– Да там же, – лениво отозвался Вован.
– Встал и проводил меня к выходу! Быстро! – гаркнул я так, что Вован подпрыгнул на месте.
– Да, ладно, чё ты… – заканючил он.
– Ничё, пошли давай!
За нами устремилась фиксатая бомжиха с какой-то странной деревянной конструкцией, а уже за ней семенила маленькая шавка, старательно пытаясь не шуметь.
– Это чего? – ткнул я деревянное сооружение.
– Как чего? Сам же смастерил, – удивилась та.
– Может я, а может и не я. Не помню ни хрена, – досадливо покачал я головой.
– Конечно, не помнишь. Кто же в одну харю пять кедровых фанфуриков за раз хлебает? – поддакнул Вован, тяжело сглатывая слюну. – И не поделился даже…
И тут у меня легенда схожая получается? Амнезия, вызванная чрезмерным количеством алкоголя? А почему, собственно, и нет? Два бомжа, чрезмерное распитие накануне – одинаковый старт при перезагрузке… Перезагрузке чего? Игры?
Виртуальность шагнула настолько далеко вперёд, или я чего-то не знаю? Вопросы, вопросы…
– Так что это такое? – я повторно ткнул пальцем в деревянное изделие.
– Лестница маленькая, ты без неё не выберешься. Спина у тебя больная, – пояснила Золотая.
– Спина? Спина, да, – согласился я, кивая. – На блок упал с гаража, помню.
После моих слов Вован коротко хохотнул.
– Ага, на блок он упал. Говорил вчера – поделись. Нет, Гвоздь у нас жадный, всё сам вылакал. А теперь вот даже про машину не помнит.
– Какую машину? – повернувшись к нему, спросил я.
– Семёра, что тебя в прошлом году сбила на овощебазе. Ты потом два месяца на больничке прописался. Лафа, мля, курорт…
– Ясно, – коротко кивнул я своим мыслям и опять скомандовал. – Двигаемся дальше.
На этот раз выход из подвала был на меньшей высоте, да и немного пошире оказался. Я забрал у Золотой деревянную конструкцию, покрутил в руках, соображая принцип действия и разложив, приставил её к стене.
А на улице снова, как и прошлый раз, было почти лето – солнце жарило нещадно, но к счастью дул прохладный ветерок, так что чувствовал я себя нормально. Огляделся по сторонам – два двадцатиэтажных дома, стоят друг напротив друга. Между ними баскетбольная площадка с новеньким покрытием. Кустики, деревья – всё чисто и опрятно. Скамейки со спинками, крашенные. У каждого подъезда урны с какими-то вензелями. Новостройки? Не успели загадить всё вокруг или просто район такой? А мне сейчас не всё ли равно? У меня есть цель, вот и надо ей следовать.
– Проезжая часть где? – обернулся я к бомжам.
– Там, – ткнула влево от меня Золотая.
– А ближайший выход из города? – вопрос ввёл бездомных в ступор.
Они переглядывались, пожимали плечами и буравили меня глазами, в надежде, что я забуду вопрос. Я смотрел на эти потуги минуты две, ожидая сам не знаю чего. Потом мысленно плюнул на это дело, пригрозил, чтобы за мной не ходили, и потопал к проезжей части.
Проходя мимо второй двадцатиэтажки, снова услышал нечто отдалённо похожее на шёпот. Остановился, прислушиваясь и в этот момент передо мной в землю со свистом влетел плоский телевизор с метровой диагональю.
Я отшатнулся, дёрнулся от вспышки боли в правой щеке – туда прилетел пластиковый осколок. И, матеря кретина, додумавшегося до такого поступка, задрал голову вверх. Задрал, мгновенно замолк и снова скакнул в сторону от дома. Сверху летел пылесос, а вслед за ним собиралась лететь микроволновая печь. Её я смог разглядеть в руках у какого-то мужика на четырнадцатом этаже.
