– Меченый? – напрямую спросила я, одарив его холодным взглядом. Да кто ж так признается-то? После войны все затаились.
– Нет.
– Снимай, – чуть повысила я голос, недовольная его заминкой. Муж пожал плечами и начал расстёгивать дорогие зелёные пуговицы. Быстро скинул рубаху. Его взгляд едва уловимо изменился, сделавшись словно призывным, надменно-соблазнительным. Ох, я знаю кучу женщин, которые растаяли бы и сдались тут же, не дожидаясь набора высоты!
Но я давно уже зареклась заводить отношения с самцами. Разносторонний и не слишком приятный опыт полностью и навсегда развеял все иллюзии на их счёт. Эгоистичные, озабоченные исключительно собой и сексом. Вот и этот берёт формой и гормонами, в глубине души наверняка презирая «жену». Обойдётся.
Я тщательно осмотрела мускулистую грудь, отдавая должное идеальной форме. Провела пальцами у сердца, пытаясь нащупать знак. Но ничего не нашла.
Зеленоглазый глядел насмешливо, похоже, не совсем верно истолковывая мои прикосновения. Не знает – тем лучше для него. Здесь, в самом сердце нашей планетной системы, меченым не место и им сюда, в общем-то, не пробраться. Но я, к сожалению, насмотрелась на многое во время войны, и знаю больше, чем хотелось бы.
Нащупав биение сердца, я посидела несколько мгновений, прислушиваясь. Отдёрнула руку, ощущая, что воспоминания снова накатывают, обжигая, бросая в ледяной поток ненависти, почти забытой боли и унижений. Отвернулась к окну.
Я сама не захотела от них избавляться, оставив себе шрам на памяти. И они исправно исполняли свою функцию, проступая в те моменты, когда тело готово было сдаться во власть природных желаний и инстинктов.
– Ты должна входить ко мне только раздевшись, Адель.
– Но господин Трамм, кто-то может увидеть…
– И непременно увидят, если не будешь делать то, что я велю!
Снова дурманящий, лишающий воли запах не то трав, не то химикатов, звон в голове и ненавистное, навязанное извне стремление услужить «господину».
Снова я возвращаюсь в тёмный коридор, нервно оглядываюсь, боясь, что кто-нибудь появится, наскоро скидываю одежду. И снова вхожу, ощущая, как внизу живота разливается огонь, желание, принадлежащее тому, кто…
Тряхнув головой, я быстро взглянула на спутника, не заметил ли чего, и отвернулась к окну. Наше имение находилось далеко за пределами города, на одном из островов, специально созданных для золотой элиты. Так уж получилось, что несколько поколений назад предки очень выгодно вложились в строительство планетной системы с повышенными функциями защиты – чуть ли не единственной, устоявшей в последующих войнах и катаклизмах. А мы теперь пожинаем их плоды. Впрочем, я – исключительно потому, что родные дети тёти с дядей погибли в последней войне с мечеными.
Размышления были неприятными, зато вид из окна открывался потрясающий. На нём я и сосредоточилась, привычно отметая лишнее. У меня есть всё, чего только можно пожелать. Ну, почти. Во всяком случае, гораздо больше, чем я могла рассчитывать, попав в лапы к Трамму.
Пока мой спутник излучал скучающее презрение – нечто вроде «чего я там не видел», – я рассматривала небоскрёбы плавных форм, постепенно уступавшие место дорогим особнякам, реку, увитую ажурными мостами, и центральную площадь с Лучом, присоединявшим нашу планету к системе. Довольно быстро оставив всё это позади, мы миновали городской пляж, пролетели над штормящим морем и, наконец, вошли в защитное поле острова. Признав аэролёт, поле пропустило нас, автопилот мягко снизился на террасу с моей стороны апартаментов и поднял двери, рапортуя о прибытии.
Муж смотрел на меня, явно не собираясь проявлять инициативу.
– Идём, – проговорила я, не дожидаясь, пока он соизволит выйти и подать руку. Впрочем, нужно будет как-то решить этот вопрос: хвастаться перед подругами неуправляемым комком мышц и циничных взглядов совсем не хотелось.
