А как вы думали? Бытовой маг без котелка не может. А с этим мы очень даже сдружились. Так как прибыла я в институт позже всех и котелки были уже разобраны другими бытовиками, то мне достался с лёгкой руки ректора его личный котелок. Как говорил сам ректор, ему он уже без надобности, а парнишка скучает. Так и получилось, что тот перекочевал из кабинета ректора в мою комнату. Ох, и какие замечательные эликсиры, снадобья и другие магические настойки мы в нём варили! Я же из другого мира. Ничего не знаю. Мне всё любопытно! А тут ещё бесовская натура… Короче, с котелком мы сдружились с первого зелья.
– То есть приключения ты уже себе нашла? – спросил он и сделал шаг вперёд.
– Пи? – раздалось позади. Это из рюкзака выполз Мыш.
– Кстати, познакомься, это Мыш, – представила его я и добавила: – Предвестник проклятия.
Котелок сделал круглые глаза. У него это отлично получалось. Казалось, что те вмиг стали тарелочками.
– Проклятия? – переспросил он.
– Да, именно так, – сказала я, вытаскивая из багажа учебное серое платье. Оно было помято. Но я же недаром бытовик. Кое-чему уже успела научиться.
– Шовкар, – сказала, и складки расправились, представляя моему взору хорошо отутюженную одежду.
– Ты представляешь, – говорила переодеваясь, – над Хатершамом висит замечательное, жуткое проклятие. И я, конечно, не смогла обойти его стороной.
– Без сомнения, – протянул котелок и тут же постарался уточнить: – Оно распространяется на всех, с кем ты общаешься?
– Нет, – качнула я головой, застёгивая пуговички на платье. – Тебе совершенно ничего не угрожает.
– А тебе? – котелок сощурил глаза-тарелочки.
– За мной теперь будет охотиться монстр.
– Только монстров нам и не хватало, – закатила глазёнки к самому краю моя говорящая тара.
Я уже закончила с переодеванием и повернулась к Мышу.
– Будь знаком. Это котелок. Имени мы ему так и не придумали, так что можешь звать его просто Кот.
Зверёк спрыгнул с кровати и подошёл к магическому инвентарю.
Постучал по нему лапкой.
– Я кому-то сейчас тоже постучу, – отозвался котелок, возвращая глаза на место и делая их снова круглыми. После чего угрожающе поднял одну из ног треноги.
Мыш ошалело громко пискнул и кинулся обратно на кровать, под подушку, откуда начал со страхом взирать на инвентарь.
– Пугливые нынче предвестники, – констатировал котелок. – Уверена, что он представляет для нас опасность?
Я покосилась на грызуна.
– Именно он нет. Но монстр, что будет ходить за мной, однозначно не выглядит столь пугливым.
– Значит, будем думать, как от него избавиться, – зловеще пробулькал котелок и сверкнул глазищами на Мыша.
Тот встал, схватился за сердце и упал в обморок.
– Ну, знакомьтесь. – Я подхватила свой рюкзачок, бросила в него парочку тетрадей и самопишущее перо. – Мне пора на учёбу. А вы здесь сильно не шумите.
Сказала это и вышла.
Глава 4
Расписание я нашла в вестибюле первого этажа. Рядом была карта академии, так что я без труда отыскала необходимую мне аудиторию. Книги ректор сказал взять после пар.
Я направилась к нужной двери, постучала и вошла.
Магистр по рядовым заклинаниям рассказывала тему. Это была невысокая женщина в возрасте, с высоко поднятыми волосами, закреплёнными в ракушку.
– Добрый день, адептка… – она вопросительно посмотрела на меня тёмными глазами из-под круглых очков.
– Лия, – представилась я, одновременно осматривая аудиторию. – Лия Меркулова.
Аудитория была небольшая. Адептов моей группы немного. Не более пятнадцати. Все они с интересом смотрели на меня. В основном это были девушки, но на бытовиков затесалась и пятёрка парней, сидящих отдельно. Вернее, четверо подальше, на галёрке. А один на первом ряду. Немного неопрятный, в очках, с волосами цвета пшеницы, что само по себе удивительно. Среди тёмных было очень мало блондинов. Тем более таких – солнечных. Да к тому же коротко стриженных. В основном длина волос у представителей мужского молодого поколения мало уступала женской. Этот паренёк – единственный, кто не обратил на меня внимания. Он сидел, уткнувшись в тетрадь, и что-то быстро записывал.
– Я так понимаю, вы у нас и есть та самая новенькая, прибывшая из Института высших тёмных сил, – обратилась ко мне магистр.
Я кивнула.
– Проходите на свободное место, – неопределённо махнула женщина рукой. – Меня зовут Агнесса Элаи. Надеюсь, это ваше первое и последнее опоздание. – Окинула всех быстрым острым взглядом. – А мы продолжаем тему. Ядовитые травы северного побережья и их основные характеристики.
Я скользнула в ряды.
Девушки на меня посмотрели с подозрением. Одна даже шикнула. Другая смерила надменным взглядом. Учитывая, что здесь собрались самые-самые «удачные» тёмные, решила не нарываться в первый же день.
«Ну и ладно, – подумала. – Не привыкать».
Вернулась к первому ряду и села с тем самым пареньком.
Он на меня даже не посмотрел, продолжая записывать в тетрадь.
Когда прозвенел звонок и все начали торопливо собираться, я обратилась к нему:
– Поможешь мне с темами, которые вы уже прошли?
Он наконец на меня посмотрел. Никакого интереса или любопытства. Зато я замерла, рассматривая его.
