Стоило этому случиться, мистическая броня попутного ветра рассыпалась на мириады маленьких зелёных искр, которые долгое время кружили по кузне и в конечном итоге потухли, оставив лёгкий осадок горечи на душе.
Так! Ладно! Надо взять себя в руки! Что сделано, то сделано! Зато теперь смогу создать что-то новое!
Я уже собирался приступить к работе, как вдруг вспомнил об одной важной вещи – поединки! Пока выбирал какую броню разломать, совершенно потерял счёт времени, и судя по часам на стене, я уже опаздывал! Вот чёрт!
***
Всё же я опоздал. Ненамного, конечно, но всё равно было как-то неудобно перед временными согильдийцами.
– Прощу прощения, – искренне извинился я перед собравшимися на арене Небесными странниками. – Когда начинаю работать, совсем счёт времени теряю!
– Ничего, я как раз только закончил инструктаж, – махнул рукой Суховей и улыбнулся. – Ты готов к поединкам?
– Да, – спокойно отвечаю ему, смотря на разношёрстную толпу, собравшуюся здесь. Среди них я знал только одного человека, и это Валькирия.
– Хорошо! Тогда пятиминутная готовность! – говорит он своим подчинённым, и те потихоньку начинают расходиться в разные стороны или делиться на небольшие кучки. – Слушай, я не спрашивал тебя раньше, но как у тебя вообще с эквипом? – гильд-мастер «Небесных странников» с интересом посмотрел на меня.
– Вроде всё нормально, – пожал плечами и кинул ему линк на свои доспехи сожжённого рыцаря. Теперь, получив третий уровень Мистического рыцаря, я получал пятьдесят процентов от их статов и модификаторов защиты (пока на мне были призванные доспехи), и надо отметить, что статов и брони с полного комплекта было довольно много.
– Да, доспех действительно хорош, – задумчиво произнёс Суховей. – Он был проклят?
– Да. Каждая шмотка давала уязвимость к огню, плюс наносила огненный урон. Я снял проклятье, и вот теперь они выглядят так.
– Ладно, тогда оставайся лучше в нём… – Суховей задумался. – Я хотел дать тебе клановый, но он немного хуже, чем тот, что сейчас на тебе, но к турниру ты получишь новый. Вернее, все участники получат. Кстати, а сколько у тебя кузнечного дела?
– Больше девяти сотен, – уклончиво ответил я. На данный момент мой навык кузнечного достиг отметки в девятьсот сорок три единицы, и мне оставалось совсем немного, чтобы полностью «закрыть» его.
– Хм-м-м-м-м-м-м, интересно, – Суховей вновь задумался. – Специализацию наверняка бронника взял, так?
– Всё верно, – признался я.
– Эх-х-х-х-х-х, попросить бы тебя всем доспехи сковать, да времени не хватит! – гильд-мастер в очередной раз задумался. – Ладно! Как насчёт того, чтобы амуницию к началу турнира ты сковал себе сам? У меня есть один очень интересный рецепт, который тебя наверняка заинтересует! – на лице Суховея появилась лукавая улыбка.
– Да не вопрос, – я пожал плечами. Ковать мне нравилось, и было глупо не воспользоваться его предложением. Мало того навык подкачаю, так ещё и ингредиенты с рецептом достанутся на халяву! Хотя, погодите-ка! – А я смогу…
– Разумеется! – перебил меня Суховей. – Всё, что ты сделаешь за время пребывания в нашем клане, останется с тобой! Тут даже никаких разговоров не может быть! Плюс, если ты или связка с тобой выиграет, я тебя неплохо вознагражу! Деньги или ресурсы – без разницы. И да, это помимо помощи нашего клана в твоём деле.
– Хорошо, – ответ гильд-мастера «Небесных странников» меня полностью устроил.
– Раз мы со всем определились, то предлагаю начать, если ты не против!
– Не против, – отвечаю я Суховею, пожав плечами. Чем быстрее это закончится, тем скорее смогу приступить к ковке новой Мистической брони. Осталось только выбрать какой…
***
Бои, как и положено, проводились на арене, расположенной на заднем дворе гилдхолла. Дабы за нами не следили, были приняты магические защитные меры, и мне даже страшно подумать, сколько подобное могло стоить…
– Благодарю, что вы все собрались здесь! – Суховей поднялся на трибуну, и его голос, усиленный магией, разнёсся по всей арене. – Как вы уже наверняка знаете, сегодняшние поединки определят тех, кто будет представлять наш клан на Королевском турнире в боях один на один, два на два и три на три! Бои будут проходить между участниками до двухсотого уровня. Клан, победивший в большинстве номинаций, получит очень ценный приз от администрации. Какой – пока неизвестно. В прошлом году это были земли, расположенные в древних руинах, на которых располагается большое количество данжей. Добраться туда самостоятельно не представлялось возможности… Как, впрочем, и на данный момент, – невесело добавил гильд-мастер. – Сами понимаете, что клан, получивший эти земли, многократно усилил свою мощь, и сейчас занимает место в тройке, хотя раньше всегда был лишь в двадцатке сильнейших!
