Тру виски, прикидывая возможные варианты.
Это действительно будет нелегко, потому что Лариса обычно прилипает к своему мужу, как банный лист. И снова становится смешно от нелепости ситуации.
От абсурдности ситуации я даже смеюсь в голос.
Нет, всё-таки это нервное.
Открываю глаза и поворачиваю голову влево, когда чувствую на себе взгляд Влада. Умеет он так смотреть — осязаемо что ли. Словно прикоснулся. Иногда его взгляд напоминает прикосновение холодного металла, иногда — почти невесомое, словно ледяная снежинка опустилась на тебя.
А сейчас…
Сейчас нет этого морозного ощущения.
Лёгкое прикосновение пёрышка. Чуть щекотного, от которого хочется повести плечами, сбрасывая с себя.
Да и привычный свинец стал намного светлее.
— Лора ужасно боится, что кто-нибудь уведёт её мужа, но при этом сама ему изменяет.
Влад только хмыкает.
Где-то через полчаса мы бредём по набережной. И снова без лишних слов, но к моему удивлению, я совершенно не чувствую дискомфорта. Напротив, есть странное чувство, будто мы знакомы уже целую вечность и любим так прогуливаться вместе. Но при этом я первая решаю нарушить молчание.
— Леонид сказал, ты сын торгашки, — морщусь от того, как это звучит.
— Да, мама работала на рынке.
Поворачиваю голову, пытаясь заглянуть в серые глаза.
— А отец?
— У них с моей матерью был роман. Сильная страсть. Но он был женат. Свою жену не любил — это был договорной брак. Слияние активов.
Киваю.
И снова пытаюсь вспомнить всё, что слышала когда-нибудь о Куприне, совместить крупицы той информации с новой. Сопоставить.
Только всё равно деталей пазла не хватает.
Влад сам продолжает делиться такой нужной мне информацией. Заполнять пустые места.
— До четырнадцати лет меня воспитывала мать. Потом появился дед и решил, что хочет принимать участие в моей жизни. Он забрал нас с матерью из обычного спального района. По факту вырвал из привычной жизни и перевез в элитный посёлок.
Влад тормозит у фудтрака, смотрит на меня лукаво.
— Как насчёт хот-дога?
Притворно округляю глаза.
— Владислав Янович, вы едите хот-доги в непонятных уличных кафешках?
Влад кривит губы в усмешке.
— Я и шаверму у метро могу съесть.
Качаю головой.
Смеюсь.
— Ну, это уже слишком. Давай хот-дог и капучино.
Влад делает заказ, я занимаю для нас один из стоячих столиков.
Рассматриваю своего будущего мужа. Красивый. Уверенный. Он выделяется среди других посетителей, но при этом не выглядит нелепо. Словно почувствовав мой взгляд, Влад оборачивается. Смотрим друг на друга несколько секунд.
И снова это странное чувство, будто я уже где-то видела его. Не месяц назад, когда его водитель сбил меня, а раньше.
Влад отворачивается, забирает наш заказ и подходит ко мне. Делает глоток из своего бумажного стаканчика, прежде чем продолжить рассказ.
— Новая школа оказалась настоящей проверкой на прочность. Это я уже потом пойму, что дед специально такие условия создал. Выяснял, чего я стою.
— Зачем?
Что-то странное промелькает на его лице, но Влад быстро берёт себя в руки, возвращает непроницаемое выражение.
— Дед искал, кому можно передать свои дела, чтобы его империя развивалась, а не ушла с молотка за долги через пару лет. Когда я смог добиться уважения от одноклассников, которые встретили меня как ничтожество с помойки, дед сразу начал готовить меня занять его место.
— Погоди, сколько тебе было?
Уголки его губ приподнимаются.
— Пятнадцать, когда он привёл меня на первое совещание с топ-менеджерами.
От шока давлюсь воздухом.
— Мощно.
— А то, дед знал толк в развлечениях. Мой день был расписан буквально по минутам — и так до совершеннолетия. Потом получил иллюзию свободы. И чем больше я добивался успехов, чем больше было одобрения в глазах деда, тем больше получал ненависти от моего отца. Его и так в жизни, кроме бабок, ничего не интересует.
— Бизнес достался тебе, и твой отец с этим не согласен? — наконец начинаю понимать, что происходит.
Влад кивает.
— Ему хочется жить свободно и на широкую ногу, но при этом не работать.
Задумчиво барабаню пальцами по столу, пока решаю, говорить или нет о нашем с Леонидом последнем разговоре. С одной стороны, Влад был со мной откровенен, и было бы неплохо ответить тем же. Но с другой — я потеряю единственный имеющийся козырь: информацию.
