– Наплевательское отношение к деньгам не доведет тебя до добра.
– Интересно, куда нас приведет твоя жадность? Ладно, я домой.
– Лизка, оставайся у меня, что-то на душе тревожно. В такое время лучше вместе держаться. На работу тебе не надо… и вообще…
Я подумала и решила остаться. Ночевала я у Клавдии довольно часто. Было время, когда она настойчиво предлагала вообще к ней переселиться, но у меня хватило здравого смысла отказаться. Но сегодня я так устала… В общем, я кивнула и пошла принимать душ. За это время Клавдия успела мне постелить в гостевой спальне.
Я рухнула на постель, но тут вспомнила о мобильном. Весь этот вечер было не до того, чтобы интересоваться, чем заняты мои многочисленные знакомые. И маме забыла позвонить. Сейчас уже поздно. Тут я обратила внимание на СМС.
«Домой не приходи», – прочитала я. Номер скрыт.
– Что за хрень? – произнесла я, переходя на язык подруги. И заорала: – Клавдия!
Подруга влетела в гостевую в банном халате нараспашку.
– Сизова нашли? – ахнула она, на всякий случай хватаясь за сердце.
– Откуда мне знать?
– А чего орешь? – Вместо объяснения я сунула ей под нос мобильный. – Что за хрень? – повторила она мой недавний вопрос.
Тут я удосужилась посмотреть, когда пришло СМС.
– Это как-то связано с покойником? – тревожно прошептала Клавдия.
– Сомневаюсь. В то время он был еще жив-здоров. Относительно.
– Может, тебя с кем-то спутали?
– С кем? С загулявшим мужем?
– А почему бы и нет? Всякое бывает.
– А почему номер скрыт?
– Лизка, а если это связано с ограблением? Кто-то тебя предупреждает…
– По-моему, это глупость. Если бы написали «молчи» или еще что-то в этом роде… А тут – «домой не приходи».
– А если кто-то узнал, что грабители тебя ищут? Вот и предупредил. Точно.
– Кто узнал? Кто-то из моих знакомых? Откуда бы ему знать, что я с грабителями чуть не столкнулась?
– А если так: грабители пришли к тебе домой. Не спрашивай, как они узнали адрес, узнали, и все, не одна ты у нас такая умная. Стали спрашивать соседей, и кто-то из них решил тебя предупредить.
– Ни у кого из соседей номера моего телефона нет.
– А у хозяйки?
– У хозяйки есть. Но зачем ей шифроваться?
– Чтобы в неприятности не вляпаться. Завтра пойдем в полицию.
– С какой стати? – удивилась я.
– С такой, что эти упыри знают, кто ты, а мы о них ничего не знаем.
– Нет уж. Надо было сразу идти. А теперь я предпочитаю от них подальше держаться.
– Оно, конечно… Какое счастье, что ты домой не пошла. Чуйка-то у меня все же работает.
Мы еще немного погадали, кто мог прислать мне СМС, и, наконец, разошлись по комнатам. Сон не шел. Что не удивительно. К мыслям о Сизове, нашем дурацком поведении и скорой каре, которая непременно последует, добавился неизвестный доброжелатель. В чем, правда, тоже было сомнение: может, это хитрый ход. При желании найти меня легче легкого. О нашей дружбе с Клавдией многим известно…
«Бежать, – в панике подумала я. – К маме… Хотя там тоже найдут».
Главное – не паниковать. Если СМС связано с грабителями, ничто мне не мешает в самом деле отправиться в полицию. И пусть у них голова болит, где меня прятать… Очень им надо голову-то напрягать. С Сизовым пока тоже не ясно. Вдруг повезет и все обойдется? На этой оптимистичной ноте я и погрузилась в сон.
Проснувшись утром, я некоторое время лежала, прислушиваясь к тишине в доме. Надо сказать, Клавдия была ранней птахой, и тишина настораживала. Я подошла к окну, заподозрив, что подруга нарезает круги возле закопанных банок. Окна гостевой как раз смотрели на кусты, где вчера мы развили бурную деятельность. Кусты выглядели как обычно, а Клавдии там не оказалось.
Я прошла в кухню и громко позвала:
– Клавдия!
Тишина. Пока готовила кофе, подруга появилась. В тех же джинсах, кроссовках и ветровке, без макияжа и явно несчастная.
– Ты где была? – спросила я.
– Сбегала к театру.
– Спятила? – ахнула я.
– Сил не было терпеть. Ведь его должны были найти, он же, считай, лежит в центре города.
– Ну, не совсем…
– Не перебивай. Лизка, там один ботинок…
– Какой ботинок? – окончательно обалдела я.
– Его, наверное. Ботинок есть, а покойника нет. Куда он мог деться?
– Что ты дурака валяешь? Сама говоришь, лежит почти в центре города. Его нашли…
– А почему ботинок оставили? Ведь это вещдок? Конечно, у меня нет твоего опыта, но сериалы я иногда тоже смотрю. Менты должны были все там огородить, этими… лентами. И вообще, там должна быть куча народа. Криминалисты всякие, менты…
– Так, может, и были. Ты давно туда подалась?
