Да, кстати! Маленькое лирическое наблюдение. Вы замечали, кто у нас зимой в основном ходит в мини-юбках? Чей звёздный час пробивает в самый лютый мороз? Кто выставляет напоказ свои прелести в то время, как другие их усердно кутают и прячут? Ну конечно же, обладательницы ног, больше похожих на две толстенькие сардельки! А когда же ещё они могут привлечь к себе внимание, кроме как в это крайне прохладное время года? Именно тогда они разгуливают в очень коротеньких юбчонках, пытаясь завлечь в свои женские сети всех любителей колбасных изделий. И в данной ситуации есть даже очень интересная закономерность: чем хуже ноги, тем в более сильный мороз их всем покажут. И это понятно: при понижении температуры на улице конкуренция резко падает, а в какие-то дни она вообще равна нулю! Вот тогда и надо ловить момент и, рискуя своим здоровьем, выходить в самых откровенных мини. (Конечно, нет правил без приключений. И в собачий холод встречаются особы со стройными и изящными, как у антилопы, ножками, которые они с гордостью показывают всем озябшим прохожим.) К чему я всё это говорю? К тому, что по мне лучше посидеть пару месяцев на диете и позаниматься зарядочкой дома или в фитнес-клубе, чем охотиться на мужчин, промерзая до костей! Но это, конечно же, только моё очень скромное мнение. А теперь пора вернуться к насущным заботам и делам.
Когда я позвонила Марине и поделилась с ней своими мыслями насчёт Никиты, она только презрительно фыркнула мне в ответ и сказала:
– Маша, ну ты даёшь! Ну, как можно быть такой придирчивой?! Так ты замуж вообще никогда не выйдешь!
И в своей привычной манере Марина долго и очень подробно объясняла мне преимущества свидания на открытом катке зимой. И то, что у нас с Никитой не получился нормальный разговор по телефону, по мнению моей высокоразумной подруги, совсем не означает, что он полный болван. А может быть, он был так сражен моей неземной красотой, что не смог себя показать коммуникабельным мужчиной с признаками интеллекта выше, чем у простейших приматов? Или он просто не болтун, что тоже хорошо. В конце концов Марина настолько утомила меня, что я безропотно согласилась со всеми её аргументами и, попрощавшись, с лёгкой головной болью легла спать.
4
Мне, конечно, неведомо, что наиболее нормальные люди любят делать в субботу утром? Бежать во весь опор отовариваться в ближайший супермаркет? Пока всё особо нужное не сцапал кто-нибудь другой (более проворный и пройдошливый). А может, ехать на рыбалку, охоту и тому подобный промысел с обязательным лишением жизни ни в чём не повинных представителей фауны? Или мчаться на фитнес для скорейшего приведения фигуры к идеальным в наши дни пропорциям? Спортзал я, к счастью для себя, уже два раза посетила на этой неделе, так что для меня это занятие было крайне неактуально, если что. Поэтому лично я предпочитаю всем остальным занятиям (ранним субботним утром) простой и банальный сон! И, естественно, я не прихожу в бурный восторг, когда меня кто-то будит в столь неподходящее время. Ну, если только не с предложением подарить мне за ни за что ни про что внушительную сумму денег. Но что-то пока таких невменяемых желающих не нашлось.
А вот персональный любитель разбудить меня в период благодатного отдыха по другим (не таким приятным) причинам у меня уже есть. И это, представьте себе, моя до крайности разговорчивая (в такое неуместное для этого занятия время) мама! И в этот выходной, увы, меня не минула сия участь. В восемь часов утра меня разбудил звонок от обожаемой мною родительницы, которая, не давая мне очнуться ото сна, сразу же начала нагружать меня совершенно ненужной в этот момент информацией. Ей срочно надо было сообщить мне потрясающую новость. Она вчера вечером ходила в театр и познакомилась с очень приятным мужчиной, который старше её всего-то на девять лет. «Нет, это никуда не годится! – подумала я. – Мужичонка-то для мамы слишком стар. Шестьдесят три года – это уже не мальчик. Мама моя, хоть и тоже давно не девочка, но энергии в ней не меряно, не считано! Она быстренько и его в могилу вгонит, как и папу. Не даст спокойно дожить до счастливого конца!» Но маму перспектива скоропостижного отхода в мир иной её нового знакомого, похоже, совсем не волновала. Жаль, жаль!..
После смерти папы два года назад у моей любимой родительницы начался кризис предпенсионного возраста. (Не знаю, есть ли такой в современной психологии? Или я совершила революционное открытие, за которое мне положена большущая материальная премия и почёт до глубокой старости?) Моя мама в этот переломный момент в своей жизни вдруг захворала на всю свою голову идеей фикс. Ей срочно захотелось распрощаться с жизнью одинокой вдовушки, хотя она в этот статус только-только вступила, но уже была им крайне недовольна. Так как, по мнению моей придирчивой родительницы, в её возрасте «просто неприлично не быть замужем!» Поэтому мама с моей помощью зарегистрировалась во всех возможных социальных сетях и на нескольких сайтах знакомств. Но на этом мамина активность не иссякла! Она сделала себе стрижку и перекрасилась в блондинку с целью убавить себе таким образом как минимум лет десять, а также накупила совершенно нескромной для её возраста одежды. Увидев маму в образе роковой охотницы за новым штампом в паспорте, я тогда просто пришла в состояние стойкого паралича и полного онемения. А какая реакция у меня могла быть, если до такого резкого преображения я всю жизнь видела свою матушку милой брюнеткой с длинными кудрявыми волосами и в скромной одежде?
