С одной стороны, конечно, людей понять можно. Они заботятся о безопасности жителей острова, граждан своей страны и, между прочим, о безопасности многочисленных туристов. С этим не поспоришь. Мало ли что у бродячей собаки на уме, цапнет туриста, а он обидится и больше никогда сюда не приедет, да друзьям своим накажет не ехать, родственникам, вот и убытки для страны. Конечно, российских туристов такими мелочами не испугаешь. Подумаешь, собака укусила. Наших ни собаками, ни акулами, ни даже революциями не запугаешь – если им нравится курорт, а он ещё и не очень дорогой, они сами собак распугают, чтобы не мешали им отдыхать.
Меня поселили в тесный вольер, где помимо меня было ещё четыре собаки. И (о боже!) на моё счастье одна собака оказалась практически моей землячкой. Она родом с Украины, но понимали мы друг друга отменно. Звали её Пулька. Крошечная и интеллигентная чихуахуа. Слышали о такой породе? Если интересно, расскажу вкратце, а потом продолжу свою историю.
Ну так вот. Эти маленькие собачки известны с давних пор. Вы спросите: откуда появилось такое странное название? Всё просто. Оно связано с родиной собаки.
Чихуахуа (Chihuahua) – это штат, город и гора на северо-западе Мексики. Вообще, во всём мире город называют Чихуа. И порода во многих странах называется именно так, но в странах СНГ больше пришлось по душе название «чихуахуа». И правда, к чему нам легкомысленные сокращения?
Заселять Америку люди, вероятно, начали в каменном веке и, продвигаясь с севера на юг, примерно одиннадцать тысяч лет назад достигли самой южной точки материка. Скорее всего, с ними пришли и собаки.
Одна из версий о происхождении породы чихуахуа основана на том, что это прямые потомки собак толтеков – народа, проживавшего на территории Мексики. У толтеков были собаки течичи – они напоминали предков мопса из Китая.
Толтеков в XIV столетии прогнали ацтеки, и уже они полюбили течичи. Страшно подумать, но учёные полагают, что собачки служили не только для религиозных обрядов, но и были угощением.
После того как в XIX веке археологи обнаружили во дворце правителя ацтеков Монтесумы высеченные на камне изображения маленьких собачек, те получили своё название.
В 1884 году мексиканцы начали продавать чихуахуа на пограничных рынках – тогда об этой породе и заговорили. Первый «официальный» чихуахуа – короткошёрстный кобель по кличке Миджет (в переводе с английского – «карлик, лилипут»). В США породу признали в 1915 году, а клуб породы организовали в 1923 году. Впоследствии эта порода стала известна по всему миру – идеальная «карманная» собачка (некоторые весят всего пятьсот – шестьсот граммов).
И вот такое чудо оказалось в клетке. История похожа на мою, только в капкан она не попадала. Всё гораздо проще. Хозяин приплыл на остров на круизном лайнере, после того как сошёл на берег, так здесь загулял, что знакомые обратно на корабль несли его на руках. Бедная Пулька лаяла, скулила, плакала, но никто на неё даже не обратил внимания. Хозяина, как мешок, загрузили на катер, а собака осталась на берегу. Не смейтесь, но она тоже научилась здесь жевать кокосы и есть бананы. В общем, здравствуй, Чунга-Чанга! Месяц Пулька скиталась по острову, пока её не поймала специальная служба по отлову бродячих собак.
– И давно ты тут сидишь? – спросил я у Пульки.
– Недели две, – ответила Пулька и грустно добавила: – Ещё две – три недели и… всё.
– Что всё? – насторожился я. – А что потом?
– Потом усыпят. – Пулька произнесла эту фразу так спокойно, словно через две – три недели ей выделят в центре города отдельную квартиру.
– За что? – удивился я.
– А ни за что! – фыркнула Пулька. – Они нас держат здесь месяц, делают прививки разные, потом дают объявления в СМИ, ищут нам хозяев…
– Ну вот! – обрадовался я. – Значит, не всё потеряно.
– Эх, Трисон-Трисон, – Пулька опустила голову, – да кому мы тут нужны? Ты в зеркало на себя смотрел?