– Часов в семь. Они что его, по-твоему, ночью нашли?
– Почему бы и нет?
– А ботинок в темноте не заметили? Ты, кстати, не помнишь, на Сизове оба ботинка были, когда мы уезжали?
– До ботинок ли мне было?
– Тоже верно. Лизка, у меня такое чувство, что покойника у нас свистнули.
– Господи, да кому он нужен?
– Может, тем, у кого он деньги спер?
– Во-первых, спер или нет, еще неизвестно.
– А если он того… ожил. Полежал немного на свежем воздухе и пошел себе домой.
От эдакой идеи меня в жар кинуло. А что, если Сизов вовсе не умер? А мы такого натворили: его в кустах выбросили, машину угнали, деньги забрали, а он, может, всю жизнь копил, чтобы отдать сиротам в детский дом?
Я кинулась к компьютеру, в ленте новостей ни слова о найденном трупе. Неужто в самом деле очухался? Конечно, хорошо, что человек жив, а значит, мы к его смерти не имеем никакого отношения, но как нам теперь из всего этого дерьма выбираться? Положим, деньги мы вернем, с машиной, надеюсь, тоже ничего не случилось…
– Как думаешь, Сизов простит нас за небольшое вознаграждение?
– Лично я буду стоять насмерть: он ушел от меня живой и здоровый.
– И деньги не отдашь?
– Не в деньгах дело. Вдруг нам повезет, и он ничего не помнит?
– А если не повезет? В переулок заглянула? Его машина на месте?
– На месте. Она там может стоять хренову тучу времени.
– Вот и хорошо. Пусть стоит.
Что в этом хорошего, я и сама не знала, но Клавдию, кажется, смогла успокоить.
Мы позавтракали, подружка стала обзванивать клиентов, записанных на этот день. Работать она, по ее словам, не могла и теперь дурным голосом сообщала, что матушка Евлампия отправилась на богомолье. Я в соседней комнате названивала знакомым, с намерением выяснить, не интересовался ли кто моей персоной в последнее время. Но сделать это надо было хитро, и начинала я разговор с того, что осталась без работы, мол, накрылась наша контора и все такое, и только потом выводила разговор на нужную тему.
«Мне тут какой-то неизвестный СМС шлет, – начинала я. – Ты никому мой номер не давала?» Все девчонки, а также четверо парней клялись, что никто его даже не спрашивал, и тут же интересовались СМС.
– Что пишут?
– Всякую ерунду.
– Похабщину?
– Да нет… Говорю, ерунду.
– Ну и не забивай тогда голову.
Легко сказать, не забивай.
К обеду я изрядно выдохлась и пошла в кухню, где подруга жарила котлеты.
– Надо чем-то себя занять, – пожаловалась Клавдия. – У меня башка от мыслей лопнет. Думаю и думаю… Лизка, давай сбежим?
– Куда?
– Чем дальше, тем лучше. На Мальдивы, а? Деньги-то есть. Я не про те, что в банках. Своих хватит, я кое-что отложила.
– А там мы голову ломать не будем? – засомневалась я, хотя мысль показалась дельной.
– Может, повезет. Море, солнце…
Я уже готова была согласиться, когда раздался сигнал домофона.
– Менты, – ахнула Клавдия, зеленея на глазах. Я готова была с ней согласиться.
Мы испуганно таращились друг на друга, пока подруга не спросила:
– Что делать будем?
– Открывать, – пожала я плечами.
Мы приблизились к домофону и осторожно взглянули на экран, практически не дыша. На нас в упор смотрела разгневанная бабка с фиолетовыми волосами, по непонятной причине стоящими дыбом, точно их начесали, а уложить забыли.
– Это что такое? – пролепетала Клавдия.
– Клиентка, наверное, – предположила я, заметно успокаиваясь.
– Я ее впервые вижу.
– Может, из новеньких.
Однако теперь мое же предположение вызвало у меня сомнение.
На страждущую утешения бабка точно не походила, глаза метали молнии, и в целом она куда больше напоминала горгону Медузу, которая вряд ли нуждается в чужих пророчествах. Бабка продолжала настойчиво звонить, пока не стало ясно: вот так просто избавиться от нее не получится. Она твердо намерена с нами встретиться, то есть не с нами, а с Клавдией, подумала я с некоторым удовлетворением. Лично я предпочла бы оказаться как можно дальше от старушки.
– Открой, – сказала Клавдия и поспешно ретировалась, а я, чертыхнувшись, нажала кнопку переговорного устройства и вежливо произнесла:
– Слушаю вас.
– Слушает она, – рявкнула старушенция. – Где мой сын, лахудра? Затянула в свои сети, дурака нашла? Я тебе волосья-то повыдеру, дрянь ты эдакая.
Я метнулась к двери, за которой скрылась подруга, открыла ее и зашипела:
– Клавдия, кого ты затянула в сети? Бабушка сыном интересуется.
