Ирочка взяла палку, ткнула одним концом в воду и помешала чай для облачного дельфина. А потом вытащила палку. На её кончике болталась какая-то скользкая гадость.
– Мама, – сказала Ирочка, – я поймала рыбу! Это какая рыба? Треска?
– Это «рыба-слизь»! Осторожнее с ней! Ну вот, ты вся испачкалась! Смотри, и на шапочке пятна, и на куртке. Пойдём домой, постираем.
– Нет, – сказала Ирочка, – мне хочется посмотреть, как облачный дельфин спустится пить свой чай.
– Пока мы будем ждать, у нас «рыба-слизь» испортится. Надо поскорее пойти домой и пожарить её на игрушечной сковородке!
– Вот здорово! – обрадовалась Ирочка. – Это будет папин ужин!
Мама улыбнулась, и они пошли домой. Надо было успеть приготовить ужин голодному папе.
Домику грустно
Ирочка стояла у окна и смотрела на дом. Точнее, на домик для скворцов. У него прохудилась крыша, и дедушка снял его с дерева, чтобы починить. Поставил на скамейку, снял крышу, а подлатать не успел – надо было везти бабушку в город. И домик стоял на скамейке один-одинёшенек. Даже крыши у него не было, чтобы защититься от дождя. А тучи собирались все вместе и хмурились.
– Мам, а когда прилетят скворцы? – спросила Ира.
Мама кормила кашей Максима. Максим иногда открывал рот, а иногда подставлял грузовик, чтобы его тоже накормили. Тогда каша превращалась в бензиновую.
– Скворцы прилетят весной, – сказала мама.
– А сейчас что?
– Осень.
– Значит, весна не скоро, – расстроилась Ирочка, – и скворечник так и будет тут стоять всю зиму один. Мам! А давай возьмём домик в дом?
– Домик в дом! Домик в дом! – затараторил Максим.
– Ир, ну куда? – оглянулась мама. – Бабушка и так сердится, что мы тут всё захламили.
Они жили у бабушки на даче, и весь дом был забит игрушками и детскими вещами.
– Если только мне на голову, – проворчала мама, легонько отталкивая грузовик, чтобы он не съел всю бензиновую кашу, а оставил Максиму.
– У тебя не поместится, – прикинула Ирочка.
– С чего ты вообще взяла, что ему грустно? – устало спросила мама.
Она собрала посуду и понесла её к раковине. Грузовик тоже поехал вместе с тарелками – на мойку.
– Он же деревянный, твой домик, – добавила мама. – Не чувствует ничего.
Ирочка не знала, как объяснить. Поэтому просто надела куртку и отправилась на улицу. Там она подошла к скворечнику и погладила его деревянный бок. Он был холодным. Ирочке показалось, что домик даже дрожал от холода.
– Ладно, – сказала вдруг за спиной мама.
Она выбежала на улицу ловить Максима, который выскочил за Ирочкой без куртки.
– Возьми его. Только поставь на подоконник, чтобы никто не споткнулся.
Ирочка обрадовалась, взяла скворечник и понесла его домой. Он был тяжёлым и немного подпрыгивал на руках от радости, пока она поднималась по лестнице.
– А волосы? – закричал Максим.
Ира обернулась. Брат держал в руках крышу.
На кухне Ира с Максимом заварили чай, чтобы домик поскорее согрелся. А потом накормили игрушечным печеньем. Правда, одно печенье пришлось сделать бензиновым, чтобы Максим мог покормить свой грузовик. Домик всё ещё оставался холодным. Поэтому Ирочка повязала ему свой шарф.
– Потерпи, – ласково прошептала она. – Тебе скоро станет теплее. А будет весна, и прилетят твои жители.
Так скворечник остался у них жить.
Вечерами он слушал, как папа читает Ире и Максиму вслух. Ночью тихонько сопел под одеялом, которым его укрывала Ира. Но всё-таки его бока оставались прохладными. Даже бабушка, которая пришла сказать, что скворечник надо хранить в сарае, потрогала его и удивилась:
– Надо же, холодный… Никак не согреется. Что за порода дерева такая странная…
Как-то утром Ира сказала скворечнику:
– Ну всё! Так тоже нельзя. Я понимаю, что тебе пока ещё холодно. Но нельзя обходиться без свежего воздуха. Это очень полезно для здоровья. Пойдём с нами, подышим.
Домик сначала не хотел идти. Он боялся холода. Поэтому он притворился страшно тяжёлым. Но потом он увидел, что Максим берёт на прогулку грузовик, и немного успокоился.
Ирочка вынесла скворечник на скамейку. Кроме шарфа, у него на голове был повязан старый плед, в который заворачивали Максима. Поэтому скворечник напоминал совсем старенькую бабушку.