– А какую роль в турнире играет он?! – послышался чей-то голос из игроков, и я посмотрел в его сторону.
– Хороший вопрос, – отвечает Суховей, и на его лице появляется лукавая улыбка. – А заодно и первый участник дуэли определился! – гильд-мастер выдержал небольшую паузу. – На арену приглашаются игроки Вальгорт и Санторис! Прошу! – мужчина указывает в сторону арены.
Присутствующие начинают перешёптываться и бросать в мою сторону заинтересованные взгляды. Эх-х-х-х-х, я-то думал, что их предупредили, что в турнире будет принимать участие «левый» человек.
Я тяжело вздыхаю и выхожу на арену, представляющую собой большой круг (примерно метров тридцать), устланный ковром из песка. Напротив меня становится воин с ником Санторис практически трёхсотого уровня, вооружённый двумя мечами, которые он решил достать сразу, и закованный в среднюю броню серого цвета с головой льва на грудной пластине.
– Удачного боя! – протягиваю ему руку.
– И тебе! – Санторис втыкает в песок один из своих мечей, и мы обмениваемся крепким рукопожатием.
– Итак! Готовы?! – спрашивает Суховей, и я, достав из инвентаря импульсный клинок, поднимаю его вверх. Мой противник проделывает точно такой же жест, и мы расходимся друг от друга на десять метров.
– Тогда начали! – громко произносит Суховей, и бой начинается!
Так как в бою мне противостоял воин, я решил не рисковать и сразу же призвал мистическую броню адамантинового защитника. Когда моё тело оказывается закованным в прочный доспех, призываю щит, и как раз в этот момент в мою грудь врезается какая-то техника воина, выглядящая как серповидное лезвие металлического цвета.
Мощным ударом меня относит на пару метров назад. Я падаю на землю, и мои хитпоинты опускаются немного вниз. Хм-м-м-м-м, интересно!
Поднимаюсь на ноги и вижу, что воин стоит там же, где и стоял.
– Давай ещё разок! – кричу я ему и замечаю на лице воина улыбку.
– Как пожелаешь! – Санторис резко взмахивает мечом, тем самым отправляя в мою сторону новую металлическую дугу. Несмотря на быструю скорость полёта техники, успеваю выставить щит, и в этот раз атака не роняет меня на землю, а лишь отбрасывает на метр назад.
– Ну а теперь по-серьёзному! – слышу я голос противника, и начинается настоящий бой.
***
В этот раз первым решил атаковать я. Разбежавшись, использую умение рывок и атакую противника кромкой щита, комбинируя удар с оглушающим приёмом. Воин принимает удар, скрестив мечи, но из-за силы, вложенной в эту атаку, его отбрасывает на пару метров. Приземляется Санторис на ноги, и стоит ему оказаться на земле, как он тут же делает несколько быстрых взмахов, посылая в мою сторону новую волну металлических дуг-серпов.
Уклоняюсь от одной, вторую принимаю на щит, третья пролетает мимо. Отменяю броню адамантинового защитника и сразу же призываю мистическую броню огненного ифрита и пламенеющий меч. Если против него плохо работают физические атаки, то попробую магические!
Рывок – и, оказавшись рядом с воином, включаю огненную ауру, после чего практически вплотную использую огненное кольцо. Благодаря прокаченному Интеллекту урона в воина вливается достаточно, чтобы просадить его хитпоинты больше чем наполовину. Остальное доделала аура…
– Победитель – Вальгорт! – голос Суховея разнёсся по арене.
– Что это за навыки такие? – спросил меня воин, когда мы почти подошли к выходу.
– Много будешь знать – скоро состаришься, – усмехнулся я.
– Ладно, в любом случае бой мне понравился! – воин протянул мне руку.
– Мне тоже! – честно отвечаю я ему и крепко пожимаю ладонь Санториса.
– Интересно будет посмотреть на твой бой с Валькирией. К магическому урону у неё резистов явно побольше моих будет! – сказал мне на прощание воин и, усмехнувшись, затерялся между другими игроками клана.
Подхожу к Суховею.
– Отличный бой! Кстати! Ты ведь имеешь навык магические знания! Почему ты так и не выбрал ни одну стихию?! У тебя отличные показатели Интеллекта, с любой школой магии ты бы стал ещё сильнее!