Не переча, зеленоглазый выбрался из салона, оставив рубаху на сидении. Я ощутила, как зубы и кулаки сжимаются от злости. Словно нарочно делает всё, чтобы вывести меня из себя! Развернувшись, направилась через приветливо отворившуюся стеклянную дверь к себе. Скинула туфли, по привычке начала расстёгивать блузу, однако вовремя спохватилась, что не одна. Терпеть не могу эту официальную одежду. Но придётся помнить, что теперь у меня завёлся сосед. К сожалению. Вот пройдёт вечеринка, и сразу же верну несносного муженька обратно. Пусть другие с ним нянчатся.
– Так. Нужно заказать тебе на завтра одежду. Справишься?
Он пожал плечами с таким видом, что я передумала. Сама закажу. А то наверняка что-нибудь выкинет.
– Предпочтения в еде есть?
Муж снова пожал плечами, будто вопрос его не волновал абсолютно.
Подумав, я направилась к бару, налила два бокала вина. Может, хоть это поможет нам… ну не расслабиться, но хотя бы договориться. Подала один ему – брови оценивающе приподнялись. Села на диван, глотнув из своего.
Залпом всё выпив и отставив бокал на ближайшую горизонтальную поверхность, красавчик двинулся ко мне:
– Давай я сразу тебя оттрахаю.
Я едва не задохнулась от возмущения, чуть не выронив собственное вино.
– Эй, умерь прыть! – осадила нахала, лихорадочно подсчитывая, как смогу из такого положения его остановить. – Ты мне нужен исключительно для выхода в люди, на большее даже не рассчитывай!
– Неужели? – нагло ухмыльнулся зеленоглазый, тем не менее, притормозив. – Одиноким стервам мужья обычно нужны не для того.
– Моя личная жизнь тебя не касается, – отозвалась я, решив не заострять внимания на «стерве». Не зря же столько её отыгрывала. А он ведь, возможно, наблюдал, как я его выбираю?
– Какая жизнь? Ты вся напряжена и раздражена, сразу видно, лет пять оргазма не испытывала.
Видно ему!
– Да что бы ты знал, альфонс, зарабатывающий мускулатурой! – не сдержалась я. – Я тебя купила, и будешь делать то, что скажу! А иначе…
Мой взгляд упал на кольцо. Как остановить? Мне ведь сказали, как? И что будет, если…
Я снова посмотрела на мужа. Зелёные глаза сузились, сам он словно напрягся – почти неуловимо, но я давно уже изучила все повадки мужчин и реакции их тел. К сожалению. Поэтому заметила, как чуть взвелись мышцы, чуть сжались зубы. Хм, не может быть, неужели кто-то вызывал помощь таким способом?
Решение пришло в доли секунды, в случае чего скажу, случайно. А уж дополнительная сумма и вовсе покроет любые издержки. Я отставила бокал на пол.
Муж всё так же стоял, ожидая, и я не стала разочаровывать его. С хищной улыбкой нажала на камень.
Признаться, готова была к чему угодно, не но не к такому! Сильный, высокий мужчина с мускулатурой атлета, исправно уделяющего по нескольку часов в день упражнениям, вдруг отлетел от меня на пару метров и рухнул на пол, скрутившись. Тело прошила судорога, зубы стиснули губу, словно пытаясь не выпустить стон.
Вскочив, я с трудом поборола первое желание броситься к нему, узнать, в чём дело, чем помочь. С ужасом уставилась на кольцо. Что-то мне всё меньше и меньше нравилась авантюра, в которую я влипла. Это… как-то неправильно! Не по-человечески!
– Что это? – кажется, мне не удалось скрыть до конца эмоции. Я перевела изумлённый взгляд с кольца обратно на мужа.
Тот сел, вытерев выступившую каплю крови, глянул почти с ненавистью:
– Ещё одно нажатие, и меня заберут. Покончим сразу?
– Ещё одно? – растерянно переспросила я.
– Думаешь, ты одна такая любопытная? – усмехнулся он, поднимаясь.
– А ты будто бы специально нарываешься? – буркнула я, пресекая беспомощное «я не знала».
Он промолчал, и я сердито добавила:
– Или тебе проценты платят за быстрые возвраты? Что даже двух недель протянуть не можешь?
– Смотря с какой женой, – пожал он плечами. Ах, так!