А сейчас она продолжала стрекотать дальше, не обращая на гробовую тишину в трубке, то есть на полное отсутствие какого-либо внешнего звукового ответа с моей стороны. Наверное, моей маме просто нужен был слушатель, пусть даже немой.
– Ах, Машенька, знала бы ты, как он красиво читает стихи! И сколько же он их знает! И Пушкина, и Лермонтова, и Блока! А сегодня я иду с ним в кафе, можешь себе это представить?!
Я, конечно, сказала своей восторженной родительнице, что очень рада за неё. (И это замечательно, что мужчина не первой свежести знает так много стихов, то есть склероз его пока ещё не настиг. Но надеюсь всё-таки, что это не является его главным достоинством.) Про своё свидание с Никитой я ей ничего не стала говорить. Иначе бы наш с мамой разговор закончился очень нескоро. А мне так хотелось ещё немного поваляться в кровати в полной тишине, потому что день предстоял трудный! Ох, и знали бы мужчины на что нам приходится идти, чтобы заловить их в свои сети! И сколько трудов и денег нам это стоит! У меня была разработана на сегодня для этой цели особая стратегия: сначала завтрак, а потом поход в салон красоты, чтобы сделать маникюр, педикюр, укладку и макияж. (Уф! Ещё пару свиданий в этом месяце, и мне придется или сесть на голодную диету, или брать кредит.) Было бы, конечно, совершенно замечательно, если бы я ещё и пообедать потом успела. А то очаровывать Никиту на голодный желудок даже после столь длительной и дорогостоящей спецподготовки в салоне красоты будет всё-таки проблематично и даже немного драматично для меня…
Мои опасения оказались не напрасны! Увы, но вкусить обычной земной пищи в обеденное время у меня не получилось! Не знаю, что сегодня случилось с моим мастером Натальей? Какое насекомое её так сильно покусало?! Неужели обычная муха?! А может, конечно, настроение у неё было особо вдохновенное, потому как я, не подумав о последствиях, проболталась ей, что иду на свидание. (Она тоже давно в курсе про полный штиль в моей личной жизни.) После этой новости Наталья стала с каким-то садистским наслаждением так медленно укладывать мои волосы, будто хотела продлить для себя особое наслаждение от этих манипуляций и сделать меня ну очень очаровательной и безумно привлекательной. Да, ещё же она периодически отходила на другой конец зала и с особым наклоном головы оценивающее осматривала свой труд. И чем дольше длилась эта мука мученическая, тем сильнее и сильнее у меня укреплялась крайне минорная мысль, что обедать я сегодня буду в ужин. Да ещё и после завершения особой изощрённой пытки в виде катания на коньках в зимнюю стужу.
И вот, наконец, совершенно голодная и изморённая, но ужас до чего прекрасная, я пришла на встречу с Никитой, который при виде меня остолбенел и даже не смог нормально поприветствовать. И этот факт прибавил мне настроения и уверенности, что мои и старания, и страдания были не напрасны. И деньги, оставленные в салоне, потрачены не зря. Бурные и продолжительные аплодисменты!
Встречу мой кавалер назначил недалеко от парка, где мы планировали покататься на коньках. Увидев меня налегке, Никита с явной грустью в голосе поинтересовался:
– Маша, а у тебя что, своих коньков-то нет?
– Нету, а что? – спросила я в ответ.
Никита ещё больше погрустнел и тихо произнёс:
– Да так, ничего…
Так! Встреча двух полов только началась, а я уже успела испортить настроение своему новому знакомому. И, главное, чем?! Тем, что не притащила с собой коньки, которых, откровенно говоря, у меня и в помине-то нет. А вот что, они прямо-таки должны быть? Это, что ли, вещь первой необходимости, которую должна иметь при себе каждая уважающая себя женщина? Я совершенно не знала, как в данной ситуации мне стоит себя вести. То ли радоваться, что мой кавалер оказался таким прозорливым и легко обнаружил у меня отсутствие присутствия собственных коньков. Или всё-таки огорчиться, что Никита из-за этого теперь и жизни не рад. Пока я размышляла над этим, мой приятель привёл меня в прокат коньков и с очень кислым видом заплатил за мои коньки сто пятьдесят рублей. Не знаю, может, конечно, это у меня так фантазия разыгралась, и лицо Никиты на самом деле выражало особый (доселе неизвестный мне) вид восторга. Но что-то мне подсказывало, что это не так.
Моему запасливому другу коньки в прокате были не нужны, потому как он принёс их с собой в большой спортивной сумке. Мы переобулись в коньки, и я сдала свои зимние сапоги на хранение. На что Никита мне сказал, что свою обувь он положит в припаркованную в соседнем дворе машину, так как считает большой глупостью платить сто рублей за хранение, когда этого можно и не делать. Вот это было потрясающее зрелище! Великорослый детина (Никита), неловко шагающий по снегу, льду и асфальту и рискующий в любой момент шмякнуться и расквасить себе как минимум лоб, пробирается сквозь толпу удивлённо смотрящих на него людей к своему авто. (Да уж! Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы в Интернет потом это не попало!)
Вскоре мой смелый товарищ (живой и пока ещё не покалеченный) вернулся ко мне и спросил:
– Ну, что, Маша, пошли кататься?
Ох, и как же мне хотелось сказать Никите в ответ: «Уж, я теперь и не знаю, нужно ли мне это грёбанное катание?!» – но сдержалась и улыбнулась очаровательной улыбкой крокодила, готового в любой момент сожрать свою жертву.
Катались мы с Никитой по его инициативе на бесплатном катке. Где-то в дебрях этого парка был ещё платный каток, такой прекрасный и соблазнительный тем, что на нём число катающихся было близко к комфортной норме на метр квадратный льда, а не как здесь – превышало все мыслимые и немыслимые нормы. Но предложить моему товарищу по катку пойти туда я постеснялась. Так как я была уверена, что перспектива заплатить по сто пятьдесят рублей за катание привела бы Никиту в ещё большее уныние.