Хотя надо признать, козырь так себе.
Думаю, Влад и без нашего с Лёней разговора знает, кто пытается его уничтожить.
— Лёня сказал, что отказал тебе.
Влад кивает, подтверждая, что всё так и было.
— Но потом он передумал, — продолжаю, — к нему кто-то пришёл: то ли твой отец, то ли твой сводный брат.
— Это было ожидаемо, — только сухо произносит, глядя куда-то мне за спину.
Хочу обернуться, посмотреть, кого или что он увидел, но Влад оказывается быстрее. Он подаётся через столик вперёд, одна его рука опускается мне на затылок, пальцы путаются в моих волосах. Раньше, чем понимаю, что происходит, Влад притягивает меня к себе и накрывает мои губы своими в требовательном поцелуе.
Глава 12
Мне тридцать лет, и меня никто, никогда так не целовал.
На грани нежности и грубости.
Балансируя между приличием и откровенностью.
Так, что ты забываешь, где находишься.
Шок сменяется возмущением, а затем интересом.
Нужно оттолкнуть мистера Сатану. Потому что это неправильно. Ещё несколько дней назад я думала, что жена другого.
Ещё месяц назад я была женой другого.
Ложилась в одну постель с любимым мужем. Верила ему, как себе.
А потом…
Даже предательство Леонида не оправдывает меня сейчас.
Нельзя.
Просто нельзя поддаваться эмоциям и отвечать на этот поцелуй.
Пока меня штормит в океане собственных эмоций, пока я мечусь между правильным и мимолётной слабостью, Влад отстраняется.
Смотрит на меня абсолютно чёрными глазами так, что мурашки разбегаются по всему телу. И я тут же обхватываю себя руками, то ли пытаясь согреться, то ли защититься.
Влад же не задерживает на мне взгляд, переводит куда-то мне за спину.
Я сразу вспоминаю, что было ДО…
Наш поцелуй — всего лишь спектакль. Облегчение с ноткой разочарования растекается внутри меня. Откуда взялось последнее, я подумаю позже. Когда останусь наедине.
Или нет. Лучше об этом и вовсе не думать. Ни к чему.
Чуть заметно тряхнув головой, прогоняя все бередящие душу мысли, оборачиваюсь, и вся кровь стынет в жилах.
Напротив нас застыл Лёня с искажённым от чистой ярости лицом.
Никогда не видела его таким.
Не просто злым, а обезумевшим и каким-то потерянным.
Он смотрит с непониманием. Неверием.
Боже, а на что он рассчитывал, когда соглашался на эту сделку?
Явно не на то, что я буду гулять с мистером Сатаной по набережной, есть хот-доги и целоваться.
Видимо, я дольше, чем могла представить, рассматривала бывшего мужа. За это время Влад успел оказаться рядом. Он не глядя находит мои холодные от волнения пальцы, сжимает их. Согревает, а ещё успокаивает.
Тот глупый страх, что ещё недавно плескался в крови, затихает. Чувство загнанного в угол зверя исчезает. И уже без лишних эмоций получается смотреть бывшему мужу в глаза.
Леонид с лёгкостью считывает метаморфозу.
Усмехается, хотя нет…
Скорее оскаливается. Как голодный шакал.
— Хорошо проводите время, погляжу.
Он делает шаг вперёд. Влад чуть смещает корпус, будто готовый в любой момент загородить собою.
Сейчас мистер Сатана напоминает холодную, стальную скульптуру. Ни единой эмоции. Словно ничто не способно вывести его из себя. Только я в этот раз замечаю, как его мышцы плеч, спины напрягаются. Даже плотная ткань пиджака этого не скрывает. Вижу, как пульсирует венка на шее. А пальцы, что до сих пор держат мою руку, сжимаются чуть сильнее.
— Ты б подумал лучше, стоит тебе что-то ещё говорить или нет, — зато его голос спокоен, будто и не угрожает, а о погоде говорит.
Леонид снова отрывает взгляд от меня.
Смотрит на Влада.
Лицо бывшего мужа покрывается красными пятнами, как бывает всякий раз, когда он злится.
Лёня хочет что-то сказать, даже пару раз открывает рот, но тут же закрывает.
Кивает коротким, отрывистым движением.
— Хорошего вечера.
Разворачивается резко и уходит, так, словно за ним черти гонятся.
Мы так и стоим, смотрим ему вслед, а потом Влад просто отпускает мою руку. Делает шаг в сторону, и чувство защищённости тут же исчезает.
— Мы можем поехать домой? — спрашиваю, но сама так и продолжаю пялиться в ту сторону, куда ушёл Леонид.
