– Мой батя, как раз нормальный мужик. Это мне стоит присмотреться к твоей матери. Как её зовут? Александра Михайловна! А, ну, помолчи. Я тебя уже выслушал. Я тоже не имею ничего против неё! Но! Пока я вижу и безответственность с её стороны!
Внезапно малолетка притихла.
Посмотрела на него исподлобья.
– Например?
– Она позволяет тебе ездить без прав?
Юля прищурила глаза.
– Откуда ты знаешь, что у меня нет прав?
О, черт.
– Догадался.
Она с полминуты молчала, а он сам как подросток, а не взрослый мужик, смотрел на её поднимающуюся и опускающуюся от учащенного дыхания грудь и думал, какие у неё соски. Как вишенки, темные? Или розовые, с такого же приятного цвета ореолами?
– А ты сам во сколько сел за руль? Просветишь меня? Наверное, как правопослушный гражданин, ждал, когда тебе исполнится восемнадцать? Да уверена, гонял, как сумасшедший лет с тринадцати.
– С двенадцати, – он всё же поддался на её тон.
– Вот. Поэтому не стоит говорить лишнего. И да… Пусти меня. Я хочу уйти.
– Куда?
– Имеет значение?
– Если спрашиваю – отвечай.
Макс незаметно для себя разозлился. Выпускать девочку из своих рук он пока не планировал.
– Гулять. Праздновать наступление нового года, – сквозь сжатые зубы проворчала она. – Твой друг предложил мне присоединиться к ним, вот это я и сделаю. А если ты меня не отпустишь, я закричу, – пригрозила она, и для убедительности добавила: – Громко.
– Где-то я уже это слышал, – парировал он. – И даже согласен сделать так, чтобы ты покричала… громко.
Она в первые секунды не поняла, о чем он.
А потом снова покраснела.
Максим понял, что пора тормозить.
Он указательным пальцем дотронулся до кончика её носа, а потом развернулся на каблуках и вышел из комнаты.
ЮЛЯ
Как ошпаренная влетела в зал и застыла посреди комнаты. Неплохое начало новогодней ночи. Я была ярой противницей алкоголя, но сейчас мне требовалось выпить.
В этот момент заметила маму, которая мило беседовала с Алексеем Максимовичем. Она была полностью поглощена разговором с ним, смотрела только на него, и не замечала никого вокруг. Даже на расстоянии было видно, что она влюблена в него по уши. Я внутренне застонала.
Ладно, разберемся.
Решила отправиться в предполагаемую беседку и не ошиблась. Там собралась небольшая компания молодежи, Олег, ещё один молодой человек моего возраста и две девушки.
– Привет, – поздоровалась я.
– О! Ты решила к нам присоединиться! Круто! – Олег тотчас подскочил ко мне. – Это Юля. Ты с кем сюда пришла?
– Моя мама знакомая Алексея Максимовича.
– А, почти понятно! В общем, знакомься – это Тимур, Алиса и Ольга.
Молодые люди подняли бокалы в знак приветствия.
– Ты тут, надо полагать, никого не знаешь? – лениво спросила Алиса и потянулась всем телом. Она полулежала на кованной скамье, которая утопала в шелковых подушечках, игриво выставив на всеобщее обозрение оголенное бедро.
Мне показалось или в её голосе прозвучала легкая ирония?
– Нет.
– Ничего, мы возьмем её под своё покровительство, – Олег сделал попытку приобнять меня за талию.
Эта атмосфера такая, что все сегодня пытаются меня полапать?
– Что будешь пить? Шампанское? Или, может быть, что-нибудь покрепче?
На столе стояла всевозможная закуска и бутылки со спиртными.
– Шампанское, – неуверенно сказала я. Мне не хотелось напиваться.
Каюсь, грешна, но у меня уже был печальный опыт взаимодействия со спиртным. Как-то мы собрались компанией около дома и перебрали пива. Вот мне было так плохо, что, несмотря на то, что прошло два года, я зареклась не пить больше спиртного и в большинстве случаев слово своё держала.
К тому же, мне сегодня ещё надо было проконтролировать действия мамы.
– А что так скромно? Или ждешь, когда наши накачаются, а уж потом и мы будем догоняться?
Я взяла протянутый бокал, и для себя отметила, что собравшаяся компания мне определенно не нравится. Кажется, как и я им. Девочки не скрывали своей антипатии, критически оглядев меня с ног до головы.
Но меня их мнение особо не интересовало. Я их видела в первый и, даст Бог, в последний раз.