Через час мой прекрасный красный нос отчётливо просигнализировал моему догадливому кавалеру, что с катанием пора завязывать. За это время мы с Никитой перекинулись буквально парой фраз. Это было большее, на что мы были способны среди толп любителей покататься на халяву. Никита довольно резво сбегал за своей обувью в машину и даже не свернул себе шею! В это же самое время я заледеневшими от холода руками пыталась стянусь с себя коньки. Если бы в этот момент кто-нибудь напомнил мне, что ещё недавно я рассматривала Никиту в качестве кандидата в свои мужья, то привёл бы меня в полное замешательство. Неужели?! А ведь я совершенно забыла о цели своей встречи с этим любителем покататься на коньках в лютый мороз! (Мужчины, если хотите отбить у меня всякое желание выходить за вас замуж, то пригласите меня на свидание зимой на открытый каток!)
Сейчас мне хотелось только отогреться, наконец-то поесть и посетить уборную. Как же мало порой женщине для счастья надо! И даже перспектива всю оставшуюся жизнь прожить одной мне уже не казалось такой уж печальной.
Когда мы вышли из парка, мой кавалер спросил меня:
– Маша, может, ты хочешь пойти в кафе?
Я молча кивнула в ответ и подумала про себя: «Ох, Никита, ну наконец-то твой котелок начал работать в правильном направлении! Давно бы так!» А то я уже стала сомневаться, умеет ли Никита напрягать своё серое вещество или он пользуются им исключительно под водой?
В кафе к нам подбежала шустрая официантка, поздоровалась скороговоркой и протянула меню. Но мой весьма воспитанный кавалер среагировал на это с такой же быстротой и проговорил:
– Не надо меню! Мы будем пить только чёрный чай. В чайнике, пожалуйста!
Хм! Вообще-то я предпочитаю зелёный чай и от еды в любом её виде не отказалась бы! Но, по ходу, меня тут никто и не спрашивал. «Ладно», – решила я, посмотрим, что же будет дальше. Может, это маленькая хитрая прелюдия перед пышной дегустацией вкусных и особо полезных блюд?
Однако Никита, отпивая по глотку горячий чай из чашки, похоже, кушать и не собирался. Ну, и меня кормить в его планы тоже не входило. А я ведь, как нарочно, истратила всю свою наличность на салон красоты! И при этом моя зарплатная карточка (по чистой случайности, а не по злому умыслу) была мною забыта на комоде в прихожей и лежала теперь в гордом одиночестве дома. Правда, в кармане у меня завалялось немного мелочи. Но её мне, увы, хватит исключительно для поездки на метро и ни на что более. Так что я могла уповать только на милость и щедрость моего кавалера, который пока совсем не проявил себя ни милым, ни щедрым.
Никита, на моё несчастье, начал свой неспешный рассказ о том, какой он целеустремленный человек. Меньше всего я сейчас хотела это слушать! А он явно гордился этим фактом и считал его основным моментом, на котором в данной конкретной ситуации необходимо сделать особый акцент. С самодовольным видом мой новый знакомый рассказал мне, что два года копил на иномарку, во всём себе отказывая. И наскрёб-таки, не влезая при этом в долги и кредиты! Думаю, по мнению Никиты этот факт должен был привести меня в особо бурный восторг. Потому как он посмотрел на меня ТАКИМ взглядом, который явно говорил: «Ну, скажи, разве я не молодец?!»
Ох, и болван же ты неисправимый! Купил бы ты мне сейчас хотя бы бутерброд и увидел бы тогда всю палитру моих эмоций. Но поскольку, кроме пустого чая, у меня в активе больше ничего и не наблюдалось, то мне не хватило моих актёрских способностей и таланта, чтобы прийти от этого сообщения в состояние щенячьей радости, чего так явно ожидал мой пока совсем не великодушный друг. Слегка разочарованный моей слишком спокойной реакцией, Никита продолжил рассказывать, что сейчас его новой целью является покупка отдельной квартиры. Обладая незаурядными математическими способностями, я быстренько сообразила, что даже на скромную однушку где-нибудь на самой что ни на есть окраине Москвы Никита будет копить ещё очень долго, по-прежнему во всем себя ограничивая. Но его явно устраивала такая (не самая приятная, на мой взгляд) перспектива! И он мечтает встретить особую девушку (какой-то чрезвычайно бюджетный вариант), которая бы приняла его таким какой он есть, а также (что не менее важно!) всячески помогала ему в достижении его цели. И как я поняла, приветствуется любая помощь – как моральная, так и материальная. Мой необыкновенно расчётливый кавалер глубокомысленно взглянул на меня, намекая, что всё ещё рассматривает меня в кандидатки на эту столь почётную роль. Картина нашего с Никитой экономного будущего мгновенно нарисовалась у меня в голове и, знаете ли, не привела меня в восторг. О нет, спасибо, увольте! Не нырять Никите в мои глубокие воды! Но напрямую сообщить ему об этом я как-то не решилась, поэтому просто кокетливо опустила глаза и не менее глубокомысленно промолчала.
Мы посидели ещё немного. Чай был выпит, и Никита не оставил этот факт без внимания. Он подозвал официантку. Я же вся задрожала от волнения, так как, с одной стороны, надеялась наконец-то увидеть всё благородство и щедрость этого мужчины, который сейчас накормит меня. А с другой – я боялась, что введу тем самым моего бережливого знакомого в непосильные траты и оставлю его без отдельной квартиры в редкостном захолустье. Но Никита явно был целеустремленным мужчиной! И он с гордостью доказал сей факт! Так как подбежавшую по его зову официантку он попросил просто долить в пустой чайник с заваркой ещё кипятка. Даже не особо эрудированному водолазу понятно, что за кипяток в кафе пока никто не додумался брать денег (и это явно была их непростительная ошибка!). Поэтому Никита свои убытки от нашего с ним свидания свёл к разумному для моей совести минимуму. И, соответственно, оставил меня совершенно голодной.
