978-5-9922-1858-9
ISBN :Возрастное ограничение : 16
Дата обновления : 14.06.2023
Антиквар суетливо и не слишком умело поклонился, забрал деньги, с сожалением посмотрел на вожделенную статуэтку и, ничего не говоря, вышел. За ним сразу закрыли дверь, и один из слуг предупредительно подвинул стул для милорда.
Тот сел, несколько секунд разглядывал товарищей, затем предложил:
– Присаживайтесь.
Громила тут же отпустил Хенрина, и тот закашлял. Лысый острием оружия показал Тэо на свободную табуретку.
«Вот тебе и приличная таверна», – подумал тот. Против шестерых с оружием сделать он все равно ничего не мог.
– Знаете, кто я? – негромко спросил благородный.
– Нет, господин, – ответил Хенрин и охнул, получив от здоровяка неожиданную затрещину.
– Милорд! – поправил тот фокусника.
– Я Иан Эрбет, сын Язева Эрбета… – Поняв, что это имя циркачам ни о чем не говорит, лишь хмыкнул. – Всегда тяжело общаться с приезжими, не так ли, Клаус?
– Да, милорд, – поддержал господина черноволосый, похожий на волка мужчина в широкополой высокой тарашийской шляпе.
– Вы приходите в Тавер, но совершенно не соблюдаете приличий. Знали бы вы, как я устал от этого, – с печалью произнес Иан Эрбет.
– Если мы что-то нарушили, то лишь по незнанию, милорд, – вежливо ответил Тэо. – Мы ни в коей мере не желали оскорбить вас или вашего достойного отца.
Человек прищурился:
– Неплохая речь для бродячего артиста. Но, к моему сожалению, незнание законов города не освобождает от ответственности. И наказания. Я с самого детства не люблю, когда у меня воруют.
– Вы ошибаетесь, милорд, – ровным тоном ответил Тэо, думая о том, что в такой нелепой ситуации он еще ни разу не оказывался. – Я не вор.
Иан Эрбет рассмеялся, и его смех послушно подхватили слуги.
– О да. Ты всего лишь бродячий дурак, пляшущий на веревке для неразборчивых деревенщин. – Улыбка пропала с полных губ благородного господина почти так же внезапно, как и появилась. – Но скажи мне тогда, почему эта бесценная вещь здесь?
– Мы нашли ее.
– Где?
– Заброшенный карьер на окраине Тавера.
– Вот как. – Мужчина откинулся на стуле. – И почему же искать стали там?
– Часть песчаной стены обвалилась после дождя, под ней я увидел старую кладку, – неохотно ответил Тэо. – Тонкие обожженные кирпичи. Обычно в таких местах попадаются интересные вещи.
– В наблюдательности тебе не откажешь, артист. – Господин Эрбет подвинул статуэтку к себе. – Обожаю редкие предметы ушедших эпох. Теперь ты понимаешь, насколько я зол из-за вашего воровства?
– Разве земля принадлежит вам, милорд? – быстро спросил Хенрин.
– Карьер находится в городской черте. А все, что есть в Тавере, принадлежит моему отцу, а значит, и мне. Мы хозяева этого города. И, взяв что-то, пускай оно и пролежало в земле тысячу лет, вы взяли у нас.
Фокусник вздохнул и, понимая, что проще отдать проклятую находку, чем лечить сломанные ребра и ноги, смиренно произнес:
– В таком случае я и мой товарищ приносим свои извинения за это недопонимание. Мы не хотели оскорбить вас. И просим принять статуэтку в качестве дара.
– О, это очень любезно с твоей стороны, – с нехорошей усмешкой протянул господин Эрбет. – Подарить мне то, что и без того принадлежит мне.
– Чего вы хотите, милорд? – хмурясь, спросил Тэо. – Компенсации?
– Вот! – обрадовался благородный. – Вот что я хотел услышать! Ты сообразительный малый, циркач. Компенсация. Это хоть как-то исправит ситуацию, из-за которой я по вашей милости пропустил чудесную пьянку. И получу я ее… вот прямо сейчас.