– Времени не было! – честно ответил я. Да, не раз задумывался об этом, но руки так и не доходили.
– После того как всё закончится, обязательно подумай, какую стихию взять! В двух ты будешь путаться, а вот с одной вполне совладаешь!
– Хорошо! Я подумаю! Кто мой следующий противник? – я мельком осмотрел собравшихся возле арены.
– Не знаю, – гильд-мастер пожал плечами. – А с кем бы ты больше всего хотел сразиться? Здесь есть сильные маги, воины, роги, гибриды. В общем, на любой вкус!
– Тогда хочу сразиться с магом. Главное, не огненным, – спокойно отвечаю я гильд-мастеру.
– Хм-м-м-м, странно. Почему не хочешь сражаться именно с огненным? – Суховей удивлённо посмотрел на меня.
– Бой будет слишком лёгким, – честно отвечаю я ему. При моих родных статах и резистах у меня была и броня огненного ифрита, которая ещё больше увеличивала сопротивление огню.
– Уверен? – усмехнувшись, спросил Суховей.
– Можешь ставить против мага огня, мне всё равно, – я пожимаю плечами.
– Вот и славно! А то у меня есть один на примете! Так! Внимание! – последние слова гильд-мастер «Небесных странников» произнёс уже усиленным магией голосом. – Следующий бой пройдёт между Вальгортом и Красным саламандром! Ты готов? – спросил он кого-то в толпе. – Отлично! Тогда прошу на арену!
Подходя ко входу, я поравнялся с молодым юношей, на вид которому чуть больше пятнадцати. Одет мой следующий противник в свободные шаровары и такую же свободную безрукавку, которая была расстёгнута и открывала вид на прокаченное жилистое тело. Но больше всего внимания привлекали его волосы. Создавалось такое впечатление, будто бы они сотканы из пламени…
– Привет! – юноша, как и предыдущий мой соперник, протянул мне руку для рукопожатия.
– Привет, – улыбнувшись, ответил я. Признаюсь, моей силы воли едва хватило, чтобы сохранить на лице улыбку, когда коснулся его ладони. Я как будто опустил руку в чан с раскалёнными углями…
– Хорошего боя! – на моём лице не дрогнул ни единый мускул. Я прекрасно помнил пытки, которые устраивал мне Кредер…
От нахлынувших воспоминаний мне стало немного не по себе.
– И тебе, – немного озадаченно ответил юноша, отпуская мою руку. Мои хитпоинты лишь чуточку просели, и до начала боя они должны отрегениться. Надо бы «отблагодарить» его за такое приветствие…
Огненный саламандр оказался гибридом мага и ловкача. По стилю ведения боя он больше напоминал Карающего перста и, скорее всего, тоже имел класс монаха, но, помимо этого, у него были сильные магические атаки на основе огня. Жаль, что против меня всё это неэффективно…
Бой закончился быстро.
– Откуда столько резистов огню?! – удивлённо поинтересовался саламандр, когда мы шли к выходу из арены.
– Свои резисты плюс броня, – уклончиво ответил я.
– С бронёй всё понятно. Но откуда у тебя сопротивление огню?!
– Прокачал, – спокойно отвечаю ему.
– Как?! Ты что, специально себя поджигал?!
– Типа того, – пожимаю плечами. Не рассказывать же ему, что я получил их не по собственному желанию, а из-за маниакальных пристрастий Кредера причинять другим людям боль…
– Жесть какая… – произнёс Огненный саламандр, глядя на меня. – Но могу сказать, что это очень круто! Я бы на подобное не решился! Спасибо за бой! – паренёк улыбнулся.
– Не за что! – улыбнулся я ему в ответ.
– Я буду ждать реванша! – глаза саламандра стали серьёзными. – И в следующий раз победа будет за мной!
– Ну вот в следующий раз и увидим! – ухмыльнулся я в ответ, и мы покинули круг арены.
***
В следующий час я провел ещё несколько боёв, которые, как по мне, были не особо запоминающимися. В одном из них я сражался с рогой, специализацией которого были яды. Мистическая броня отравителя, плюс хорошие показатели Стойкости и Живучести были залогом моей победы над ним. За рогой шла лучница. Эльфийка была невероятно ловкой и пронырливой, плюс у неё был неприятный пэт паук, владеющий умениями контроля вроде паутины и ядов. Сражаться с ней было тяжелее, чем с рогой, но, во-первых, длинноухой было сложно меня пробить, а во-вторых, как только её пэт «упал», справиться с ней оставалось делом времени.
– Ты не перестаёшь меня удивлять! – произнёс Суховей, когда я подошёл к трибуне. – Ты ведь показал не всё, на что способен?