Пить слабо заваренный чай мне совсем не хотелось. Если, конечно, этот изысканный напиток в данной ситуации вообще так можно назвать. По мне, так здесь куда больше подходят скромные, но объективно выражающее всю его суть слова «помои», ну, или «бурда» (это кому как больше нравится). Диалог наш давно уже перешёл в монолог, во время которого я смотрела на воодушевлённо говорящего Никиту и думала: «Ох, и закрыл бы ты поскорее свою варежку! И разошлись бы мы подобру-поздорову!» Но мой несообразительный собеседник явно желал выложить мне всё, что накопилось на его безубыточной душе.
Хорошо, что моё воображение, к счастью для меня, подсказало вполне приличную причину для того, чтобы наконец ретироваться с места нашей с Никитой дислокации – что мне надо ещё успеть до понедельника подготовить отчёт. (Иногда, я даже люблю финансовые отчёты за то, что на них при случае можно свалить всю вину о своей срочной занятости!) Ох, с каким облегчением я попрощалась с Никитой! И с улыбкой на лице я вошла в метро, которое в обычные, ничем не примечательные дни давно уже не посещаю. Да, на свидания я не езжу на своём новеньком джипе. И совсем даже не с целью экономии. Нет, я ещё не дошла до такого маразма. Я просто не хочу, чтобы моя чудесная машинка своим очарованием и дороговизной затмила бы меня, его законную хозяйку. Поэтому мне приходится идти на такую жертву, как поездка в метро. Думаю, не одна я такая, у кого метро вызывает раздражение и чувство лёгкой тошноты. Но только не сегодня! С особой, одной мне понятной радостью и облегчением я поехала к себе домой в свою тёплую и уютную квартирку, где я смогу наконец-то нормально покушать. Аллилуйя!
5
Дома я заметила, что мне пришло на телефон сообщение от Марины. Она испекла пирожки и звала меня завтра к себе, чтобы я ей доложила (во всех красках и подробностях), как у нас всё прошло с Никитой. Я люблю общаться с Мариной, но вот перспектива пойти к ней в гости (и побыть в кругу её большой семьи) вогнала меня в тоску ничуть не меньшую, чем свидание с Никитой. Но делать нечего. Марина же моя лучшая подруга! А дружба по всем её неписанным законам предполагает факт похода в гости, даже если всех присутствующих, кроме подруги, мне захочется пристрелить. (В переносном смысле, если кто не понял.) И, как обычно, придётся, общаясь с Мариной, силой своей воли подавлять при этом в себе это совершенно антиобщественное безнравственное желание. Поэтому мне с прискорбием оставалось только написать подруге в ответ, что я с большой радостью загляну к ней завтра ближе к обеду.
На следующий день, когда я, наконец, худо-бедно готова была морально и физически встретиться с Мариной и её семейством, то вдруг оказалось (на мою беду), что придётся это делать во дворе. Так как она выгуливала там своих двоих сыновей, собаку и мужа. Да уж. Слабоватенькая, прямо скажу, мотивация для того, чтоб радоваться встрече с подругой! Но я со всем своим безграничным (в данной конкретной ситуации) оптимизмом верила и надеялась, что прогулка наша будет недолгой. И что скоро я окажусь в тепле и уюте в Марининой квартире, где получу приличную компенсацию от встречи с семейством подруги в виде горячего чая со вкусными пирожками. И это было очередной ошибкой главного героя (по классической литературе).
Приятная встреча двух подруг началась, по уже заведённой традиции, с не совсем приятного (а точнее – с совсем неприятного) форс-мажора. Старший сын Марины Лукас (у которого, думается мне, очень специфическое чувство юмора) кинул мне в лицо приличную охапку снега со своей лопатки. И это, понятное дело, привело его в неописуемый восторг! При этом юный авантюрист явно планировал сделать второй подход, чтобы развеселиться ещё больше. К счастью для меня, к Лукасу подбежала Марина и, отняв у него лопатку, начала его отчитывать. Недолго думая, милый ребёнок разрыдался на весь двор. Его плач, такой громкий и жалостливый, был направлен на то, чтобы подруга вернула ему лопатку. И дала тем самым возможность спокойно покидать в меня ещё снега, чтобы повысить упавшее настроение. Но подруга, к счастью, не собиралась поддаваться на провокацию своего хитрющего сыночка.
Однако радость моя была слишком кратковременной. Так как, не дав мне опомниться и нормально отряхнуться после освежающего душа в виде снега, ко мне с громким задорным лаем подбежал лабрадор Скуби. Не успела я и глазом моргнуть, как передние лапы этой милой собачоночки (размером с телёнка) оказались у меня на плечах. Возможно, Скуби со всей своей собачьей интуицией догадался, что меня уже очень давно никто из мужчин не обнимал. Поэтому он срочно решил исправить моё бедственное положение крепкими объятиями (хотя я его об этом и не просила!). Вдобавок, что ещё более прискорбно, меня давно никто и не целовал! И этот печальнейший факт также требовал срочной корректировки! Поэтому Скуби начал с особым упоением облизывать моё лицо в качестве моральной компенсации за столь долгий простой в моей личной жизни. Я, конечно же, не пришла от таких манипуляций в бурный восторг и попыталась вырваться из объятий благородной псины. Но если уж млекопитающее мужского пола что-то вбило себе в черепушку, то не так-то просто это было оттуда выбить. К счастью, моя спасительница Марина довольно быстро и легко (всё дело в привычке, я так понимаю) оттащила Скуби от меня и сказала:
– Маша, приветик! Ну как твои дела?
