Novela "Такие разные. Чувствуя тебя"

Мое тело пылает, напряжение внутри возрастает с каждым последующим движением, и я чувствую зарождение знакомого ощущения, что вот-вот взорвусь.

Воздух с шипением вырывается сквозь стиснутые зубы Тайлера, и я слышу громкие, быстрые удары его сердца. Он так же, как и я в приближении момента полной разрядки.

И вот он наступает, и я освобождаюсь. Мои ногти входят в кожу его спины, и я пульсирую вокруг него, издавая тихие, нечленораздельные звуки. Мой разум отключается, и я теряю себя в волнах чистого, полнейшего удовольствия.

Мое имя срывается с губ любимого, когда он настигает меня через пару мгновений.

Тайлер

Докуривая сигарету, я тушу окурок и выбрасываю его в урну. Поднимаюсь со скамейки и направляюсь навстречу Норе и Кайле, идущих в мою сторону по асфальтированной дорожке Бэттери-парка. Нора держит дочь за руку, но девочка то и дело норовит выкрутиться.

Я улыбаюсь, наблюдая, как Кайла вертит головой, отчего ее светлый хвостик прыгает в разные стороны, и она что-то напевает.

Ни минуты покоя у этого ребенка.

Я уже достаточно близко, когда Кайла замечает меня, и, вырвав ладошку из руки матери, с радостным визгом бежит ко мне.

Я приседаю и ловлю малышку.

– Дядя Тайлер! – выкрикивает Кайла, обхватывая своими ручонками мою шею.

– Привет, обезьянка. – Я улыбаюсь девочке и щекочу ее под подбородком, отчего она жмурится и заливается смехом.

Кайле четыре, и она вылитая уменьшенная копия своей матери. Светлые волосы, большие голубые глаза, с детским восторгом взирающие на мир, и милыми веснушками на носу.

Этот ребенок покорил меня с первого взгляда и бесповоротно влюбил в себя.

– Привет. – Нора подходит к нам, и, покачав головой на дочь, целует меня в щеку.

Я киваю.

– Привет.

– Спасибо, что согласился помочь, – вздыхая, говорит Нора. Я замечаю, что выглядит она уставшей. В ее руках сумка, рабочий портфель и розовый рюкзак Кайлы.

– Всегда рад, ты же знаешь.

Мы подходим к одной из скамеек, и Кайла все еще у меня на руках, дергает меня за волосы.

– Я бы не беспокоила тебя, не будь это срочно. Я знаю, ты сейчас занят новой книгой. Рей говорил мне. – Нора переводит дыхание. – Но у меня это чертово совещание, Рей в отъезде, и наша нянька заболела…

– Мама сказала плохое слово, – приставив ладошку к моему уху, громким шепотом говорит Кайла.

Я усмехаюсь.

– Прости, милая. – Нора возводит глаза к небу. – Мама не хотела.

– Эй, расслабься. – Я сжимаю плечо Норы. Она кажется слишком взвинченной. – Я с удовольствием проведу время с этим кузнечиком, правда. – Я легонько щелкаю Кайлу по носу, а она показывает мне язык. – Да и перерыв в работе мне не помешает.

Я не уточняю, что с тех пор, как встретил Лекси, не могу и строчки написать.

Мне становится интересно, рассказала ли Лекси Норе о нашей встрече? Раньше не было ничего, о чем бы они ни делились друг с другом.

Мы с Норой сразу договорились о том, что не будем поднимать тем, касающихся Лекси, потому что я сам так захотел. Но, наверное, дальше это просто невозможно игнорировать.

К тому же, скоро свадьба, и мое присутствие все равно придется как-то объяснить.

– Спасибо. – Нора улыбается и наконец, немного успокаивается.

– Не волнуйся, у нас все будет отлично. Правда, пчелка?

Кайла принимает серьезный вид, что не может не вызывать улыбку и кивает.

– Ага, дядя Тайлер.

– Вот видишь, – говорю я Норе, и она, соглашаясь, кивает.

– Мы съедим что-нибудь вкусное и посмотрим мультики.