Тот, что-то радостно крича и брызгая слюной, запускал в полёт всё новые и новые предметы. Кукушка улетела, не свив гнездо? Или это переходная стадия перед превращением в урчащее чудовище? Новая догадка показалась мне вполне логичной. Сначала такое вот сумасшествие, а потом всё, людей грызть идут.
Быстрым, но плавным шагом я отдалился от дома на значительное расстояние и по широкой дуге направился к дороге.
Обычная, если можно так сказать среднестатистическая дорога на центральной улице, не слишком большого города. Откуда знаю? Повторюсь – мне бы кто сказал. Знаю и всё.
Вышел к остановке – довольно большой по размерам, со встроенным миниатюрным рестораном быстрого питания. То ли шаурмичная, то ли ещё что-то подобное. Вывески не было, просто на дверях и стёклах красовалось изображение чего-то большого и вкусного. Запах оттуда шёл просто одуряющий, желудок просто заклекотал хищной птицей, требуя немедленного пополнения запасов.
Я тяжело вздохнул и открыл стеклянные двери, ведущие внутрь остановки.
– Эй, дарагой! – по привычке приветствовать клиентов от прилавка вскинул голову носатый представитель южных регионов. Потом увидев, кто к нему пожаловал, скорчил недовольное лицо и с пренебрежением в голосе выдал: – Ухади, нэт ничего. Быстро давай, нечего мнэ тут воздух портить, – и требовательно замахал руками, будто пытаясь выдуть меня ветром, образовавшимся от движения рук.
Собственно, а чего я ожидал? С бомжом и разговаривать-то себе дороже. Как поступить? Грабежом ради еды заниматься мне претило – не тот склад характера. Да и какой из меня грабитель? Немного резко дёрнусь, и согнусь тут на полу от боли в три погибели. И даже если успею хоть один раз ударить, то вряд ли это свалит кавказца – больно уж здоровый он. Но, поесть надо – я прямо физически чувствую, как теряются и так невеликие силы.
– У тебя ведь электричества нет? – начал я издалека диалог.
– Нэт, – с подозрением посматривая на меня, ответил он.
– И телефон сотовый тоже сдох, не ловит совсем, так? – кажется, я нащупал точку, куда можно надавить и попробовать развести кавказца.
– Так, – лицо кавказца приобрело задумчивое выражение. – Знаешь чего? – вывод напрашивался сам собой, и он его озвучил.
– Знаю, – не стал я его разочаровывать, и кивнул.
– Гавари.
– Накорми, скажу, – и чтобы он не смог ещё что-то возразить быстро затараторил.
– Ещё много чего знаю – всё расскажу. Ты-то с одного обеда не обеднеешь, а польза будет – это обещаю, с гарантией.
Тот ещё раз задумался, рассеяно посмотрел себе за спину, почесал лысую макушку. Потом видать принял какое-то решение, кивнул сам себе и положил на прилавок две шаурмы – чёрного и оранжевого цвета.
– Дэржи. Недавно сдэлал. Позваныли, заказали, сказали, заедут, забэрут. Нэ заехали, – он вздохнул, окончательно прощаясь с прибылью, и требовательно посмотрел на меня.
– Гавари, – жестом фокусника достал откуда-то пакетик с растворимым кофе, выкинул на прилавок и указал на большой термопод, в котором, судя по датчику температуры установленном на нём, ещё был кипяток.
Я с благодарностью кивнул, откусил от оранжевой шаурмы и чуть не заурчал от удовольствия на манер заражённых. На вкус это произведение кулинарного изыска было божественно. Быстро прожевал кусок, и начал свой короткий рассказ о моём дальнейшем виденье ситуации и к чему она приведёт. Очень сжато и без подробностей – только факты. Попутно налил себе кофе, не забывая откусывать большие куски от ещё горячей шаурмы.
– Наркоман? – выслушав мою историю, выдал кавказец. – Лапшу мнэ тут на уши вэшаешь?
– Чистейшая правда, – пожал я плечами. – Через дорогу пройди, там мужик из окна всю мебель выкидывает. Видать уже заразился и всё, мозги потекли.