Да, уж! Вопрос был в данной ситуации крайне актуальным и, главное, острым! Интересно, а как могли быть мои дела, когда мне только что самым чудесным образом залепили снегом в лицо, а потом ещё его и вылизали? Ну конечно же, замечательно! Чудесно! Лучше всех! А как же иначе-то?! Естественно, я собрала всю свою железную в данной ситуации волю в кулак, чтобы не открыть ненароком Марине страшную (во всех смыслах этого слова!) тайну, что я на самом деле думаю о её прелестном сыночке и не менее чудесной собачке. Я только пробурчала, что всё нормально и стала рассказывать Марине обо всех своих вчерашних приключениях.
Но моё общение с подругой опять было совсем недолгим. Только я стала успокаиваться и вошла во вкус, как к Марине подскочил её муж норвежской национальности и начал говорить что-то непонятное моему разуму и интеллекту (так как это было не на русском и даже не на английском языке). Марина в ответ дала ему ключи и, виновато улыбнувшись, пояснила:
– Алексу в туалет приспичило.
Муж Марины только сейчас вдруг заметил моё присутствие. Естественно! Ведь у него мозг был заточен только на очередную компьютерную игрушку. Он был страстным игроманом. А что? Он первоклассно устроился в этой непростой жизни! Алекс получил в наследство от своей ныне обитающей на небесах тётушки хорошие апартаменты. И от родителей ему квартирка приличная перепала. Всю эту недвижимость смекалистый Маринин муж сдавал в аренду в далёкой Норвегии, а здесь, в России, на эти деньги безбедно жили и здравствовали он и вся его семья. Что же такого находила Марина в своём повёрнутом только на играх муже? Я бы и дня не смогла прожить с мужчиной, который с утра до ночи сидел за компьютером, думая лишь о том, как бы поскорей отправить в виртуальный ад очередного виртуального противника. Но моя терпеливая подруга утверждала, что Алекс чудо как хорош в сексе. И каждую ночь, наигравшись за день во все существующие в этом мире игры, он устраивал Марине такую изумительную феерию, что она просто не могла его бросить! Даже не представляю, и как это у него так мастерски получалось?!..
Марина, как заботливая жена, периодически оттаскивала своего благоверного от монитора и заставляла ходить гулять, чтобы поддерживать здоровье Алекса на нужном уровне. Но мысли его, как обычно, были далеки и заняты стратегиями новых схваток и кровавых убийств полчищ злобных воображаемых врагов. Вот и сейчас он вдруг обнаружил моё скромное присутствие в реальности (ишь ты, поглядишь ты!) и посему сказал мне с удивлением на лице:
– Hello!
Я кивнула ему в ответ головой, сделав вид (включила все свои артистические способности), что поражена его присутствием ничуть не меньше. Алекс взял у Марины ключи и побежал в подъезд. В этот же миг оба сына и собака, как по команде, ринулись за ним с каким-то странным завыванием. Как будто бы в их жизни случилась вдруг ужасная трагедия, а не такое банальное жизненное явление, как поход Алекса в туалет по малой или большой нужде. И Марина, так и не продолжив разговаривать со мной, побежала с криками возвращать во двор всех, кроме обожаемого муженька.
Минут через пять сыновья и собака уразумели, что на самом деле ничего страшного не произошло, и занялись своими делами, дав нам шанс продолжить разговор. Но радость моя была опять слишком короткой! Так как вскоре из подъезда вышел Алекс и вынес Марине, мне, сыновьям и даже собаке (чтоб сильно не обиделась, наверное) эскимо. Уж не знаю, как у них там в Норвегии принято (не уточняла), но лично у меня эскимо на улице в такой лютый холод не вызывало никакого аппетита и желания его скушать. Но как объяснить это человеку, который, несмотря на то, что жил в России уже шестой год, по-русски говорил и понимал так же плохо, как младенец (а то и ещё хуже)?! Английский Алекс знал чуть лучше, но то ли у меня мозг замёрз на холоде, то ли вид эскимо отшиб все нормальные мысли, то ли была ещё какая-то другая причина, но все английские слова у меня вдруг выпали из головы.
И в ответ на протянутое мне Алексом мороженое я смогла только помотать головой из стороны в сторону и промычать, как настоящая корова, нечто совершенно непонятное ни для какой национальности человеку. Муж подруги с недоумением посмотрел на меня, а Марина удивлённо спросила:
– Маш, а ты почему мороженое не хочешь есть? Оно же очень вкусное!
Каким странным был этот вопрос для меня, таким же странным и был мой ответ на него для Марины:
– Потому что мне и без него холодно!
Подружка пожала плечами и что-то скороговоркой проговорила Алексу. И он с таким удивлением уставился на меня, как будто бы я была как минимум змеёй подколодной, ну, или гремучей – это кому кто больше нравится! После этого мы с Мариной поболтали ещё минут пятнадцать. Потом мои ноги окончательно превратились в пару ледышек, и я пошла домой, так и не дождавшись горячего чая с пирожками. Потому что подруга с семейством, несмотря на стужу и съеденное мороженое, чувствовали себя просто восхитительно и собирались погулять ещё как минимум полчаса.