– Да! «Побег из курятника», – восторженно кричит Кайла, хлопая в ладоши.

Я страдальчески морщусь.

– Но мы смотрели его в прошлый раз, и в позапрошлый, – напоминаю я девочке.

– О, она и дома его уже заездила, – хмыкает Нора.

– «Побег из курятника», – упрямо поджав губки, настаивает Кайла.

Мне ничего не остается, как сдаться.

– Побег, так побег, уговорила.

Одержав победу, Кайла слазит с моих колен, и начинает вприпрыжку описывать круги возле скамейки.

– Знаешь, Лекси рассказала мне о вашей недавней встрече, – колеблясь, неуверенно начинает Нора. – Мы с тобой договорились, что не будем говорить о ней, но обстоятельства изменились.

Я киваю, но сохраняю молчание. Чувствую, это не все, что она хочет сказать.

– И я рассказала ей о том, что мы с тобой дружим. Я больше не могла скрывать это от нее. – Нора смотрит на меня, ища понимания, и я спешу ее успокоить:

– Ты правильно сделала, что сказала. Это не могло оставаться тайной вечность. С моей стороны было эгоистично просить тебя утаивать что-то от Лекси.

– Я понимаю, почему ты это сделал. – Нора слабо улыбается. – Но ты прав, это не могло длиться вечность. И хотя теперь она меня ненавидит, я почувствовала облегчение, рассказав правду.

Услышав последнюю фразу, я хмурюсь.

– О чем ты? Лекси разозлилась, когда узнала?

Нора кивком подтверждает мои слова. Но иного я и не ожидал.

– Не просто разозлилась. Пришла в бешенство. – Нора прячет лицо в ладонях и тяжело вздыхает, будто вся ответственность мира лежит на ее плечах.

Я виню себя в создавшейся ситуации. Если бы я не настаивал с самого начала ничего не говорить Лекси, Нора не оказалась бы сейчас в таком положении. Хотя, с другой стороны, Лекси все равно злилась бы из-за нашего общения.

– Менее чем через месяц моя свадьба, и еще это совещание, от которого может зависеть моя карьера, а я могу думать только о том, какая я дерьмовая подруга, – с невеселым смешком признается Нора.

Кайла занята погоней за большой черно-желтой бабочкой, и совершенно не обращает на нас внимания.

– Извини, что втянул тебя во все это, – с сожалением произношу я.

– Перестань, я вовсе тебя не обвиняю. Ты мой друг, мне важны наши отношения, и я бы сделала это снова, – ее голос звучит искренне и убежденно. – К тому же, тебе я обязана за Рея, и ты любишь мою дочь, это многое для меня значит.

Нора с нежностью улыбается, глядя на Кайлу.

Я киваю, но думаю, что Нора преувеличивает мои заслуги. Да, я познакомил ее с Реем, моим агентом и другом, но остальное было за ними. Теперь, спустя полтора года Рей и Нора собираются пожениться, чему я только рад. Она заслужила свое счастье, и я знаю, что Рей сможет дать это ей. Ну а Кайле нужен отец, коим Рей уже практически стал.

– Просто ссориться с Лекси кажется таким неправильным, – после продолжительной паузы тихо говорит Нора. – После всего, через что мы прошли. Все мы.

Мы смотрим друг на друга, и видим там понимание; отголоски прошлой боли и горечи. Это то, что всегда будет связывать нас крепче любых уз. Мы через многое прошли вместе. И Нора была не просто свидетелем наших с Лекси трагедий, а их непосредственной участницей. Даже в самые тяжелые дни она оставалась рядом, а не бежала, хотя могла бы. И за это я всегда буду в долгу перед ней.

Я это помню, но неужели Лекси могла забыть? Ведь, по сути, она обязана своей жизнью Норе.

Внезапно я чувствую раздражение от того, что из-за обвинений Лекси Нора терзается угрызениями совести, хотя абсолютно не заслуживает этого.

Если кого и стоит винить, то меня.

Через какое-то время Нора начинает торопиться, потому что через час у нее совещание в редакции «Нью-Йорк Стайл Мегезин», где она младший редактор.