Божечки ты мой, какие льдисто-голубые глаза. Просто нереальные. Я бы даже сказала, ангельские. Чистые будто кристаллы. Я никогда таких глаз не видела, даже в здесь, в магическом мире. Парень скользнул по мне равнодушным взглядом и кивнул. Просто кивнул. Ни слова не сказал. После чего закинул сумку на плечо и пошёл. А я под неодобрительные взгляды остальных направилась за ним. Всё-таки я первый день в академии и ещё совсем не знаю, где какая аудитория. А каждый раз бегать на первый этаж смотреть запыхаюсь.
Так мы и шли, он впереди, я позади.
И на очередном занятии села я тоже рядом с ним.
Он, казалось, никакого внимания на это не обратил.
После третьей лекции все направились в столовую. И мой молчаливый паренёк тоже. Я следом.
Столовая оказалась не слишком большой по сравнению с институтской. Хотя ребят было достаточно, почти все столики заняты. Приятная атмосфера, высокие окна, цветы на подоконниках, тёмный потолок со звёздами.
Блондинчик взял с раздаточного стола салат, сок и тушёную картошку с мясом.
Я немного замешкалась. Стол был разнообразным. Пожалуй, кормят здесь получше, чем в институте. И судя по всему, у академии имеется свой садик с огородиком, потому как на столе было очень много овощей и фруктов. Наконец я выбрала салат с зеленью и помидорами, немного жареной картошки, парочку ломтиков бекона, сок и крупный мандарин.
Когда повернулась, блондинчика не увидела. Пробежалась по столам глазами. Его нигде не было.
Прошла с подносом до двери, выглянула. Неужели он так быстро поел?
Нет.
Паренёк сидел в коридоре на подоконнике.
Странно.
Я оглянулась и заметила несколько девушек с нашего курса, сидящих в столовой у окна. Они смотрели на меня и насмешливо улыбались. Я пробежала глазами по остальным столикам. За время, пока я стояла, почти все стали заняты.
Просто сесть к кому-то? Как-то неудобно.
Нахмурилась и направилась к своему блондинчику.
Устроилась на подоконнике, только с другого края. Поставила поднос и начала есть.
Парень поднял на меня голову. Посмотрел с мимолётным интересом. На секунду губы дрогнули в ироничной усмешке, и тут же она пропала, а он снова уткнулся в тарелку.
– Как тебя хоть зовут? – спросила я, уже допивая сок.
Он молча взял грязную посуду с моего подноса, составил на свой, поставил его на опустевший мой и отнёс к окошку мойки.
После чего вернулся, кивнул мне, приглашая за собой, и мы пошли на следующую пару, где я снова сидела рядом с ним. А он всё так же молчал, не говорил ни слова и даже не смотрел в мою сторону.
После окончания занятий я встала и сказала ему:
– Знаешь, я плохо схожусь с людьми и нелюдями. С детства не слишком-то общительная. Я бес.
Парень при этом усмехнулся. Я нахмурилась.
– Если не хочешь, не общайся, я даже могу пересесть. Понимаю, что бес не лучшая компания для демона.
Он молча протянул мне свои тетради.
– На, перепишешь и вернёшь.
Так он всё-таки умеет разговаривать! И как разговаривать! Что за голос! Мелодичный, тихий, словно журчание реки и пение райских птиц одновременно. Ни у кого, находящегося в этом мире, да и в своём, я не слышала такого удивительного голоса.
– Спасибо, – с благодарностью выдавила тихо. – Меня Лия зовут.
Он снял очки и улыбнулся.
– Меня Шарт.
А ведь он очень симпатичный парень. У него даже веснушки есть и глаза открытые, добрые, совсем не демонические. Я в растерянности смотрела на блондинчика и, кажется, начала смутно догадываться, что в нём не так. Небесно-голубые глаза, светлые волосы, белоснежная кожа и удивительный по звучанию голос.
Но ведь это невозможно!
– Ты совсем не похож на демона, Шарт.
Улыбка тут же стёрлась с лица парня. Он снова надел очки и стал серьёзным. Молча отвернулся и направился по коридору в другую сторону.
«Что я сказала не так? Чем-то обидела?»
– Шарт! – Я бросилась бежать за ним.
Он остановился, повернулся и сквозь зубы прошипел:
– Что ещё?
– Я тебя обидела?
Он усмехнулся, и глаза за стёклами очков стали ледышками.
– Ступай к себе. Не нужно со мной общаться, – произнёс тихо, но с надрывом в голосе.
– Это почему? – я нахмурилась. Озвучивать вслух свою догадку мне показалось бестактным.
Он поднял взгляд.
Я проследила за ним. У стенки кучковались ребята моей группы и с ними ещё несколько более старших. Они посматривали на меня и на блондинчика, и в лицах их было что-то ехидное.
– Если хочешь, чтобы с тобой общались другие, не стоит общаться со мной, – резанул Шарт. Развернулся и пошёл прочь.
Из толпы ребят послышался смех.
От них отделились парочка девчушек яркой демонической наружности и подошли ко мне.
– Мы бы на твоём месте не общались с ним, – сказала брюнеточка с длинной чёрной косой. – Пошли с нами, забей на него. Он не из наших. Вам точно не по пути. – И улыбнулась.
– А что с ним не так? – Я смотрела уходящему Шарту вслед.
Девушки переглянулись, и мне ответила вторая, с ярким макияжем и чёрным хвостом волос.
– Он разящий светом.
– Не поняла. – Я вопросительно посмотрела на девушку, хотя очень хорошо её поняла, но хотела услышать, что моя догадка верна. Хотя как оказалось, наполовину.