И как будто в подтверждении моих слов на улице, прямо напротив остановки произошло ДТП. БМВ пятой серии несильно протаранил выезжавшую со двора Ладу неизвестной мне модели. Секунды две понадобилось водителям, чтобы выпрыгнуть из своих машин и вцепиться в друг в друга. Побеждал водитель Лады – он подсечкой уронил противника и принялся вколачивать голову противника в асфальт. В это время из пассажирской двери БМВ выбралась размалёванная девица, из одежды на которой были лишь белая расстёгнутая блузка и ярко-красные стринги. Краем сознания отметил, что ноги у барышни что надо, но только краешком. Всё внимание было приковано к её правой руке, в которой она сжимала пистолет.
Хохоча как припадочная и топая каблуками по асфальту, она принялась палить во все стороны, совершенно не заботясь о том, куда летят пули.
Мы как по команде упали на пол и, стараясь не отсвечивать, перебрались к металлической перегородке, единодушно решив, что именно она на данный момент – самое надёжное укрытие.
Раздался резкий сигнал сирены, скрип тормозов, короткая автоматная очередь и всё стихло. Первым на разведку отправился кавказец. Он быстро выглянул и снова пригнулся. Оценил увиденное и спокойно поднялся с пола, а я уже вслед за ним.
На проезжей части, мигая красно-синими огнями, обосновались два полицейских УАЗа с характерной окраской и пятёрка полицейских. А на самом асфальте лежали три трупа, орошая его своей кровью.
– Вот такие дела творятся… э-э-э… – не зная, как звать собеседника, я замялся.
Тот понял меня правильно и протянул руку.
– Шалва.
Я кивнул и пожал мозолистую и очень крепкую руку кавказца.
– Болт, или Гвоздь. Хотя лучше Болт всё-таки.
– Имени нэт что ли, нормального? – хмыкнул Шалва, высматривая дальнейшие действия полицейских.
– Может и есть, не помню я ничего о прошлой жизни. Вернее, позапрошлой.
– Дэла-а… – только и протянул он. А потом снова кивнул сам себе и обратился ко мне: – А ты, значит, можэшь видэть, кто заражённый, а кто нэт? – взгляд здоровяка ушёл вглубь себя.
– Могу. Только я тебя огорчу – у всех мною встреченных была одна и та же надпись. И ничего хорошего она в себе не несла.
– Сматри! – он зачем-то протянул ко мне правую руку ладонью вверх. – Нэ хочу вот так, как они, если что… Нэ по-людски это. Лучше сам.
Про что он сейчас говорит, я не понял и протянутую руку брать не стал, а просто прищурился.
Объект – человек, потенциальный заражённый, в данный момент предположительно обладает иммунитетом, ID 300-529-991-854-272. Идентифицировал себя как Шалва, предположительно безоружен. Умения Континента не выявлены.
Вот это поворот. Он что, такой же, как я?
– А ты свою жизнь всю помнишь? – сам собой вылетел вопрос из моих уст.
– Дэтсво нэт. Остальное – почти всё. А что такое? – кавказец не на шутку забеспокоился. – Что написано?
– Иммунный ты. Повезло тебе, – прочтённая информация меня сильно озадачила. – Ты погоди немного, мне подумать надо.
– И мнэ, – тот согласно кивнул и снова поскрёб затылок.
Так, оставим проблемы работника шаурмичной на потом, подумаем о своём. Сначала по пресловутой красной надписи. Что там было? 98 жизней осталось у меня, так? Так. Так-то оно так, только вот, а как это вообще? Как такое возможно? Жизнь, она как бы одна, и всё…
Если только это не продвинутая виртуальная игра, как я уже думал. Ну, точно! Вот же есть вторая подсказка, про меню!
– Меню, – прошептал я, и чуть не упал со стула от мешанины возникших перед глазами разноцветных иконок.
Что за дела? Не видно же ни чёрта, и как понять, что тут вообще творится? Всё мигает разными цветами, переливается, и от этого калейдоскопа голова начинает кружиться и болеть. Надо срочно отключать, только как?