– Ты обязан исполнять все мои желания! – напомнила я, ткнув в договор.
– Прочитай внимательнее, – снова пожал он плечами. Подозревая неладное, я раскрыла бумаги, выискивая, что могла пропустить. В теории всё звучало так складно!
Красавчик отвернулся, сложив руки на груди и позволяя полюбоваться широкой гладкой спиной и узкими бёдрами, которые выгодно подчёркивал фасон брюк. Пожалуй, такие и закажу.
Заставив себя оторвать взгляд от зрелища, воздействующего прямиком на мою природу минуя разум, я сосредоточилась на тексте.
Ага, вот оно. В чёртовом приложении, только мне могло так повезти! «Если вам не удастся договориться мирно…»
Помню, я этого даже читать не стала, будучи уверенной, что договориться можно всегда… если есть такое желание. А у мужчины, продающегося за деньги, оно наверняка должно быть! Что у нас там?
«Если вам не удастся договориться мирно, используйте кодовые слова: «Дорогой, пожалуйста» – дальше озвучьте вашу просьбу. Муж будет вынужден исполнить всё, что вы прикажете. «Дорогой, не нужно…» – этим можете вводить ограничения. Слова подобраны специально так, чтобы вы могли использовать их в любом месте. Однако если вам захочется сменить их, пожалуйста, свяжитесь с представителями фирмы».
Не захочется. Лишь бы действовали.
– Дорогой, пожалуйста, – не скрывая улыбки проворковала я, садясь обратно на диван, – подай мне мой бокал. На коленях.
Нужно же было проверить, как работает. Лицо «дорогого» перекосилось, но он быстро справился с собой и приблизился. Опустился на колени, поднял бокал и протянул мне.
– Умница, – потрепала я его по небритой щеке. В зелёных глазах опять сверкнула ненависть.
Это что же, их там какому-то психологическому воздействию подвергают?
Не хочу ни во что вмешиваться, не хочу ничего знать! Сам виноват, нужно было договариваться! И вообще, сам знал, на что шёл! И зачем! А меня – не касается!
– Дорогой, пожалуйста, на завтрашней вечеринке веди себя как любящий муж, исполняя мои капризы и оказывая знаки внимания.
Я едва не добавила «и никогда больше не смей мне хамить, дорогой, не нужно», но мысли о приторном мужчине, следующем за мной по пятам, заставили передёрнуться. Будем вводить ограничения по мере необходимости. Кто знает, как много их можно ставить и почему, даже невзирая на это, его всё-таки возвращали!
Не найдя никакой дополнительной информации о подвохах (вроде «действие ограничения длится всего час, будьте бдительны»), я поднялась, оставив красавчика в той же позе, и отправилась в спальню. На всякий случай приказала охранной системе никого не впускать – сам найдёт, где лечь, не маленький, а мне бы в себе разобраться.
Вечереющее небо вызвало желание надраться. Я налила ещё вина, потом чего-то покрепче, но покой не приходил. Высветила на стене изображение моего модного приобретения.
И колечко, и эти странные кодовые слова, и вообще вся ситуация вызывали дискомфорт, пробуждали давние страхи и фобии, чувство опасности и ловушки. Может, меня нашли? Подослали его специально?
Муж сидел в той же комнате на диване, глядя на террасу невидящим взглядом. Шелохнулась совесть – нужно было хоть показать, что где, рассказать… Но тут же заглохла. Это его дело, угождать клиентке, а не моё – пытаться с ним договариваться или, чего доброго, упрашивать! Подослали бы – наверняка вёл бы себя иначе.
Попытавшись этим успокоиться, я забралась в кровать, решительно выключив изображение.
ГЛАВА 2
– Станцуй мне, Адель.
Голос звучал из-за двери, у которой я вот уже несколько секунд мялась, нерешительно оглядываясь. Пришлось скинуть поскорее ночнушку – иначе господин будет сердиться – и войти, привычно пристроив её на поручень дивана.
– Я не умею танцевать, господин, – пробормотала я, останавливаясь посреди комнаты. Трамм озирал меня из своего глубокого кресла, теребя рукой ненавистные колючие усики. Рубаха полурасстёгнута, колени вольготно расставлены, чтобы не сдерживать собственных порывов. Немолодой, но вполне в форме, днём он выглядел благородным дядюшкой, несущим на плечах заботы о многочисленных воспитанниках, а ночью превращался в мой личный кошмар.