– Смотрел, – ответил я. – А это тут при чём?
– Да ты же как хороший телёнок. Попробуй тебя прокорми.
– Ну ладно я, – пропустил я мимо ушей обидное сравнение, – а ты? На тебя много корма нужно?
– Много-мало, – ответила Пулька, – тем не менее всё равно нужно чем-то кормить. Так что готовься, лабрадор, к худшему.
Я прилёг в угол и задремал. «Ну почему опять я на грани гибели? Жизнь снова испытывает меня? Или это уже конец? Как всё резко поменялось. Григория арестовали, наверное, вышлют на родину. А как же я? Что мне делать?»
Так и уснул я с горькою думой. А утро принесло хорошую новость. Пулька приглянулась местной жительнице, и собака на законных основаниях перекочевала в чью-то квартиру. Прощание было неожиданным и кратким. Собака лизнула меня в нос и пожелала удачи.
В течение нескольких дней меня обследовали, сделали какие-то прививки. Странные люди, думал я, если усыпляете собак, к чему все эти обследования, уколы, таблетки? Как-то непонятно. Но со временем всё встало на свои места.
Глава 13
Никогда не знаешь, откуда придёт беда, но и адрес помощи обычно редко кому известен. Через несколько дней в питомник пришли Игис и её папа. Они меня забрали к себе.
Вам, наверное, интересно, как они узнали, что я оказался в питомнике?
Отец Игис сразу догадался, как только узнал, что моего Григория арестовали. А рассказала мне всю эту историю моя старая знакомая Чанга. Когда Игис объявила родителям, что моего хозяина забрали в полицию, а я исчез, отец Игис сразу сказал:
– Тут и гадать нечего, Уачу забрали в питомник. Если в течение месяца его оттуда никто не заберёт, увезут в неизвестном направлении.
Игис, услышав это, подняла такой шум, что даже её суровый отец согласился отправиться мне на подмогу. Говорил же я, везёт мне с девчонками. Если бы не они, давно бы уже погиб. Иными словами, спасли они меня. Я так им благодарен!
Девочка весь вечер обнимала меня, гладила, целовала и не отходила ни на шаг.
– Уача, Уача, милен, лиа гримм! – шептала она. Я, даже не понимая её языка, догадывался, что это что-то хорошее и доброе.
«Спасибо тебе, дорогая Игис, ты мой ангел-хранитель на этом чудном острове».
Между прочим, в питомнике мне выдали справку, благодаря которой я теперь мог гулять где угодно, не опасаясь снова угодить за решётку. На второй или третий день свободной жизни нас с Игис остановили полицейские и что-то потребовали у неё. Она предъявила им документ. Полицейский, прочитав его, улыбнулся, вернул бумагу и похлопал меня по шее. Значит, у меня теперь тоже есть паспорт или что-то наподобие него.
Послушайте, ведь я теперь крутая собака, настоящий житель острова «Чунга-Чанга». Да-да. Теперь даже обезьяна Чанга мне завидовала. В деревне она жила спокойно, а вот в городе ей показываться было небезопасно. Оказывается, ей тоже нужен этот дурацкий паспорт. Как у них тут всё строго! Она говорит, что её хозяин обещал по приезде выправить все документы, чтобы не попадать в такие неприятные истории.
Насторожило вот что! Если меня поставили на какой-то там местный учёт, выдали документ, выпустят ли меня обратно домой? Впрочем, кто там будет меня искать за тридевять земель? Пропал, да и пропал. Это ж какие нужно потратить деньги, чтобы найти пса на острове в океане? Наверное, даже олигарх не стал бы заниматься такими глупостями. Легче взять нового щенка лабрадора и вырастить себе нового друга. Хотя, честно сказать, надежда теплилась. Чтобы так поступить со мной, это какую же нужно иметь совесть? А с другой стороны, Тамара Исаевна могла подумать, что мне надоела моя работа и я смылся. Погнался, так сказать, за красивой и лёгкой жизнью. Ни зимы тебе, ни осени. Сплошные весна и лето – живи не тужи. Но вы ведь видели, какое тут «живи не тужи». То Грише подпевал, то чуть ноги из-за морского ежа не лишился, то птица-грабитель напала, рёбра переломал, то в питомнике чуть жизни не лишили.