Он указал пальцем на Хенрина.
Тэо пропустил удар, вздрогнул, когда на его щеку попали горячие капли крови, а затем, взревев, попытался вскочить. Но не тут-то было. Сразу двое слуг, тяжелых, массивных, словно медведи, повисли у него на плечах, прижали к табурету, зафиксировали руки.
Акробат боролся, напрягая мышцы, одновременно с обоими, каждый из которых был тяжелее его, справиться не смог. Ему оставалось лишь рычать от ярости и отчаяния, точно загнанному в ловушку зверю, видя мерзкую ухмылочку благородного ублюдка, сидевшего напротив.
Он сражался до тех пор, пока кровавая пелена не растеклась перед глазами и стало понятно, что сопротивляться не имеет смысла.
Наконец его отпустили, но он чувствовал, мордовороты стоят за спиной, намереваясь вновь скрутить, если он позволит себе хоть один резкий жест.
– Может, вина? – участливо поинтересовался господин Эрбет. – А то ты как-то побледнел.
– Благодарю, – хрипло произнес Тэо, чтобы потянуть время.
Хлопнула пробка, лысый слуга сперва налил хозяину, затем пленнику. Тэо смотрел, как темная алая жидкость льется в бокал. Уж чего-чего, а пить ему сейчас совершенно не хотелось.
Страшный удар шипастой дубинки проломил череп Хенрину, и теперь фокусник, навалившись на стол, заливал его кровью. Лужа из-под головы мертвого растекалась все больше, уже коснувшись основания статуэтки.
Господин Эрбет пригубил напиток, вытер уголки губ платком, небрежным жестом указал на труп:
– Он явно думал, что я расстанусь с вами просто так. А все совсем непросто, артист. Отпускать людей, которые украли у тебя, – проявление слабости. А человек моего положения не может себе позволить быть слабым. Сразу теряешь уважение.
– Тогда почему вы не убьете меня?
– А ты так спешишь на ту сторону? – поднял тот едва видимые брови и, не дождавшись ответа, победно улыбнулся. – Так я и думал. Знаю такую породу людей, как ты. По глазам видно, что хочешь жить.
Он подвинул статуэтку к себе, не обращая внимания на кровавый след, оставшийся на столе. Протянул руку, в которую слуга вложил сверток, развернул его, и Тэо увидел, что это голова, отлитая из того же металла, что и его находка.
– Я обнаружил ее в том же карьере. Больше десяти лет назад. – Эрбет осторожно пристроил свою часть сокровища к шее, раздался глухой стук, словно камень ударился о камень.
– Хм… – Прищурившись, благородный господин осмотрел восстановленную статуэтку. – Удивительно. Даже трещины не осталось. Держится, словно ее заново отлили.
Он попытался разъединить собранное, напряг руки, но у него ничего не получилось.
Тэо впервые видел Арилу такой. Он привык, что лицо девушки всегда скрыто полумаской. Здесь же она приветливо улыбалась, словно встретила старого друга, и акробат невольно отметил, насколько красивой ее делает улыбка. Ради такой, пожалуй, можно было пробежать над пропастью, уничтожить Грим-ар-дэн, северный оплот шауттов, а затем развязать Войну Гнева.
– Прекрасна, не так ли? Но не хватает одного нюанса. Именно из-за этого ты все еще жив. Оправдай мои надежды, артист. Скажи, что я ищу?
– Маску.
– Обожаю не ошибаться в людях. Каноническое изображение Арилы – девушка в маске. Как каноническое изображение Скованного – мужчина в плаще, из-под которого виднеется оборванная цепь. Тиона никто не может представить без веера, Нейси без меча, Гвинта без крысы, Лавьенду без зеркала и так далее. Можно перечислить хоть всех великих волшебников. У них есть символы. А символ Арилы – маска. Так ее изображали наши предки, так рисуют, отливают и лепят до сих пор. Понимаешь ли, циркач, по легенде, никто не должен видеть ее лицо. Чтобы она не могла искусить, как искусила Тиона. Я же считаю, что у первого скульптора не хватило фантазии изобразить Арилу и он попросту спрятал ее лицо за маской. Все остальные лишь глупо повторяли за ним.