А пару часиков и потерпеть можно.
Неожиданно мне пришла очередная смс-ка, и пришлось отойти в угол беседки.
Смс-ка была от Леськи: «А я у Лидки. Завидуй».
А вот это была уже подстава по полной.
Быстро настрочила ответ: «Ты рехнулась?»
«Я сказала, что ты со мной. Если что, прикрой».
А следом сразу же последовало ещё одно сообщение:
«Тут ТАК КЛАССНО».
Подумала перезвонить, но отложила телефон. Если бы Леська хотела, то она сама позвонила бы. Нет, скажите на милость, какого черта она поперлась туда одна?
Леся – моя школьная подруга. Проживала в соседнем дворе, и мы дружили с первого класса. После школы наши пути-дороги разошлись немного. Она поступила по настоянию отца в престижный университет, а я пошла работать.
Всё бы ничего… Если бы не несколько «но».
Первое – отец Леси был человеком строгих правил. Даже очень. Дочь держал в ежовых рукавицах, причем так, что та начинала задыхаться.
Второе – Леся всё же сорвалась и пошла на вечеринку к Лидии. Лида так же была их знакомая со школы, училась в параллельном классе, позже поступила в тот же институт, что и Леся.
Но! Вот тут такие три жирных восклицательных знака. Лида уже в школе часто приходила пьяненькой и обкуренной. Её компания – мажоры, дети богатых родителей, от которых часто ждать хорошего не приходилось.
И Леся – домашняя девочка похлеще меня вляпается в новогоднюю ночь по самое «не хочу». В этом я не сомневалась.
Конечно, я надеялась, что ошибаюсь.
Надежда умирает последней.
Время шло. Часы пробили одиннадцать. Мы дружно проводили Старый Новый год.
Алексей Максимович так и кружился вокруг мамы. Я внимательно за ними наблюдала и поняла, что он мне симпатичен. По крайней мере, на данный момент, мне нравилось, как он обращался с ней.
Я так же заметила, что Алиса постоянно трется около Максима. Тот улыбался и шутил в ответ.
Что-то странное происходило со мной. Действовало шампанское, не иначе. Потому что с чего бы мне столь остро реагировать на близость Максима и Алисы?
Настроение как-то подпортилось, и я решила осмотреть дом.
Орловы жили хорошо. Красивая дорогая мебель, светлые комнаты, хрустальные люстры, дорогой паркет. Интересно, а чем Алексей Максимович занимается? Кто он по профессии? И почему тогда его сын работает на СТО?
Я забрела в библиотеку и восторженно ахнула, когда увидела роскошную коллекция книг. Кто-то определенно любил почитать. По корешкам книг и по страницам было видно, что книги без дела не пылились. Литература была самых разнообразных жанров, от художественной до научной.
– Интересуешься литературой?
Я подпрыгнула от неожиданности, едва не выронив книгу, и обернулась.
В дверном проеме стоял Максим. В руках держал по бокалу с прозрачной жидкостью.
– Что ты тут делаешь? – задала я самый дурацкий вопрос, который можно было только задать.
И, конечно же, снова нарвалась на фирменную усмешку Орла.
– Гуляю по собственному дому.
– Конечно…
Почувствовала себя ужасно глупо. Что-то сегодня я как-то странно реагировала на естественнее вещи. Посмотрела на пустой бокал из-под шампанского. Со спиртным надо завязывать.
– Я тебя искал, – неожиданно сказал Максим и подошёл ко мне ближе.
Его признание насторожило. Непроизвольно сделала шаг назад и уперлась спиной в книжный шкаф.
– Зачем?
– Хочу предложить заключить перемирие, – в его глазах плясали веселые чертики, когда он протянул мне бокал.
– Я не хочу… – неуверенно пробормотала я, глядя на бокал, точно там находилось не шампанское, а вино с ядом.
Макс нахмурился.
– Что не хочешь? Заключать перемирие?
– Да нет… Не хочу спиртное.
– Это мохито. И оно безалкогольное, – с улыбкой пояснил он.
А у меня подкосились ноги, и в трусиках неожиданно стало жарко.
Господи, мне точно больше нельзя пить.
Совсем.
– Вон чего… – иногда я говорила, как бабушка.
Но бокал взяла. Меня удивило, что Максим не пил вино, но комментировать это не стала. Его право. Может, у него есть веские причины.
– Так что ты скажешь по поводу моего предложения? Мир?
Я сдержанно улыбнулась.
– Мир.
Я ему не верила. Ни на йоту.