Марина посоветовала мне на прощание, чтобы я не была так категорична с Никитой. И дала ему ещё один шанс, дабы он смог показать себя с более выгодной с экономической точки зрения стороны. Но я не верила в то, что это возможно! Судя по внешнему виду Никиты, его старых видавших лучшие времена ботинок, потёртого пуховика и кофты в жутких катышках, его бережливость распространяется на всё, на чём только можно было сэкономить. (Не удивлюсь, если он питается только одними корочками хлеба!) А представив себя на пару минут рядом с Никитой, нервно подсчитывающей, как бы нам сэкономить на туалетной бумаге, чае, макаронах и прокладках, я твёрдо сказала Марине, что этому шансу не бывать! Подруженция моя только неопределённо пожала плечами и сказала:
– Ну, как знаешь…
Марине, конечно, иногда бывает тяжело меня понять, как и любой другой замужней женщине. Она познакомилась с Алексом сайте знакомств, через год вышла за него замуж, заставив его сменить место своего жительства с Норвегии на Россию. А ещё через пару лет родила ему сына Лукаса, а потом через год – Макса. Она была безумно счастлива, обожала не только детей, но и Алекса, в лице которого, по моему глубокому убеждению, приобрела ещё одного, третьего сына. Четвёртым же её сыном, если так можно выразиться, нарушая все известные биологические законы, был добродушный и совершенно невоспитанный лабрадор Скуби. Но мою подругу такая жизнь вполне устраивала. И внешне с мужем они смотрелись вполне гармонично. (Марина – полноватая крашенная блондинка невысокого роста с выразительными голубыми глазами, а Алекс был чуть повыше её, худой, с русыми прямыми волосами, острым носом и тонкими губами.) С одной стороны, я, конечно, была очень рада, что моя подруга обрела своё счастье в таком экзотическом виде, но с другой – для себя я бы лично хотела не такого инфантильного мужа и невоспитанных детей с чувством юмора, понятным только им одним. И, откровенно говоря, всё-таки кошек я люблю чуть больше, чем собак…
6
В понедельник утром, едва я только вошла в свой кабинет, как ко мне вбежала Света, работавшая в нашей компании бухгалтером и, не поздоровавшись, закричала:
– Маша, ты слышала последнюю новость?!
Несмотря на то что Свете я была начальником, она считала, что это не является особым препятствием обращаться ко мне на вы и по имени-отчеству. Но я на неё за это не обижаюсь, так как дружу с ней с самого своего прихода в эту компанию. Правда, при Нине Степановне Света так не фамильярничает, чтобы не навлечь на себя лишний раз гнев директрисы (несмотря на то, что Света не находится в группе особого риска, так как она замужем, и ей уже сорок лет).
Я сказала Свете, что вообще не в курсе, что же такого непонятного, чудного с утра в понедельник могло произойти в нашей довольно скудной на ошеломляющие новости компании. Она же несколько удивилась, что я ещё не знаю о том, что у нашего Лёшика появилась девушка. И не кто-нибудь, а (барабанная дробь и глубокомысленная пауза от Светы) Красильникова Зоя! От услышанного я так и рухнула в кресло и стала медленно, но верно переваривать свалившуюся утром в понедельник такую действительно удивительную новость.
Наш Лёшик – так назвали все сотрудники компании независимо от пола и возраста (кроме, конечно же, Нины Степановны и не в её присутствии) Лёшу Бибикова, несмотря на то, что ему было уже тридцать шесть лет. Год назад его тоже по совершенно необъяснимым законам природы директриса повысила до начальника отдела маркетинга, чем бесконечно потешила и без того огромное Лёшино самолюбие. Наш Лёшик работал в компании почти десять лет. И все эти годы он безгранично верил в силу своего обаяния, ума и внешней привлекательности. И потому считал, что стоит ему только свистнуть, как все незамужние девушки в радиусе нескольких сот километров как минимум (а возможно, даже и некоторые замужние) слетятся на него, как мухи сами знаете на что. В связи с этим наш Лёшик думал, что имеет полное право высказывать своё особое мнение по поводу всех соискательниц на столь почётную должность, как спутница его жизни. Мало того, он был убеждён, что это его суждение должно быть доведено до сведения каждой из них, дабы она не тешила себя пустыми надеждами. Почему пустыми? Потому что ни одну женщину Лёшик пока не видел достойной быть рядом с таким потрясающим мужчиной, коим он себя слишком уж скромно считал.
В один прекрасный день Лёшик ясно и понятно сказанул и обо мне, что увы и ах! – но «моя попа довольно плоская, а характер уж очень тяжёлый», чем одним махом разрушил все мои мечты на совместное счастливое сосуществование рядом с Лёшиком. Ну, что я могу сказать насчёт своей пятой точки и других выпирающих частей тела? Чем богаты, тому и рады! Что выросло, то только пластический хирург и сможет исправить. Правда, я пока в этом не вижу острой необходимости, несмотря на резкую критику нашего особо одинокого и придирчивого сотрудника. А по поводу тяжести характера, то наш Лёшик-то, конечно, сам не божий одуванчик!
И, естественно, он и не подозревал, что я ни при каких обстоятельствах не рассматривала его в качестве кандидата на роль своего мужа. Хоть озолотите меня, хоть пытайте! Нет, не подумайте, что во мне говорило обиженное женское самолюбие! Могу сказать абсолютно честно, что в течение семи лет, что я работаю в этой компании, я даже в нетрезвом или в самом отчаянном состоянии не представляла нашего Лёшика себе в мужья! Нет, внешне он был вполне ничего – голубоглазый, высокий брюнет, правда, слегка полноват. Но его бесконечная глупость и самолюбование сделали своё грязное дело. И потому я была совершенно не опечалена тем фактом, что не гожусь в спутницы жизни нашего Лёшика. Судя по всему, и другие сотрудницы нашей компании тоже совершенно не были огорчены, что и их наш Лёшик себе в жены не рассматривал.
