Novela "Такие разные. Чувствуя тебя"

– И все? – Она недоверчиво щурится.

– Ладно, и о нем тоже. – Я раздраженно вскидываю руки. – Я думала о Тайлере, много. Слишком много. Довольна?

– Хочешь знать, чем были заняты мои мысли в первую неделю моей помолвки?

Я понимаю, что попалась в ловушку.

– О свадьбе и о своем женихе?

Она кивает.

– Вот именно.

Я настолько растерянна, что не нахожу что ответить. Возможно, у меня есть проблемы, о которых я не подозревала? Или просто не желала замечать.

Я все еще перевариваю слова Норы, когда хлопает входная дверь и раздается веселый голос Рея.

– Детка, мы дома, и мы очень голодны!

Я вижу, как лицо Норы бледнеет. Медленно поворачиваю голову, уже догадываясь кого увижу.

– О, привет, Алекс. – Рей слишком радостно улыбается мне. – Ты вроде знакома с Тайлером?

Глава 6

Тайлер

Я вновь ее вижу – очередная встреча за такой короткий период. Мне бы считать это нежелательным, но сейчас я даже… рад?

Это неожиданно. Данное открытие удивляет и вызывает беспокойство. Я все еще перевариваю вчерашний наш разговор. Он был странным, особенно та часть, когда мы перешли от пререкания к светскому общению. Вот уж что кажется ненастоящим. Искусственным.

Черт, я, правда, поздравлял ее с помолвкой? Думал ли я когда-то, что мы придем к этому? Что все сложится так?

Конечно, я рад, что у Лекси все хорошо. Потому что были моменты в прошлом, когда я боялся, что она не сможет выбраться и окончательно погубит себя. Особенно тяжело было видеть, как она разрушает себя, и знать, что вся твоя помощь, все твои усилия бесполезны. Потому что, чтобы я ни делал тогда, она упорно отталкивала меня. В тот период, еще до аварии, Лекси наглухо закрылась от меня. Даже Нора не могла пробиться к ней. Единственным, с кем она хотела контактировать, был Дэниел. Только ему удавалось достучаться до нее, но он использовал это в своих целях…

– Очень смешно, Рей, – натянуто говорит Нора, посылая своему жениху убийственный взгляд. Она первая нарушает долгую паузу, после неудачной шутки Рея.

– Давай выйдем, есть срочное дело, в котором мне нужна твоя помощь. – И прежде, чем мой друг успевает хоть слово вставить, она уводит его из кухни.

Мы с Лекси остаемся одни. Если таким образом Нора хотела улучшить ситуацию, то это не сработало.

– Что ж, не думаю, что это могло быть более неловко, – нервно усмехаясь, морщится Лекси.

Я киваю: полностью согласен.

Когда наше общение с Норой было в тайне, мы были более осмотрительны.

– Удивительно, как мы раньше не встретились, – озадачено хмурится она.

– Это требовало определенных… усилий, – взвешенно поясняю я.

Да, мы точно преуспели в конспирации. Особенный риск для нас представляла Кайла, но к удивлению, малышка ни разу не упомянула обо мне при Лекси.

– О. Ясно. – Она понимающе вскидывает голову, но сразу замолкает.

Я внимательней приглядываюсь к ней. Лекси кажется бледной и расстроенной, но не думаю, что это связано с моим приходом. Кажется, она уже была такой, когда мы пришли.

Мне любопытно, не связанно ли это с ее женихом. Очень хочется думать, что он хорошо с ней обращается. Потому что иначе…

Я обрываю себя, не давая мысли развиться.

Ну что «иначе»? Мне-то какое дело до этого? Почему, когда речь идет о Лекси, во мне просыпается синдром долбанного рыцаря?

– Ну и как это будет? – вдруг спрашивает Лекси.

Я озадаченно хмурюсь.

– Что именно?

Я подхожу чуть ближе, но не слишком, потому что мне лучше держать себя в жестких рамках, когда она рядом. Ради своей же безопасности.

– Это все. – Она показывает жестом пространство между нами. – И ты, и я близки с Норой и Реем, и очевидно теперь периодически будем пересекаться. Возможно, нам стоит обсудить определенные правила?

Мне вдруг отчаянно хочется улыбнуться, но она столь серьезна, что я не решаюсь.

– Правила? Хорошо. У тебя есть какие-то конкретные пожелания?

То, о чем мы сейчас говорим, на самом деле грустно. Никогда не думал, что нам с Лекси нужны будут какие-то определенные условия, чтобы просто находится в одной комнате.

– М-мм… если честно, то нет. – Она поводит плечами. – Я еще не думала об этом. Просто давай будем придерживаться рамок, и избегать тем… которые связаны с нашими прошлыми отношениями.

Я скрещиваю руки на груди, и, обдумывая ее слова, киваю.

– Согласен. Мне бы самому этого не хотелось. И к тому же, то, что мы оба общаемся с Реем и Норой, еще не обязывает нас к совместной дружбе.

Мне кажется, мои слова задевают ее, потому что улыбка на ее лице не выглядит естественной.

– Верно. Так и есть.

Придя к определенному согласию, мы надолго замолкаем, и в томительной паузе смотрим в глаза друг другу.

Я должен признать, что ее вид все еще волнует меня. Это сильней моего разума; то, что я не могу контролировать. И не важно, что на ней надето: сексуальное платье или костюм для тренировки. Есть ли на ее лице макияж, или как сейчас, отсутствует полностью.

Для меня она всегда была прекрасна и желанна. Даже в те моменты, когда она была невыносима, и мне хотелось придушить ее.