– Отключить, – ноль реакции.
– Деактивировать, – та же петрушка.
– Меню, – и привычный мир снова вернулся на круги своя.
– Ну, хоть что-то помогло, – выдохнул я с облегчением. Посидел с минуту посмотрел через стекло на проезжую часть, краем сознания отмечая, что водители лихачат через одного, даже невзирая на трупы на асфальте и отряд полиции, и снова вызвал меню. Несмотря на головокружение, ковыряться и искать вожделенную кнопку «Выход» всё равно надо.
Второй раз пошло немного легче. И рябило в глазах не так сильно, да к тому же я научился отключать ненужные таблички. Дело пошло быстрее, только вот результата не было. Кнопку «Выход» я так и не нашёл. Зато нашёл кучу всего нового и интересного – шкалы с непонятными названиями, какие-то параметры и множество пустых окон – только заголовки с ничего не объясняющими названиями и всё.
Я убрал меню и посмотрел на внимательно наблюдающего за мной Шалву.
– Что дэлать будэм, Болт?
Вот так новость. Он мне сейчас сотрудничество предлагает? Я не против, но прояснить пару моментов всё же стоит.
– А тебе разве не надо мчаться на всех парах к семье и уже потом думать, что и как?
– Сэмья на родине, и если тэбе тэ люди всё правильно сказали, то моя родина далэко тэпэр, – он покачал головой и нахмурился.
– Из города валить надо, и срочно. У тебя есть транспорт? – выдал я своё виденье ситуации.
– Есть. Там, – он махнул рукой в стену. – За остановкой, во дворэ стоит.
– Тогда собирай всё что нужно, и уходим.
Шалва согласно кивнул и кинулся в подсобку, гремя посудой. Я же, помимо своей воли, начал пристально разглядывать полицейских, поймав себя на мысли, что начинаю прикидывать, как бы так извернуться и реквизировать у них оружие. «Ага, – кисло улыбнулся я, – реквизитор нашёлся. Спину вылечи сначала, а потом уже наполеоновские планы строй».
Но всё равно взгляд то и дело начинал соскальзывать на кобуры представителей закона и я продолжал прикидывать варианты. Помотал головой, чтобы очистить бестолковку от дурных мыслей. Странное что-то со мной творится – в одиночку, с травмированной спиной, собрался воевать с пятёркой вооружённых полицейских. Совсем страх потерял? Или тут в чём-то другом дело?
Шалва собрался довольно быстро, выглянул из подсобки, кивнул головой себе за спину и снова скрылся. Прозрачный намёк я понял и последовал за ним. В подсобке оказалась ещё одна дверь ведущая наружу. Перед её открытием Шалва вытащил откуда-то сбоку дробовик и взял его в руки.
– Ты рюкзак нэси, – он показал в сторону здоровенного баула. – А я прикрывать буду если что.
– Ты в людей стрелять собрался? – опешил я от такого поворота событий.
– Нэт, только в психов. Мнэ жизнь дорога и защищать её я буду любой цэной. Пошли!
Я подхватил рюкзак и не спеша просунул руки в лямки. Чуть скривился, размещая его на спине.
– Болээшь? – участливо поинтересовался нежданный товарищ.
– Со спиной совсем плохо.
– Барсучьим жиром мазать надо, – поделился со мной народной мудростью Шалва, на что я просто хмыкнул, сообщил о своей готовности, и мы вышли из придатка к остановке. На удивление, Шалва умел пользоваться дробовиком. Я понял это, посмотрев на то, как он его держит в руках и как двигается вместе с ним. Хорошо, если так, нам такие люди в напарниках нужны.
Мы вышли и двигались так, чтобы между нами и отрядом полиции постоянно была или остановка, или кусты, что росли по эту сторону дороги. Шалва предупредил, что разрешение на оружие у него есть, но, насколько мне известно, сейчас оно бы не помогло. Нельзя носить оружие в заряженном состоянии, да даже просто в собранном состоянии транспортировать его нельзя.