Тэо было все равно, что считает этот человек, к тому же Арила не искушала своего мужа, но он кивнул, соглашаясь с такой версией.
– По маске всегда можно определить мастера и год, когда создали работу.
Тэо прекрасно знал и это.
– Без такой важной детали Арила не представляет для меня интереса. Поэтому твоя жизнь зависит от правильного ответа на простой вопрос: куда вы дели недостающую деталь?
Акробат облизал языком пересохшие губы и сказал осторожно, словно ступая по тонкому льду:
– Мы нашли лишь тело, милорд.
Господин Эрбет нахмурился:
– Тело? Боюсь, я ошибся. Твое желание жить не так уж и сильно. Завтра в сточной канаве найдут не один, а два трупа!
– Стойте! – быстро сказал Тэо, чувствуя движение за спиной. – Могу я взять ее, милорд?
– И что ты хочешь увидеть? – Благородный жестом дал своим слугам понять, чтобы не торопились.
– Если была маска, то, выходит, ее создали отдельно, лицо ведь цело. Значит, мастер должен был сделать крепежи. И если их нет, то это воистину удивительная находка, милорд.
– Чем же?
– Возможно, вы являетесь владельцем первого и единственного настоящего изображения Арилы, которое сотворил ее современник. Тот, кто видел ее.
Его слова заставили господина Эрбета задуматься:
– Интересное предположение, не скрою. Особенно если отбросить факт, что Арила всего лишь миф, древняя сказка. Шаутты с тобой, артист. Рассматривай. Мне даже любопытно, как ты станешь уверять меня, что твоя теория верна.
Он протянул через стол фигурку с заляпанным кровью основанием. Тэо осторожно взял ее, с удивлением отметив, что металл едва теплый, хотя раньше так не было. На мгновение у него потемнело в глазах, и он почувствовал под лопаткой ноющую боль. Спустя секунду Пружина справился с нею, аккуратно, подушечками пальцев, ощупал голову, пытаясь обнаружить в роскошных густых волосах малейшую трещинку, за которую неизвестный мастер мог бы зацепить маску. Но ничего не находил.
– Милорд, я знаю о старых вещах, которые лежат в земле. Когда я еще был мальчишкой, в моем первом бродячем цирке один старик научил меня распознавать их. Он рассказывал множество историй. И уверял, что… Скованный! – Он отдернул руку.
– В чем дело?!
– Обжегся! Она горячая, милорд!
– Не мели ерунду! – Раздраженный господин Эрбет привстал, протянул руку к статуэтке, но схватить ее не успел.
Внутри прекрасной Арилы что-то щелкнуло, и металлические пальцы пришли в движение, сложившись в новую, еще более сложную фигуру. А затем в комнате погасли все свечи, словно кто-то резко подул на них, и свет остался лишь в двух висящих на стене бронзовых фонарях, огоньки которых были защищены стеклом.
Внезапно пламя в них задрожало, стало опадать, точно ему не хватало воздуха, но выпрямилось, мигнуло и сменило цвет на ярко-синий.
Тэо ощутил, как чуть сладковатый дым, который испускали фитили погасших свечей, щекочет ноздри, и ошарашенно смотрел на происходящее вокруг него.
– Невозможно! – наконец сказал господин Эрбет. – Мы не в Летосе! Твои фокусы, артист?!
Пружина хотел рассмеяться на столь глупое обвинение, но лишь покачал головой, не сводя взгляда с синего огня, о котором он столько слышал, но надеялся, что никогда не увидит. Благородного его молчание лишь разозлило:
– Шутить со мной вздумал?! Лок! Перережь ему горло!