– Эй, ребят, как насчет того, чтобы позавтракать?

Рей появляется вовремя, и я готов расцеловать его за это.

Правило номер один для Тайлера Стоуна: «Не оставаться с Лекси наедине».

– Да, надо поесть, – поддерживает Нора жениха, входя следом. Она улыбается, но глаза ее беспокойно мечутся между нами.

– Вообще-то, мне пора идти. Так что завтракайте без меня.

Лекси поднимается с табурета и следует к выходу, но тут же возвращается.

– Забыла мобильный. – Она в смущении улыбается и, приподнимаясь на носочки, тянется за телефоном на кухонной стойке.

Всего на одно мгновение ее спортивный топ приподнимается над поясницей, но его достаточно, и я вижу свое имя на ее коже.

Оно все еще там, все еще с ней. И все эти годы, в определенной форме, я был в ее жизни.

* * *

– Ты как? – Нора ставит передо мной чашку с горячим кофе, глядя на меня участием. Рей отошел позвонить, и мы остались вдвоем.

Я дергаю плечами.

– Нормально.

Ложь. Мне не нормально. Нормально – это слово, которое куда-то исчезло из моей жизни за последние дни.

– Ты это видел, да? – Она подносит свой кофе ко рту и делает глоток.

Мне не надо уточнять, о чем она. Значит, она тоже заметила.

– Это ничего не значит. – Я обхватываю чашку руками, и мой голос звучит бесстрастно и сухо.

Я не хочу, чтобы кто-то – и даже Нора – знал, как сильно это меня впечатлило.

Моя подруга фыркает.

– Это многое значит, ты сам это понимаешь. Не будь таким болваном, Тайлер.

– Я болван? – вскидываю брови я.

– Ты упертый, как и большинство мужчин, – без тени смущения заявляет она.

– И чего ты хочешь от меня? Что я, по-твоему, должен сделать? – Я чувствую, как начинаю раздражаться. Почему за такое короткое время в моей жизни стало так много Лекси?

Я натыкаюсь на нее, сам иду к ней, и думаю тоже о ней. Но я не хочу этого! Я не просил об этом!

И если я еще могу не говорить о ней, и постараться избегать встреч, то с мыслями все сложней. Они бесконтрольны; они рождаются в моей голове и атакуют сердце, задевают чувства, которых, как я думал, больше нет.

Я не хочу потерять то, что вернул с таким трудом. Освобождение. Освобождение от всего, что было связано с Лекси. Или почти от всего.

– Ничего, – видя, что я не в настроении, отступает Нора. – Мне не следует лезть не в свое дело. Извини.

Из моего горла вырывается виноватый вздох.

– Нет, это ты меня извини. Я не должен срываться на тебе. Это не справедливо.

– Ты напряжен. Могу ли я предположить, что это из-за молодой особы, которая ушла недавно?

Нора шутит, и я усмехаюсь над ее попыткой меня развеселить.

– Я не знаю… Не знаю, как вести себя с ней. Мне бы хотелось ничего не чувствовать, не волноваться, когда она рядом, но не выходит. И это выводит меня. – Я нервно провожу рукой по волосам, растерянно качая головой. – Я покинул город, перебрался на другой континент, чтобы навсегда вычеркнуть ее из своей жизни. Прошло уже столько лет. Так почему это по-прежнему так сложно?

Нора молчит, да и что она может ответить мне на это, когда я сам себя не могу понять. Она накрывает мою руку своей ладонью и сжимает. Мне кажется, что в какой-то момент она хочет что-то сказать, но не делает этого.

Я невесело улыбаюсь ей, желая, чтобы она знала, как ценю ее поддержку. Даже когда она делает это в полной тишине.

Восемь лет назад

– Черт! Сигареты кончились.

Черноволосая девушка в метре от меня раздосадовано хмурится, сминая пустую пачку.

Мы вместе ходим на лекции профессора Камингса по писательскому мастерству, но еще не знакомы. Кажется, она сидит на два ряда ниже меня.

Я достаю свою пачку и молча протягиваю ей.

Одаривая меня оценивающим взглядом, она вытягивает одну сигарету и улыбается.

– Спасибо.

– Без проблем. – Я киваю и отступаю назад, не делая попыток продолжить разговор. Наш перерыв закончится через десять минут, а потом нас ждет еще час лекции.

– Я Ванесса. – Девушка подходит ко мне, выпуская струю дыма в сторону.

– Тайлер.

Я никогда не был многословным собеседником, особенно с незнакомыми людьми. Знакомства никогда особо мне не удавались. Возможно, потому что раньше мне и представляться не надо было. Все в Джерико знали о Тайлере Стоуне, еще одном выходце из семьи городских неудачников. И зная, кто моя семья, чьим сыном я являюсь, люди считали, что со мной все ясно. Единственным человеком, кому был интересен я, а не слухи, ходившие вокруг меня, стала Лекси.

Но здесь, в Нью-Йорке, я такой же незнакомец, как и миллионы людей вокруг.

– Профессор Камингс крут, ты не находишь? – усмехаясь, замечает Ванесса. – Если бы еще ни эти его твидовые пиджаки с заплатками на локтях.

Она вдруг начинает его пародировать, и я не замечаю, как мы уже вместе смеемся. Она забавная, и за несколько минут нашего общения я отмечаю, что мне легко с ней. Нечто похожее я испытываю в компании Роя и Лейлы.

Остаток перерыва пролетает незаметно и когда мы возвращаемся в аудиторию, то разговариваем так, словно знакомы намного дольше, чем несколько минут.