Нет, ребята, не нужна мне такая райская жизнь. Лучше уж на родину! Только вот как теперь туда попасть? Как добраться мне до России? Там бы я непременно нашёл своего академика. А здесь вокруг вода, а в воде, небось, монстры-акулы плавают. Те, в случае чего, проглотят меня и не поперхнутся. Эх, точно жизнь собачья настала.
Одно успокаивает: у меня появилось сразу две подруги – Игис и Чанга. С девчонкой мы целый день гуляли, играли, а с Чангой по вечерам болтали. Обезьяна – молодец, она знает столько разных историй, сразу всё и не переслушаешь. Но проказливая! Вечно её тянет на какие-то невероятные приключения. И постоянно меня пытается подбить на свои хулиганства.
Глава 14
Однажды утром прибежала Чанга и объявила, что вернулся её русский хозяин Юра.
– На, угощайся! – Чанга протянула мне огромную конфету.
Конфеты я тоже люблю, чего скрывать.
– Спасибо, – говорю. – Хозяин привёз?
– Да, он всегда с гостинцами приезжает. Вкусно?
– Вкусно, – промычал я, стараясь тщательно разжевать лакомство.
– Вот! – Чанга толкнула меня лапой в бок. – А ты говоришь «мясо-мясо»!
– От мяска я тоже не отказался бы, – возразил я. – На одних сладостях не проживёшь.
– Ладно, не станем снова затевать пустой спор. Давай думать, как тебя будем спасать.
– А чего меня спасать? – удивился я. – У меня теперь паспорт есть. Никто не должен…
– Вот ты дурья башка, – рассмеялась Чанга. – Я имею в виду, как тебя на родину-то отправить?
– Ты думаешь, это возможно? – раскрыл я рот.
– А чего ж тут невозможного? – Обезьяна развернула ещё одну конфету и ловко отправила её в рот. – Юра мог бы написать куда-нибудь в Россию. Там разыскали бы твоих хозяев и сказали, мол, так и так, Трисон ваш живёт на острове. Жив-здоров, ждёт вас!
– Так-то оно так, только кто Юре твоему объяснит всю эту историю? Ты уже разговаривать по-человечески научилась? Или письмо освоила? Ну? Чего замолчала?
Чанга села на землю, нахмурилась и стала чесать мою макушку.
– М-да! – выдавила она через несколько минут. – Тут с тобой трудно не согласиться. Ведь о том, что ты отстал от лайнера, знаем фактически только ты да я. Правильно?
– Ещё чихуахуа Пулька, я ей в питомнике рассказал о случившемся.
– А толку? – усмехнулась Чанга. – Она такая же, как и мы. Да, нужно что-то придумать. Ты знаешь, Трисон, я тебя познакомлю с Юрой. Может, что из этого и выйдет.
– Что? Что ты имеешь в виду? Что может выйти?
– Он наверняка догадается, что ты из России, и предпримет какие-нибудь меры, – заявила Чанга.
– Как он догадается? – возразил я. – У меня что, на лбу написано «Российская Федерация» или «Сборная России по туризму»?
– Нужно подумать! – сказала Чанга. – Ты, главное, верь в нашу победу.
– Я всегда в неё верю, – кивнул я. – Только без языка тут не обойтись.
– Посмотрим, – хитро улыбнулась Чанга и куда-то исчезла.
У меня тем временем случилось невероятное знакомство. Сто лет будете гадать и не отгадаете, с кем. Но не стану вас томить, говорю сразу: с котом. Подумаешь, скажете вы, тоже нашёл «невероятность». А между тем, это так. Поскольку кот оказался необычный.