Двое снова навалились на плечи, прижали руки к столу. Тот самый, кого Тэо свалил ударом в лицо, достал из ножен кинжал, шагнул к акробату.
– Последний шанс! Скажи, как ты это сделал! – заорал Иан Эрбет.
Дым от фитилей, тяжелым пологом висящий в воздухе, внезапно загустел, потемнел, «стек» на стол и закрутился вокруг фигурки девушки, стал ее волосами, упал плащом на плечи, сложился в меч, который держали хрупкие изящные руки.
Лок так и не успел ничего сделать. Краем глаза Тэо заметил, как нечто сотканное из теней, похожее на лохматого паука, бросилось человеку на спину, подмяло под себя, заглушив вопль. Упругий черный жгут мрака выстрелил из дальнего угла, схватил за щиколотку одного из тех, кто держал акробата, рванул на себя, с грохотом повалив на пол, а затем утянул под стол, из-под которого раздался один нескончаемый и бесконечный крик боли.
Второй мордоворот сам отпустил Тэо, сделав шаг назад.
В большой комнате разворачивался ночной кошмар. Крики, вопли, неразбериха, темные тени, оживающие по углам, тугой фонтан крови, ударивший в потолок.
Канатоходец оттолкнулся от пола, прогнулся назад, встав на руки, а затем снова на ноги. Сейчас он делал то, что подсказывало его тело. Обратный фляк[3 - Фляк – акробатический прием. Толчок с ног, запрокидывание назад, встать на руки, а затем на ноги.], затем еще один, потом аэриал[4 - Аэриал – акробатический прием. Колесо, выполненное без опоры на руки.]. Ловко и быстро. Циркач двигался легко и пружинисто, сразу отпрянув от стола как можно дальше.
Черный жгут из мрака бросился ему наперерез, извиваясь точно змея, блокировал дверь. Акробат резво отпрянул вправо, разминувшись с мечом уцелевшего слуги, взбежал по стене, сделал обратное сальто с одновременным вращением тела. Оказавшись на ногах, не раздумывая прыгнул прямо в окно, выставив перед собой предплечья, чтобы защитить лицо от брызнувших во все стороны осколков стекла.
В звоне приземлился на широкий карниз и взвился в воздух снова, на крышу соседнего здания, более низкого, чем постоялый двор.
Промелькнул узкий черный переулок, навстречу ринулась бордовая черепица, и Тэо, чтобы смягчить удар, сделал кувырок. Вскочил, обернувшись назад как раз в тот момент, когда с карниза следом за ним прыгнул человек.
Тэо хватило доли секунды, чтобы понять – неловкий толчок, грузная фигура, слабые ноги и неудачная траектория не дадут тому достичь желаемого.
Господин Эрбет ударился о крышу грудью, тут же соскользнул вниз, в последний момент уцепившись изрезанными руками за выступающее вперед перекрытие.
– Помоги мне, артист! – крикнул он, не в силах подтянуться. – Помоги, и я обо всем забуду!
Акробат, поколебавшись, шагнул к нему, приняв решение. Посмотрел на творожно-белое лицо, думая о том, что с Хенрином они были знакомы без малого два года, а теперь тот мертв.
– По глазам вижу, что ты хочешь жить, – произнес Тэо фразу, которую не далее чем пять минут назад сказали ему, и с силой наступил на толстые пальцы.
Раздался короткий вскрик, а затем глухой удар.
Акробат не удержался, поднял взгляд, увидел на фоне синего прямоугольника окна силуэт. В следующее мгновение он уже что есть сил бежал прочь, легко перелетая с крыши на крышу, желая оказаться как можно дальше от таверны. Тэо думал, что его воображение слишком сильно разыгралось и человеком в окне никак не мог быть Хенрин.