– А, вот и клиент! – обрадовался дедушка.
Он сметал во дворе листья и грузил их на тачку.
– Подремонтируем крышу? – спросил дедушка.
– Только осторожно, – попросила Ира, развязывая плед.
Дедушка взял гвозди и принялся забивать их в крышу. А Ирочка всё ходила вокруг и ворчала, что скворечник живой и с ним надо поосторожнее.
– Ох уж эти женщины, да, Максим? – вздохнул дедушка, забив последний гвоздь.
– Да, – кивнул сердито Максим, которому мама прокричала из окна, чтобы не брал дедушкин молоток.
– Ну наконец-то! – воскликнула Ирочка.
Она расправила плед, чтобы закутать вконец закоченевший домик, и вдруг… замерла.
Над крышей кружились две синички. Они будто бы хотели забраться в скворечник, но не решались.
– Кыш! – замахнулся на них грузовиком Максим.
– Тихо! – Ира едва успела схватить его за руку.
А синички всё кружились и кружились, будто переговариваясь:
– А можно, цвить! Нам в этот домик, цвить? Он же, цвить, для скворцов, цвить?
– Можно-можно, – сказала им Ирочка. – Залетайте и располагайтесь. Скворцы велели передать, что до весны он им не нужен.
Одна синичка была пухленькая и нерешительная. Она боялась и стеснялась Ирочки. А другая – худенькая и резвая. Она тут же юркнула внутрь. Толстенькая полетела за ней. Еле протиснулась через вход! Ирочка думала, её придётся пропихивать, как Винни Пуха в нору.
Синички принялись громко чирикать.
– О чём они говорят? – спросил шёпотом дедушка.
– Спорят, – прошептала Ирочка, прислушиваясь, – где поставить кровать, а где – холодильник.
Пухленькая говорит, что лучше вместо кровати два холодильника, – добавила Ирочка, послушав ещё.
– Тогда не будем им мешать, – тихо сказал дедушка. – Пускай себе обживаются. А на дерево и весной успею скворечник повесить.
Ирочка дотронулась до стенки.
– Я всё-таки беспокоюсь, что он замёрз… – начала она и замолчала.
Бок у домика был такой тёплый, будто его нагрели на печке.
Домик на букву В
На следующее утро после того, как в домик скворцов заселились синички, Иру подозвал дедушка и сказал, что видел, как синичек пытается выгнать какой-то воробей.
– И такой крупный, знаешь, – с удивлением сказал дедушка. – Я и не сразу понял, что за птица.
Ирочка всплеснула руками и побежала скорее к маме – просить бумагу и карандаши.
– Зачем? – удивилась мама.
– Надо написать букву С, – объяснила Ирочка, – чтобы воробей увидел и понял, что это домик для тех, чьё имя начинается на букву С. А не на букву В!
Мама выдала Ире карандаши и бумагу, только попросила не давать их Максиму без присмотра, а не то у бабушки на стенах быстренько появятся всякие каляки-маляки.
Ирочка принялась за дело. Вывела на листке бумаги букву С, красивую, как месяц. И раскрасила её во все цвета радуги, чтобы воробей точно заметил.
– С-с-с-спасибо тебе, Ирочка, – тихонько прошептала буква С, когда последний цвет радуги, фиолетовый, заиграл на её кончике. – Я теперь такая красивая, что ни в сказке сказать, ни пером описать. А я тебе ещё пригожусь! Прилетят весной скворцы – обрадуются надписи. «Скворец» ведь на ту же букву начинается! На меня!
Погладила Ирочка букву С по спине и побежала скорее на улицу. Слышит – чирикает кто-то. А это воробей! Вокруг скворечника летает, к синичкам просится. Мол, пустите меня, будем вместе жить!
Но не пускают синички. Втроём дружить трудно, это Ирочка и так знает. Она пробовала как-то на площадке с двумя подружками подружиться. Ничего хорошего не вышло!
– Привет, – окликнула Ира воробья. – Извини! Но это домик для синичек. Воробьям тут не место! Видишь, буква С написана. Вот так-то!
Подлетел воробей к Ире. А буква С приосанилась и на воробья горделиво посматривает: видит ли он, какая она раскрасавица?
А воробей отчего-то на букву не смотрит, только по скамейке скачет, головой туда-сюда вертит и чирикает жалобно.
– Голодный! – догадалась Ирочка. – Погоди! Я сейчас!
Поставила она листок с буквой у скворечника, сама к бабушке побежала, за хлебом. Принесла ломтик, покрошила воробью на скамейку. Воробей на крошки набросился. Схватит одну, в сторону отлетит, поест – за новой возвращается.
– Молодец, – похвалила его Ирочка. – Вот и не приставай к синичкам!
Тут на улицу Максим вышел – с карандашами в руках.