Кот Шуито – слепой. А ослеп он совсем недавно. Жил в семье по соседству с домом Игис. Однажды вечером он не вернулся с прогулки. Нашли его с разбитой головой недалеко от жилища, он, бедняга, искал дорогу и заблудился. В ветлечебнице сказали, что, по всей видимости, какой-то негодяй запулил в него камнем или ударил палкой. Чтобы спасти Шуито жизнь, врачи были вынуждены удалить ему оба глаза.
В общем, я взял над котом шефство. Приходил каждое утро к его дому и поджидал у порога. Хозяин Шуито доверял мне своего питомца – выносил его на крыльцо и сажал передо мной. А дальше мы уходили за дом на лужайку и там играли. Слепому коту нельзя позволять гулять одному. Его может что-то напугать, и он рванёт в неизвестном направлении. Кто и где его потом будет ловить?
Уже через неделю Шуито стал самой настоящей липучкой, он не отходил от меня ни на шаг. Наконец-то я трудился по своей специальности. Возможно, кто-то ухмыльнётся, дескать, дожил – поводырём у кота работает и радуется. А вы знаете, это не имеет никакого значения. У кота, у собаки, у человека. Тут главное должность – поводырь! Разве кот не нуждается в помощи? Спросите у любого кошатника, да он за своего питомца жизнь готов отдать. Тут ведь вот в чём дело: слепой кот не может сутками лежать где-нибудь в углу. Во-первых, от скуки можно умереть, а во-вторых, это очень вредно для здоровья. Если резко снизить активность, что и случилось с моим новым другом, кот может набрать лишний вес, а с ним придут другие проблемы. Да-да, всё как у человека. Нужно двигаться, бегать, прыгать и, кроме того, нужно верить, что рядом окажутся те, кто готов тебе помочь и протянуть лапу помощи.
Я не стесняюсь того, что мне довелось поработать поводырём у слепого кота. Если хотите, я даже этим горжусь. Люди часто сочиняют о нас всякие небылицы. Сами ругаются, а через пословицы и поговорки пытаются нас втянуть в свои конфликты. Все ведь слышали такой фразеологизм «как кошка с собакой»! Что за некорректное сравнение? С какими бы котами я, к примеру, не знакомился, мы постепенно всё равно становились если не закадычными друзьями, то уж не врагами точно. Все вопросы разрешали мирно и тихо.
Вы не читали книгу Гвена Купера «Одиссея Гомера», в которой он рассказал историю о слепом котёнке по кличке Гомер? Малыш свободно передвигался по дому, дружил с двумя кошками, лучше них ловил мух и вообще жил полноценной кошачьей жизнью. Гвен пишет: «„Какая жалость!“ – нередко доводится слышать мне, когда люди узнают о том, что в двухмесячном возрасте Гомер лишился зрения. На что я тут же отвечаю: „Покажите мне более жизнерадостного кота, и я – только за просмотр! – сразу даю вам сотку долларов“. На эту сумму до сих пор никто не покусился.
„Да, но как же он… э-э-э… выходит из положения?“ – обычно следует вопрос. „На своих четырёх, – отвечаю я, – как и любой другой здоровый кот“.
Бывает, правда, что, если Гомер слишком уж разойдётся, до меня доносится глухой стук – тюк! Это значит, что он головой угодил в стену или в ножку стула, о коих забыл в пылу игры. Сейчас у меня этот звук вызывает улыбку, хотя сердце по привычке ёкает. Но кто бы из вас удержался от улыбки при виде того, как ваш кот, разыгравшись, шлёпается с дивана, стянув за собой покрывало, или от того, как он ошалело изучает стеклянную дверь, с которой не чаял встретиться в погоне за невидимой целью».
Наверное, моим читателям будет интересно узнать: в Северной Каролине (в США) в 2005 году был создан приют Blind Cat Rescue, чтобы дать убежище почти слепым кошкам, которых не брали в обычные приюты. «Слепые кошки – животные, которые просто, оказывается, не в состоянии видеть. Они понятия не имеют, что они слепые. Они знают, что они – кошки. Они действуют как кошки, – говорится в манифесте Blind Cat Rescue. – Слепые кошки могут делать практически всё, что может сделать видящая кошка».