– Кто знает, – я пожал плечами. Свою регалию в бой так и не призывал…
– Как всегда, сама загадочность! – гильд-мастер «Небесных странников» улыбнулся. – В любом случае следующий бой тебе должен понравиться! – Суховей, явно что-то предвкушая, потёр руки.
– Да? И почему же? – без особого интереса спросил я.
– Увидишь! В следующем бою будет сражаться Сенто Цуруги! – громко проговорил Суховей, и я краем глаза заметил, как в сторону арены направилась фигура, облачённая в лёгкие доспехи чёрного цвета.
– Выглядит загадочно, – усмехнулся я, провожая воина «Небесных странников» глазами.
– Ага. Я и сам точно не знаю, на что она способна, – мужчина тоже посмотрел в сторону моего будущего противника. – Она присоединилась к нам недавно. Аналитики от неё в восторге, и мне просто захотелось посмотреть на неё в деле, – усмехнувшись, добавил Суховей.
– Интересно… – негромко произношу я и начинаю идти в сторону арены. Раз уж аналитики такого сильного клана, как «Небесные странники», говорят, что она интересная, значит, это действительно так.
Когда я вышел в круг арены, Сенто Цуруги уже ждала меня. Если бы со слов Суховея я не знал, что моим противником будет девушка, в жизни бы не догадался, что передо мной стоит представительница прекрасного пола. Лёгкие доспехи полностью закрывали всё её тело, совершенно не подчеркивая фигуру, как это было у большинства других девушек. Голову же полностью закрывал шлем, который больше походил на капюшон и надетую на лицо маску. Хм-м-м-м-м, интересно…
– Хорошего боя! – пожелал я своей противнице, но та не ответила, а лишь слегка наклонила голову. Ладно, проехали…
– Готовы?! – слышу я голос Суховея и поднимаю вверх импульсный меч. Девушка просто поднимает вверх руку. Хм-м-м-м-м, странно. Она что, не будет доставать оружие?
– Начали! – звучит голос гильд-мастера «Небесных странников», и я сразу же призываю мистическую броню адамантинового защитника. Я не знал, какими атаками пользуется мой противник, поэтому решил не рисковать и призвал доспех с наибольшими резистами.
Призвать щит не успел, так как мне пришлось сразу же уклоняться от атаки моего противника, который каким-то образом успел выпустить в мою сторону целый рой сюрикенов. Отпрыгиваю в сторону, делаю кувырок и, поднявшись на ноги, призываю щит.
Осматриваюсь по сторонам, но девушки не видно. Чёрт! У неё навыки невидимости! Значит, придётся ждать, когда она первой нанесёт удар.
Долго «тянуть резину» Сенто Цуруги не стала, поэтому буквально через несколько секунд я почувствовал, как в сочленение моих доспехов в области шеи вонзилось что-то острое. Оборачиваюсь и резко атакую секущим ударом сверху вниз. Девушка уворачивается от атаки и, сделав грациозное сальто назад, разрывает дистанцию, при этом успев метнуть в меня ещё несколько сюрикенов. Принимаю их на щит и сразу же делаю рывок в её сторону, но врезаюсь в облако дыма. Вот же чертовка! Сенто Цуруги использовала дымовую шашку.
Так! Надо менять стратегию! Призываю доспех огненного ифрита и включаю ауру. Раз она такая ловкая, и я не могу достать её обычными атаками, посмотрим, как она выстоит против магических! Но сначала надо выйти из этого облака дыма! Делаю шаг, второй, и под моей ступнёй активируется какая-то магия. Вот чёрт!
Взрыв был сильный. Ударной волной меня откидывает на добрых десять метров, и я кубарем прокатываюсь по полу арены, оставляя за собой довольно большую борозду на песке. Что это вообще такое было?! Смотрю в логи и вижу, что повреждения вызваны огненной ловушкой. И когда только успела?! Так! Стоп! Не об этом мне сейчас надо думать! Немедленно поднимаюсь на ноги и обнаруживаю, что получил серьёзный дебафф на Скорость, вызванный множественными переломами ноги. Тьма! Вот же меня угораздило!
– Кольцо последней надежды! – проговариваю я про себя, и на моём пальце появляется изящное кольцо с рубином, свет которого пульсировал в такт моему сердцу. С этой Сенто Цуруги нельзя расслабляться, поэтому нужно задействовать все свои ресурсы!
Когда я вновь осмотрелся по сторонам, девушки не было. Она ушла в невидимость, явно готовясь к тому, чтобы добить меня. Ну, думаю она сильно удивится, когда это у неё не получится! Кольцо давало умопомрачительные резисты к физическому и магическому урону, и пробить меня, пока реликт на мне, будет крайне сложно…