Максим наигранно шумно выдохнул воздух и схватился за грудь.
– Малолетка, я серьезно думал, что ты меня сейчас пошлёшь куда подальше.
– У меня было такое желание.
– А хочешь я тебе озвучу своё желание?
Я отрицательно покачала головой.
Он приподнял бокал, и мы чокнулись. Сделав небольшой глоток, немного расслабилась. У меня остались небольшие сомнения, а не обманывает ли меня Макс и не споит ли втихую. Да, мысли гадкие и не делающие мне чести, но мало ли что можно ожидать от малознакомого молодого человека. Откуда я знаю, что у него на уме?
Я относилась к числу перестраховщиков. В среде молодежи очень часто были приняты розыгрыши, и в большинстве случаев эти розыгрыши носили совсем не безобидный характер. Один неверный поступок, и ты звезда Ютуба.
– Нам нет смысла враждовать, Юля. По крайней мере, пока.
– Согласна. Слушай, Макс, мне не дает покоя один вопрос.
– Валяй, спрашивай.
– Ты работаешь атомехаником на СТО? Если честно, это как-то… не сопоставляется с твоим образом и… внешним видом.
Максим скривил уголок рта и несколько раз повернул бокал в руке, видимо, задумываясь, стоит ли меня посвящать в его личную жизнь.
– Я не автомеханик, малолетка. Я младший помощник прокурора.
Мои ноги подкосились повторно, и, чтобы позорно не упасть, уперлась спиной в полку с книгами.
– Максим?
– Что? – он продолжал довольно усмехаться.
– Как такое возможно?
– Поточнее, милая.
Мне хотелось сказать, что я не «милая», но ком застрял в горле.
Я ничего не имела против прокуроров. Просто… Он меньше всего у меня ассоциировался с человеком в погонах. Офицер вооруженных сил – да, военный – да, но прокуратура.
Я сглотнула.
– Объяснишь?
– Моё отношение к прокуратуре и к СТО? Объясню, если ты расскажешь, почему так испугалась.
– Я не испугалась. Просто… неожиданно.
– Ок, сделаю вид, что поверил. Возвращаясь ко мне. Да, я получил диплом юриста, пошел работать в прокуратуру, но скоро намерен оттуда слинять. Маленькое отступление – пока я в отпуске, поэтому выражаюсь матом и жаргон употребляю. Когда на работе – только правильная культурная речь. Почему ухожу? Отец зовет в свою фирму. Счел, что его оболдуй достоин работать вместе с ним. А станция… Это моё хобби.
– Хобби, значит.
– Совершенно верно.
Я была полностью дезориентирована.
Механик-прокурор.
Шикарно.
И она… забирающая авто без прав.
Потрясающе.
– А ты?
Я пропустила момент, когда он перешел на мою личность.
– Что я?
– Где учишься?
– В педагогическом. Учитель истории, – как-то немного смущенно ответила. – Я учусь на заочном отделении. А так… работаю. Ногти пилю.
– Маникюрша?
– Да.
– Хм.
Его брови ползут вверх, и теперь в нем нет ничего наигранного.
А я отчего-то чувствую разочарование.
Наконец, проглатываю ком в горле, и только сейчас замечаю, что Макс стоит слишком близко ко мне. Наши тела едва ли не соприкасаются. Как такое могло произойти, ума не приложу. Но факт оставался фактом. Я чувствовала его парфюм. Мужской, терпкий.
Как и он сам.
Мне, наверное, стоило отойти от него. Не хватало, чтобы он подумал, что может со мной завязать новогоднюю интрижку. Но куда я могу отойти, если и так приперта к шкафу?
Вопрос на засыпку.
Я ничего не успела сказать в ответ. В эту ночь библиотека оказалась одним из самых востребованных комнат в доме.
К нам присоединилась Алиса.
Она возникла очень эффектно. Вообще, я обратила внимание, что эта особа склонна к театральным эффектам.
Она громко постучала по косяку и игриво заметила:
– Я голубкам не помешала?
И снова её стройное бедро выставлено на всеобщее обозрение. Я заметила, как Максим скользнул по нему взглядом, и почувствовала, как досада внутри меня усиливается. Если ему нравится Алиса, то почему угощает коктейлем меня?
– Не помешала, – негромко отзываюсь я и кое-как пробираюсь мимо Макса и встаю на безопасное от него расстояние. Тот хмурится.
– Рада слышать, – елейным голоском поет Алиса.– Макс, я тебя разыскивала.
– Зачем?