– Учись, – чуть повысил голос.
– Да, господин.
Прикрыв глаза, я попыталась войти в танец, извлекая из глубин памяти движения, заиграла лёгкая музыка – понятия не имею, откуда. Я ощущала, как наливается возбуждением мужчина в кресле, подстраиваясь под его невысказанные желания. Двигая бёдрами и изгибаясь, ловила его фантазии, чтобы исполнить, пока, наконец, не остановилась прямо перед ним.
Тяжело выдохнув, господин Трамм подался вперёд, жадно водя ладонями по моим бёдрам, поцеловал живот, покалывая усиками, с вожделением провёл языком вниз, до самого лобка.
– Ты моя, – облизался. – Моя. Какая же всё-таки удача найти тебя. Ты моя, Адель! Навсегда. Никогда не забывай этого.
Я резко проснулась, подскочив, холодный пот прошиб от макушки до пяток, вызывая озноб и поднимая из глубин давние страхи. Нет! Я больше не принадлежу этому чудовищу! Я сделала всё, чтобы он никогда не смог меня найти!
Новоиспечённый муж пробудил то, что, казалось, навсегда ушло. Я давно уже не вздрагивала, когда мужчины пытались познакомиться со мной ближе, давно научилась держать себя в руках и хорошо исполнять роль богатой наследницы. Почти год затворничества, обучения и медитативных практик сделал своё дело. Дядя с тётей смогли вывести меня в общество, не опасаясь ни за меня, ни за него – общество, в смысле. Мне давно уже не снились кошмары и голос Трамма не призывал по ночам. А ведь первое время Дана часто ловила меня среди ночи, в поту и слезах, порывающейся куда-то бежать.
Закутавшись в пеньюар, я подошла к широкому, во всю стену, окну. Дальнее побережье перемигивалось тёплыми огоньками, море переливалось волнами, сверху поглядывали звёзды и три из остальных девяти планет Средомирья, видимые сегодня, вместе с Лучами, их соединяющими.
Бросив взгляд на часы – ещё и полуночи нет, – я активировала связь. На стене в такт музыке пробежала череда безмятежных пейзажей, пока, наконец, на том конце не соизволили ответить.
– Лина? – усмехнулась Кларисса, одобренная дядей и тётей подруга с весьма неплохими связями. Уселась в собственной кровати, демонстративно кутаясь в одеяло.
– Ты не одна? – верно истолковала я её телодвижения.
Кларисса довольно улыбнулась, из-под одеяла вынырнул эффектный голубоглазый блондин. Сел рядом, позволяя обозреть весьма привлекательную широкую грудь, и слегка кивнул мне в приветствии.
Всё ясно, похоже, у некоторых приобретение мужа себя вполне оправдало. Не удостоив красавчика ответом, я произнесла:
– Поговорить надо.
Пожав плечами, Кларисса кивнула спутнику на дверь, и тот поспешил исполнить распоряжение, сверкнув подтянутыми ягодицами. Весьма неплохой экземпляр, и, похоже, вполне лояльный и послушный. Везёт же некоторым!
– Что случилось? – с любопытством подалась вперёд подруга, дождавшись, пока останется одна.
– Муж? – подняла я брови.
– Ну да.
– Пользуешься по полной? – хмыкнула я.
– А для чего ещё он нужен?
Да уж, мой, похоже, думает так же. Видимо, только для этого его и использовали.
Я почему-то ощутила злость с раздражением, и постаралась не выдавать их довольно расхохотавшейся красотке с невыносимо рыжими волосами, для которых она использовала какие-то едва не флуоресцентные красители. Лично я давно предпочитаю пепельно-белый, он замечательно оттеняет мои ореховые глаза, позволяя почти забыть о том, как выглядела в прошлом.
– Это ведь «Идиллия»? – уточнила я. «Свадьбы на любой вкус, предоставим всё, что пожелаете».
– Ты же спрашивала, – нахмурилась она, и я поспешила кивнуть:
– Да, просто хочу уточнить. У них ведь стандартный договор? С приложением?
– Никакого приложения у меня нет.