И вот сегодня случилось чудо! Наш особо придирчивый Лёшик нашёл свою вторую (надеюсь, окончательную и бесповоротную) половинку! Честно говоря, все были уверены, что эта мадам как минимум должна быть Афродитой с интеллектом Софьи Ковалевской и характером покорной лани. Но как такое чудо природы сможет вдруг материализоваться?! И тут вдруг выясняется, что благоверная Лёшика – наша новая сотрудница отдела маркетинга Красильникова Зоя, которая устроилась на работу в компанию два месяца назад! Вот уж действительно, кто бы знал! Внешне ей было так далеко до идеала красоты, как мне до понимания того, что же в ней наш Лёшик разглядел?! Зоя была невысокой брюнеткой с малюсеньким подбородком, большими губами и с вечно сальными волосами. Фигуру у неё было разглядеть достаточно проблематично, так как одевалась Зоя в свободную одежду. Но и так было понятно, что Зоя довольно полная девушка.
А ещё она была достаточно странной (по сравнению со среднестатистической женщиной с полным набором винтиков в голове). Хотя, может быть, наш Лёшик считал, что эта экстравагантность придаёт ей особый шарм и обаяние? Например, Зоя любила после приема пищи активно поковырять у себя в зубах зубочисткой на виду у всех сотрудников отдела маркетинга. Наверное, она хотела таким образом продемонстрировать всем окружающим, что её зубы максимально очищены от накопившихся там продуктов питания. Ещё она регулярно пилила ногти и удаляла щипчиками заусенцы на ногтях своих рук прямо на рабочем месте. Мне кажется, дай ей волю, она бы без тени смущения и педикюр бы себе делала! Может, конечно, она обладала поистине великим талантом маникюрши, который ей и не давал спокойно выполнять свои прямые обязанности?! Удивительно, что её ещё ни разу за этим не относящимся к работе делом не застала наша разлюбезная Нина Степановна! Зоя также открыто сообщала всем, что у неё месячные или что ей надо выйти в уборную пописать. (Интересно, зачем такие подробности сообщать общественности? Вот зачем нам эта информация нужна? Для статистики?) А однажды она заказала себе прямо в офис доставку зелёных туфлей и жёлтой сумочки и бегала потом по всем кабинетам с горящими глазами и провокационным вопросом: подходят ли эти аксессуары к её голубым глазам. Хм!.. Нет, может, конечно, сейчас так принято себя везти? А я тут, как вреднющий сноб, излишне придираюсь к невинной девушке?!
И вот такое прелестное создание покорило сердце нашего неприступного доселе Лёшика меньше, чем за два месяца! Вот прям даже и не верится! Однако же именно сегодня Лёшику с Зоей приспичило выйти из подполья. И они пришли на работу, демонстративно обнимаясь и даже пару раз поцеловались у всех на виду, шокируя и без того ошарашенных сотрудников! Правда, на этот раз они попались на глаза Нине Степановне. И она явно не была рада за влюблённую парочку и устроила им такую громкую высоконравственную просветительскую лекцию на тему правил приличного поведения на работе, что её было слышно даже в самых дальних уголках нашей компании.
После этого все ещё пару дней посплетничали на тему Лёшика и Зои и успокоилась. И жизнь потекла дальше своим чередом. Никита мне больше не звонил и не писал. Наверное, я всё-таки ввергла его в слишком непосильные убытки или не оказалась на поверку такой чуткой и понимающей девушкой, которая бы восхищалась его необыкновенной целеустремленностью и безграничной бережливостью. Я, конечно же, теперь никогда не узнаю всей правды по этому поводу, но, поверьте, это меня совсем не расстраивает!
7
…И вот я решилась-таки на отчаянный шаг! Уже очень давно мама и Марина уговаривали меня сделать это! Я, скрепя сердце и распив для храбрости бутылочку красного вина с подругой, которая напросилась мне в помощницы, зарегистрировалась на сайте знакомств. Тадам! Было принято стратегическое решение начать с простого сайта, без особых психологических тестов, дорогостоящих услуг и других заморочек. Конечно, можно было бы пойти банальным путём и установить себе в мобильный приложение. Но мне всё-таки как-то удобнее вести переписку через компьютер, чем тыкаться в малогабаритную клавиатуру телефона. И на мобильном я не смогу так детально рассмотреть все достоинства и недостатки экстерьера кандидатов на моё жаждущее любви и скорой семейной жизни женское сердечко. И вот теперь я уже на просторах виртуального пространства ищу себе совсем не виртуального мужа! О Боже! Как же это волнительно! В срочном порядке мы с Мариной отобрали пять моих фотографий (наиболее достойных для охмурения мужчин) и разместили их на сайте.
А дальше пошло-поехало. В первые три часа я пообщалась и отшила целых пять мужчин! Ого-го! Вот это скорость! Ещё с пятнадцатью я даже не захотела начинать конструктивный диалог, потому как, судя по всему, они приняли меня за дамочку для оказания срочных интимных услуг. Не знаю уж, с чего это они решили?! Мои фото были приличными во всех отношениях. Поэтому не совсем понятно, чем и как они могли так взбудоражить мужчин (а конкретно – их богатое воображение ниже пояса) и произвести на них такой странный эффект. Пришлось мне для особо одарённых написать статус, что я ищу мужчину только для серьёзных отношений. Понятное дело, что они тоже предполагают секс (куда ж без него, любимого?!), но прежде всего предусматривают такие вещи, как совместное проживание в горе и в радости до конца жизни и, конечно же, рождение выводка детишек. Надеюсь, это хоть как-то охладит пыл любителей интима на сайте в отношении меня…
…Энтузиазм от портала знакомств, который вначале охватил меня, через два месяца упал до критической отметки, потому как статистика показывала плохие результаты. Бо?льшая часть мужчин или не умели читать, или плохо видели, или, может быть, считали себя Аполлонами, ради которых любая женщина пойдёт буквально на ВСЁ, но упорно хотели всеми возможными и невозможными способами добиться от меня секса. Ох уж эти любители разнообразных форм интима, извращенцы и сексуальные маньяки! Вот прям интересно, им что, мало специализированных сайтов, всевозможных журнальчиков и тому подобного, где им окажут необходимые в данной ситуации услуги за большую или не очень большую мзду?! Что они на сайте знакомств-то позабыли? Или, может, они думают, что тут-то они смогут оприходовать кого-нибудь на халяву?..