– Может, я соскучилась по твоему обществу?
– Алиска, говори по существу.
– Я и говорю по существу.
Она подошла к нему практически вплотную и положила ладонь на грудь. Она вела себя так, как будто меня в комнате не существовало, а между ней и Максимом была связь. И не просто дружеская. Я даже не удивлюсь, если они состояли в интимных отношениях.
Мне стало не по себе, когда я представила, как они обнаженные ласкают друг друга. Если посмотреть на них непредвзято, то они были бы очень красивой парой. Оба высокие, подтянутые, со спортивным телосложением, ухоженные и уверенные в себе. Роковые красавчики, одним словом.
Только непредвзятость как раз у меня отсутствовала напрочь.
По крайне мере, сейчас и здесь.
Я выпила всё мохито за раз.
Громко поставила пустой бокал на журнальный столик.
– Вы тут общайтесь, я, пожалуй, пойду. Скоро двенадцать, надо будет собраться за общим столом.
– Тут лишние другие, – Максим уверенным движением скинул с себя руку Алисы, но та вцепилась в него, точно клещами.
– Это уж решать мне…
– Пусть идет, – в наш разговор вклинилась Алиса.
В этот момент и у меня, и у Макса одновременно зазвонили телефоны.
– Мама.
– Отец.
Мы это произнесли синхронно, и наши взгляды встретились. Его же опалил меня изнутри.
Я не узнавала себя.
Я теряла себя…
– Они наверняка нас ищут. Да, мам, слушаю, – уже сказала я в трубку.
– Ты где? – голос мамы аж звенел от счастья и, конечно, от выпитого шампанского.
Так… Кажется, мне пора начинать проявлять бдительность и переставать бродить по дому туда-сюда-обратно.
– А ты где? Я собиралась к тебе.
– А рядом с тобой случайно нет Максима? – мама как-то странно хихикнула.
– Случайно есть, – я повернулась к нему спиной, но краем уха слышала, что он вел аналогичный разговор с отцом. Они что тоже разговаривают, находясь поблизости?!
– Давайте к нам. Скоро двенадцать часов.
– Я уже об этом думала. Иду.
– А Максим?
– А Максим большой мальчик и сам найдет дорогу, – фыркнула я и, не дожидаясь ответа, нажала на отбой.
Я подписывалась нянчить только одного совершеннолетнего человека!
Хозяева дома и гости собрались в большой зале. Часы показывали без пятнадцати двенадцать. Все улыбались, шутили, веселились, и всеобщее возбуждение не могло не передаться и мне. Всё-таки Новый год – замечательный праздник!
Рядом со мной снова оказался Олег. Теперь он по-свойски обнял меня за талию и крепко прижал к себе. Я от такой наглости на мгновение онемела. Но и его хватило, чтобы заметить, как Максим прямо-таки впился взглядом в руку друга. И этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Руку убери, – процедила я сквозь сжатые зубы, продолжая мило улыбаться остальным гостям.
– Что говоришь, крошка? – голосом искусителя поинтересовался Олег, ещё крепче прижимая меня к себе и обдав парами спиртного.
Фу, гадость какая!
– Руку убрал, быстро!
– Да брось ты ломаться! Я могу на сегодняшнюю ночь стать…
Я не стала дожидаться окончания его мысли и как бы невзначай наступила шпилькой ему на ногу.
Он вскрикнул и разжал пальцы. Что мне и требовалось. Я быстренько ретировалась на другую сторону стола.
А дальше все пошло по обычному сюжету… Поздравление президента… Бой курантов… Загадывание желания… И салют…
Мы все вышли во двор, чтобы поближе рассмотреть красоту ночного неба, где рассыпались тысячи салютных каскадов.
Каюсь, грешна, я очень любила салюты. Для меня они были сродни какой-то волшебной сказки, красивая ассоциация из детских воспоминаний. Дыхание перехватывало, а в груди будто сжималось что-то. И сейчас я вскинула голову и почти не дыша смотрела как вспыхивает ночное небо красочными цветами.
Веру в сказку невозможно искоренить из человека.
Вокруг меня люди кричали, радуясь наступившему новому году, а я как будто провалилась в небытие, наслаждаясь морозной ночью и ощущением счастья…
Из волшебной сказки меня очень грубо вырвал телефонный звонок. Не зря иногда возникало желание закинуть телефон куда подальше. Я достала его из кармана пальто, которое накинула на плечи, выходя на улицу.
Леська.
– С Новым годом! – радостно закричала я, нажав на прием.
