камеры, на столбах. Надо за ними посматривать. Если увидишь такую…
— Сказать?
— Нет. Говорить не надо. Услышат. Считать умеешь?
— До десяти! — воскликнул он.
— Молодец. А точно сможешь? — подначивал я. — Наверное, я лучше сам.
— Да я смогу! — не выдержал Миша.
— Ладно. Тогда считай и рисуй их, я всё пойму. А я пока поработаю, — я положил голову на подушку и закрыл глаза.
Ближайшие минут десять он молчал, пока ему не надоело, потом следил за обстановкой из окна в коридоре, пока его удивлённая мать не могла понять, в чём дело, только потом до неё дошло, что пацан «на важном задании». Зато она сама смогла выдохнуть.
После было новое поручение. Пока Миша проверял, какого цвета значок у проводницы и кому она носит чай, Наташа сказала:
— У тебя хорошо вышло.
— Да в детдоме ещё научился, когда сам старшаком стал, — я потянулся, лёжа на полке. — Мелочи поручения раздашь, а сам за телефон упадёшь. И никто не мешает.
— Понятно.
Но в её взгляде была какая-то тревожность, и я примерно понимал, из-за чего она волновалась.
— Думаешь, меня там горячо встретят? — я усмехнулся.
— Нет, что ты, Вадим. Всё нормально будет. Просто, думаю... — она замолчала.
Дальше было спокойно. Уже на следующее утро мы приехали в Москву. Прокатился на метро, в котором в первый раз было сложно разобраться, потом на автобусе, побывал в однокомнатной квартире Наташи где-то в Измайлово, недалеко от парка.
Разобраться в маршруте и найти дорогу одному было бы сложно, учитывая, что Туман город не изучал, а интернет почти не работал.
Встреча с её семьёй была назначена на вечер. Я даже удивился этой официальности, думал, сразу туда поедем, но у них так было принято. Днём все заняты, соберутся только вечером.
Наташа показывала мне город, заодно сама хотела пройти по некоторым местам, ведь сама давно здесь не была. Правда, в какой-то момент у меня смешались в голове Кремль, Зарядье и Никольская, так что я только вечером перед сном смогу рассортировать все впечатления по полочкам во дворце памяти.
Ну а к вечеру мы оделись поприличнее и поехали в гости к её родителям. Это уже было в центре. Ноги немного гудели, ведь сегодня прошли много. Но хотя бы было нежарко.
Скупое приветствие, я представился её родителям, и Наташа показывала мне квартиру, пока накрывали на стол. Большая.
— У тебя такой вид, будто это самое интересное в городе, — удивилась Наташа, наблюдая за мной.
— Ты даже не представляешь, насколько мне это интересно.
И это правда, квартира мне запала куда больше всего остального. У себя в городе в гостях я был только у Наташи и Лёши, но у них были съёмные квартиры. Раз был у Даши, но совсем недолго. А до этого в гости ходил, только когда ещё были живы отец и бабушка.
Отвык от такого. А тут прям живая квартира с людьми, которые живут здесь долго, всё обустраивали под себя, и мне интересно, как они тут живут, что делают вечерами, что планируют. И богатая квартира.
Для меня это в новинку.
Квартира большая, у Наташи раньше даже была своя комната, правда, сейчас там поселился её младший брат Вова — высокий и тощий подросток, который вообще не снимал наушники с подсветкой и приезда сестры особо не заметил. Сказал ей привет и снова уткнулся в телефон.
— У тебя даже пианино было, — удивился я и провёл по гладкой лакированной крышке.
— Я же в музыкалку ходила, — Наташа шла следом, показывая разное. — И на танцы, и на рисование.
— Ого.
— Но потом пошла на спорт, хотя родители были против. Но потом поддержали.
Она показала снимки, где выступала на соревнованиях, и пару медалей. Но спортом не был основным занятием в её жизни. Она окончила лицей и вуз, её заметили в «Контуре», позвали на должность аналитика, а затем давали более серьёзные поручения.
Да, это совсем другой мир. Большая квартира, дорогая мебель и качественный ремонт. Огромные шкафы заполнены книгами, на ковре в кабинете её отца висела казачья шашка в серебре, был даже камин, правда, декоративный.
Ну а Наташа выглядела так, будто была не в своей тарелке весь день, хотя старалась это скрывать. Но я уже понял причину. Она же не прятала наши отношения, выкладывала наши совместные фотки в свои соцсети, да и меня одного порой. Её подруги даже ставили лайки.
Но это было там, а тут мы приехали сюда, и она волнуется. Ведь теперь всё всерьёз, и вопросов будут задавать много. Ещё бы, ей же двадцать шесть, летом будет двадцать семь, а мне только завтра исполнится двадцать один.
И весь круг её общения и родители будут охреневать, что она возится со студентом, когда поймут, что это не обычная интрижка с симпатичным парнем в другом городе, а что-то более основательное, раз тянет в Москву.