Но вернёмся к нашему Шуито. Мы часто играли втроём и вчетвером. Догадываетесь, кто составлял нам компанию? Конечно, это моя спасительница Игис и любительница бананов – подружка Чанга. Хозяин её, несмотря на то что объявился на острове, практически дома не бывал. «Бизнес, – коротко пояснила обезьяна и добавила: – Весь в делах!»
Наш Шуито действительно забывал иногда, что он слепой. Он научился по шагам определять, кто к нам подходит. Вы знаете, что со временем у всех слепых котов обостряются слух и обоняние и даже увеличиваются усы-вибриссы. Представляете, эти самые вибриссы помогают коту определять расположение предметов в пространстве (даже в темноте!), поскольку улавливают воздушные потоки, которые от них отражаются.
Когда я жил в России, стал свидетелем одной истории: дети решили навести красоту своему коту, повязали ему на грудь полотенце, усадили в кресло и парикмахерскими ножницами отрезали ему эти самые вибриссы. Пользуясь случаем, обращаюсь к своим читателям: никогда этого не делайте. Без усов-вибрисс ваш кот в темноте расшибёт себе лоб. Разве вам не жалко будет своего питомца?
Глава 15
Однажды утром я проснулся от громкого крика и сразу узнал голос – это был отец Игис. Он бегал за дочерью с длиннющей хворостиной и что-то кричал.
– Самино! Самино! Ай-ай-ай, самино!
Я вылез из-под крыльца и с недоумением стал наблюдать, как взрослый мужчина пытается «ужалить» родную дочь. Мне показалось, что несколько раз такая возможность у него была, но он почему-то делал вид, что отстаёт. Наконец, Игис скрылась в ближайшей роще. Хозяин, проходя мимо, неожиданно замахнулся и на меня, что-то бурча. Признаюсь честно, я испугался и прижал уши – думаю, ну вот, сейчас как врежет. Обидно, правда. За что? Я ведь ничего плохого не сделал. Но и мне досталось всего лишь обидное, видимо, слово «самино». На том всё и закончилось. Иными словами, отец на всех только страху нагнал и ушёл расстроенный в свой дом-шалаш.
Я побежал разыскивать девчонку. Нашёл её на пеньке неподалёку от дома. Игис плакала и утирала чёрными кулаками слёзы. Вы знаете, на лице чернокожего человека слёзы смотрятся иначе, чем на европейце. Лицо похоже на спелую сливу. А ручейки – на утреннюю росу. Красиво плачет темнокожий человек! Я прижался к девчонке и лизнул ей щёку. Она улыбнулась и в ответ поцеловала меня в лоб. И тут объявилась Чанга.
– Ревёт? – ухмыльнувшись, спросила она и кивнула на Игис.
– И чему ты радуешься? – авкнул я возмущённо. – Что там у них случилось?
– Да ничего такого, но…
Чанга внезапно запрыгнула на дерево, тут же перелетела на соседнее, сорвала там какой-то плод и вернулась обратно. У меня аж в голове закружилось от её манёвров.
– Извини, прынц, проголодалась, – съязвила обезьяна и с хрустом впилась зубами в неизвестный мне плод. Из него брызнул сок, и Чанга от удовольствия закатила глаза.
– Ты бы уже договорила, что ли, – нахмурился я. – Прыгаешь, как…
И смех и грех – представляете, я чуть было не ляпнул ей: «Прыгаешь, как обезьяна». Вовремя сообразил, что это будет выглядеть смешно и несуразно.
– Игис выпустила всех кроликов из клетки, – объявила Чанга.
– Как это? – удивился я. – Случайно, что ли?
– Трисон, ты такой смешной пёсик! – Обезьяна погладила меня по голове. – Ну как можно выпустить случайно кроликов из пяти клеток? Ты подумал, что спросил?
Отец Игис разводил кроликов. Я много раз видел их – красивые такие, мягкие, пушистые. Жалко, правда, их было, ведь люди держат кроликов не для красоты.
– То есть она нарочно отпустила всех кроликов? – ещё больше удивился я.
– Ну да! – закивала Чанга. – Отец сегодня должен был забить нескольких, вот Игис и решила их спасти.