Из меньшей части мужчин надо было сразу вычесть состоящих в абсолютно законном браке, которые при этом искали на сайтах «свою вторую половинку», «любовь всей своей жизни» (ну, или что-то в этом роде). Женатики, ау?! Вы что, страдаете частичной потерей памяти и периодически забываете, что с вами рядом живут ваши распрекрасные супруги, которые, по идее, и должны сочетать в себе всё то, что вы с таким упорством ищете на сайте? Или, может быть, вас надо пожалеть, потому что вы под страхом смертной казни женились на нелюбимых и теперь ужасно страдаете без любви, ласки и понимания?! Ответа на этот вопрос мне не хотелось узнавать! И я искренне жалела их бедных жён, которые, я думаю, жили в полной уверенности, что именно они и являются для своих мужей любимыми и желанными спутницами жизни.
Ещё пришлось отметать любителей вредных привычек разной степени тяжести, потому как мне (молодой, красивой и цветущей), конечно же, хотелось родить нормального здорового ребенка, а то и трёх. А также пусть идут своей дорогой слишком молодые относительно меня мужчины (моложе двадцати восьми лет). И, наоборот, вообще не молодые дядьки (старше сорока пяти лет). Потому как, на мой личный взгляд, у первых в голове ветер ещё присутствовал в больших количествах, а это для серьёзных отношений значительный минус. А у вторых хоть уже и не штормило чердак со страшной силой, но при этом высока вероятность, что и в постели с такими мужчинами будет штиль и пасмурно.
Также я исключила всех иногородних. Нет, не подумайте ничего такого! Хороших мужчин везде мало – и в Москве, и в Перми, и в Хабаровске. Просто ну какое будущее меня ожидает с мужчиной, который проживает в другом городе? В случае возникновения взаимной любви и дикой страсти кто-то должен будет потом бросить всех своих друзей, родных, работу и переехать к своей не местной второй половинке. И кому нужны такие жертвы? Вот чтобы потом не возникло такой прискорбной ситуации, я и не стала общаться с мужчинами из других городов.
Потом я не стала вступать в диалог с теми мужчинами, у которых в анкете не было ни одного, пусть даже самого кривенького и кособокого фото. И что удивительно, именно у таких кавалеров были самые идеальные анкеты – и образований-то у них во множестве, и ума-то даже не палата, а целый дворец, и масса разнообразных и занимательных хобби, и свой бизнес, приносящий им приличный доход, и ни одной, даже малюсенькой вредной привычки, и не женаты, и детей от бывших не имеется. Ну прям высший класс! Однако личико-то не вынесено на суд гуманной общественности. Для меня это более чем странно в наш век технологий, когда сделать селфи иногда проще, чем помочиться в уборной. К таким кандидатам сразу же возникал вполне естественный вопрос: а почему вы, собственно говоря, прячете свою наружность? Насколько она прекрасна или НЕ прекрасна, позвольте оценим мы, женщины. Поэтому эту отговорку я в расчёт даже не принимаю. Значит, есть что скрывать, я так понимаю. Можно тогда решить, что это какой-нибудь крайне прыщавый подросток так познаёт азы общения с противоположным полом. Или, наоборот, сильно старый дед надумал напоследок поразвлечься и вспомнить бурную молодость. Конечно же, есть ещё и другие, не менее экзотические варианты. Поэтому и анкета такая, чтоб придраться было не к чему. Чтобы хоть кто-то да клюнул на неё. Но я не глупая рыбка, чтобы клевать на такую наживку. Поэтому таких кандидатов я просто игнорировала.
Ну, и как это ни странно, пришлось ещё и исключить всех девушек, желающих вступить со мной в непонятно какие отношения. Спрашивается, а им-то что от меня надо?! Неужели они тоже могут мне предложить свою руку и сердце, присылая для затравки вот, например, такие высоконравственные сообщения: «Ну, какая же ты сладкая! Так бы и съела тебя!» или «А ты милашка! Ммм…» Рыбак рыбака видит из далека, так, что ли? Глаз намётан? Ну, уж нет! Ошибочка тут у них вышла! А может, они думают, что серьёзные отношения я хочу строить только с мужчинами, а пока и с женщинами не против побаловаться для разнообразия?! И надеются, что холодным мартовским вечерком, читая очередное сообщение от очередной девушки, вдруг закрадётся в мою одинокую головушку странная мысль: «Может, стоит всё-таки попробовать, а вдруг понравится?..» Наверное, именно на это рассчитывали все эти незнакомки. Я, конечно, не зарекаюсь, но что-то мне подсказывает, что в ближайшее лет сто, а то и все двести этим милейшим барышням точно не перепадёт от меня ничего такого интересного.
А теперь, обладая даже самыми слабыми математическими способностями, можно легко и просто посчитать, что мужчин, которых, в принципе, можно рассмотреть в качестве кандидата на роль моего будущего мужа, осталось на сайте знакомств очень и очень мало (печальный факт, между прочим!).