Но это лёгкое беспокойство, а не паника. Знает же, что кринжа я не навалю, что веду себя серьёзно и взросло, не на свой возраст. Просто хочет совместить оба своих мира, меня и своих родственников и друзей, но немного опасается, что родители отреагируют резко.
Видел это по её взгляду. Но смотрела на меня, улыбалась, иногда отходила помогать на кухню, куда меня ещё не звали.
А мне просто понравилось приходить в гости, смотреть на вещи, трогать, что можно, и думать, как бы я сам здесь жил. Разве я уже не открывал шкафчики, чтобы посмотреть, что внутри.
Хотя честно, очень дико хотелось посмотреть, что же там лежит. Это моё природное любопытство и профессиональная привычка Тумана.
Прошёл комнату, закрыл глаза, вспомнил, что где лежит. Тренировки памяти продолжал всегда. Затем открыл крышку пианино. Стоит, наверное, под миллион, вещь раритетная, C. Bechstein. Нажал несколько клавиш, слушая мягкий звук. То, что я в этом понимал, меня уже не удивило.
— Звучит-то как хорошо, — сказал я. — Как в старых фильмах про ковбоев. Или старые кинотеатры, когда звука не было, и кто-то на пианино играл. Топовый инструмент.
— Точно. Только не говори, что играть умеешь, — Наташа посмотрела на меня.
Я нажал несколько клавиш. Кажется, что умею. Но я вышел из положения:
— А сыграй сама что-нибудь, Наташ.
— Я десять лет к нему не подходила, Вадим, — но всё же она подошла и заиграла.
Немного косячит, но классическая Fur Elise от Бетховена узнавалась сразу. При этом я, конечно, слышал её раньше, да её все слышали. Но узнавать мне было не положено. Так что стоял и слушал.
— Моцарт? — спросил я с усмешкой.
— Ну ты что, Бетховен, — она засмеялась, не прекращая игру. — Но можно и Моцарта… только вспомню.
Хорошо, что пришёл. Ведь прямо сейчас во дворце памяти открылся новый зал, светлый, с большими окнами и новыми картинами. Центральное место у портрета обнажённой пианистки, да и в голове возникло воспоминание о ней, как они играли с Туманом в четыре руки, пока не перешли к делу.
Короче, весь дворец памяти Тумана построен вокруг картин женщин. Вспоминаешь одну, так сразу возрождается целый ворох связанных воспоминаний, с картинами, людьми и даже играющей там музыкой.
И только сейчас я понял, что большая часть дворца мне открывалась тогда, когда рядом была Наташа. Какая-то ситуация вместе с ней тут же навевала воспоминания, и память пробуждалась. И чаще это были не моменты опасности, а наоборот, что-то приятное.
— Что так смотришь? — спросила она.
— Вспомнил, как мы с тобой в клубе тогда танцевали. Ещё думал, как хорошо у тебя выходит. А ты на танцы, оказывается, ходила.
Наташа заулыбалась. В комнату вошёл серый пушистый кот и пиликнул. Наташа подняла его и прижала к груди.
— Он так обниматься любит, ему так нравится, — сказала она.
Кот громко замурчал, косясь на меня с хитрым видом, прижался к груди сильнее и закрыл глаза.
— Мне там тоже нравится, — пошутил я и потрепал кота между ушей. — Он не дурак.
Раздался звоночек. Блин, как в кино.
— Ужин готов, — произнесла Наташа, отпуская животину.
* * *
Домработницы у них не было, всё готовила мать Наташи. Когда и успевала?
Её семья необычная. Как в кино почти. В наших краях я таких людей не встречал и даже не знал, что так бывает и в жизни.
Папа Наташи — титулованный писатель из союза писателей, правда, я никогда не слышал ни про него самого, ни про его книги. Их много, целый шкаф, мужик работящий, пишет каждый день. Часть из этих книг была издана ещё в советское время.
Он мне и Наташе в деды годился, ему был седьмой десяток, он уже поседел. Оказывается, он женился поздно, как говорила Наташа, и когда она родилась, ему было уже за сорок.
Её мама была помоложе, ей нет и пятидесяти. Это настоящая бизнес-вумен, возглавляла строительную фирму, её возил личный шофёр на «Мерседесе», он же был охранником. Выглядела она хорошо, но характер у неё явно не сахар. И меня она изучала взглядом, как у потомственного чекиста.
Ну а брата Наташи я так и не понял. Он даже за ужином не снял наушники, а как сел, так сразу упал в телефон, не реагируя ни на что.
Мы расселись за стол, Наташа села рядом со мной и глянула на своих родителей. А старшие смотрели на меня, как на хитреца из провинции, который явно решал примазаться к их квадратным московским метрам и прописке, а на дочку смотрели, как на неразумную девочку.
— Вадим тоже хорошо готовит, — Наташа всё пыталась выставить меня в лучшем свете изо всех сил.
— Понятно, — холодно сказала её мама. — Буду знать.