Глава вторая
Сойка
Говорят, что раньше таувинов готовили в храмах Шестерых для защиты обителей от посягательств мэлгов, шауттов и детей белого огня – некромантов. Но вместе с Единым королевством рухнули и старые порядки. Ходят слухи, что один из рыцарей света продал свои знания Ночному Клану, предложил помощь и воспитал первых учеников. Защитники превратились в убийц. И так повелось из века в век. И в герцогствах появились те, кого стали называть сойками. А таувины ушли на восток. За Рубеж. В Пустынь. И не вернулись. Потому что стали не нужны в Эпоху Забвения.
Старые сказания
На волне своего восторга от Алексей Пехов - Страж. Аутодафе. Золотые костры. Проклятый горн (сборник) я решила дальше взяться за другие книги столь понравившегося мне автора и наткнулась на стену скуки, которую навевала мне книга.Нет, книга не плохая, но до уровня стража как-то не дотягивает. Первые страниц 100 шли у меня со скрипом и я все спрашивала: "Разве это Пехов? Почему же идет так тяжко?". Дальше пошло уже веселее, но эта книга явно слабее того, что я читала у данного автора.Основных героев здесь трое: циркач, ворчащая старуха с охрененными боевыми навыками и подобие стража. Тройка героев попалась колоритная. Видимо автор любит число три. Не уверена, что сразу буду читать следующую часть, но определенно попробую. Когда-нибудь.
Начало нового цикла получилось немного неоднозначным. По началу мне очень сложно было вчитаться в историю. Начинаешь читать и вроде бы интересно, но возвращаться в мир почему-то не хотелось. Но в какой-то момент повествование затягивает и вот уже сложно оторваться от приключений героев. Да и герои оказываются весьма любопытными: молодой акробат Тео, пожилая убийца Лавиани и Шерон — Указывающая путь, которая спасает людей от заблудившихся духов.Сюжет в принципе достаточно типичный — герои передвигаются из пункта А в пункт Б, а потом и в В. Зато очень классный атмосферный мир - мрачный, холодный и неприветливый, наполненный духами, магией и загадками. Мне не понравилось то, какой автор выбирает способ рассказать историю и устройство мира — один герой рассказывает ее другому и все это…
С Катаклизма, вызванного битвой Скованного и пошедшего ему наперекор ученика и уничтожившего прежний мир, минуло тысячелетие. От величия былых цивилизаций и магии остались лишь осколки, но люди выжили вопреки всему и основали новые государства, деяния прошлого остались в легендах, и о порождениях тьмы ныне мало где помнят. Тэо - талантливый акробат, путешествующий то с одной, то с другой труппой и не представляющий свою жизнь без цирковых представлений. Но в один несчастливый день ему приходится бежать из цирка, подальше от теней, оживающих по углам. Как знать, кто окажется его спутниками и куда заведет дорога...Я как будто уже читала эту историю - о случайных попутчиках, потихоньку раскрывающих друг перед другом свои секреты, о восстающих мертвецах, нуждающихся в упокоении, о…
После "Пересмешника" и "Стража" я кинулась читать Пехова. И наткнулась на "Хроники Сиалы". Категорически не понравилась книга, и Пехова я убрала в долгий ящик. И вот прочитан Летос. Это только первая книга из цикла, конечно, сейчас своеобразное перепутье, когда свернуть можно как в успех, так и в полный провал. Много чего ещё не раскрыто,не все договорено до конца. Но мне нравится насыщенность романа событиями, наполненность мира продуманными деталями. И персонажи. Это, конечно, классическая команда: ловкач, воин, кто-то с магическими способностями. И даже сама Указующая по своей сути очень напоминает Стража: они помогают недоумершим доумереть. Но ребята такие обаятельные, что мне полюбились сразу же. Повторюсь, сейчас может все круто развернуться: недогоаоренности так и зависнут…
Я в целом достаточно позитивно отношусь к книгам Пехова. Мне в них в первую очередь нравится как прописаны миры и характеры героев. И эта книга не исключение. И сам мир, и герои прописаны достаточно тщательно и интересно. Также понравилось, что в книге герои разного возраста, и характер героев прописан с учетом их возраста и рода деятельности. Да и в целом герои достаточно адекватные. Очень интересно построено описание мира и сложившейся ситуации в мире. Нет длинного занудного предисловия по типу "Все началось много веков назад..." и пошла-поехала историческая хроника на полкниги. Сюжет несколько затянут, но учитывая, что это только первая часть, на это можно закрыть глаза. А вот что не понравилось, так это какое-то общее депрессивное настроение книги. Да, мир после катастрофы, но…
Алексей Пехов в очередной раз сумел порадовать: яркие, нерядовые герои, самобытный, сложносочиненный мир со большим количеством интересных, зрелищных локаций, увлекательные остросюжетные приключения – чтение получилось по-настоящему захватывающим.