– И не перекорми ее сладостями, – напоследок напоминает Нора, – иначе она превратится в маленького монстра и разнесет твою квартиру.

– Я учту, да и память после последнего раза свежа, – усмехаюсь я, вспоминая, как недавно Кайла объелась конфетами, хитростью выманенными у меня, и потом три часа заставляла меня играть в нашествие инопланетян.

Попрощавшись, Нора уходит, и мы с Кайлой остаемся одни.

– Дядя Тайлер, я хочу в туалет по маленькому, – дергая меня за штанину и глядя снизу вверх, сообщает малышка.

Я вздыхаю и протягиваю ей руку.

– Тогда пойдем, маленький монстрик.

Глава 4

Восемь лет назад

Тайлер

– Мне конец! – с паникой в голосе заявляет Лекси, не мигая глядя в одну точку перед собой.

Приступы нервозности случались у нее в течение этих двух недель, но всякий раз я старался успокоить и подбодрить ее.

Серьезно, я ни секунды не сомневался, что все у нее получится. Да, это Джуллиард. Люди подобные Лекси трепещут при этом слове, но я был более чем уверен, что моя девочка еще покажет этим снобам из Джуллиарда, на что способна.

Вот только Лекси перестала верить в свои силы.

– Хватит паниковать, – с жесткостью в голосе призываю я, опускаясь перед ней на корточки. Мой голос звучит авторитарно, но именно сейчас Лекси нуждается в этом. Она должна собраться, потому что первое занятие начинается через два часа.

– Ты справишься, потому что ты готова. – Я убираю упавшие на ее лицо волосы и глажу по щеке. – Ты слышишь меня? Ты, правда, готова к тому, чтобы начать обучение в этой школе. Ты ведь так сильно хотела этого, верно? И время пришло.

Я улыбаюсь, и Лекси, чуть помедлив, кивает мне.

– Ты же понимаешь, что они не взяли бы тебя, если бы ты им не подходила?

В этот раз Лекси колеблется чуть меньше.

– Да. – Она глубоко вздыхает. – Понимаю. Но…

– Нет никаких «но». – Я прижимаю палец к ее губам, и она замолкает. – Ангел, нет никаких «но», и «если», и прочего. Просто знай, что ты справишься, как это знаю я.

Наверное, мои слова, наконец, достигают цели, потому что в карих глазах моей девочки постепенно исчезает обреченное выражение, и появляется решительная уверенность.

– Ладно. Хорошо. Я смогу. – Лекси резко поднимается с дивана. – Ты прав, меня бы ни за что не зачислили в Джуллиард, будь я полной неумехой.

С довольной усмешкой я наблюдаю, как она носится по квартире, собираясь к своему первому дню. Сменив несколько комплектов одежды, в итоге останавливает выбор на шелковом платье с юбкой до колен. Оно нежно-бирюзового цвета и безупречно подходит ей. Впрочем, как и все, чтобы она на себя не надела. Волосы Лекси отросли уже достаточно, чтобы свободно рассыпаться по хрупким плечам.

– Ну, как? – улыбаясь, Лекси несколько раз кружится вокруг себя.

Я думаю, что она настоящая красавица. Девушка, прекрасней которой я еще не встречал.

Ангел. Мой ангел.

Еще я думаю, что в мире произошла какая-то ошибка: сбой в системе распределения, в результате которого эта девушка стала моей. Но неважно, по каким причинам это случилось. Я просто счастлив, что Лекси моя.

А еще я жутко боюсь, но этого я никогда не скажу ей.

Я боюсь с того самого момента, как мы приехали в Нью-Йорк. Нет, еще раньше. С тех пор, как Лекси приняли в Джуллиард.

Безусловно, я рад, что это случилось. Лекси была той, кто заслужил свое зачисление в школу мечты. Но вместе с тем я боюсь, что что-то отнимет ее у меня. Что у нас мало времени. Меньше, чем мы думаем.

– Ты прекрасна, – проглатывая ком в горле, шепчу я. Заметив, что я серьезен, улыбка сходит с ее лица, и она подходит ко мне.