Немного притормаживало лишь то, что автор прямо с первых страниц озадачивает множеством незнакомых рас, сущностей, событий, названий, и поймать нить сюжета получилось далеко не сразу. Постепенно, конечно, все более-менее встает на свои места, и предыстория происходящего относительно внятно очерчивается в диалогах персонажей, но информации в этом плане так много, и она местами настолько сложна и запутана, что приходилось реально напрягаться, чтобы представить для себя сравнительно понятную картину. Тут, кстати, сильно помогла карта мира,…
После знакомства с такими произведениями автора, как "Хроники Сиалы", "Ветер и Искры", "Под знаком Мантикоры" и чуть в меньшей степени "Стража" (Стоит еще раздобыть "Пересмешника" и "Заклинателей"), Пехов оказался одним из немногих российских писателей, кредит доверия к которым, превратил его в авто-покупаемого автора. Поэтому не удивительно, что, обнаружив в продаже доп. тираж "Летоса" и "Синие пламя", к тому же 3й том по слухам уже готовился к печати... в итоге все три книги были куплены одним махом, что сыграло, в истории злую шутку...((
Роман начинается очень даже интригующе в компании весьма разношерстных персонажей - циркача, некроманта, убийцы. Завязка тоже выглядела весьма привлекательной и обещала массу приключений, поджидавших героев за каждым углом. Но, несмотря на бодрый…
Стройные фасады зданий, все еще облицованные прекрасным синим мрамором, великолепные, лишь едва отколотые по краям чаши фонтанов, в которых теперь собиралась дождевая вода.
Шерон поразила воздушная красота этого места. Оно совсем не походило на Нимад или другие города Летоса. Перед ее глазами лежало прошлое. Ее прошлое. Прошлое целого народа. То, что они потеряли благодаря Катаклизму.
Хорошо, когда есть проверенные способы и проверенные авторы, которые спасают, когда тебе начинает не везти с выбором книг. Если Диккер меня лишь слегка утомил, то коварная бездна розовых соплей добила окончательно и я, слегка изменив уже готовые планы, сняла с полки еще нечитанный цикл любимого русскоязычного автора фэнтези. Вообще, было в моих планах дождаться, когда Пехов таки его допишет, но, как…
Текст рецензии — личное впечатление, написано в виде отчёта в игре.
Без спойлеров, но с катом.Плюсы: атмосферность и сеттинг.
Минусы: техническая составляющая; ощущение затянутости и застоя; недостаточная прописанность персонажей, как личностей; специфичность некоторых моментов.Мысли: фу-у-ф, я выбралась из этого мирка! Отдышавшись, хочу отметить, что ранее я не сталкивалась с творчеством данного автора. Понемногу выпутываясь из оков книги, пытаюсь разобраться в прочитанном. С технической точки зрения книга довольно слаба, хотя, лучше, чем съеденные на днях "Девять принцев Амбера". Да, я тоже в шоке, но что есть, то есть. Да, язык скудноват, автор грешит повторами, странными речами персонажей [можно ли это списать на сеттинг?], описаний чуть больше, чем диалогов — это читабельно. А если…
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом